苏珩静静站在原地，灯笼的光逐渐暗了下去，使人看不清他脸上的情绪。
他并没问沈栖舟要去哪里，也没问他为什么要穿成这样半夜出宫。
他只是抿着唇将食盒放至脚边，从怀里掏出块令牌递向他：“这是臣的私印。沿途州府都有苏家门生，陛下若是遇到麻烦，可凭此印求助。”
沈栖舟：“……”
他是如何得知自己的去向的？
苏珩见沈栖舟没接，不由分说地将令牌塞进马鞍旁的袋子里，随即退后两步，弯腰拎起食盒。
“陛下保重。”他话音落下，身影逐渐没入巷子深处。
沈栖舟回过神，朝他喊了声：“苏珩。”
苏珩背对着他，脚步一顿。
“你就不怕我是偷跑出来的？你放我走，萧戾知道了能饶你？”
苏珩头也不回地说：“臣只看见陛下在骑马，并不知道陛下会去往何处。陛下，臣……告辞。”
“……”
沈栖舟盯着他离开的方向看了半晌，伸手摸出袋子里的令牌端详。
令牌是铜质的，触手温热，上头还刻着苏珩的名字。
这苏珩……也不如表面看上去那么简单。
来不及多想，他将令牌收好，夹紧马腹，继续朝着城门的方向疾驰而去。
沈栖舟赶了一夜的路，天亮时终于到达一处小镇歇脚。
这镇子不大，只有一条主街。
这街口有家客栈，门口挑着面几近褪色的旗子，上头写着“悦来客栈”四个大字。
他将马拴在门口的桩子上，低头看了看自己这身打扮。
灰布衣裳泥巴脸，头发还乱糟糟的，活像个逃荒的乞丐。
进门的时候，柜台后面有个伙计正在打瞌睡。
大堂里零星坐了几桌客人，他们的谈话声不大，偶尔夹杂着碗筷碰撞的动静。
沈栖舟找了个角落的位置坐下，要了壶茶和一碟馒头。
他抿了口茶，茶水泛苦，入口的馒头还是凉的。
他蹙了蹙眉，压下心里头对山珍海味的怀念，就着茶水往下咽。
离他不远处那桌，坐着三个男人，他们身上都背着兵器，说话声音比其他桌要大些。
“……傲古堡那边还没消息？”
“能有什么消息？还不是就那样。”
回话的汉子脸上带着疤，他喝了口酒，声音稍稍压低了些，“我听说，堡主已经放话出来，谁能找到他妹妹傲映雪，赏金一万两。”
他边说边比了个一。
旁边看起来稍微年轻些的男人闻言，倒吸了口凉气：“一万两？傲古堡这可是下了血本啊。”
“下血本有什么用？”疤脸汉子摇摇头，“人要是找不着，赏金再多也是白搭。”
沈栖舟又咬了口馒头，继续听。
另一个人接话：“你们听说景蓝山庄的事情没有？”
“罗庄主夫妇暴毙那事？”
“对。我有个师兄在景蓝县，说那案子到现在都没破。其实县衙的人私底下去查过，却什么也没查出来，最后只能以暴病而亡结了案。”
疤脸汉子哼了一声：“暴病？两口子一块儿暴病？说出去谁信。”
“那还能是什么？总不能是被人害的吧。景蓝山庄虽排在八大门派末尾，但罗庄主夫妇的武功并不差，又有谁能做到悄无声息地杀害他们？”
“那可说不准。”疤脸汉子再度压低了声音，“最近江湖上不太平，你们又不是不知道。前阵子有传言，说是有人在找一样东西。”
年轻些的急忙问：“什么东西？”
疤脸汉子正准备继续说，客栈门口进来个人，冲着他们喊了声：“走了，赶路了。”
三人立马放下碗筷，付了茶钱，起身离开客栈。
不多时，大堂里安静下来，只剩角落里的一名老头在打盹。
沈栖舟默默收回视线，打算将那碟馒头吃完再继续赶路。
吃完之后，沈栖舟把茶钱放在桌上，起身出了客栈。
门口的马打了个响鼻，他解下缰绳，动作利落地翻身上去。
正策马要走，客栈里出来个人。
沈栖舟定眼一瞧，原来是方才打盹的那个老头。
老头穿着件深色的褂子，背着手缓缓挪步到他马前，仰头看了他一眼：“后生，赶路啊？”
沈栖舟朝他点点头。
老头眯了眯眼，打量他片刻，忽道：“你这脸，涂得不太匀。”
沈栖舟一愣。
老头却没再说什么，背着手慢悠悠地走远了。
沈栖舟摸了摸自己的脸，抿抿唇角，策马出了镇子。
往西南去的官道越来越不好走。
他逐渐放慢了速度，从包袱里摸出张地图研究。
去万蛇山要穿过景蓝县地界，按照他现在的脚程，还得走上三天。
他收好地图，夹了下马腹。
身后忽然传来一阵马蹄声，沈栖舟下意识回过头。
只见远处有几人正骑着马往他的方向行来，看这装束，倒像是江湖人士。
他往路边让了让，任由那几人从他身边过去时。
等人走远了，沈栖舟方才继续赶路。
天黑前，他到了另一个镇子。
这个镇子比早上那个大些，街上还有几家铺子开着门。
沈栖舟找了家客栈住下，要了间靠里的清净房间。
伙计给他端了盆热水上来，他洗了脸后，又对着铜镜将泥抹匀了些。
下楼吃饭的时候，大堂里又坐了几桌江湖人士。
沈栖舟缩在角落，要了碗阳春面，边吃边听那些人讲八卦。
“……听说回魂谷最近有人闯进去了。”
沈栖舟吸面条的动作猛地顿住。
“回魂谷那种地方，我可以豪不夸张地说，进去就是送死。谁这么大胆子？”
“不知道。消息是从西南那边传过来的，说是个白头发的年轻人，武功极高，就连谷口的毒瘴都拦不住他。”
沈栖舟攥筷子的手指逐渐收紧。
“后来呢？”
“后来就不知道了。回魂谷那种地方，进去了就是进去了，哪还有好消息传出来过？”
“那也未必。要是真有人死在里面，尸体总会被谷主扔出来吧？”
“渡九渊哪有这么好心？这回魂谷里遍地是毒物，人死在里面，连骨头都剩不下。”
几个人说着说着，话题又转到别处去了。
沈栖舟将面条吃完，满腹心事地回了房间。
玄尘这傻子……
当真是为了他，不顾自己的死活。
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