接下来的日子，沈栖舟开始了正式的军营生活。
他每天跟着大家卯时起床，辰时操练，午时吃饭，未时继续操练，酉时收操。
日复一日，枯燥又辛苦。
他很快就发现，自己的体力远远跟不上其他新兵。
那些庄稼汉出身的士兵，个个膀大腰圆，扛着大刀跑十里路都不带喘口气的。
反观他，跑了不到五里就开始喘粗气，腿像是灌了铅，每迈上一步都得用尽全力。
“沈舟，你到底行不行啊？”王富贵跑在他旁边，也是气喘吁吁的，但比他强上那么一点点。
“行。”沈栖舟咬牙坚持。
刘什长骑着马跟在队伍旁边，目光扫过沈栖舟，眉头皱着，但没有说话。
他注意到这个新兵虽然体力差，但从不偷懒，每次都能坚持到最后。
操练结束后，其他新兵都去吃饭了，沈栖舟还留在校场上练刀。
那把豁口刀太沉，他挥了几下手臂就酸了，但他还是咬着牙继续挥。
“你的姿势不对。”一道低沉的声音从他身后传来。
沈栖舟停下动作，下意识回头。
只见陆去疾站在校场边上，身上换了件玄色常服，腰间还佩着剑。
“陆将军。”沈栖舟赶紧行礼。
陆去疾走近他，从他手里拿过刀，握在手里掂了掂，而后当着他的面挥了一刀。
这一刀又快又狠，破空之声异常响亮刺耳。
“看清楚了？”陆去疾将刀递还给他，“刀不能靠蛮力挥，切记靠腰。腰来发力，带动手臂，手臂自然就会带动刀。你这样光用胳膊使劲，挥不了几下就会酸。”
沈栖舟接过刀，按照陆去疾说的法子试了一次。
果然能明显感觉到刀轻了许多，挥起来也没那么费力了。
他勾着唇，鞠躬行礼：“多谢陆将军指教。”
陆去疾轻“嗯”一声，转身要走。
“陆将军。”沈栖舟忽的叫住他。
陆去疾停下脚步，侧头看他。
“您……为什么愿意亲自教我？”
陆去疾沉默了片刻：“因为你很像一个人。”
“谁？”
陆去疾没有回答，只回过头，抬步离开了。
沈栖舟站在校场上，看着他的背影渐渐消失在暮色里，神色愈发复杂。
日子就这样一天天地过去了。
沈栖舟的体力慢慢跟了上来，刀法也越来越熟练。
刘什长开始对他刮目相看，偶尔还会指点他一两招。
王富贵还是那样，每天絮絮叨叨的，但也从不偷懒。
他的体力比沈栖舟好，但刀法不行，每次对练都被沈栖舟压着打。
“兄弟，你就不能让让我？”王富贵蹲在地上喘气。
沈栖舟回怼：“战场上的敌人会让着你？”
“……”这话说得很有道理，王富贵只能悻悻闭嘴。
一个月后，边关传来急报，敌军大举进犯，凉州大营要派兵增援。
新兵们被编入增援队伍，沈栖舟所在的百人队也在其中。
出发的前一晚，沈栖舟坐在营帐外面擦刀。
月光很亮，照在刀面上，泛着冷白色的光泽。
王富贵蹲在他旁边，脸色发白：“兄弟，你说咱们明天会不会死？”
“不会。”
“你怎么知道？”
沈栖舟没有回答，只将刀收好，起身回了营帐。
翌日清晨，队伍出发。
陆去疾骑马走在最前面，甲胄在晨光里泛着暗红色的光泽。
沈栖舟走在队伍中间，背着刀，腰间挂着的那块青色玉佩从不离身。
队伍走了整整一天，直至傍晚，方才抵达战场。
空气中弥漫着浓重的血腥味，远处还隐隐传来厮杀声和兵刃撞击的刺耳声响。
沈栖舟攥紧了刀柄，手心全是汗。
“列阵！”陆去疾洪亮的声音从前方传来。
队伍迅速列阵，新兵们被安排在阵型后方，老兵们顶在前面。
沈栖舟站在第三排，透过前排士兵的缝隙，能看见远处黑压压的敌军正朝这边涌来。
见此情景，他的心跳骤然加速。
“放箭！”陆去疾一声令下。
弓弦震动，箭矢如蝗虫般飞向敌军。
前排的敌军倒下一片，但后面的还在不要命地往前冲。
厮杀声越来越近。
“杀！”
陆去疾率先冲了出去，长剑挥舞，每一剑都带起一串血珠。
老兵们紧随其后，与敌军混战在一起。
沈栖舟面色严肃，紧跟着队伍往前冲。
他的刀法在操练时还算熟练，但到了战场上，脑子里却一片空白。
他只知道挥刀，凭借肌肉记忆砍向一个个朝他扑来的敌军。
鲜血直溅脸上，异常滚烫。
但他顾不上擦。
不知过了多久，敌军终于被逼退了。
战场上，尸体横七竖八地躺着，空气中飘荡着浓烈的血腥气。
沈栖舟拄着刀，单膝跪在地上，大口大口地喘着粗气。
他的刀上全是血，浑身上下都在发抖。
“沈舟！你还活着！”王富贵的声音从不远处传来。
沈栖舟猛地抬起头，只见王富贵浑身是血地跑了过来，小眼睛亮晶晶的，但里面明显含着泪。
“我还活着……”他哑声低喃。
王富贵迅速扑过来抱住他，哭得像个走失之后终于归家的孩子。
陆去疾骑着马从战场上走过，目光扫过那些受伤的士兵，而后又落在沈栖舟身上。
不过片刻，他便收回视线，继续往前走。
这一战，沈栖舟所在的百人队死了二十三个，伤了四十多个。
刘什长也受了伤。
他的左臂被敌人砍了一刀，鲜血直流，骨头都露出来了，但他却坚持着没吭声。
军医忙不过来，沈栖舟就主动帮忙给伤员包扎。
他的手还在微微发颤，但包扎的动作却很稳。
“你以前学过？”军医忍不住看了他一眼。
“没有。”沈栖舟摇头，“小时候看我娘给人包扎过。”
军医点了点头，没再多问。
夜深了，伤员们被安置在帐篷里。
沈栖舟坐在帐篷外面，手里还握着一根带血的布条。
亮白的月光照在他脸上，将那道被血溅过的脸颊映得格外清晰。
陆去疾不知什么时候走了过来，在他旁边坐下：“这是你第一次上战场。”
“嗯。”
“害怕吗？”
沈栖舟沉默了一会儿，点点头：“害怕。”
陆去疾毫不意外：“兄弟们第一次上战场，都会害怕。但……就算是害怕，一旦身处于挥洒鲜血的战场，大家第一时间想到的，都是保家卫国。”
他望着天际，继续道，“毕竟，没有我们的英勇无畏，被我们庇护的百姓们，又谈何平安顺遂？”
“但我怕死。”沈栖舟说这话，丝毫不觉得丢脸，“我若是死了，我爹娘便没人照顾了。”
陆去疾侧头看了他一眼。
月光下，那张白皙的脸沾着血污，睫毛浓密且长，在眼底投下了一片扇形的阴影。
他的嘴唇有些干裂，下巴上有一道浅浅的伤口，还在往外渗血珠。
“你当真是不是女儿身？”陆去疾忽问。
沈栖舟一愣：“将军何出此言？”
“你的耳朵上有耳洞。”陆去疾指了指他的左耳，“虽然长拢了一些，但还是能看出来。”
沈栖舟下意识摸了摸耳垂。
没想到这人观察得这么仔细。
----------------------------------------