半月后，主力抵达明州府。
眼前的景象让所有将士的内心都止不住震颤。
残垣断壁，焦土未冷，空气中弥漫着难以散去的血腥味。
那些幸存百姓们眼中，满是麻木与恐惧。
“殿下。”陆去疾脸色沉重地迎了上来，他因日夜操劳，眼底满是血丝，“末将已初步整顿防务，已探查到倭寇主力盘踞在离此三百里的几处岛屿上。他们气焰嚣张，似乎料定我们不敢出海寻战。”
沈栖舟登上残破的城墙，望着远方灰蒙蒙的海平面，冷声道：“哼，不敢？我这次来，就是要掀了他们的老巢！水师情况如何？火器都运到了吗？”
“水师战船已按新图纸连夜改造了三十艘，可搭载火炮。火器全部安全运抵，神机坊的工匠也随队来了。”陆去疾恭敬回答道，“只是……将士们对新式火器的使用还不熟练，需要些时间演练配合。”
“我们没有太多时间。”沈栖舟蹙眉道，“倭寇经此一役，尝到甜头，必然很快会再次来袭。传令下去，休整三日，三日后，所有火器部队集中演练。七日后，我要看到一支能够出海作战的成熟舰队。”
命令下达，整个明州军营如同上了发条。
火炮上船，火铳分发，将士们日夜操练，尽快熟悉起新武器的轰鸣与后坐力。
沈栖舟亲自下场，讲解要领，矫正动作。
他虽然也需适应，但面上表现出来的那份冷静和果决，很快便稳住了军心。
紧张备战之际，北疆忽然传来消息。
赫连战亲率五千北疆铁骑，已抵达大胤与北疆接壤的东方边境。
他派人送来信函：
闻太子亲征东隅，朕心甚慰。
北疆儿郎不习水战，但可于陆上策应，或劫掠东隅后方，以分其势。
朕在边境等候，若需陆上痛击，或……殿下想见朕，随时可来。
随信还附赠了一箱北疆特有的疗伤药材，和一件雪白的狼裘，并直言：天气转凉，记得添衣。
“……”沈栖舟看着信中的字迹，眼前不由得浮现出赫连战那张慵懒又带着几分傲慢的脸。
他沉吟片刻，方才提笔回信：
陛下心意，栖舟领受。东隅之战，关键在海。然，若战事顺利，登陆东隅本岛后，或有陆上清剿之需，必请您援手。
他手中动作顿了顿，又在末尾添上：边境相见，未尝不可。
他没有拒绝赫连战提议的道理。
毕竟，多一份力量，便多一分胜算。
而且……在他心底的某个角落，确实有去见他一面的念头。
十日后，初步完成整合的大胤舰队悄然离港。
沈栖舟坐镇他亲自命名的“打倒日本鬼子号”旗舰。
以陆去疾为前锋，再有三十艘改装过的战船为核心，辅以上百艘大小战船，借着夜色掩护，直扑倭寇盘踞的倭国群岛。
海上的日子枯燥且紧张。
沈栖舟努力适应颠簸，强忍着眩晕，未分出时间休息。
他将时间集中在与将领们反复推演战术上。
玄尘一直陪伴在侧。
他似乎对海上风浪适应良好，除了观察天象，便是静坐调息，偶尔为晕船的将士们施针缓解。
三日后，哨船回报，发现倭寇巡逻船队。
“按计划行事。”沈栖舟冷静下令。
大胤舰队不急于进攻，他们故意露出破绽，引诱倭寇主力来攻。
倭寇中了计，见大胤船队阵型松散，急得狗叫着驾驶他们的船只冲了上来。
“进入射程，准备，集中注意……放！”
随着陆去疾的一声令下，改装战船侧舷的炮窗蓦地打开，炮口从中伸出。
“轰！轰轰轰——！”
震耳欲聋的炮声在海上密集响起，火光霎时喷吐。
实心铁球以及装填了火药的开花弹呼啸着砸向倭寇的船队。
下一瞬，海面上升腾起无数水柱和火光。
倭寇单薄的船只完全无法抵挡这种程度的轰击，惨叫声刚一响起，便被剧烈的爆炸声所淹没。
许多船只被炸得粉碎，或燃起大火。
侥幸未沉的倭寇船试图靠近接舷战，但大胤战船上的火铳手早已严阵以待。
密集的铅弹如雨点般洒下，开始一点点收割甲板上惊慌失措的倭寇性命。
这是一场不费一兵一卒的单方面反击。
新式火器第一次在实战中展现出如此恐怖的威力，这完全颠覆了人们对以往海战模式的认知。
倭寇们被打得毫无还手之力，剩余的船只调头想要逃跑。
“追！倭寇一个不留，全都给孤杀了！”沈栖舟眼神冷冽，直直站在船头，海风吹起他的赤红披风，如同地狱里爬上来的勾魂使者。
“是！！！”
“冲啊！！！”
大胤舰队乘胜追击，一路碾压，直捣倭国群岛主岛。
岛上的倭寇试图抵抗，但在火炮的持续轰击下，节节败退。
陆去疾见状，立马率精兵登陆，清剿残敌。
战斗持续了一整天。
夕阳将海面染成血色，倭国群岛……顷刻易主。
岛上囤积的金银财物、粮草器械被大胤军尽数缴获，被掳的百姓们也终于得以解救。
一名衣衫不整的青年妇女被大胤士兵带出，在经过沈栖舟时，她早已哭花了脸。
“等等。”
沈栖舟蓦地出声叫住她。
那名妇女闻言，脚步一顿，惊慌失措地拢了拢身上的衣襟。
只见沈栖舟迅速解下自己身上的披风，绕至她身后，替她披上，“海上风大，注意保暖。人生路长，别在乎别人怎么说，爱自己就好，千万别……想不开。”
妇女紧了紧身上的赤色披风，哽咽道：“民妇……多谢这位将军。”
候在她身旁的士兵小声提醒：“这是咱们的太子殿下。”
妇女怔愣一瞬，仓惶下跪。
沈栖舟伸手制止了她，并从腰间掏出一块令牌：“若是没地方去，来东宫，让小福子为你安排个差事。”
妇女顿时失声痛哭起来：“呜呜……殿下仁心，民妇感激不尽！”
士兵朝他行了个礼，随即将她带走。
玄尘全程看在眼里，眸中含上柔光：“殿下，真棒。”
沈栖舟被这话夸得老脸一红，他不太自在地轻咳两声道：“那是自然。”
首战告捷，大获全胜。
不费一兵一卒，前所未有。
消息一传回，沿海震动，军心大振。
沈栖舟没再过多停留，留下部分兵力驻守清理，舰队稍作休整补给，便向着下一个倭寇据点进发。
接下来的一个月，大胤舰队如同海上飓风，横扫东隅外围岛屿，连战连捷。
火炮声，如今已成了倭寇的噩梦。
倭寇内部开始恐慌，他们试图集结主力，与大胤舰队决战。
决战地点选在了一处相对开阔的海域。
倭寇几乎是倾巢而出。
大小船只密密麻麻，试图以数量压倒大胤。
沈栖舟站在战舰的指挥台上，望着远处海平面上出现的黑色帆影，冷静下令：“列阵！火炮优先攻击其大型船只和指挥船，火铳手准备应对接舷。各船记得听令，没有命令，不许擅自突进！”
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