“小福子。”
“奴才在。”
“去大理寺传话，让苏珩把如烟案的全部卷宗再送一份进宫。”
“是。”
卷宗送来得很快。
沈栖舟一页页翻过去，验尸笔录、物证清单、问话记录，每一处都合规合矩，挑不出错漏。
他停在仵作的结语上，反复查看。
“尸身无外伤，口鼻内有泥沙，确系生前入水溺亡。”
生前入水。
可如果是被人用迷药迷晕后扔进河里呢？
以如今落后的技术，迷药查不出，尸身泡了一夜也验不出来。
如烟一个青楼头牌，在春风楼住了七八年，那晚为何独自走去西城河边？
沈栖舟合上卷宗，对候在殿外的老刀说：“备马，去西城河。”
老刀面露难色：“陛下，这天都快黑了，而且摄政王那边……”
“让你备马就备马。”
“……是。”
西城河是京城排水河道的一段，两岸多是旧仓库和废料场，白天都少有人走，夜里更是一片凄凉。
沈栖舟让老刀举着火把，沿着河岸慢慢走。
如烟被发现的地方，在河道拐弯处。
这儿水流缓，容易沉积杂物，尸体漂到这里卡住，天亮后被赶早的老者看见。
沈栖舟蹲下身，火把映向浑浊的河水。
河岸是土坡，长满野草，踩上去脚印清晰。
可案发后，官府的人以及围观百姓来来去去，早就把痕迹踩乱了。
他站起身，往河道下游走。
走了约莫五十步，老刀眼尖，率先发现草丛里有个东西在反光，忙上前拨开草叶，捡起来递给沈栖舟。
沈栖舟愣了愣。
这是枚银扣子。
黄豆大小，样式普通，京城随便哪个布庄都能买到。
但沈栖舟认得。
印象中，如烟腰带上缝的就是这种类型的银扣。
他握紧那枚扣子，继续分析。
如烟不是自杀。
他大抵是在这儿赴约，然后被人制住，扔进了河里。
临死前挣扎时，扣子扯落，滚进草丛。
虽是猜测，却不无可能。
苏珩接到消息后，连夜赶来。
沈栖舟把银扣交给他：“再查一遍如烟的遗物，看有没有哪件衣裳少了扣子。”
“是。”
“还有，”沈栖舟看向垂眸研究银扣的苏珩，“如烟那封遗书，笔迹你找人鉴定过没有？”
苏珩一怔：“臣还未来得及请人鉴定。”
“速速找个鉴定笔迹的专家，仔细比对。那封信，不可能是他写的。”
苏珩瞳孔微缩，随即抱拳：“臣立刻去办。”
两日后，结果出来。
经笔迹专家鉴定，遗书的字迹虽模仿得极像，但在几个细微处的运笔习惯上，与如烟真迹不符。
比如写“烟”字时，如烟习惯最后一横略向上挑，而遗书里的“烟”字，最后一横则是平的。
种种迹象表明，这信真的不是如烟写的。
那个自称如烟旧识、找秦贩取走两箱东西的人，也不可能是如烟派去的。
是忽尔察杀了如烟，伪造遗书，取走暗桩积攒多年的物资和情报网。
随后，不知所踪。
沈栖舟坐在御书房，面前摊着如烟的案卷和那枚银扣。
殿内燃着灯，烛火映在他脸上，忽明忽暗。
赫连战推门进来，见他这副模样，蹙眉道：“一个伶人而已，你这都惦记多少天了？”
沈栖舟没抬头：“他不是伶人。”
“行，不是。”赫连战走到他身边，“那他是敌国探子，死了也就死了。你何必为他费这心神？”
沈栖舟沉默了一会儿，低声说：“现在想来，起初我和他相处时，他总是出言试探于我。”
好在，原主这个蠢货，脑子里估计因为没啥墨水，并没干出卖国之事。
“但他说，他从未后悔进那一行。他说，这辈子最值得的事，就是爱上了弹琴和吟诗。”还有……爱上了原主。
后面的话他没法说出口，又再次看向赫连战，“他说这话时，眼里只有认真，没有算计。”
赫连战没接话。
沈栖舟把那枚银扣放进案上的木盒里，合上盖子。
“所以，忽尔察必须找到。”
“行。”赫连战难得没抬杠，“北疆那边我让人留意，一有消息就立刻告诉你。”
“……嗯。”
又过了三日，楚清禾进宫：“影阁找到忽尔察的落脚点了。”
沈栖舟立刻放下朱笔：“在哪儿？”
“城南废弃的水月庵。”楚清禾说，“他藏得很深，庵里只有他一个人。我派人盯了两天，他没出过门，但在夜里，他屋子里会亮灯，应该是在处理那两箱东西。”
“庵里地形如何？”
“背靠土山，三面空旷，靠近南城门。正面只有一条路，夜里打更的会路过。后山有条小径，通往城外，但崎岖难行。”
沈栖舟思考片刻：“他武功如何？”
“影阁档案记载，他当年在西陲禁卫里排前十。楚魏养他时，专门派过高手试探，十招内没拿下。”
那就是顶尖高手。
“那就让玄尘去。”沈栖舟说，“他武功高强，又是生面孔。影阁的人则在外围策应，务必活捉。”
“是。”楚清禾领命，却没立刻走。
他站在那儿，犹豫了一下，开口：“陛下，若忽尔察不肯被活捉……”
“那就尽量留他一口气。”
“明白了。”
玄尘接到旨意，傍晚便出发了。
他换了身夜行衣，墨发紧束，腰间只带了一柄短剑。
临走前，他到乾元殿外，隔着门说了一句：“陛下，我去去就回。”
沈栖舟隔着门应：“小心些。”
门外安静片刻，随即是极轻的衣袂破风远去的声音。
沈栖舟这一等，便等到了后半夜。
他没睡着，披着外袍坐在御案后，案上奏折摊着，却一个字都没看进去。
小福子添了三回茶，茶便凉了三回。
终于在丑时三刻，殿外传来了熟悉的脚步声。
玄尘推门进来，衣摆沾着几点暗红的血迹。
他单膝跪地：“陛下，忽尔察带回来了。”
沈栖舟慌忙起身，绕过御案将他扶起：“你受伤了？”
“不是我的血。”玄尘摇头。
沈栖舟顿时松了口气：“那便好，那便好……”
玄尘面色一柔，回握住他的手继续解释：“嗯。他因反抗激烈，我不得已断了他右臂，但没死。”
“……好。”
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