“你……你胡说啥呢！”
孙巧莲到底先稳住了神，梗着脖子嚷起来，“陈年八百的账，谁还记得清是多少？沈秋棠，你别血口喷人！我看你就是分家分红了眼，想赖账，故意找茬！”
她嗓门尖，一句压一句，想拿声势把这事掀过去。
沈秋棠没接她的话茬，也没跟她比嗓门。
她只伸手，把搁在石桌上那个布包，慢慢解开了。
布包里，是她那本平日记得密密麻麻的账，还有几张叠得整整齐齐、边角都磨毛了的旧纸条。
她先把那本被人动过手脚的旧账本摊在最当中，翻到折了角的那一页。
又把自己那本账，翻到对应的月份，并排搁在旁边。
末了，把那几张旧纸条，一张一张展开，压在两本账的下头。
“二嫂，你看仔细了。”沈秋棠的指尖，点在那本旧账的粮票数上，“这是公账上记的，去年一年，咱周家领用的粮票数。”
她的手指，又挪到自己那本账上：“这是我自个儿记的，每回去供销社领粮票，领多少、谁去领的、剩多少，我都记着，你看，跟公账上这个数，差着一大截。”
最后，她的指尖，落在那几张旧纸条上：
“这几张，是供销社领粮票的存根条子。哪个月领了多少，白纸黑字，盖着供销社的戳。三样一对——”
“公账上多记的那一截，既没领回来，也没花在家里。这笔粮票，折成钱，是谁拿了？”
院里头，针落可闻。
那几张盖着供销社红戳的存根条子，往那儿一摆，比什么都顶用。
改账的人，能改了公账本，可改不了供销社存档的存根。
三样并排一对，公账上凭空多出来的那一截粮票，来路去路，全露了馅。
孙巧莲顿时愣住了，此刻她那点陈年账谁记得清的底气，全没了。
她做梦也没想到，沈秋棠不光自个儿记着账，连供销社的领用存根，都一张张攒着，这种东西，旁人谁会留？
偏她沈秋棠留了。
“这……这条子是哪来的……”孙巧莲嘴唇直哆嗦，“指不定是你自个儿伪造的！”
“供销社的戳，我伪造一个给你看看？”沈秋棠淡淡道，“二嫂要是不信，这就请支书，陪你去供销社对一对存档，一对便知。”
孙巧莲张着嘴，再说不出话来。
周明海在后头，急得满头是汗，他平日里没主意，全凭着自家婆娘在前头折腾，这会儿见势不对，下意识就想替媳妇圆场，往前凑了半步：
“那个……是不是真有啥误会，要不……”
“你闭嘴！”
孙巧莲反手就是一句，剜了他一眼。
她那点心虚，全在这一声里头露了底，周明海被噎得脖子一缩，到底没敢再吭声，这一对窝囊夫妻的底细，叫满院子人看了个清清楚楚。
马金凤站在一旁，脸色精彩。
她原是巴巴地等着看三房的笑话，盼着那摞糊涂账把周明远两口子压垮。
这会儿火烧着烧着，竟烧到了二房自个儿头上。
她心里头那点幸灾乐祸还没散，人已经不动声色地往后挪了半步，跟孙巧莲拉开了距离，长房的精明就在这儿，眼看二房要塌台，她头一个想的是别沾包。
“支书，您给评评理。”沈秋棠转向赵德全，把那三样东西往他跟前一推，“这账，我没冤枉人，改没改，您一看便知。”
赵德全俯下身。
老支书看账的眼神，比方才认真了十分。
他先看公账上那个数，又对自家账，再核供销社的存根，三样来回比了几遍。
末了，他的目光，定在了那页公账被折角的地方，那几个数字的墨色深浅不一，底下还压着一层刮改过的浅痕。
老支书的眉头，一点一点皱紧了。
他这辈子，最见不得的就是“账歪”。
村里多少纠纷、多少结仇，根子都在一本算不清、做了假的账上。
赵德全直起腰，脸沉得能滴下水来，声音也重了：
“这账……是动过的。”
他一字一句，说得满院子都听得真切：
“公账上这一笔粮票，多记了，又没着落，这笔得退。多拿了多少，折成钱、折成票，一文不少，退回公中。这账，今儿就得正过来。”
这是公家的话。
赵德全当了大半辈子村支书，和稀泥的时候多，可真到了账歪理亏、白纸黑字摆在眼前的份上，他这碗水，端得住。
这一句等于当着全村人的面，把孙巧莲偷改账的事，钉死了。
也等于头一回，公权的天平，明明白白，偏到了三房这一边。
院子里，议论声猛地一下炸开了。
墙头上、院门口挤着的那些人，再不是看周老三笑话的腔调了。
“乖乖，二房竟偷改公账，私吞粮票……”
“我说呢，这两年周家咋老说粮票不够使……”
“周家三房这媳妇，可真不是个好惹的。账算得这么精，谁占了她家便宜，怕是一笔都赖不掉。”
“是啊，往后谁还敢欺负人家……”
这些话，一句一句，飘进沈秋棠耳朵里。
她站在院当中，没什么得意的神色，只是把那三样东西，重新收拢，仔细叠好，包回布包里。
可她心里头清楚，从今儿起，这村里再没人敢拿一个外来媳妇，女人懂个屁这种话，轻看她了。
她不是好欺负的，这一点，全村都看见了。
周明远站在她身侧，自始至终，没多插一句话。
他没去抢着揭穿，没去帮腔出气。这场算账从头到尾，是沈秋棠一个人凭着自个儿的本事一寸一寸打下来的。
他只是站在她边上，像一堵墙，挡着那些想搅浑水的、想动粗的。
周明远看着自家媳妇收拢账本的侧脸，心里头某个地方，又酸又胀。
前世他眼瞎，把这么个有本事的女人，活活困在了灶房里，看着她被人欺负、被人掏空，他还在外头喝酒打牌。
这一世……这一世他算是看清了，他要护的，从来不是个柔柔弱弱、只会哭的人。
他要护的，是想让她这一身本事，再不必藏着掖着，能堂堂正正，亮在日头底下。
屋檐底下，刘桂枝坐在小杌子上，腰杆也比方才直了些。
她看着院当中的儿媳，浑浊的眼睛里，有点湿。
她护了这么些年都没护住的人，今儿，自个儿把自个儿护住了。
孙巧莲在众目睽睽底下，臊得脸上红一阵紫一阵，恨不得找条地缝钻进去。
可她这种人，被打了脸，是从不会反省的。
羞到极处，那点羞，转眼就拧成了恨。
她猛地一跺脚，指着沈秋棠，声音又尖又抖：
“行！沈秋棠，你能！你有本事！”
“你这么会算计、这么精，我倒要看看，你这名声，往后能好得了？这村里头，谁家不嚼舌根？我看你以后，有的是脸面挂不住的时候！”
这是被算账算输了，索性把刀往别处递，她搅不动这账，便扬言要去搅沈秋棠的名声。
院里头一些人，听了这话，神色又微妙起来。
乡里乡亲的，最是经不起嚼舌头。
周明远眉头一拧，正要开口——
“二嫂。”沈秋棠却先把布包系好了，抬起头，神色平平，像是没把那威胁当回事，“名声好不好，我不知道。我只知道，你方才多拿的那笔粮票钱——”
“按支书的话，还没退呢。先把账退了，再说嘴，也不迟。”
孙巧莲被她这不软不硬一句堵得倒噎一口气，跺着脚，一甩帘子转身钻进屋里，再不肯出来了。
院里头，一时静了静。
赵德全看着那甩动的门帘，长长叹了口气。
他拿起搁在石桌上的笔，又看了看院当中这一对小夫妻，还有屋檐底下那个终于直起腰的老太太，慢慢开了口：
“行了，狠话也别撂了，账既然算到这份上了，是非曲直，大伙儿心里也都有了数。”
他目光落在周明远身上，一字一句道：
“这个家——今儿，就分。”
周明远和沈秋棠，对视了一眼。
等了两天两夜的这桩分家，终于要落到纸上了。