他顿了顿，目光扫过周围地形，又看了看沈栖舟苍白的脸色和肩头的伤，决断道，“不如兵分两路。末将亲自护送殿下，乔装改扮一番，绕小道急行回京。另一路，则由玄尘大师带领一众将士，继续沿官道前行，吸引他们注意，制造殿下仍在车中的假象。”
“不可。”陆去疾话音刚一落下，一道清冷的声音便随之响起。
玄尘上前一步，雪白的僧袍在带着血腥气的山风中微微拂动。
他淡然直视陆去疾，“陆将军目标太大，皇后既已动手，定会重点防备将军动向。且将军麾下精锐虽众，但将军本人若是不在队伍中，空车之计恐难取信于人。”
他随后转向沈栖舟，同他单手执礼，“殿下，还是由贫僧护送您改道而行。贫僧乃方外之人，气息易敛，且略通医术，可沿途照料殿下伤势。陆将军则率大队继续前行，大张旗鼓，方可迷惑对手。”
“……”让沈栖舟跟着这个心思难测的和尚单独走，他如何能放心。
陆去疾皱着眉，试图反驳。
“将军。”沈栖舟却先开了口。
他肩头的伤口还在隐隐作痛，但脑子却异常清醒。
他看向陆去疾，目光里带着信任与决断，“玄尘所言有理。将军是京畿卫统帅，是皇后最忌惮的人之一。你若不在，空车队伍反而更显可疑。况且，将军麾下将士需要你坐镇指挥，这清理道路、救治伤员、押送俘虏，乃至回京后的应对，都离不开将军。”
他忍下伤口的抽痛，继续道，“小师父武功高强，此行由他相伴……我们信得过。”
陆去疾见沈栖舟态度坚决，又看了看一旁面色淡然的玄尘，胸中那口气堵得异常厉害。
理智告诉他，沈栖舟的分析是对的。
但情感上……他只要一想到沈栖舟要离开他的视线，与这个和尚独处，还可能会面临未知的危险，他就恨不得拔剑冲至皇后住处砍翻她。
“可是殿下，您的伤……”
“我乃堂堂大胤七皇子，怎会畏惧这点小伤？”沈栖舟出声打断他，反过来安抚道，“将军放心，我真的无碍，咱们还是尽早回京要紧。”
“……”陆去疾眼中所有的不甘与担忧，最终逐渐化为钦佩。
他郑重道，“殿下记得万事小心。末将会尽快清理道路，回京与殿下汇合。若是殿下还未回来，末将会寻人接应殿下，届时殿下只需说出暗号……”
说到此处，他凑近沈栖舟耳边，同他小声嘀咕了几句。
沈栖舟先是眸色一亮，随即嘴角噙笑道：“将军，你这暗号，只要是读书人都知道。不行。”
陆去疾一愣：“那殿下说说，该当如何？”
沈栖舟挑了挑眉，凑近他小声嘀咕了两句。
热气扑面而来，陆去疾强忍着耳根的痒意，点头应道：“……明白。”
计划既定，便事不宜迟，立刻执行。
沈栖舟脱下染血的皇子蟒袍，换成了玄尘备用的粗布僧衣。
墨发用一根木簪随意绾起，脸上被玄尘用特制草药汁涂抹，遮掩了那过于惊艳的容貌。
肩头的伤口也被重新包扎好，藏在了宽大的僧衣之下。
玄尘自己也换下了那身显眼的雪白僧袍，穿上了灰扑扑的寻常行脚僧服饰。
他将佛珠贴身放好，只背了一个简单的包袱，里面装着少许干粮，还有水囊、伤药和银钱等物资。
陆去疾亲自挑选了两匹耐力好且脚程快的骏马，又将自己的贴身匕首和一袋金叶子塞给了沈栖舟：“殿下，保重。”
“我身上已有两把匕首了。”沈栖舟只接过金叶子，拍了拍胸脯，郑重道，“将军也保重，咱们京城见。”
“殿下……”陆去疾还想说什么。
“时候不早了。”玄尘出声提醒，随即翻身上马，对陆去疾微微颔首，“贫僧去前方开路。”
他调转马头，率先朝着黑风岭侧方一条极其隐蔽的羊肠小道行去。
沈栖舟最后再看了陆去疾一眼，不再犹豫，忙策马跟上。
两人的身影很快便消失在茂密的山林之中。
陆去疾站在原地，望着他们消失的方向，久久未动。直到赵勇上前低声请示后续安排，他才猛地回过神，眼睛重新聚焦。
“继续清理道路，救治伤员，将俘虏严加看管。顺便传令下去，殿下受惊，车驾暂缓前行，就地扎营休整！放出斥候，十里警戒！”
他一道道命令清晰下达，声音恢复了惯有的沉稳冷硬，“还有，派人快马加鞭，分别密报摄政王与谢太傅。就说，黑风岭遇袭，皇后已动手。殿下……已由玄尘大师护送，另路回京。”
“是！”
山道崎岖，林木幽深。
脱离了大队人马，耳边只剩下马蹄踏过落叶的沙沙声响。
偶尔夹杂着林鸟的啼鸣，以及两人略显压抑的呼吸声。
沈栖舟肩头的伤随着马背颠簸，开始一阵阵抽痛。
他微微蹙眉，却一声不吭，只紧紧跟着前方的玄尘继续赶路。
玄尘骑术极佳，即便在如此狭窄难行的山路上，也显得游刃有余。
他速度不快不慢，始终保持着让沈栖舟能跟上的节奏，却又不会太过拖沓。
他很少回头，但每当道路特别难行或需要转向时，都会提前放缓速度，或者简单指明方向。
沉默，是两人相处之间最主要的基调。
这份沉默并不尴尬，反而带着一种奇异的宁静，暂时驱散了连日来的血腥与紧绷。
只是沈栖舟心中装着事，肩头又疼，加之对前路的担忧，情绪难免有些不稳。
不知行了多久，日头渐渐西斜。
前方的树木变得稀疏起来，隐隐有粉白的光影浮动，还夹杂着清甜的香气。
两人策马穿过最后一片灌木，眼前豁然开朗。
前方……竟是一片望不到边际的桃花林。
时值仲春，桃花开得正盛。
千树万树，粉云堆雪，绵延如海。
微风拂过，花瓣如雨，簌簌而落，在地上铺了厚厚的一层柔软花毯。
夕阳的余晖覆盖住这片花海，仿佛挂着一层淡金色的薄纱，美得不似人间。
沈栖舟猛地勒住马缰，怔怔地望着眼前景象。
连日来的生死搏杀，那些个阴谋算计，以及伤痛疲惫……在这一片盛大而宁静的风景面前，倏地冲刷淡去。
空气中满是桃花的甜香，沁人心脾。
“好美……”沈栖舟低声开口，打破了两人之间长久的沉默。
香气窜入鼻尖，他不由自主地低声赞叹，苍白的脸因这份美景和夕阳，染上了一层极淡的红晕。
玄尘也停下了马，他静静立于桃林边缘，冰灰色的眼眸映着漫天霞光与花雨，那总是清寂无波的眼底，似乎也泛起了一丝极轻微的涟漪。
他回头看向沈栖舟，见那双此刻盛满了惊艳与短暂释然的桃花眸，在落英缤纷中，竟比这满林桃花更为灼人眼目。
“嗯。”玄尘极轻地应了一声，算是回应沈栖舟方才的赞叹。
沈栖舟心情莫名好了许多，他翻身下马，动作牵扯到伤口，只轻蹙了一下眉头，但随即又被眼前的景色吸引。
他信步走入桃林，伸手接住几片飘落的花瓣，指尖传来柔软微凉的触感。
“没想到这荒山野岭，还有这样一处世外桃源。”沈栖舟勾着唇开口。
他的声音里带着久违的轻松。
玄尘也下了马，牵着缰绳跟在他身后几步远的地方。
“万物有灵，深山藏秀。”他淡淡道，目光却落在沈栖舟微微踉跄的步伐上，“殿下伤口未愈，不宜久行。前方似有溪流声，可暂且歇息，处理伤口。”
沈栖舟也确实感到有些乏力，便点点头应道：“好。”
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