萧戾抬眸看了他一眼，眼底深邃如渊：“你不是不想娶？”
“可皇叔之前明明说……”
“此一时彼一时。”萧戾出声打断他，继续低头处理伤口，“本王原以为，殿下成个家，或许能安分些。但今日亲眼瞧见那宋小姐阴晴不定的性子……确实是本王考虑不周了。”
沈栖舟撇撇嘴，心里却明白，萧戾这话不过是托词。
只是不知道究竟是什么原因，使得原本试图给自己添麻烦的人，忽地转了性。
伤口处理好，萧戾随手将布巾扔进旁边的水盆起身：“夜深了，你今晚便歇在王府。”
“……这不太合适。”沈栖舟可不想在此处久留，“我还是回宫……”
“府里客房多的是。”萧戾语气不容置喙，“你掌心有伤，夜里若是渗血，府里的太医可随叫随到。”
“……”这伤又不严重，过不了两日就能痊愈。
但萧戾话说到这份上了，沈栖舟再推辞，反倒显得矫情。
他只好点头答应，“那便叨扰皇叔了。”
萧戾让人引着沈栖舟去了客房，自己则转身回了书房。
书房内烛火通明，案上还摊着未批阅完的奏折。
萧戾没心思看，他缓步走到窗边，望着客房方向亮起的灯火，轻轻摩挲垂于身侧的指尖。
方才扶在沈栖舟腰间的触感，又清晰地浮现在他脑海中。
那纤细的弧度，隔着衣料传来的温热，竟让他一向静漠的内心，泛起从未有过的涟漪。
他不对劲。
萧戾揉了揉眉心，努力将这些纷乱的念头压了下去。
客房内，沈栖舟被小福子伺候着歇下。
躺在柔软的床榻上，却毫无睡意。
这萧戾，前一秒还在膈应他，后一秒，便将他带回了家。
他实在是看不透这人的心思。
不过好在不用稀里糊涂地将自己交代出去，总归是件好事。
只是不知，这后妈会不会就此善罢甘休。
照理说，皇后明面上虽是听从了萧戾的建议，但她心里肯定也是乐见其成的。
就算萧戾之后没了给他指婚的心思，保不齐皇后会做出相似的事。
他能想象，皇后之后塞给他的，不是她的眼线，就是些身份地位不高的人。
与其坐以待毙，倒不如主动出击。
可他究竟该如何做……
夜色渐深，沈栖舟辗转难眠，索性披衣起身，借着窗外透进的月光在屋内踱步。
他想起白日里谢昭时递来的那本注解，指尖摩挲着袖中藏着的素白手帕，那上面还沾着未洗净的墨痕，恍惚间，又闻到了那缕清润的墨香。
“殿下还没歇下？”小福子端着安神汤进来，见他对着月光出神，轻声道，“这王府的夜比宫里静，气候也要冷一些，殿下当心着凉。”
沈栖舟接过汤碗，暖意顺着指尖漫开：“我在想，往后该寻个什么样的由头，才能名正言顺地拒了那些乱七八糟的赐婚。”
小福子眼珠一转：“不如……就说您心悦哪家小姐，非她不娶？”
“心悦？”沈栖舟失笑，“就我这名声，哪家小姐敢让我心悦？更何况……人心隔肚皮，谁知道那些人的笑脸背后，究竟藏着什么心思。”
说话间，院外忽然传来一阵极轻的脚步声。
沈栖舟示意小福子噤声，自己则隐在门后。
月光下，一道玄色的身影逐渐显现。
“皇叔。”见来人是萧戾，沈栖舟这才推门而出，“深夜至此，可是有要事？”
萧戾抬眸，月光落在他棱角分明的脸上，少了白日的凌厉：“听闻你还没睡，过来看看。”
他扫过沈栖舟手中的汤碗，问道，“府里的汤不合口味？”
“没有，挺好的。”沈栖舟将汤碗递给小福子，“只是有些事想不明白。”
“何事？”
“皇叔觉得，这京城里，哪家的姑娘……是真心想嫁于我，而非冲着七皇子的这层身份？”沈栖舟抬眸，眼底映着月光，带着几分自嘲，“我这名声，怕是早已吓退了所有良人。”
萧戾沉默片刻，忽然道：“未必。”
他顿了顿，声音低沉了几分，“若真有这样的人，你会娶？”
沈栖舟一怔，随即摇头：“我不知道。但至少，得是个能与我心照不宣的人。”
他望着远处王府的飞檐，继续说，“我不想我的后院，成为朝堂的战场。”
萧戾看着他清瘦的侧影，忽然想起白日里他爬墙时那笨拙又倔强的模样，喉间溢出一声极轻的笑：“如今的你，倒是看得通透多了。”
他转身道，“夜深了，早些歇着。明日没课，我会让人送你回宫。”
待萧戾走远，沈栖舟又独自待了一会，才回屋躺下。
次日天刚亮，萧戾便让人备了马车送他回宫。
刚到栖梧宫，就见小福子捧着一封帖子进来，脸色有些古怪：“殿下，这是……南楚质子楚公子派人送来的，说是邀您今日午时，去城外的静心湖泛舟。”
沈栖舟接过帖子，指尖划过上面清秀的字迹，眸色微沉。
这楚清禾倒是会挑时候，偏偏选在他刚拒了婚事的当口。
“去吗？”小福子小心翼翼地问。
“去。”沈栖舟将帖子收起，“为何不去？正好让我看看，这位南楚质子，究竟想做什么。”
*
午时的静心湖碧波荡漾，画舫在水面轻轻摇曳。
楚清禾穿着月白长衫，凭栏而坐，见沈栖舟上船，忙起身相迎：“七殿下能来，清禾不胜荣幸。”
“楚公子客气了。”沈栖舟扫过桌上精致的茶点，缓缓落座，“不知公子今日邀我前来，所为何事？”
楚清禾执壶倒茶，动作说不出的优雅：“只是想要结交七殿下这样，心思纯良的朋友罢了。”
沈栖舟端起茶杯的手顿了顿，抬眼看向楚清禾。
少年眉眼弯弯，阳光洒在他白皙的侧脸上，又瞧着那副纯良无害的模样，倒真让人很难将他与“质子”二字联系起来。
“朋友？”沈栖舟轻呷一口茶，茶香清冽，“楚公子怕是高看我了。这京城谁人不知，我沈栖舟声名狼藉，可不是什么值得结交的良人。”
楚清禾放下茶壶，指尖轻轻摩挲杯沿，语气带着几分认真：“殿下此言差矣。清禾虽在京中深居简出，却也听闻殿下近日所为。向赵副将赔罪，与陆将军冰释前嫌，这等有担当的行径，可不是寻常纨绔能做到的。”
他抬眸，眼底似有星光闪烁，“在我看来，殿下只是被往日的名声所累，实则心善得很。那日殿下肯出手相助，我便知，殿下绝非传言中那般不堪。”
这番话说得恳切，沈栖舟心中微动。
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