第50章
第五十章
箭如雨落。
卢俊义在马上伏低身体，挥枪横扫，奋力挡开身前袭来的箭矢，回首正欲招呼众人振奋精神、一举重出重围，却见跟随在他身后的亲卫纷纷中箭坠马，死伤惨重，不由目眦欲裂：“杜充小人，竟以此毒计害我！”
趁他心神动摇之际，前方伏兵阵中，守关主将手持劲弩，上弦向他连射三箭，箭箭致命。
卢俊听得破空风声，回身急忙欲挡，已是迟了，只闪身躲过当头一箭，手中长枪劈断第二箭，当胸而来的第三箭却是避无可避。千钧一发之际，身旁石秀自马上纵身一扑，硬生生将卢俊义撞开，替他挡下弩箭，滚落在地。那箭矢刺穿他左肩肩甲，透背而出，鲜血长流。
卢俊义见状，心中痛极怒极，先俯身揽起石秀，重新将他送回马上，随后反手从地上拾了一柄长戈在手，纵马前冲，蓦地将长戈狠狠掷出。这一掷积蓄了他十二分的气力，穿云破空，直发出一声尖锐啸鸣。那持弩射他的主将还未及躲避，已被他掷出的长戈穿喉而过，倒毙当场。
主将既亡，对面胆为之怯，一时阵脚大乱。卢俊义趁机率兵冲阵而出，突破此处关卡，往南急撤。
然而南方更远处，隐隐望见火光连缀，显然更有重重兵马设伏。卢俊义眺望一阵，心知对面以逸待劳、相候已久，自身却已是强弩之末，想要强行突破这道阵线极难，终究只能不甘转向，往东折去。
方才他正率部与金兵激战之际，由王燮统领的那支兵马骤然临阵倒戈，自侧腹杀入。卢俊义等人毫无防备，被王燮的兵马拦腰截断，首尾失顾，一时大乱。
又逢金兵趁势冲杀，两厢夹击之下，卢俊义不敌，节节败退，亦与史进、林冲两个所率的另一支偏军在乱中被冲散，只能带着残余人马突围撤离。
但王燮既叛，自然做了万全准备。他倒戈之前，早已预料到卢俊义撤离路线，并在必经之路上备下重重伏兵，一见卢俊义退至，便即刻杀出。卢俊义撤离遇伏，身后又有金兵追至，纵知入套，无奈之下，也只得率兵强行冲阵。最后虽得逃脱，伤亡却极重，身边只剩数千残兵。
金兵显然已和王燮通过气，提前知晓了今日之举，并不一味急追猛赶。反倒分成几股人马，一股缀在后面，不疾不徐追赶卢俊义，逼得他只能一路急退，其余几股却绕了远路，将卢俊义能够撤往他处的去路尽数封锁。
卢俊义见此，如何还能不知自己是被杜充使的障眼法蒙蔽？只怕那叛贼早与金人定计，要将自己并手下一干兵将剿灭于此。心中虽恨，眼下却是无可奈何。
他且战且退，数日以来多次率兵冲杀，都未能突破重围，反而折损更甚。进退维谷之下，已然一路被逼退到大江边上。
此时后有追兵，前有滔滔大江横拦，卢俊义浑身浴血，驻马江畔，自知已是绝境。
石秀已拔出肩头断箭，用衣角胡乱裹了伤口，咬牙道：“前行无路，后退无门，左右是个死，咱们索性与金狗拼了！好歹杀他个痛快！”
卢俊义心中亦有此念，便调转马头，回望一眼身后追随至此的残兵。
这些人有的是从北方一路追随他至此的精锐，有的是扬州城中对他归心的御营兵丁，都与金兵厮杀过数场大战，此刻虽各个伤疲，却大多都面无惧色，犹有背水一战之勇。卢俊义见了，心中不由一热，更兼一悲，提枪慨然道：“诸位兄弟，既已无处可退，便当死战！来日阎罗殿前，也算个顶天立地英雄！”
众人都轰声应诺，士气不退反升。
卢俊义便令众人在江边结阵，枪兵甲兵在前，刀兵在后。但见远处火光点点，又有马蹄声闷如雷鸣，那支死死咬在他们身后的金兵已迫至三五里外。
他持枪立马，缓缓扶正冠缨，身后宋兵尽皆整肃，俱有从容赴死之态。
一时江边风声寂寂，万籁无声。
生死顷刻之间，卢俊义擡头，望一眼高天明月，心中突然想，不知三妹这时候身在何地，又在做什么，可还平安么？
那杜充狼子野心，恐怕已向金兵献城。我既领兵在外，他必定要向三妹下手。只她素来机敏，说不准能想出对策脱身。只盼她此刻平安便好，今后万勿以我为念。
今夜这江边月色极好。既已照我，也当照她。
此生行至尽处，恨不能当面相别。不知我去后，能否化这月下江风，再去看她一眼。佑她顺遂平安，百岁无忧。
喊杀声已近在耳侧。
卢俊义回过神，策马往前，银枪在手，神色平静，直面如潮水般涌来的金兵。
便在此时，他忽然听见，自江面上传来了一阵战鼓声。
是宋人的战鼓。
铿锵有力，坚定从容。携一往无回的激昂决然之意，恍若惊涛拍岸，气势如潮。
与战鼓声一同响起的，是大江上连绵不绝的火炮声。
有无数道火光自身后骤然飞来，落入金兵阵中，轰隆炸响，雷霆霹雳之声连成一片。金兵猝不及防，被炸得人仰马翻，乱作一团。金人战马受惊之下，各个不受控地嘶鸣狂奔，踏伤踩死金兵无数。
卢俊义骤然回头。
只见大江之上，无数战船正扬帆驶来，其上火把无数，光辉熠熠，满载甲兵，连绵如长龙，络绎不绝。
当先几艘战船已横亘江边，舷边皆有火石炮，正陆续开火，不停将震天雷抛至金兵头上。
最大那艘战船上，船头赫然设有一面巨大战鼓，正有一道熟悉身影立于鼓前，持槌击落，声动天地。
卢俊义又惊又喜，眼神骤然一亮：“三妹！”
战船虽已开至江畔，他与探春相隔仍有数百米之遥，又有火炮声、战鼓声、人喊马嘶声响成一片。卢俊义这一声呼喊，探春本应无从听见，却是不知为何，仿佛心有灵犀一般，竟在此时此刻，侧头向他望来一眼。
只这一眼，便胜过言语万千。
卢俊义胸中热血更炽，他虽不知探春为何能现身于此，但显然此刻形势已然逆转，当即回身振臂大呼：“众兄弟，援军已至！且随我反攻！”
众人被一路追杀至此，本已心怀死志，今见绝处逢生，怎能不惊喜？都是各个奋勇，趁着金兵被火炮炸得大乱，猛攻而上。
此时那长龙般的战船也陆续接岸，上头载着的无数精锐甲兵浩浩荡荡冲杀而下，与卢俊义等人合兵一处，打得金兵连连败退，狼狈不堪，只能往后回撤。
卢俊义心知金兵人多势众，又得了王燮降军，纵然此时势败，不过是仰仗了己方火炮之利。此刻虽胜，却不宜离岸深入追击，便见好就收，率兵退往战船上。
却见在船头领兵的正是阮小七与李俊，先前下船与他助阵又有史进、林冲两个。卢俊义见了众人，极是惊喜，又见探春过来，忙上下将她打量一眼，见探春身上并无伤痕，气色也还好，才问：“你们怎么在一处？”言罢又笑，“幸而天不绝我，教你们来得这样及时！”
又忙让石秀等伤员且去治伤歇息。
便听阮小七笑道：“说来也巧，我与李俊本在镇江操练水军，才初见了些成效，凌振兄弟听说了咱们的名头，又带着火药局一众人手来投，研造了些战船上能使的霹雳炮，岂非如虎添翼？正说要寻个机会打上一仗，看看这新制药火的威力，便听说那金兵大军分两路南攻，一往金陵，一往镇江。我便与李俊兄弟商议，将水师分作两处，他仍守在镇江，我却带人往金陵来，与俊义哥哥助阵。”
原来当时方腊一役之后，凌振因善造火炮，在御营火药局领了职司。只是后来一直不得重用，火药局亦武备废驰，徽宗又好嬉乐，竟将他与一干人派往江南一带，专司营造烟花爆竹。
凌振不得志已久，待听闻梁山众人消息，自然来投。
火炮沉重，若在陆上使用，腾挪不便，于水师战船却十分相得益彰。且金人多为骑兵，对上金兵战马，更显威力。
阮小七与李俊议定后，与镇江留守韩世忠通禀一声，便要启程。韩世忠却深知金陵这边杜充为人，恐卢俊义弹压他不住，令金陵失陷，便让阮小七和李俊不必分兵留驻镇江，带了麾下三万水军，先往金陵来。
也是恰好，阮小七等人到得金陵附近时，正见有金兵攻城。便也先隔江放炮，挫了金人胆气，再领船上精锐下船，于城外阻击金兵。
城中守军本已有不敌之态，城门危在旦夕，见援兵赶至，都各个振奋。正在这时，又有林冲、史进两个领着一支兵马，自北面杀回，与阮小七等人一道，几面合围，将那攻城金兵打得溃散而逃，解了金陵之围。
林冲也道：“前几日那王燮临阵叛乱时，我与史进兄弟在乱中与你失散，只得往金陵回撤。那金兵大半追堵你去了，倒不曾对我两个穷追猛打，侥幸让我两个带着残余兵马撤到了金陵附近。”
只是那时金陵城已被金兵重重围困，亦陷入苦战。他与史进两个身边只余两三千兵马，且泰半负伤，人疲马乏，只得按捺下来，潜伏于附近，稍作休整。本待夜里再行袭营，试图冲破重围，回城与守军汇合。
孰料不久之后，便见水师战船来援，如此良机，他与史进怎能错过？便伺机杀出，前后夹击，终于令金兵弃城而退。
而后众人汇合一处，彼此对了情报，知晓杜充之事，猜到卢俊义必定身陷险境，哪里还敢耽搁？便半刻不曾停歇，留了燕青守金陵，其余人尽皆上船，走水路沿江直上，来寻卢俊义踪迹。
这才险之又险，在此地救得卢俊义等人脱困。
卢俊义听到金兵围城时，眉心便是一跳，直往探春那里看去。史进见了，不由一笑：“若说起来，这回守下金陵，还是嫂嫂当居首功。”
当时金陵城中，守军不过五千余人，还多是老弱残兵，精锐兵马要么被卢俊义带出迎战，要么被杜充塞到王燮手下一并降金。若非探春当机立断，先行拿下杜充，后又整顿兵马，登城擂鼓，振奋士气，只怕守军连金兵的第一波攻势也坚持不住。
她与卢俊义久居金陵，于此地自然颇有名望。军士见她不惧生死，亲擂战鼓，都受她鼓舞，坚守城墙，死战不退。城中百姓闻讯，亦受激励。又有湘云等人在后组织，令许多青壮自发聚集，襄助城防。
贾芸亦带着贾府人丁出面串联城中大户，晓以利害，将各家的家丁、护卫都集结过来，听由探春驱使。如此和青壮百姓也凑了万余之数，才在金兵猛烈攻势下，堪堪守住金陵不失。
卢俊义听了，心中不由后怕不已。他既在金陵驻守，如何不知以当时的金陵城防，要挡住金兵攻势是何等艰难？稍有不慎，便有倾覆之险。
探春见他神色，便知他心中所想，却握了握他的手，只含笑道：“好在上苍有眼，教我等安然渡过此劫。俗话说，大难不死，必有后福。想来咱们此后都能逢凶化吉、遇难呈祥的了！”
众人谈笑一阵，彼此叙过各自经历，因都已疲乏，便先各去歇息不提。
探春也有几天几夜不曾好生安眠，撑持到现在，已是精疲力尽。待匆匆用热水擦过脸，回了舱房，见卢俊义坐在榻上，怔怔出神，不由走过去轻轻推了他一把：“在想甚么？这般入神。”
卢俊义擡起头来。
舱房里未点灯烛，漆黑一片，唯有窗边疏疏漏进来的几缕月色。探春看不清卢俊义神情，只依稀借月色看见他的轮廓。
“三妹。”
“怎么？”
“我认真想过了。”
“想过什么？”
“方才我被追入绝境，以为自己十死无生时，曾想过，若我不在了，便望你往后余生莫要记挂我，最好慢慢把我忘了，这样便能过得快活些。”卢俊义低声道，“但我方才认真想过了，若是你有朝一日出了意外，我却是万万忘不掉你的。”
探春还当他在思索今后战略，却不料他竟是在想这些，一时好笑之余，心中又莫名一酸。
正要开口，却听卢俊义又道：“想来你的心，同我也是一样的。若要你忘了我，恐也万分为难。既如此，日后若再遭逢险境，便是阎罗殿前，我也该有心杀出一条血路来，回你身边才是。”
探春对他何其了解，知道他实不惧死，却只惧自己难过，心头不由又酸又软。便慢慢走过去，靠坐在他身侧，轻声道：“若你果真遭逢不测，我……”
她说到这里，便收住话音，良久未有下文。卢俊义等了又等，始终不见她往下说，不由问：“你待如何？”
探春却只轻轻一笑：“你猜罢。”