借兵平乱
穿过重重宫门，太政殿的轮廓渐渐清晰。灯火依旧通明，却比往日多了几分说不出的凝重。
萧凌正要加快脚步，却在甬道转角处忽然顿住。
前方不远处，一道熟悉的身影正逆光走来。来人一身墨色外裳，身形修长，借着星月微光，萧凌看清了他的脸——澹台煋。
萧凌的脚步停了一瞬，手指已下意识搭上腰间剑柄，但在看到澹台煋身后的齐铭瑄时停下了动作——魏王突然出现在这梁宫之中，来意难测，可丹宸医仙既然在此，想来……该是别有缘故？他下意识想要开口，先涌上来的竟是质问，可转念间又觉得，直言诘难似乎有些无礼，但若说要寒暄一二，又实在无从说起。
澹台煋显然也看到了他，左眼重瞳在灯下微微一闪——那一瞬间，萧凌觉得那目光里有什么东西一掠而过，但随即他垂下眼帘，像是在回避什么。两人间只隔着数丈，却谁也没有动。
倒是齐铭瑄看到萧凌，微微一怔，随即快步上前：“殿下？这个时辰怎么……”
“齐先生，”萧凌终于找到自己的声音，却有些涩，“父皇他……”
“陛下在太政殿。”齐铭瑄的语气平稳，听不出异样，“老夫正要去面圣。”
萧凌点了点头。他的目光再次掠过澹台煋——那人始终没有说话，只是静静地站在廊柱的灯影里，像一道沉默的影子。他深吸一口气，终于开口，压低了声音问道：“魏王陛下缘何在此？”
澹台煋斟酌了一下，有些含混地答道：“东漠七部叛乱……我来寻人商议。”
萧凌微微皱眉，心中闪过一丝疑惑——他莫名觉得，对方提到东漠时，神色反倒比先前宁定了几分。但也没有再追问，沉吟了少顷才道：“那你要一起进去么？”
澹台煋迟疑了一瞬方应道：“好。”
太政殿内，见到齐铭瑄身后的澹台煋，顾临不觉露出几分不解之色，一旁的叶啸更是勃然变色——他一见澹台煋就觉得气不打一处来，也顾不得君前失仪，脱口喝道：“这小子…”一句话尚未说完，萧昳已适时轻咳一声打断了他，“魏王远来是客，诸卿不可失礼。”
两人无奈，只得收敛了神色行礼，澹台煋忙还了一礼，目光却不自禁地向玉阶上飘去。
殿中先前的痕迹早已收拾干净，萧昳也换过了一身月白常服，神色沉静，看不出半分异常。玉阶前，叶啸狠狠地瞪了澹台煋一眼，方转头去看那幅展开的地图，双眉不觉深结，“若这消息确实，再结合之前兵部的探报，檀石余这行军路线……是想直取平城？虽说六镇节度有人和他私通款曲，但燕国公冯铖尚未表态——他不怕被人抄了后路么？”
顾临也看着地图，沉吟道，“或许檀石余已想好了说动燕国公的筹码？冯家虽为世戚，但也是北燕余绪，未必不想着趁魏国如今无主，人心浮动，重续国统……而且按察事厅的探报，任城王澹台澄为避嫌忌，月初便离开了魏京，算行程现下该到了平城——魏京如今无人主持大局，正乱作一团，倒确实是个好机会。”
“他倒是想得开，早早离了是非地——不过他若在平城，檀石余攻城怕是就不怎么容易了。”叶啸擡头看向萧昳，“陛下，不如且静观其变？”
萧昳微微点头，随即轻叹一声，“任城王谦退君子，可惜……”他微微顿了顿，却没再说什么。
趁着这空隙，澹台煋忽然开口插言，“陛下可是觉得王叔不该离京？”
萧昳笑着摇头，“淡泊守心，是君子志节，只是，若易地而处，孤大概不会这么选。”说罢他看向澹台煋，“平城是北方重镇，城坚粮足，又有任城王坐镇，旬月间急切难下——你若赶回魏京，或许还来得及。”
澹台煋却微微摇头，“平城怕是守不了十日——檀石余在东漠祖庭得了神人天书。那是我朝开国太祖籍以肇业开基的神物，已在祖庭供奉百余年……”他忽然停住，没再细说下去。
齐铭瑄眉峰微不可察地动了一下，像是想起什么，但没说话。萧凌站在一旁，目光在澹台煋脸上停了一瞬，旋即垂下了眼帘。殿中一片安静，却无人深究追问。
澹台煋再度开口，语气里微带颤音：“王叔在皇族中声望最隆，檀石余不会放过他的，而东漠旧俗，每下大城，必纵兵尽取其资货财帛，至于城内百姓，则掠其丁壮，屠其老弱……”
殿中诸人听到此处都有些微动容——百年前东漠铁骑纵横大河以北，破国以十数，威名煊赫，但屠城劫掠的恶名同样昭彰。想到平城数十万无辜百姓，心下难免戚戚。
澹台煋停顿了一霎，深吸一口气，似是下定决心一般，向萧昳深施一礼，“我想求陛下一件事……”
萧昳看着他，轻声道：“从嘉关出发，即使最快的轻骑也无法在十日内赶到平城。”
“有另一条路——夷月族领地内有一处灵力节点，所积蓄的数百年灵力配合法阵可承受一次上千人马的大传送。从那里到平城最多只需三日——当年父皇与夷月族联姻，这处节点的开启之术和法阵布置，便是我母妃最贵重的嫁妆。”澹台煋的双眸一瞬不瞬地望着萧昳，“请陛下借我一千精锐，事成，魏国愿以河阳九郡为酬。”
顾临和叶啸忍不住对望一眼——若得河阳，黑河两岸尽为梁国所有，不止是地势之利，往来交通、疏浚河道、蓄水分洪，都将更加便捷。萧凌在旁也不觉指尖微颤——九郡之利，不可谓不厚。
萧昳沉沉地看了他一眼，“魏王知道自己在说什么嘛？”
在触到萧昳目光的那一刹，澹台煋本能地低头回避，但旋即，他又擡首肃容道：“平城有近三十万人口，黎庶何辜，被此兵灾；王叔有恩与我，我不能弃他于险地而不顾。”
萧昳听完，轻轻蹙眉，沉吟不语。大殿陷入了一种古怪的静谧，想到东漠残酷的旧俗，萧凌很想开口劝说，但终究压下了冲动——这不是时候。
顾临看了眼萧昳的神色，向澹台煋抛出了一个疑问：“魏王陛下，请恕外臣不恭——夷月族可信么？”
“顾先生放心——那位镇守节点的夷月族祭司，是我的故人，绝对可信。”
叶啸皱眉问道：“檀石余再有异术在手，要围平城，总也得数万人马——以千余精锐突袭，魏王能有几分胜算？”
澹台煋微微一笑，“东漠骑手悍勇桀骜，却军纪散漫，若得勇将为前锋，率精锐骑士攻其不备，至少有七成把握。”
“那檀石余呢？该如何对付？”
“交给我。”说罢，澹台煋再度向萧昳深深行礼，“望陛下慈悲，施以援手。”
萧昳看着他，指节轻叩玉案，过了片刻，忽然转向叶啸，“叶卿，令郎的伤势如何了？”
叶啸一怔，躬身应道：“劳陛下动问，犬子月前便已痊愈。”
“即如此，孤再给他个机会……”说着他的目光落回到澹台煋面上，淡淡地道，“孤可以借你一千银光骑，以叶珩为统领。”
澹台煋听到“银光骑”三个字时，心头微微一震。他在梁国十年，自然知道这是什么——那是南朝太祖起兵时的亲从，也是梁国的御林亲卫，是历代帝王的心腹。
他擡起头，看向玉阶上那道身影。灯火映照下，萧昳的神色依旧平静，仿佛这不过是一件寻常小事。
可澹台煋知道，这不寻常。他张了张口，想说什么，最终只是深深行了一礼，“多谢陛下。”那声音很低，却压着太多说不出的东西。
萧昳唇角泛起一丝极轻的笑意，“孤要收报酬的。”
随即他的目光转向齐铭瑄，语气仍是平静无波，可问出来的话却叫所有人都心中一跳：“齐先生，您可有法子让我撑过早朝？”
齐铭瑄叹了口气，目光扫过殿中几人，最后落在澹台煋身上：“有是有，不过得请魏王帮个忙。”
澹台煋一怔，旋即应道：“请先生吩咐。”
不待齐铭瑄开口，空中传来女子娇脆的喝声：“且慢！”
一道流光落在大殿正中，显出涂山玖的身形。她挡在玉案前，瞪着齐铭瑄，语气里带着十二分的戒备：“齐先生，我信不过这小子。”
灯火无声摇曳，殿中一时无人开口。