第4章
第四章
展眼又过了些日子，卢家那边已将备好的聘礼送上贾府。卢家豪富，聘礼也极为舍得，除了珍器玉石、绫罗绸缎，更有卢俊义亲自射下的大雁，贾府上下看过，都是满意。
下聘之后，又议定了过大礼的日子，便在两个月后。那时秋高气爽，从汴梁去北京的路也好走些。卢俊义便先回了大名府，贾府也张罗着给探春备嫁。
一时宝玉又伤感了一回，说咱们的诗社是三妹妹起的头，而今三妹妹这一去，诗社再也不复往日之景。探春便安慰他，日后自有家书频相往来，定不会生分。如今便趁着自己还在闺中，再结一次社，以全始终。
众人自然无有不应的。
这一回自然由探春做东道，大家尽兴吃喝吟咏一回，又纷纷趁便，与探春送了些添妆之物。东西不多，但都是众姐妹素日的珍藏，日后分别，也好作个念想。偏偏史湘云和宝玉凑在一起，合送了一份，还打了簇新的一个匣子来装，神神秘秘，引得众人皆来看。
凤姐也在一处凑热闹，笑问：“你们两个促狭鬼，有什么是我们不能知道的，快快开了匣子，少在那里弄鬼！”
湘云也笑：“给你看倒是不妨事，就怕到时候有人臊了，要打你呢。”
凤姐哪里怕这个，劈手夺过，打开一看，却是一大一小两个金麒麟，文彩辉煌，灿灿生辉。她记性好，转瞬想起来，一个是湘云以前佩过的，另一个却是宝玉偶然得的，便问：“怎么想起送这个来？”
“这里却有个典故了，”黛玉忍不住掩口一笑，“三丫头得了个玉麒麟，自然要有金麒麟来配。真真是天作的姻缘，实在两全其美。”
一面说，一面看了宝玉一眼。
探春听到“玉麒麟”三个字，脸一下子红了，站起来要去撕黛玉的嘴，却被湘云宝琴左右两个架住，大家厮闹一阵方罢。
及至诗社散了，栊翠庵那里却又来了一个婆子，替妙玉也为探春送了一样东西，并一份帖子。说是妙玉知他们今日办诗社，并为探春添妆。她是槛外之人，不便亲身来贺，便赠一古玩，并一偈帖，聊为探春送行。
探春赏了那婆子些钱，让她代自己谢过妙玉，打开那份偈帖一看，却是怔怔良久，兀自出神。
又过了些时日，卢家派了心腹家下人过来，给探春送上凤冠霞帔，探春自然也回了些自己做的衣帽鞋履与卢俊义。那边又请贾家出人，先与他们往大名府一道打理屋舍，预备新婚要用。
其中有一位老妈妈，是卢俊义乳母，进来拜见了探春，又与探春道：“三姑娘，我们爷交代了，两地相隔数百里，怕是各地风俗不同也是有的，只怕到时姑娘不适应。故而我们爷特地嘱咐了，让我务必问一问姑娘的喜好，不拘是屋舍妆点也好，饮食也好，断不能自作主张，一切只听姑娘吩咐。”
探春自然谦逊，道是俗话说入乡随俗，让卢家不必顾虑。
乳母却极坚持：“我们爷是个言出必行的，若知道我怠慢了姑娘，断不肯依。还说，姑娘是离家远嫁，本就多有不便，他岂能令姑娘一路受委屈？姑娘若有吩咐，只管告诉了他去，不过‘倾我所有、尽我所能’罢了。”
探春心中默念这八个字，只觉倒像有千斤重，又像是有一阵快哉山风，吹得整个人都心头一畅。便也不再推辞，让侍书拣自己的喜好，细细说与了卢家人。
待卢俊义收到探春回赠的衣帽鞋履，只觉针脚细密，做工极精细，心下微暖，又召了家人来回话。
乳母便将探春的喜好一一告知，又拿出一封书信，递予卢俊义，道这是三姑娘单单捎给爷的。
卢俊义拆开看时，却见这封信极短，别的话一概没有，倒有一首偈子在上头。
写的是：
我有明珠一颗，久被尘劳关锁。
而今尘尽光生，照破青山万朵。
卢俊义默默在心内自念了几遍，忽而笑了一笑。一旁燕青见状，凑趣问：“三姑娘与主人说了甚话？主人看了竟这般开怀。”
卢俊义妥帖把那封信放好，却只答他：“是好话。”
大名府距京都路途遥远，未免途中遇事耽搁，卢俊义提前大半个月便带着众多心腹家人上路，来汴梁亲迎探春出阁。他带的人多，又生得威风凛然，路上便有强梁劫道，也不敢来跟他对碰，一路倒也平顺。
及至汴梁，荣宁二街早已披红结彩，热闹非常。卢俊义到得早了几日，便带着人先去他家置办的房产落脚，只等着正日子了。
另一边，探春亦已准备停当，安心只待备嫁。一日却被贾母唤去。
贾母将自己许多年轻时的头面首饰添进她的嫁妆，又屏退旁人，让鸳鸯开了箱笼，单拿了五千两银票给她压箱，拉着探春的手道：“探丫头，若从公中论，给你的嫁妆只该与你二姐姐一般，左右不过是那些东西罢了。你和她一样，也是没个爹娘贴补的。只我知你行事远胜迎丫头，断不至于守不住财，这些你便自己收着，日后傍身罢。若姑爷待你好便罢，若不好，也不至于只指着那点子嫁妆过活。”
探春没料到贾母还能替她虑到这一步，一时眼泪险些滚落下来，强忍着与贾母磕头，道：“老太太待我的恩德，一生一世也不敢忘。今后再不能承欢膝下，只望老太太保重贵体，福寿永享。”
贾母拍拍她的手，深深一叹：“你素来是最刚强的一个人，去了大名府那边也好。日后……”她似还有话嘱托，说到此处却猛地顿住，失神了片刻，忽而擡手拭了拭眼角，“罢了，你是个有良心的好孩子，日后若遇着什么事，先顾好你自己罢。”
探春听这话未尽之意，大有不祥之感，心下疑虑，却见贾母已然不愿再提，只得应下：“孙女谨记。”
终于到得大礼之日，卢俊义骑着高头大马，一路往荣宁街而来，身后家下人一路抛洒利市钱，引得无数小幺儿跟在后头争抢，热闹非凡。
早有贾府的各路亲友汇聚于此拦门，见了卢俊义，都纷纷赞他身姿挺拔，眉目俊逸，风骨凛凛，堪配政公之女。
卢俊义一一谢过，奉上红封，过了拦门这一关。又换了几个有力气的婆子来擡花檐，一路吹吹打打至正堂上，与早已凤冠霞帔、盛妆华彩的探春一道，拜别父母高堂。
探春三拜叩完，手里便被礼官塞了一条红绿交织的彩缎，是为“牵巾”，另一头便握在卢俊义手中。
另有礼官端着盛满谷米、菽豆的礼器，沿路往外抛洒，为新人避煞。探春持扇起身，最后望了一眼这片生她养她、亦困住她二十载的一方天地。
她本以为自己可以忍住眼泪，眼前景物却已逐渐开始模糊。她将视线从亲人脸上一一掠过，看见贾母的不舍、贾政的欣慰、王夫人的欢喜、宝玉的失落、贾环的不忿……
以及赵姨娘的眼泪。
探春留恋地看了一圈，然后再没有往任何人身上多看一眼。
她在过去二十年间无数次想要离开这方天地，立自己的一番道理，但无奈生作女儿，一步也踏错不得。
如今……至少有人，愿带她走出那扇门去了。
但直到转身之时，她才觉出足下似有千斤，往外走的每一步，都迈得艰难。
而她也是此时才知，舍下这一切并非那般容易，自己对这门内的天地，亦有眷恋。
有人轻轻往前拽住牵巾，又晃了一晃，似乎是想对她说，不必惧怕，只管往前来，你并非孤身一人。
探春顺着手里彩缎看去，看到了卢俊义含笑的眼睛。
这是她自己选定的夫婿，高大英武，神采俊逸，仿佛山峦可倚。
于是探春更坚定也更决然地走向他。
此一去，山长水远，别家万里。
此一去，天高地阔，凤鸟同风起。
探春在罗扇之后展颜一笑，一路往前，行至卢俊义身畔，与他并肩。
礼官令人放下花檐，卢俊义看向探春，微微一礼：“娘子请。”
探春跨步，坐上花檐，亦回他一礼：“谢郎君。”
随后轿帘放下，遮断探春的视线，也遮却一切过往。
帘外，礼官高唱：“起轿——！”