第111章走个过场罢了
沈明妍被她按着重新坐下，目光却一直追随着沈明瑜的脸，嘴唇动了动，声音细若蚊蚋，带着一丝不易察觉的颤抖：“七妹妹……你来了。”
她的目光在沈明瑜华美的头面和明艳的容颜上停留了一瞬，又飞快地垂下，手指无意识地绞着衣角。
“我……我心里有些慌。”
沈明瑜看着她这副小心翼翼、彷徨无措的模样，心中不由得一软。
半点也不似从前的她。
之前她虽然挺讨嫌的，但现在这样……
今日这般关乎终身的大事，于她而言，恐怕更多的不是喜悦，而是对未知前路的惶恐。
她伸出手，轻轻覆在沈明妍绞在一起、有些冰凉的手上，温热的掌心传递过去些许暖意。
“六姐姐别怕，”
沈明瑜的声音放得格外柔和，带着安抚人心的力量。
“今日是纳采，不过是男方遣媒人正式来提亲问名，走个过场罢了。你只需稳稳妥妥地坐在那里，听着长辈们商议，应个声便是，无需你多做什么。”
沈明妍感受着手背上传来的温度，紧绷的肩颈似乎微微放松了一丝，但眼中的茫然并未散去：“我……我知道。母亲和大伯母都跟我说过了流程。只是……”
她擡起头，飞快地看了一眼沈明瑜，又低下头，声音更轻了，“只是想到日后要离开家，去一个全然陌生的地方……我、我不知该如何应对。”
这话说得实在，也道出了大多数待嫁女儿共通的心事。
沈明瑜自己当初出嫁前，何尝没有过类似的彷徨？
可能是她性子更明朗些，又嫁的是裴家，惶恐便少了许多。
“我明白的，六姐姐。”
沈明瑜轻轻拍了拍她的手，“二叔二婶为你挑选这门亲事，必定是千思万虑过的。”
沈明妍点了点头，细声道：“母亲说……是门好亲事。对方不嫌弃我是庶出……”
“既是正经提亲，何来嫌弃之说？”
沈明瑜打断她，语气温和却坚定，“六姐姐切莫妄自菲薄。你是我沈家的女儿，知书达理，性情柔顺，这便是极好的。
日后嫁过去，孝敬公婆，和睦妯娌，辅助夫君，持家有道，日子自然会慢慢顺遂起来。”
她顿了顿，看着沈明妍依旧没什么血色的脸颊，让穗禾拿出一个早就备好的、巴掌大小的紫檀木雕花匣子，接过递了过去。
“这是我的一点心意，给六姐姐的。不是什么贵重东西，是一对羊脂白玉的镯子，料子温润，样式也简单大方，日常戴着或是压箱底都使得。”
沈明妍看着那精致的匣子，眼眶微微泛红。
她伸手接过，指尖有些颤抖。
打开匣子，里面静静地躺着一对毫无瑕疵、触手生温的羊脂白玉镯，在并不明亮的光线下，散发着柔和莹润的光泽，一看便知价值不菲，且心意极诚。
“七妹妹……这太贵重了……”她有些无措。
“收着吧，”沈明瑜握住她的手，不容她推辞，“咱们姐妹之间，不讲这些虚的。我只盼着你好。”
沈明妍的眼泪终于忍不住，扑簌簌掉了下来，滴在玉镯上。
她连忙用袖子去擦，哽咽道：“谢谢你，谢谢你不计较我过往说的话，但七妹妹……我心里……其实很怕。怕自己做不好，也怕……怕将来过得不好。”
沈明瑜看着她流泪，心中亦是感慨。
“你我是姐妹，况且之前你说的话也未曾伤到我。”
她拿出自己的帕子，替沈明妍擦了擦眼泪，低声道：“日子都是人过出来的。六姐姐，只要心存善念，谨守本分，以柔克刚，再难的日子，也能过出滋味来。你看，”
她指了指自己，“我如今不也过得挺好？凡事开头难，慢慢来，总会好的。”
又似是嘲笑的说，“要真说起来，我才是差的那一个，一纸诏书，便被定了命数。你如今不过是纳采，距嫁过去还有一两年的时间，若是那人不对，我们便不要就是。”
或许是沈明瑜沉稳的语气和笃定的态度感染了她，沈明妍的情绪渐渐平复下来。
是了，她是沈家的女儿，这日子又能差不到哪里去呢。
她擦干眼泪，将玉镯匣子紧紧抱在怀里，对沈明瑜露出一个极淡、却真心实意的笑容。
“嗯，我记住了。谢谢你，七妹妹。你能来，我心里踏实多了。”
正说着，外头传来周嬷嬷刻意提高的声音，带着喜气：“六小姐，七小姐，吉时快到了，前头夫人让请您过去呢！”
沈明瑜站起身，伸手将沈明妍也拉了起来，替她理了理并没有乱的衣襟和鬓发，端详了一下，微笑道：
“好了，今日是我们六姐姐的大日子。走吧，我陪你一起过去。”
沈明妍收好玉镯，用帕子仔细揩净了眼角，又对着周嬷嬷捧来的手镜重新抿了抿鬓发，确认自己仪容无碍，这才轻轻舒出一口气。
“七妹妹，咱们……是不是该去给祖母请安了？”沈明妍轻声问道。
沈明瑜颔首，自然地拉起她的手：“正是。今日这样的大日子，祖母定是一早就盼着呢。
咱们姐妹一道过去，陪祖母说说话，然后再一同去正院。时辰刚刚好。”
沈明妍的手有些凉，指尖微微蜷缩，但并未抽回。
她轻轻“嗯”了一声，任由沈明瑜牵着，两人并肩走出了芷兰院。
冬日的阳光淡淡地铺在青石板路上，将姐妹二人的影子拉得细长。
穗禾与周嬷嬷落后几步跟着，不远不近，既不打扰主子说话，又能随时听候吩咐。
院门口那两个小丫鬟见小姐出来，忙不叠地行礼，眼中满是惊艳。
自家小姐与七小姐并肩而立，一个温婉如兰，一个明艳如牡丹，竟是说不出的好看。
沈府正院深处，沈老夫人的安禧堂静卧在一片修竹与湖石之间，是府中最幽静的所在。
通往安禧堂的小径上铺着细碎的石子，两侧是经冬犹绿的矮冬青。
沈明瑜扶着沈明妍的手臂，放慢了脚步，让她不必赶得太急。
“祖母近来身子可好？”沈明瑜轻声问道。
“好着呢。”沈明妍的声音比方才稳了些。
“前几日我去请安，祖母还念叨七妹妹，说朝哥儿周岁宴她没能去，心里怪想的。还说要你得了闲，带朝哥儿多回来住住。”
“这么一说，我差点都忘了，我给朝哥儿也准备了礼物，还没来的及给呢。
前些日子一直在跟着学习一些管家的锁事，待会就拿给朝哥儿。”
沈明瑜心头一暖，唇角弯起弧度：“那就先谢谢六姐姐了。”
“是我不孝，总想着来日方长，倒让祖母惦记了。
今日特意把朝哥儿带来了，等会儿见了祖母，定要让他给曾外祖母好好磕个头。”