第22章茶楼密会
信中提到“陈粮源出京郊皇庄，经手管事姓黄”。
皇庄是皇家产业，管事身份敏感，若此事为真，齐王的手伸得比她想象的还要深。
而“吴、孙二人，惧事泄，已密谋意外除裴”，这与裴安带回的“拖字诀”不同，显示对方可能已失去耐心，或察觉到了什么，要下杀手了。
时间紧迫。
无论这信是真是假，裴知行的处境都极度危险。
她不能再犹豫。
“穗禾，”沈明瑜深吸一口气，将信纸仔细折好，贴身收起。
“立刻去请大管家忠叔，悄悄来一趟，别惊动旁人。还有，让茯苓准备一下，我要出府。”
“出府？”
穗禾吓了一跳，“少夫人，这个时候，府门紧闭，您……”
“我有办法。”
沈明瑜眼神坚定，“快去。”
忠叔很快到来，听闻沈明瑜要秘密出府，也是大吃一惊。
“大少夫人，这太危险了，如今外头多少眼睛盯着咱们府上，而且您要去哪儿？”
沈明瑜屏退左右，只留忠叔一人，将匿名信的内容简略告知，当然隐去了最核心的指证齐王和林侍郎的部分，只说是找到了可能证明裴知行清白的关键人证线索。
忠叔听得脸色变幻不定，最后咬牙道：
“若真有此人证，拼了老命也要把消息递出去。可是大少夫人，您亲自出去，目标太大，万一……”
“忠叔，此事关系大公子生死，我必须亲自去一趟。”
沈明瑜道，“我有分寸。你帮我安排一辆最不起眼的青布小车，从西角门走，就说是我身边的丫鬟穗禾家里有急事，特许出去一趟。我和穗禾换装，混出去。”
忠叔知道事关重大，见沈明瑜态度坚决。
只得应下：“老奴这就去安排。只是……大少夫人要去何处？老奴派人暗中保护。”
沈明瑜摇头：“人多反而惹眼。我去一个地方，见一个人。
若一个时辰后我未归，你便立刻将此事密报给父亲，告诉他们，通州悦来客栈，化名李四的王五，是关键。
还有，提醒他们，对方可能要对夫君下毒手了，务必设法保住夫君性命！”
她语气急促而决绝，忠叔心头剧震，知道已无退路，重重磕了个头：
“大少夫人放心。老奴就是拼了这条命，也一定把话带到。”
片刻后，一辆不起眼的青布小车，载着两个穿着普通丫鬟服饰、用头巾半遮着脸的女子，从裴府西角门悄无声息地驶出，很快汇入冬日午后稀疏的人流中。
马车里，沈明瑜握紧了袖中冰冷的匕首。
这是她儿时，大哥塞给她防身的。
心跳如擂鼓，手心却一片冰凉。
她要去的地方，是城西一家并不起眼的茶楼。
信纸的背面，有一个极淡的、几乎看不见的墨点，她仔细辨认后，发现那似乎是个茶楼的标记。
这是一场豪赌。
赌这匿名信是真的，赌送信人没有恶意，赌她能在重重监视下，为裴知行，也为裴家和沈家，博取一线生机。
但她已无路可退。
马车在积雪未化的街道上辘辘前行，车轮碾过冰冻的路面，发出单调的声响。
沈明瑜掀开车帘一角，望着窗外飞快倒退的、熟悉又陌生的街景，眼神沉静如古井，深处却燃着一簇微弱而坚定的火焰。
城西，悦心茶楼。
门脸不大，两层小楼，木质结构已有些年头，漆色斑驳，在萧瑟的街景中毫不起眼。
门口挂着半旧的蓝布帘子，偶尔有零星茶客进出，多是些布衣平民或落拓文人，与城东那些雕梁画栋、往来皆贵胄的大茶楼截然不同。
青布小车在茶楼斜对面的巷口停下。
茯苓先下车，警惕地四下张望片刻，才掀起车帘。
沈明瑜低着头，裹紧了身上半旧的灰鼠皮斗篷。
这还是她从嫁妆箱笼最底下翻出来的，样式老气，颜色暗沉，正好遮掩身份。
主仆二人低着头，快步穿过街道，掀开蓝布帘子，走进茶楼。
一股混合着劣质茶叶、炭火烟气和潮湿木头的气味扑面而来。
堂内光线昏暗，摆着七八张掉漆的方桌，零星坐着几个茶客。
或低声交谈，或独自发呆，无人注意新进来的两个丫鬟。
柜台后的掌柜是个干瘦老头，正就着油灯拨拉算盘，见她们进来，眼皮都没擡，只懒洋洋地问：
“喝茶？一楼散座，二楼雅间另算。”
“要个清净的雅间。”
茯苓上前一步，压低声音道，同时将一小块碎银子放在柜台上。
掌柜这才撩起眼皮，瞥了她们一眼，尤其在沈明瑜低垂的脸上停顿了一瞬，随即收起银子，朝楼梯口努了努嘴：“楼上左转最里间。”
二楼果然比一楼清净许多，狭窄的走廊两侧是几个用薄木板隔出来的小间。
沈明瑜和茯苓走到最里面那间，推门进去。
房间很小，只容一桌两椅，陈设简陋，但还算干净。
一扇小窗对着后巷，光线晦暗。
沈明瑜在靠窗的位置坐下，茯苓守在门边，心神不宁地听着外面的动静。
时间一点点流逝。
小二送来了廉价的茶水和一碟瓜子，便再无人打扰。
楼下隐约传来堂客模糊的交谈声、掌柜拨弄算盘的脆响，以及窗外巷子里偶尔走过的脚步声。
每一分每一秒都显得格外漫长。
送信人会不会来？
是陷阱吗？
裴知行在通州……现在怎么样了？
沈明瑜端起粗糙的茶碗，冰冷的指尖触及温热的碗壁，微微颤抖。
她强迫自己镇定，小口啜饮着带着涩味的茶水，目光落在窗外后巷斑驳的墙壁上。
约莫过了一炷香的时间，门外走廊上传来轻微的、犹豫的脚步声。
脚步声在门口停住，似乎迟疑了片刻。
茯苓立刻绷紧了身体，手按在了腰间。
那里藏着一把沈明瑜给她的、磨得锋利的剪刀。
沈明瑜放下茶碗，深吸一口气，对着门口，用不高不低的声音道：
“门未锁，请进。”
门被轻轻推开一条缝。
先探进来的是半个戴着灰色毡帽的脑袋，帽檐压得很低。
来人侧身闪了进来，又迅速将门关上。