第23章
她猛地站起来，椅子往后一滑，差点绊倒。
脚步声由远及近，陈月几乎是小跑着进来的。她平日里走路从不失仪态，今日却顾不上了，裙摆都踩歪了一角。
"杏儿！"
陈月一眼看见女儿，眼眶瞬间红了。
她快步上前，蹲下身把陈杏儿整个人揽进怀里，手在她背上轻轻拍着，声音都在抖："吓死娘了，吓死娘了……"
陈杏儿本来已经不哭了。
在牢里没哭，出来没哭，吃东西时也没哭。
可娘亲这一抱，那股子被压了许久的委屈像开了闸的水，哗地全涌上来。
"娘……"她把脸埋进陈月肩窝，声音闷闷的，带着哭腔，"我好害怕……"
陈月心疼得五脏六腑都揪在一起。
她擡手摸女儿的头发，摸到打结的地方，又看见手背上那几道红印，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，却还是强撑着笑，柔声哄："不怕了，不怕了，娘来了，没事了。"
她把陈杏儿脸上的泪一点点擦干净，又捧着她的脸左看右看，确认没有别的伤，这才把人重新搂紧。
"再也不会了，"陈月的声音轻得像羽毛，"娘再也不让你受这种委屈。"
林之瑞坐在旁边，手里捏着半块酥饼，看着陈月把陈杏儿哄得服服帖帖。
温温柔柔的，说话跟棉花似的，连擦眼泪的动作都带着股子小心翼翼。
他扭头看了眼自己亲娘。
长公主正端着茶盏，姿态优雅，面无表情。
林之瑞："……"
他默默把视线收回来，往嘴里塞了口酥饼。
好气，为什么他娘不能是个温温柔柔的娘亲呢？
楚珩没有第一时间进来。
他在廊下和长公主说了约莫一盏茶的功夫，声音压得很低，神色却不轻松。
拐子案牵出的线太长了。
顺天府丞急着捂盖子，说明上头有人。而那个"上头"，十有八九和京中几家老牌世族脱不了干系。
"动不动？"长公主问。
"动。"楚珩答得干脆，"但不是现在。"
长公主看了他一眼，没再多问。
她了解这个弟弟。说"不是现在"，意思就是已经在布局了，只等一个最合适的时机收网。
两人说完正事，楚珩转身进了厅堂。
陈月还抱着杏儿，小姑娘哭过一场，这会儿情绪平复了些，窝在娘亲怀里，鼻尖还红着。
楚珩走过去，在她们面前站定。
他没蹲下来，就那么站着，低头看向陈杏儿，声音不算温柔，却稳得像座山。
"杏儿。"
陈杏儿从陈月肩头擡起脸，仰头看他。
楚珩伸出手，轻轻按了按她的头顶。
"今天的事，不会有第二次。"
没有多余的安慰，没有哄孩子的甜言蜜语。就是这么一句话，语气平平淡淡，可那份笃定从骨子里透出来。
像是在说，天塌了，有我顶着。
陈杏儿看着他，愣了一瞬。
然后使劲儿点头，点得像小鸡啄米。
"嗯！"
她心里忽然涌上一股说不清的暖意。
原来这就是有爹爹的感觉啊。
哪怕是后爹，哪怕不是亲生的，可他站在那里，说"不会有第二次"的时候，她是真的信了。
楚珩收回手，唇角微微弯了一下，弧度极浅，转瞬即逝。
他转头看向陈月，目光柔了几分："走吧，回宫。"
陈月点点头，牵起杏儿的手站起来。
长公主倚在门框上看着这三人——男人高大沉稳，女人温婉如水，中间牵着个红着鼻头的小丫头。
像一家三口。
不对。
就是一家三口。
她端起茶盏抿了一口，忽然觉得自己这府里冷清得很，好想再生个女儿啊。
然后扭头看了眼林之瑞。
林之瑞正在偷吃第五块酥饼。
长公主："……"
算了，万一再生这么个玩意儿出来，她还活不活了。
翌日，宫中学堂。
陈杏儿到得比平时早了些。
昨夜回宫后，文玉给她泡了热水澡，又上了药，折腾到很晚才睡。
可她今早醒得格外精神，甚至还让文玉给她梳了个漂亮的双环髻，簪了朵小绒花。
"姑娘今日心情好？"文玉一边替她整理衣领一边问。
陈杏儿对着铜镜照了照，满意地点头："嗯，新的一天嘛。"
文玉没再多问，只是把一盒薄荷糕塞进她书袋里，以备她上课犯困时偷吃。
学堂里人还没到齐。
陈杏儿刚坐下，林之瑞就从后门溜了进来，一屁股坐到她旁边，压低声音："喂，昨天的事你别到处说啊。"
"说什么？"
"就……我在牢里的事。"林之瑞清了清嗓子，"传出去不好听。"
陈杏儿看了他一眼，忍住笑："哦，你说你鼻头红红的那件事？"
"我说了那是气的！"
"好好好，气的气的。"
林之瑞狐疑地盯着她，总觉得这丫头在憋笑。
他正要再说什么，赵允谦从正门走了进来。
赵允谦今日穿了件月白直裰，腰间系着块温润的白玉佩，整个人清清爽爽，像从画里走出来的少年郎。
他一进门就注意到林之瑞手腕上缠着的纱布，脚步微顿，走过来坐下，不动声色地问："怎么伤的？"
"没事，小伤。"林之瑞大咧咧摆手。
赵允谦没追问，只是从书袋里取出一只小瓷瓶，搁在林之瑞桌上。
"消肿的，我家药铺新配的方子，比太医院那些好使。"
林之瑞愣了一下，咧嘴笑了："够意思。"
赵允谦淡淡点头，翻开书册，仿佛只是顺手做了件微不足道的小事。
不多时，李若宁风风火火地进来了。
她今日梳着高马尾，步子又快又急，一进门目光就锁定了陈杏儿，径直走过来，双手往桌上一拍。
"陈杏儿！"
陈杏儿被她拍得一激灵："干、干嘛？"
"听说你昨天被抓进大牢了？！"李若宁瞪圆了眼睛，声音压都压不住，"你怎么不叫我！这种事怎么能少了我！"
陈杏儿："……你是觉得进大牢很好玩吗？"
"我是说救你啊！"李若宁气鼓鼓地坐下来，"我要是在，谁敢动你一根手指头，我让我姑母……"
"行了行了，"陈杏儿赶紧捂住她的嘴，"小声点，先生要来了。"
李若宁哼了一声，到底没再嚷嚷，但整个人气呼呼的，像只炸了毛的猫。
角落里，楚乐瑶安安静静坐在自己的位子上，低着头抄写昨日的功课。
她听见了李若宁那番话，笔尖微微一顿。
进了大牢都能被长公主亲自救出来，回宫还有皇帝嘘寒问暖。
她垂下眼，睫毛遮住了眸底的情绪。
真好啊。
什么都有人护着。
笔尖重新落下，字迹工工整整，一如既往地乖巧。