两人沿着桃林中的小径前行，不多时便听到潺潺水声。
一条清澈见底的小溪从桃林横穿而过，溪边有几块光滑的巨石。
玄尘将两匹马拴在溪边树桩上，取下包袱。
他先是掬水洗净了自己的手，然后拿出水囊重新灌满溪水，又取出干净的布巾，浸湿后拧干，走到沈栖舟面前。
“殿下，请坐。”他指了指溪边一块略显平坦的石头。
沈栖舟依言坐下。
玄尘在他身侧蹲下，轻轻解开沈栖舟僧衣的领口，小心翼翼地将衣物褪至肩下，露出里边被包扎的伤口。
白色的绷带已经被渗出的血水和草药汁染得斑驳。
玄尘眉头微蹙。
他先用湿布巾仔细擦拭伤口周围的血污和旧药，动作轻柔得仿佛在对待易碎的珍宝。
冰凉的布巾触到皮肤，沈栖舟下意识缩了缩。
“忍一忍。”玄尘低声道，手上动作未停。
他清理得很仔细，直到伤口周围完全干净，才从包袱里取出一个古朴的小瓷瓶，倒出些淡绿色的药粉，均匀地撒在伤口上。
药粉带着清凉的草木香气，接触到沈栖舟的伤口时，有些微刺痛，但很快便被一种极为舒适的清凉感所取代。
“小师父这药，似乎比军中医官带的还要好用。”沈栖舟由衷称赞道。
“山中自采，药性温和，利于愈合。”玄尘简短解释，又用干净的绷带重新将伤口包扎好。
他的手指修长有力，包扎的动作却异常灵巧熟练，很快便打了一个结实又不太勒人的结。
做完这一切，他帮沈栖舟将衣襟拉好，细致妥帖地整理好。
整个过程，两人都靠得极近。
沈栖舟能清晰地闻到玄尘身上那股淡淡的檀香气息，这种接近自然的清寂味道，莫名让他心安。
夕阳透过桃花枝桠，在玄尘低垂的眉眼和纤长浓密的睫毛上投下细碎的光影。
他神情专注，仿佛正在进行的是一件无比庄严的事情。
那张冰雕雪琢般的脸，在暖色调的霞光与花影中，少了几分平日里的疏离高寒，多了几分难以言喻的……柔和。
见玄尘静如潭水的视线扫过来，沈栖舟愣了愣，随即慌乱挪开视线，耳根逐渐发烫。
他明明在欣赏美景，怎么还盯着别人的俊脸看上了。
但也不能怪他，谁叫玄尘长得这么好看。
待玄尘收拾好药瓶布巾，沈栖舟低声道谢：“多谢小师父。”
“殿下客气了。”玄尘站起身，走到溪边再次将手洗了洗。
他的头发长出来了些，背对着沈栖舟，映着流水落花，背影看起来挺拔孤直。
沈栖舟看着他的背影，忽然问道：“小师父为何出家？”
这个问题似乎有些突兀。
玄尘洗手的动作顿了顿，没有立刻回话。
就在沈栖舟以为他不会回答时，玄尘清冷的声音便随着水声传来：“或许是，文寂住持于落雪日，在青浮山脚下捡到尚在襁褓中的贫僧时，便注定贫僧有了佛缘。”
这还是沈栖舟第一次听玄尘提及自己的身世：“那……小师父又是为何会去皇家寺庙，同我二皇兄讲禅论道的呢？”
玄尘在僧衣上轻轻拭了拭手上的水珠，转身走回沈栖舟身边，于另一块石头上落座。
他抬眸望向天边的最后一线残阳，眼底映上霞光，片刻后，才缓缓开口：“三年前，贫僧跟随住持下山，入宫为皇上讲禅论道。偶遇二殿下，发现这人……心有执念。”
他的声音如溪水般平缓流淌，“他双腿残疾，后长居寺中，看似与世无争，实则对世事人心洞察极深。”
“他寻访四方，欲求佛法真谛，以解自身苦厄，亦想寻一法门，度这世间沉疴。”
“贫僧与二殿下论及因果、轮回、善恶、放下，言语间……颇多机锋相契。”
“二殿下言，宫廷纷扰，人心鬼蜮，他身在其中，难逃宿业，愿在佛前为众生祈福，亦为……心中所愧所念之人，求一份安宁。”
他目光转向沈栖舟，似有深意道，“二殿下与殿下非同母所出，性情亦迥异，但他曾同贫僧说……他对殿下，并非全无挂碍。”
“他说，当年殿下生母病逝，宫中多有冷眼，二殿下曾暗中使人照拂过尚在稚龄的殿下。只是后来……他因腿疾，自请离宫，此等微末小事，殿下或许早已忘却。”
沈栖舟心中一震。
原主记忆里关于生母去世后的那段时光，确实模糊而混乱，更多的是被忽视及欺凌的碎片。
他不曾记得有谁暗中相助，更不曾想到，他与那位看起来清冷避世、双腿残疾的二皇兄，竟还有这样一段过往。
“原来……还有这样的事。”沈栖舟喃喃道，心中对沈栖珩的观感顿时复杂了许多。
他沉默片刻，又问，“那小师父又为何会随我二皇兄回宫，又为何……最终选择帮我？”
这才是他真正想问的。
就算玄尘是萧戾让他来的，但他是方外之人，若是他真不愿，萧戾也不可能会拿刀逼他。
况且……他的相助也远超寻常那慈悲为怀的范畴。
尤其是在鹰坠峡那惊心动魄的逆转，以及之后几次三番的舍身相护，甚至点醒他可以选择的第三条路……
沈栖舟越想越觉得玄尘有事瞒着他。
玄尘捻动佛珠的手指渐渐停了下来。
他静静看向沈栖舟，那双冰灰色的眼眸深处，仿佛有亘古的星河在缓慢流转，带着看透时空的沧桑与悲悯。
“贫僧随二殿下回宫，一为践当年论法之约，二为……还一段因果。”他的声音变得愈发空灵，“至于为何选择助殿下……”
他微微倾身，距离沈栖舟稍近了些。
晚风穿过桃林，卷起几片花瓣，轻轻落在沈栖舟的肩头，也拂动了玄尘额前几缕新生的墨发。
“殿下可知，何为逆命之星？”玄尘忽问。
沈栖舟茫然摇头。
“命盘星轨，各有其位，循天理而行。然世间总有异数，其命星轨迹突兀转折，强行偏离既定轨道，搅动周遭星辰，乃至牵动更大范围的星图变迁。”
玄尘的指尖无意识地在空中虚划，仿佛在勾勒无形的星图，“殿下，便是那逆命之星。”
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