荒渊取水
荒渊暗无天光，魔宫的殿阁不分日夜灯火长燃。在魔宫这些日子，澹台煋再未主动练过吞天夺日功，然而在这荒渊的中心，魔气自然而然地在他体内积聚增长，逼得他不停运功对抗。妺女近来出现的更频繁了，澹台煋感觉她有话要说，甚至能大概猜到她想要自己做什么，可他没挑明，只是等着妺女先开口。看她表面平淡无波的神情下隐藏着日益增长的忧虑犹豫，他心里隐隐有种恶作剧般的窃喜——就像一个顽劣的孩童，明知不该嬉戏胡闹，荒废时光，却非要等父母师长的教训落到头上，才肯回去认真课读。
这日正闲谈间，感应忽有触动，然而不待他细加分辨，一股熟悉的威压占据识海——魔神毫无征兆地接管了他的身体。冰冷的眸光落在妺女身上，“这许多年也无分毫进益，还是这般心慈手软——你若早解决了这应身，吾倒也莫可奈何。”
浩荡的魔压下，妺女勉力擡眸望他，艰涩地吐出一声：“帝君……”
魔神的表情滞了滞，悻悻地道：“罢了，去告诉蚩尤，他赌输了。还有，去把青丘那两只溜进来的小狐貍带走，免得涂山樾来罗唣。”
话音落下，见妺女仍愣在原地，不禁怒道：“还不快滚？！”
妺女身形一晃，终究还是低头退下。殿门合拢的声响在空旷的魔宫中回荡了一瞬，很快又被无边的魔气吞没。
澹台煋的意识被压在识海深处，只能模糊地感知外界。片刻后，那股摧伏一切的威压稍稍退去，他终于重新夺回了身体的掌控。他没有立刻开口，只是擡手按住额角，低低喘了一口气。
魔神的声音自识海中响起，语气平淡，仿佛随意闲谈，“你是不是以为，她是在为你犹豫？”
澹台煋指尖微顿，缓缓放下手，语声有些哑：“难道不是么？”
魔神嗤笑了一声，“心慈手软，瞻前顾后，在荒渊里可活不长。”
澹台煋淡淡地道：“她若要我的命，容易的很。”
“是啊。”魔神并未反驳，反而像是颇有兴致，“所以吾才说，他们输了。”
这一句话落得极轻，却让澹台煋心口莫名一紧。
“你们……在赌什么？”他问。
魔神没有正面回答，只慢悠悠地道：“你可曾想过，为何吾不催你修行？”
澹台煋一怔，垂眸看着自己掌心缓缓翻涌的魔气，那些气息温顺而危险，仿佛早已熟稔他的经络。“你究竟在等什么？”他低声问。
魔神哂笑一声，“这话该吾问你才是——你在等什么？”
澹台煋默然，他其实明白，在这座魔宫之中，在荒渊的无边魔气里，他每日所做的，并非是“选择”，而是拖延。拖延面对，拖延承认，拖延真正不可逆的那一步。
魔神似乎也并不急着听他的答案，只淡淡道：“你们这些人，总是喜欢把责任推到最后一刻。仿佛只要不亲手去做，因果便与你无关——可因果从来不问你愿不愿意。”
澹台煋擡起头，目光沉静，却隐约带着一丝抗拒：“若我们就这般耗下去呢？”
魔神沉默了一瞬。那一瞬并不长，却让澹台煋生出一种错觉——仿佛自己问了一个滑稽的问题。
“你可以试试。”魔神的声音重新响起，语调仍然从容不迫，“只是到那最后一刻，代价可就由不得你了。”
澹台煋的呼吸微微一滞。他想追问，却又清楚地预感到，再问下去，不会有他想听的答案。
魔神像是察觉到了他这一瞬的动摇，忽而轻笑了一声，语气竟带上了几分近乎温和的意味：“放心，吾不急——你还有时间。”
这句话听来倒像是宽慰，却让澹台煋心底生出一股说不清的寒意。
因为他忽然明白——魔神所说的“时间”，从一开始就不是留给他的。
荒渊的风不似人间，吹在身上没有声音，却像钝刀子割在元神上。在荒渊的最中心，幽泉汇成的潭水寒沉无波，涂山玖站在泉眼旁，看似随意地摆弄着腰间的玉坠，一层淡金色的神辉从她身周扩散开，将涂山玫也包裹在内。那神辉浩如渊海，凝如山岳，将足以冻裂金石的阴煞罡风尽数挡在三尺之外，荒渊中那些原本不怀好意的魔兽都慑于这股神气，匍匐在远处不敢稍动。
涂山玫脸现讶色：“这是？”
“君上给的，说是阿娘留下的东西。”涂山玖的手指在玉坠上拨弄一圈，“可惜按炼药的规矩，一会我只能用阵法助你，不然封一坛子幽泉水回去慢慢炼也罢。”
涂山玫笑着摇头，“知道你厉害，可那样便不灵了。”说罢她擡手起诀，通过之前布好的法阵将自己的妖力源源不绝地输入潭中，试图从深邃漆黑的泉眼中提取丝缕寒气，再重新凝结为净水。
妺女就站在不远处的山崖上望着，眉心始终未曾舒展——魔神今天的表现有点奇怪，她不好说是因为识魂的压制仍在，还是因为，眼前的狐女多情如此，就仿佛当年那位枯守轩辕陵一生的青丘公主……
潭心的九幽泉眼仿佛生了灵智，贪婪地吞噬着涂山玫输入的妖力，却吝啬于给出一滴回应。寒意在泉眼上方盘桓，透着一股深深的不甘——仿佛这片荒渊有灵，吝啬于给予生机，又似是在无声地嘲弄这份注定要付出惨痛代价的深情。
妺女眉心深蹙，凝视良久，忽然泄出一丝气息。感应到有人在附近窥探，涂山玖眼中的天真瞬间褪去，取而代之的是属于妖族上神的凌厉。她几乎是本能地一步跨出，挡在姐姐身前，周身神辉暴涨，目光死死锁定了山崖上的那道身影。
“谁？”她娇喝一声，掌心雷光吞吐。
妺女立于崖上，看着潭边那个炸了毛的小姑娘，眼底闪过一丝讶异，却未理会她的敌意，目光只落在泉眼处那团胶着的寒意上。她缓缓起手结了个古老的法诀，一道赤色灵流随指尖落下，汇入涂山玖布好的法阵中心，又悄然融入涂山玫的妖力中——有了这股上古神力的压制与引导，原本抗拒的寒气终于顺服，源源不断地从幽泉深处涌出，汇聚成团，渐渐化作了晶莹剔透的水滴。
涂山玫收了法诀，向她微微颔首：“多谢上神成全。”
妺女收回手，并未看她，只目光幽深地望向那滴凝聚成型的九幽水，轻叹道：“至情至性者，往往难得善终……不过，既是你选的路，荒渊便不留客了。”
涂山玫用早备好的净瓶小心翼翼地接取半空凝结的水滴，封存妥当后向妺女深施一礼，妺女让过半礼，“我带你们出去。”
涂山玖眨了眨眼，似乎想说什么，却又咽了回去。
送涂山姐妹离开荒渊后，妺女却没急着离开，她在荒渊边缘寻了个清净的地方，布下法阵，一条幽深的通道随着阵法出现，那一头传来蚩尤的声音：“被赶出来了？”
妺女默然。
蚩尤也不等她回答，又问道：“说说吧，又出了什么事？”
“青丘帝姬来荒渊取九幽水……魔神居然肯放她无碍离开——我不知道这到底算是什么意思……”
蚩尤笑了笑，“狐女痴情，由来已久。——你觉得他还念旧？”
妺女苦笑，“我不知道，可荒魂也是帝君的一部分……”
蚩尤却轻哼了一声，“我怎么觉得，他在盘算别的……”他微微一顿，“走吧，再留着也没什么意思了。”
妺女闻言愕然，“你……不管了？”
蚩尤淡淡地道：“我虽对帝君有信心，但眼下也没什么可做的。”
妺女欲言又止。蚩尤仿佛看透了她心中所想，“要破心中魔障，非外力能为。”