“列队！”陆去疾身后的一名副将高喊，“按高矮顺序排好，十人一排！”
人群再次骚动起来。
沈栖舟被挤来挤去，最后站在了第三排中间。王富贵挤在他旁边，正踮着脚尖往前看。
“那个将军可真他娘的威风。”王富贵压低声音道，“我要是能有他一半威风就好了。”
沈栖舟没理他，但内心深处是赞同他前半句话的。
队伍很快便列好了。
一共一百二十三人，正歪歪扭扭地站在空地上。
有的人还在交头接耳，有人则东张西望，看起来毫无纪律可言。
陆去疾走到队伍前面，目光从每个人脸上扫过。
他的视线最后落在沈栖舟身上，停留了一瞬，眉头微微皱起。
“你。”陆去疾指着沈栖舟命令道，“出列。”
沈栖舟心里一紧，乖乖走出队伍。
陆去疾上下打量了他一眼，目光在他白皙的脸上停顿了一下，又落在他单薄的肩膀和纤细的腰身上：“你多大？”
“十八。”沈栖舟沉稳回话。
“十八？”陆去疾的眉头皱得更紧了，“看着不像。”
“回将军，草民天生就长得显小。”
陆去疾沉默了片刻，又问：“可会武？”
“会一点。”沈栖舟面不改色地撒谎。
“会什么兵器？”
“弓箭。”
陆去疾挑了挑眉，从身旁的副将手里接过一张弓，递给他：“射一箭试试。”
沈栖舟接过弓，拉了拉弓弦。
这张弓比他想象中的要硬，他使了七成力道方才得以拉开。
他深吸一口气，搭好箭，瞄准远处的一棵槐树，蓦地松手。
箭矢破空而出，径直钉在树干上，入木三分。
人群里发出一阵惊叹。
陆去疾的表情没什么变化，但眼底多了一丝不易察觉的意外。
他从沈栖舟手里拿回了弓，丢还给副将：“归队。”
沈栖舟回到队伍里，心脏还在砰砰狂跳。
王富贵赶紧凑过来，在他旁边小声夸赞：“兄弟，你可真厉害！那弓我看着都拉不开。”
他会用弓箭，就连他自己都觉得神奇。
沈栖舟心不在焉地“嗯”了一声，目光一直落在陆去疾身上。
那人正在翻看花名册，眉头微蹙，不知道心里在想些什么。
*
征兵的事在青石镇折腾了整整一天。
傍晚时分，一百二十三名新兵被编成一支百人队，由陆去疾亲自带队。
队伍沿着官道往北走，目的地是三百里外的凉州大营。
沈栖舟走在队伍中间，背上背着柳氏给他准备的包袱，腰间还系着那块青色的玉佩。
王富贵走在他旁边，还在絮絮叨叨地说着什么，沈栖舟全程左耳进右耳出。
天色渐渐暗了下来，队伍在路边的一处破庙里歇脚。
陆去疾让人生了火，又分发了干粮和水。
沈栖舟靠着墙根坐下，啃着干粮，盯着火光发呆。
王富贵蹲在他旁边，吃着干粮还在说话：“你说咱们到了凉州大营，会不会直接就被拉上战场？”
“不知道。”
“我听说边关死了好多人，有的百人队出去，回来就剩十几个了。”
“嗯。”
“你说咱们能活着回来吗？”
沈栖舟动作一顿，侧头看了他一眼。
火光映在王富贵的圆脸上，那双小眼睛里全是恐惧。
“能。”沈栖舟坚定道。
王富贵愣了一下，随即咧嘴一笑：“兄弟，你可真是个好人。”
沈栖舟不置可否，只收回视线，继续啃干粮。
夜深了，新兵们三三两两地靠着墙根睡觉。
鼾声此起彼伏，有人还在梦里喊娘。
或许是身处陌生的环境，又如此嘈杂吵闹，沈栖舟没有睡着。
他靠在墙上，半阖着眼睛，脑子里乱糟糟的。
他总是会想起娘亲的眼泪，想起父亲佝偻的背影。
直到脑海中忽然浮现出陆去疾看他时的眼神。
就在这时，他听见一阵极轻的脚步声。
他睁开眼，透过眼角的余光，恰好看见陆去疾正从不远处的火堆旁站起身，朝他这个方向走过来。
沈栖舟赶紧闭上眼睛装睡。
脚步声越来越近，直到在他身边停下。
沈栖舟屏住呼吸，能明显感觉到一道目光正落在自己脸上。
那道目光停留了很久，就在沈栖舟快要装不下去的时候，脚步声渐渐远了。
沈栖舟缓缓睁开眼，目送陆去疾的背影消失在破庙门口。
这陆将军，是盯上自己了？
第二天一早，队伍继续赶路。
走了整整五天，才到凉州大营。
凉州大营坐落在凉州城外的平地上，占地极广，营帐连绵不绝。
营门口有士兵把守，进出的都是些穿着甲胄的将士，有的在搬运粮草，有的在操练，有的在修补兵器。
沈栖舟站在新兵队伍里，目光扫过这座大营，心里头涌上一股说不清的复杂情绪。
这里，就是他今后要待的地方了。
陆去疾将新兵交给副将之后，便回了中军帐。
副将姓赵，是个三十来岁的黑脸汉子，嗓门大得跟打雷一般响亮：“新兵都听好了！你们现在是大夏的兵，不是你们村头的混混！在这里，军令如山，谁敢违抗，军法处置！”
新兵们鸦雀无声。
赵副将将新兵分成十个什，每个什十个人，又为他们指定了什长。
沈栖舟被分在了第三什。
什长是个姓刘的老兵，脸上有道疤，看起来凶巴巴的。
“新兵蛋子，到了这里就得守这里的规矩。”刘什长瞪着他们，“每天早上卯时起床，辰时操练，午时吃饭，未时继续操练，酉时收操。晚上戌时熄灯，谁敢在熄灯后喧哗，罚跑校场十圈。”
新兵们面面相觑。
“听明白了没有？”刘什长的音量猛地提高。
“明白了！”有人应了一声，之后又有几人稀稀拉拉地应道。
“嗯？没吃饭吗？！大声点！！！”
“明白了！！！”
刘什长这才满意点头，带着他们去领被褥和兵器。
沈栖舟领到一床薄被、一件旧号衣，还有一把豁了口的大刀。
他接过那把刀，掂了掂，眉头微蹙。
这刀，比他想象中的，重得多。
“新兵蛋子，别嫌刀破。”刘什长瞥了他一眼，“等你上了战场就知道，刀破不要紧，能杀敌就行。”
沈栖舟正了正神色，朝他点头应：“是。”
刘什长又看了他一眼，目光在他白皙的脸上停留了一瞬，终归是没说什么，转身离开。
沈栖舟浑不在意，他抱着被褥和兵器，跟着其他新兵去了营帐。
他所在的营帐不大，刚好能住十个人。
地上铺着稻草，稻草上面铺着毯子，想来这就是他们的床铺了。
王富贵也分在了第三什，就住在沈栖舟旁边。
他铺好被褥，凑了过来，在他耳边小声嘀咕：“兄弟，你说咱们什长是不是很凶？”
“嗯。”
“说实话，我有点怕他。”
“嗯。”
“……你怎么什么都说嗯？”
沈栖舟侧头瞥了他一眼：“不然呢？”
“……”王富贵被这话堵了一下，悻悻地缩了回去。
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