沈栖舟喉咙干涩得发疼，他猛烈地咳嗽了几声。
妇人忙从旁边的铜壶里倒出杯温热的奶茶，喂他喝下几口。
奶香混合着淡淡的咸味滑过喉咙，稍微缓解了那股灼烧感。
“其他人怎么样了？”他哑声问，“那位……玄尘大师呢？还有巴特尔将军，那些士兵们……怎么样了？”
妇人脸上掠过一丝悲戚，声音低了下去：“将军受了伤，但好在并无大碍，他正在整顿剩下的人。士兵们……折损了近三成。至于那位中土的圣僧……”
她语气里带上几分敬畏和感激，“他伤得最重，在掩护大家撤退的途中，后背和左肩都被箭矢划伤。他流了很多血，还吸入了不少毒烟，巫医正在全力救治。”
沈栖舟心脏猛地揪紧：“带我去看看他。”
“可是，您的伤……”妇人有些犹豫。
“带我去。”沈栖舟强忍着疼痛掀开毯子。
妇人见他态度强硬，不敢再劝，只好搀扶着他下地，又给他披上一件厚实的皮裘。
走出毡帐，外面是临时搭建的营地。
比起之前浩荡的队伍，如今的营地略显空旷，氛围也十分沉重。
这里随处可见包扎伤口的士兵，空气中除了那股药味，还弥漫着淡淡的血腥味和焦糊气。
幸存的北疆士兵们在看到沈栖舟时，眼神变得复杂多变。
有些人站起来同他打招呼：“王夫好！”
沈栖舟抿着唇点头回应。
巴特尔拄着根临时削成的简易拐杖，正在清点剩余物资。
他一条腿裹着厚厚的绷带，脸上添了几道新疤，看上去疲惫不堪。
见到沈栖舟过来，他先是愣了一下，随即粗声粗气道：“王夫怎么出来了？巫医说了你要静养！”
“我要去看看玄尘大师。”沈栖舟直接说明来意。
巴特尔蹙紧眉头，似乎想要说些什么，但见沈栖舟苍白的脸和执拗的眼神，终究只是重重叹了口气。
他朝旁边的亲兵挥挥手：“带王夫去巫医那边。”
“是。”
玄尘被单独安置在一顶较小的毡帐里。
帐内药味浓烈，混合着他身上奇楠沉香独有的清冽气息，竟莫名有些好闻。
那位一路随行的老巫医正跪坐在榻边，小心翼翼地为趴在毛皮垫子上的玄尘更换背部的药膏。
玄尘上身未着寸缕，后背原本雪白的肌肤此刻已变得狰狞不堪。
上面还残留着被染得暗红的大片药渍。
尤其是左肩胛处这道深可见骨的箭伤，虽已缝合，看起来仍旧触目惊心。
玄尘双目紧闭，脸色苍白得近乎透明，他的眉心微微蹙着，看起来睡得并不安稳。
沈栖舟脚步顿在毡帐门口，呼吸下意识放缓。
他从未见过玄尘如此脆弱的样子。
印象中，这人总是不问世事，气质清冷如雪，仿佛世间一切纷扰都与他无关。
可此刻，他却为了救人，伤得如此之重。
还因此……破了杀戒。
“玄尘……”沈栖舟的声音有些发颤。
巫医闻声回头，见来人是他，忙俯身行礼。
玄尘长睫颤动了一下，随即缓缓抬眼。
那双冰灰色的眼睛因伤痛和疲惫，显得有些黯淡。
但在见到沈栖舟时，眼底闪过了些许光芒。
“王夫醒了便好。”他的声音很低，带着重伤后的虚浮感。
“小师父……”沈栖舟走到榻边，蹲下身，一时间竟不知该说些什么。
道谢好像太过苍白，心头涌起一阵强烈的酸涩和愧疚：“你们都是因为我……”
玄尘轻轻摇头，动作牵动伤口，仍旧面色不改：“贫僧普渡众生，王夫不必挂怀。”
他喉结滚了滚，又问，“王夫身上可还有不适？”
沈栖舟摇头，想起那些死去的士兵，语气变得沉重：“我这点伤不算什么。只是……连累了那么多人。”
玄尘沉默片刻，缓缓道：“生死有命，战场无常。那些勇士护卫王驾而死，死得其所。王夫最后之举，激发生机，已是对他们最大的告慰。”
话虽如此，沈栖舟心里还是有些过意不去。
巫医换好了药，又仔细检查了玄尘的脉搏和体温，用北疆语低声对沈栖舟说了几句。
大意是玄尘的箭伤未伤及根本，毒烟也清得及时，但失血过多，元气大损，需绝对静养，不能再动武或劳神。
沈栖舟点头记下，对玄尘郑重道：“小师父务必安心养伤，接下来一切有我。”
玄尘看了他一眼，冰灰色的眸底深处似乎有什么情绪极快掠过。
他轻轻合上眼，低喃了一声佛号。
沈栖舟又在帐中待了片刻，直到玄尘呼吸变得均匀悠长，他才示意巫医好生照料，自己则轻手轻脚地退了出来。
回到主帐，沈栖舟立即召来混在队伍中的大胤死士首领。
他是位面容普通的中年汉子，化名“老刀”。
老刀身上只添了几道轻微的擦伤，行动如常。
“情况如何？”沈栖舟压低声音问道。
老刀垂首：“回殿下，我们的人，按殿下事先吩咐，只在关键时刻护卫殿下车驾外围，未显露异常身手。”
“因此次袭击集中于王夫车驾及北疆前锋，我们恰好处于侧翼后方，仅三人受了轻伤，均已自行处理，未引起他人怀疑。”
他停顿一瞬，又道，“北疆人折损约三成，多为巴特尔麾下的前锋精锐。阵亡者中……确有几个人疑似别国探子，已在混乱中被我们的人趁乱补刀，未留活口。”
“嗯。”沈栖舟揉了揉眉心。
那些北疆士兵冲锋时嘶吼的面容，在火海中倒下时绝望的神情，再一次浮现在他脑海中。
他们或许粗鲁倨傲，刚开始还看不起他这个的中原皇子。
但在生死关头，他们还是用血肉之躯为他开辟了生路，执行命令亦毫不犹豫。
“厚待伤者，若我们的人中有懂医术的，可暗中协助巫医。”沈栖舟声音沙哑道，“阵亡的北疆勇士……设法记下他们的名字或特征，日后若有机会，悄悄抚恤其家人。”
“是。”老刀应下，又抬眼看向沈栖舟，欲言又止。
“说。”
“殿下，”老刀低声道，“此次伏击，箭矢制式混杂，有草原部落的骨箭，也有南楚的风格。那火油……属下趁乱查验过残留，似是西陲商人惯用的石脂。动手的人，绝非一方势力。鹰坠峡地形险要，能提前布置如此大规模的火攻与箭阵，必得熟悉此地，且在北疆境内有内应。”
沈栖舟指尖逐渐收紧。
“继续查，但务必小心谨慎。至于赫连战那边……”沈栖舟眸光微沉，“巴特尔可曾将遇袭之事上报给王庭？”
“巴特尔听进去了殿下之前的话，暂未急报，只派了斥候先行探查前方路径，清理残余伏兵。不过，如此大事，定瞒不过王庭耳目，最迟明日，消息必会传至赫连战耳中。”
沈栖舟点头。
也好。
他倒要看看，那位北疆皇帝在得知自己的未来王夫险些葬身峡谷后，会作何反应。
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