提灯
第五十章：提灯
天亮之前，沈桉已经把一切准备好了。
两根担架，用拆下来的门板和帐篷支架临时绑成，上面铺了刘柱贡献出来的两条旧毯子。攀爬绳重新盘了两套，一套固定在竖井顶部的管箍上，一套从岔道口垂入竖井作为辅助。净水器烧了满满一壶热水，灌进保温瓶里放在管口旁边的背阴处。王北把猎枪装上子弹，蹲在泵站屋顶上放哨。刘柱站在主管道入口旁边，负责接应从竖井里传出来的物资和人。
宋淮站在管口旁边，等着沈桉先钻进去。
沈桉弯腰之前回过头看了他一眼，那一眼很平，但宋淮注意到她的手在绳结上多绕了一圈——这是沈安才会做的动作。他不确定那是沈桉在模仿，还是沈安在什么时候悄悄搭了一把手。
他没问。
两人一前一后进入管道。经过空腔的时候沈桉没有停，直接侧身挤进岔道，宋淮跟在后面，在岔道口停住，把绳头系在主管箍上，然后拉着绳尾坐在岔道口边缘。这个位置既能通过绳子感知竖井内的情况，又不会挡住沈桉的进出路线。
沈桉翻入竖井口，踩着管线降到井底。她落在水泥平台上，泵体表面的蓝光在她面前亮着，一下两下三下。她没有看它，直接走向暗门，把昨天只带了两颗的螺丝全部拧下来，金属板轻轻揭开，露出后面的铁门。
铁门里面，陈穗已经靠着门框坐好了。她穿了一件洗得看不出原色的旧工装外套，头发被水沾湿过，拢在耳后，脸上的灰尘擦了，虽然瘦但眼神比昨晚亮了一些。她身后，那个断腿的年轻人靠在墙根下，手里攥着一只空塑料碗，看到沈桉进来时嘴角扯了一下，算打了个招呼。宋远依然躺在垫子上，呼吸比昨晚平稳了一些。
“按顺序来，”沈桉蹲下来，和陈穗平视，“我先把他带上去。你的体力够支撑多久？”
陈穗看了一眼垫子上的宋远：“他身体最差，先带他。我能撑到最后一个。”
沈桉点头，走到垫子旁边蹲下，观察了宋远的状态。他的脉搏还是弱，但意识比昨晚清醒了，眼皮半睁着，看到有人靠近时瞳孔微微收缩了一下，但没有说话，像是把说话的力气全部省下来留给了呼吸。
沈桉把攀爬绳从腰上解下来，在宋远的胸前和腰部分别绕了一圈，打了一个不会压迫胸腔的捆绑结。她把绳头穿过自己的肩带固定好，然后侧身挤过铁门，先翻入竖井井底。她踩住第一根管线之后，回头看了一眼暗室门口——陈穗正扶着门框，慢慢把宋远挪到门边，用一根旧布条把绳子和宋远的身体连接处再加固了一道。
“放绳。”沈桉朝竖井上方喊了一声。
宋淮在岔道口收到信号，开始缓慢松绳。沈桉在竖井里一步步往上攀，每一步都踩稳了才把宋远从井底提起来。那个人的身体很轻，轻得像一捆裹在旧衣服里的干柴，沈桉的肩带承受的重量比她预想的小很多。
她把宋远提到竖井口时，宋淮从岔道口探出身子，接住了他的肩膀，把他从沈桉背上卸下来，拖进了岔道。沈桉留在竖井里，等着第二趟。
第二趟是那个断腿的年轻人。他比宋远重一些，但配合度更高。沈桉在他的腰上系好绳结之后，他主动用手攀住了沈桉的肩膀，两人贴着竖井内壁一起往上爬。他的右腿固定着金属管，在攀爬过程中始终悬空，用左腿和双臂辅助用力，效率比预想中高。
“你叫什么？”沈桉在爬到十五米的时候问了一句。
“……赵小河。”他的声音因为缺水而沙哑，但咬字清楚，“我是第三组最小的。进来的时候二十三，现在……快三十了。”
“出去之后想干什么？”
赵小河沉默了几秒，然后说：“……想喝一碗不烫的粥，不要有沙子。”
沈桉没再说话。她把赵小河送到竖井口之后，宋淮接力接走。她第三次降回井底时，陈穗已经站在暗室门边，手里拎着一个小小的布包，里面是第三组剩下的最后一点东西——几颗螺丝、一小截线缆、一块被磨得发亮的金属片。
“我的。”陈穗说，“看泵用的。”
沈桉低头看了一眼她的脚——那双脚上没有鞋，脚底有一层厚厚的、被水泡过又干透的茧。她在地面走了那么多年，已经不需要鞋子了。
“你行吗？”沈桉问。
陈穗擡起头看着她，那双干涸的眼睛里突然浮起一层极薄的水光。她擡手擦了一下眼角，力道很重，像是在擦掉什么不该出现的东西。
“走吧。”
沈桉用绳结把陈穗的腰系在自己身上，两人一前一后开始攀爬。陈穗的手稳而有力，每一处抓握都没有多余动作。她没看脚下，她的目光一直钉在头顶那越来越近的光亮处——那是竖井口透进来的白色亮光，和竖井中蓝色的微光交织在一起，越来越亮，越来越近。
她们翻入岔道口时，宋淮已经空出了位置，侧身靠在管壁上，给她们让路。陈穗爬过岔道，爬过空腔，钻过主管道最后一段，从管口探出头的时候，早晨的阳光完整地扑在她脸上。
她在那片光里停住了。整个人停在那里，像是阳光本身就是一堵墙，她需要一点时间才能穿过去。
王北从泵站屋顶上探下头，看到她时愣了一下。刘柱端着热水壶走过来，蹲在管口旁边，把杯盖拧开，递了过去。
陈穗看了他一眼，伸出手，双手捧着那只塑料杯盖，慢慢贴近嘴唇。第一口热水入口的时候，她的手指开始发抖。她的整个身体都在抖，像是某种被压抑了很久的东西正在从毛孔里一丝一丝地渗出来。她捧着那杯盖热水坐在管口旁边的石头上，低着头，任由眼泪一颗一颗地砸进杯盖里，和水混在一起，被她一口一口地喝下去。
沈桉靠在管口外面站了一会儿，看着阳光把管道入口的灰白色泥土照成浅金色，然后转身走回泵站配电室。她走到净水器旁边坐下，背靠着冰凉的金属罐壁，把双手搭在膝盖上，掌心朝上。
那两排第三组的人已经在晨光中被安置在泵站门口的空地上。刘柱给他们每人分了一碗稀粥——用净水器出的水和最后的半袋米煮的，米粒泡得开了花，汤面上浮着一层淡淡的油光。陈穗喝得很慢，每一口都在舌头上含一下才咽下去。赵小河端着碗的手没有抖，但他的眼眶一直是湿的。宋远喝了两口就睡着了，碗里的粥被刘柱放在他枕边，等他醒了再热。
宋淮从管道里出来，把攀爬绳盘好，走到沈桉旁边坐下来。他没有看她，只是坐在她旁边，两个人之间隔着一臂的距离。
“你做到了一件事。”他说。
“哪件？”
“沈安想做的事。”
沈桉没有接这句话。她闭着眼睛靠在那台净水器上，呼吸平稳而浅，像一台已经运行了很久的机器终于短暂地进入了待机状态。
但她的右手微微动了一下——幅度极小，像是手指被人从内部轻轻碰了一下。那五根手指在膝盖上微微张开又合拢，像是在回应什么。
竖井深处的蓝光还在闪。
但它不再孤独了。第三组的人已经全都站在了上面。那盏蓝光将永远在井底闪烁，像一支没有吹熄的灯，为一个已经空了的地洞守着最后一点光。