小福子有些着急：“殿下，这可万万使不得啊！那庶女在京中可是出了名的厉害角色，听闻前几日还把自家表哥给打得下不了床……”
沈栖舟挑眉，半开玩笑道：“厉害才好，正好跟我做个伴，省得旁人总觉得我好欺负。”
嘴上虽这么说，但他心中却有另一番计较。
这门亲事，他若是应下，往后的日子怕是难得清静。
可若是不应，皇后定会借着抗旨不遵的由头来打压他，这还算小事，怕就怕，这皇后会源源不断地给他物色各种各样的女人。
横竖左右都是麻烦，倒不如先静观其变，再寻机会脱身。
次日一早，沈栖舟刚到皇家书院，就见沈栖竟春风满面地走过来，语气带着几分炫耀：“七弟，听说母后要给你指一门亲事？户部尚书家的庶女，虽说性子烈了些，但能得母后惦记，也是你的福气。”
沈栖舟挑眉：“是挺服气的。怎么，皇兄嫉妒？既然母后如此惦记，不如你娶？”
沈栖竟脸上的笑容一僵：“为兄只是在替七弟高兴。”
“高兴就好。”沈栖舟拍了拍他的肩，意味深长道，“如此爱装，希望皇兄能一直这么装下去。”
说罢，他不再理会沈栖竟难看得如同便秘的脸色，径直走向自己的座位。
刚坐下没多久，谢昭时便走进了讲堂。
他扫过台下，目光在沈栖舟身上停留了片刻，见他脸上没什么异样，才缓缓开口讲课。
这堂课，沈栖舟听得格外认真。
想要在这波谲云诡的皇宫里立足，靠装疯卖傻根本不够，他要……和沈栖竟争。
课间休息时，苏文宴凑过来，神秘兮兮地说：“殿下，我听说皇后要给你指婚？户部尚书家的庶女我见过，模样虽生得漂亮，但那可是个母老虎啊！你可千万不能答应！”
沈栖舟无奈道：“这事儿由不得我。”
苏文宴急得抓耳挠腮：“那可怎么办？要不……我去求求我爹，让他在皇上面前说说情？”
沈栖舟摇摇头：“这事儿牵扯甚广，贸然插手只会引火烧身。你不必操心，我自有办法。”
苏文宴见他胸有成竹的样子，不再多言，只是心里总归有些不放心。
下午散学，沈栖舟正准备离开学院去打探一番那位庶女的底细，若是那位小姐也不愿，事情就好办多了。
谢昭时忽然叫住了他：“七殿下留步。”
沈栖舟停下脚步转身：“太傅可还有事？”
“今日见七殿下如此用功……”谢昭时朝他递过来一本厚厚的书，“这是臣整理的一些经义注解，你拿去看看，或许对你有用。”
沈栖舟眸光闪动，郑重接过这本沉甸甸的书，见封面是谢昭时的清秀字迹，心中顿时荡起暖意：“多谢太傅。”
谢昭时犹豫片刻，开口道：“关于赐婚一事……殿下不必过于忧心。若是殿下不愿，臣想……圣上也不会强求。”
没想到谢昭时会提起这事，沈栖舟怔愣一瞬，随即笑道：“多谢太傅关心，我明白。”
他拿着书走出书院，心里的阴霾散去了不少。
有谢昭时这句话，他忽觉多了几分底气。
刚走出学院没几步，就见陆去疾策马而来，火急火燎地在他面前停下。
“七殿下。”陆去疾翻身下马，“听闻皇后要给你指婚？”
沈栖舟怔了怔：“没想到陆将军也听闻了此事。”
陆去疾的语气不难听出不赞同：“那户部尚书是皇后的人，他的女儿……怕是不好相与。”
沈栖舟抿抿唇：“多谢陆将军提醒。”
“你我之间，既是知己，便不必言谢。”陆去疾翻身上马，又垂眸看了他一眼，“若是有什么需要，可以同末将说，或许……末将能帮得上忙。”
说完这话，他不再犹豫，策马离去。
“……”沈栖舟望着他的背影，心中百感交集。
这知己……原本只是他单方面的说辞。
没曾想，陆去疾竟当了真。
看来……这陆将军，爱憎分明，是个值得深交和信任的人。
他收紧手中的书，唤上候在一旁的小福子，离开了皇家别院。
暮色渐浓，沈栖舟鬼鬼祟祟地绕到户部尚书宋大人府邸的后墙。
这墙不算太高，但爬满了深绿的藤蔓，叶片上还凝着傍晚的水汽。
“殿下……您确定不走正门儿？”小福子抬头望了望一看就会打滑的墙面，满脸菜色道。
沈栖舟立马摇头：“就我这名声，怕是刚敲响宋府大门，就会被人给轰出去。”
小福子欲言又止：“可是……”
“行了，别可是了，你就在这里候着。”他将外袍脱下扔给小福子，指尖抠住砖缝里的凹陷，动作不太麻利地往上爬。
刚爬墙没两下，身后便传来一道低沉磁性的声音：“看来……七殿下对本王向皇后提出的这门婚事，很是满意，这都迫不及待地赶来爬宋府的墙了。”
？！
沈栖舟指尖猛地一僵，半个身子晃在墙外，冷风灌进衣襟，顿时惊出一身冷汗。
他赶紧稳住身躯，死死抠住砖缝，低头看向墙下玄衣挺立的萧戾，声音都在发颤：“皇叔……您说什么？！”
心里却在吐槽，原来是你这个老登！
萧戾垂眸，指尖漫不经心地拂过袖口褶皱，淡声道：“皇后本无意此事，是本王觉得，七殿下也该收收心了。宋尚书家的二小姐性子烈，正好与你互补。”
“互补？”沈栖舟被气笑，藤蔓的尖刺不小心扎进掌心，渗出一丝血珠也浑然不觉，“皇叔这是嫌我死得不够快？”
话音未落，墙内忽然传来一阵桌椅翻倒的巨响，夹杂着丫鬟的哭喊声：“小姐！小姐您别冲动啊！”
“我不活了！干脆让我死了得了！让我嫁给那个声名狼藉的七皇子，还不如吊死在房梁上来得干净！”
这道女声清脆而决绝，倒是个性子刚烈的女子。
沈栖舟和萧戾同时顿住。
墙内的哭喊声还在继续，那宋二小姐的声音愈发凄厉：“我就是死，也不会嫁给他！什么七皇子，分明就是个强抢民女的泼皮无赖！”
沈栖舟脸上青一阵白一阵的，抓着藤蔓的手不自觉又收紧了一分。
萧戾眉峰微蹙，忽然伸手，一把将他从墙上捞了下来。
沈栖舟猝不及防，跌进他怀里，鼻尖撞上坚硬的肩甲，疼得他眼冒金星：“皇叔！”
“嗯。”萧戾揽住他的腰，将人往阴影里带了带，“既然来了，不妨进去看看。”
不等沈栖舟反应，萧戾已松开手，径直走向宋府正门。
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