任沈栖舟反应再慢，也察觉了谢昭时和楚清禾之间的不对付。
好在画舫很快便靠了岸，他根本就不敢再多待，匆匆告辞，先行溜了。
刚下船，小福子便急匆匆奔来：“殿下！宫里来人了，说皇上召您即刻入宫！”
沈栖舟心头一沉。
皇上这时候找他，多半不是什么好事。
他看向身后跟来的谢昭时与楚清禾，略一点头：“看来，咱们只能在此处先行别过了。”
谢昭时眸色微动，低声叮嘱道：“栖舟……务必谨言慎行。”
楚清禾亦敛了笑意，轻声道：“殿下保重。”
沈栖舟没再多言，跟着传旨的内侍快步上了马车。
车帘落下的瞬间，他瞥见谢昭时与楚清禾仍立在岸边，遥遥相对，身影在暮色里透着几分说不出的怅然。
御书房内，檀香缭绕，满室凝重。
皇帝端坐御座，脸色阴沉万分。
萧戾立在一旁，面上无表情，指尖却在袖中轻轻摩挲。
“儿臣参见父皇。”沈栖舟跪地行礼，心头暗忖究竟出了何事。
“啪！”一卷奏章狠狠砸在他面前，皇帝的声音带着震怒，“你自己看！”
沈栖舟捡起奏章，匆匆浏览，脸色骤变。
奏章是监察御史所奏，弹劾他私通南楚质子楚清禾，于静心湖画舫中“密谈甚久，形迹亲密”，更暗指两人“恐有通敌之嫌”。
“父皇，儿臣与楚公子只是泛舟闲谈，绝无半点私通之意！”沈栖舟急忙辩解。
“闲谈？”皇帝冷笑，“监察御史亲眼所见，你与那楚清禾在船头相谈甚欢，谢太傅多次劝阻你都不听！如今满朝文武都在议论，说你为了一个敌国质子，罔顾家国大义！”
“……儿臣只是想同他交个朋友，请父皇明鉴！儿臣对大胤忠心耿耿，绝无半分二心！”沈栖舟怒从心来。
原主曾经得罪过监察御史，所以这个逼才能不分青红皂白地直接污蔑于他。
可就算有这个猜想，他也不能说。
就算说了，狗皇帝也只会觉得是他在狡辩。
毕竟……他与楚清禾相约画舫是事实。
“忠心？”皇帝猛地一拍御案，“那你倒是说说看，为何偏偏在静心湖与楚清禾相会？为何谢太傅劝阻你，你还要护着那人？”
“……”沈栖舟一时语塞。
就在这时，沉默许久的萧戾开口了：“皇上息怒。七殿下只是年少，识人不清，未必有通敌之心。”
皇帝尽量压下心中的怒火，转眼看向他：“皇弟觉得，此事该当如何处置？”
萧戾缓步上前，目光落在沈栖舟身上，带着几分无声的安慰：“依臣看，七殿下年纪尚轻，难免被人蒙蔽。不如……暂且禁足栖梧宫，闭门思过。至于楚清禾……”
他语气渐冷，“质子身份敏感，当严加看管，不得再与皇子私相往来。”
这处置看似从轻，却无疑坐实了沈栖舟“识人不清”的罪名，更将他与楚清禾彻底地捆绑在了一起。
沈栖舟心有不甘，却知此刻辩解无用。
萧戾的话，已是眼下能为他争取到的最好结果。
皇帝沉默半晌，点头应道：“行，那就这么办。”
“儿臣……遵旨。”他低头应道，眸中闪过一丝复杂。
退出御书房时，暮色已浓，残阳如血，染红了半边天。
沈栖舟脚步有些虚浮，晚风裹挟着寒意扑面而来，他下意识缩了缩脖子。
禁足就禁足，他不太在意。
他在意的是，所有人对他的偏见。
好像造谣不需要成本，张口就来，偏偏那些听者还愿意信。
或许他们并不在乎事情的真相，只在乎他们所愿意相信的东西。
他若想在这大胤王朝立足，光靠去书院学习，是远远不够的。
毕竟……对他偏见最大的，是皇帝。
“沈栖舟。”萧戾不疾不徐的声音，在身后响起。
沈栖舟脚步一顿，没有回头，只望着宫道尽头那片沉沉的暮色，声音轻如青烟：“皇叔觉得，我当真那般蠢笨，会分不清敌友？”
萧戾在他身侧站定，玄色衣袍被风掀起一角，露出内里银线绣的暗纹。
他看着沈栖舟低垂的眉眼，长睫在眼下投出一片浅影，平日里总是带着几分狡黠或桀骜的脸，此刻蒙上了层罕见的落寞。
像是只被雨水打湿了翅膀的雀鸟，寻不到回家的路。
“蠢不蠢，你心里应该有数。”萧戾的声音带着惯有的冷硬，可尾音却不自觉放软了些，“楚清禾的身份摆在那里，你与他走得太近，本就容易授人以柄。”
沈栖舟猛地转头看向他，眼底憋着股气，却又带着点说不清的委屈：“我与他不过是泛了次舟，说了几句话，怎么就成了私通？那些个瞎了眼的狗东西，当真是是非不分。还是说……在他们眼里，我沈栖舟就只配得上这些污名？”
萧戾见他这副样子，心头猛地一紧。
他见惯了沈栖舟的张扬顽劣，甚至是装疯卖傻时的狡黠，却从未见过他这般的……脆弱。
那点藏在眼底的水光，像极了天上的辰星，猝不及防地撞进他心里，搅得他莫名烦躁。
他本该斥责他不懂事，斥责他分不清轻重，可话到嘴边，却变了味：“朝堂本就如此，欲加之罪何患无辞。”
“所以我就该认？”沈栖舟抬眸望他，那双总是带笑的桃花眼，此刻盛满了倔强，“凭什么？就因为我名声差，就因为我是个没人疼的皇子，所以谁都能踩我一脚？”
话音落，他像是被自己的话刺痛，猛地别过脸，肩膀微微颤抖，竟抽泣起来，“我只是……有些伤心。其他人可以不信我，可是父皇……”
剩下的话，他没有说完。
萧戾喉结微微滚动。
他看着沈栖舟泛红的耳根，看着他强忍着，却不经意间泄露出来的委屈，明知道他可能是装的，心里终归是有些不忍。
这个认知让他自己都愣了愣。
他萧戾何时对人有过这等心思？
他伸出手，想拍拍沈栖舟的肩，指尖却在半空中顿住，最终垂落身侧，蜷了蜷指尖。
“禁足并非惩罚，只是想让你避避风头。”他的声音低沉了几分，带着种连自己都未曾察觉的安抚意味，“待风浪过去，本王自会替你向皇上禀明。”
沈栖舟闷闷地问：“禀明什么？禀明我和楚清禾只是朋友？还是禀明……我其实没他们想的那么不堪？”
“你想让本王禀明什么？”萧戾反问，目光紧紧锁着他的侧脸，“你若真在意旁人的看法，当初便不会去赴约。”
“我赴约，不代表我愿意被人泼脏水！”沈栖舟眼眶微微发红，“我是混账过，可我从未做过通敌叛国之事！凭什么他们就能因为楚清禾是南楚质子，就把脏水往我身上泼？”
他越说越激动，胸口剧烈起伏，像是要把这些年受的委屈全倒出来，“我知道你们都觉得我蠢，觉得我活该……可我也是个人！我也会受伤，也会疼，会委屈！”
最后几个字，几乎是带着哭腔说出来的。
萧戾的心像是被什么东西狠狠攥了一下，泛起密密麻麻的疼。
他看着眼前这张苍白却倔强的脸，看着那双水光潋滟的眼睛，忽然觉得，自己之前对他的怀疑，实在是可笑。
比起那点小心机，眼前人受的委屈，似乎更让他在意。
他深吸一口气，压下心头的波澜，放缓了语气：“本王明白。”
沈栖舟愣住了，似乎没料到他会是这个反应。
萧戾看着他呆愣的样子，嘴角微勾，只是那抹笑意很快便隐了下去：“本王会去查。是谁在背后撺掇御史，是谁想借这事扳倒你，本王都会查出来。”
“但你也需记住，往后行事，定要三思而后行。别再给人留下把柄。”
沈栖舟看着他脸上那份难得的认真，眼底闪过一丝暗芒。
要想功夫深，演技必须真。
看来萧戾很吃这套，他正好可以利用这点。
他吸了吸鼻子，别开脸：“知道了。”
宫道上的宫灯次第亮起，昏黄的光落在沈栖舟肩上，萧戾抬起手，轻轻拂去他肩头的一片落叶。
指尖不经意擦过他的颈侧，触到一片温热的肌肤，两人皆是一僵。
萧戾迅速收回手，指尖却仍旧残留有那点温热的触感，烫得他心头发紧。
他不自然地转过身：“回去吧。禁足期间，若有需要，让人去王府说一声。”
“嗯。”沈栖舟垂下眸，掩去眼底的复杂。
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