探营窥机
银光骑夤夜疾驰，待天光完全放亮时，已到了雪原的边缘，叶珩指挥军士在一处背风的山坡下暂歇。
篝火燃起，驱散了北地的寒意。澹台煋独自坐在火边，望着跳动的火焰，神色若有所思。
涂山玖又凑了过来，直截了当地开口，“我们聊聊？”
澹台煋没有看她，只是淡淡道：“玖公主想问什么？”
涂山玖在他身旁坐下，侧头看他：“你既是魏王，可曾见过神人天书？”
澹台煋摇了摇头：“我登基时日尚浅，并未回祖庭祭拜。”他轻轻一顿，“但我父皇曾说过，那东西，其实是个诅咒。”
涂山玖的唇角微翘：“诅咒？这说法倒也不算错……”
她往火边又凑了凑，像是要讲一个很长的故事。
“你应该听说过商王的榆林祭典吧？”她问。
澹台煋微微皱眉——这是儒门经典中的旧事，他自然知晓。
涂山玖自顾自说了下去：“史籍记载，成汤时天下大旱，商王在榆林祭天祈雨，举火以己身为祭，求上天拯救子民。上天感动于他的赤诚，降下甘霖——这是儒门对圣王的称颂。”
她顿了顿，火光映在她的脸上，忽明忽暗。
“成汤当然是圣贤，但榆林祭典，其实是对天魔的镇压。”
澹台煋的目光终于转向她。
涂山玖继续道：“成汤得神人授以天书，降下天火灭杀邪魔。可那被镇压的天魔在被封印前下了诅咒——诅咒成汤的子孙，世世代代，父子成仇，兄弟阋墙，骨肉相残，永无宁日。”
她说到这里，停顿了一下，看着澹台煋的眼睛。
“从此，这诅咒就成了商王族无法摆脱的阴影——再没有商王敢使用天书，哪怕是周人的军队兵临朝歌。”
篝火噼啪作响。澹台煋没有说话，只是看着火焰。
涂山玖又补了一句：“商亡之后，天书的下落不明，但我听说，澹台氏出自子姓，奉玄鸟为图腾。”
这一句落下，四周忽然安静下来。
澹台煋的指尖微微收紧，面上却依旧平静。过了好一会儿，他才开口，声音很轻：“玖公主是想说，泰武帝当年，重新激活了这个诅咒？”
涂山玖看着他，“不，我是想提醒你，如果故事里的天书就是供奉在东漠祖庭的那一本，那么能不凭血脉激活这天书，檀石余身边不但有路数诡谲的修士，甚至他本人的修为也绝不会低。”
澹台煋沉默了片刻，忽然笑了一下。那笑容很淡，淡得几乎看不出来，“我知道了，多谢玖公主。”
稍歇之后便是一日疾行不停，大队越过雪线，大地渐渐显出青绿，天色却仍是灰蒙蒙的，分不清是云是雪。直到时近黄昏，叶珩才命哨骑觅地扎营。空中忽地传来一阵扑楞声，一只灰羽的信鸽穿过苍茫暮色，落在澹台煋掌心。
澹台煋擡手，取下鸽腿上的小竹筒，展开纸条。纸上是白羽的字迹：
“臣已入平城，与任城王会合。檀石余大军于城外三十里扎营，五万精骑尽数到位，营寨连绵，守御森严。然未见攻城迹象，似在等待。城中民情尚安，任城王嘱臣致意陛下：万事小心。”
澹台煋看罢，一抖纸条，纸张在空中无风自燃，化为灰烟。
叶珩不知何时走了过来，低声问：“平城的消息？”
“白羽已到，王叔安好。”澹台煋顿了顿，“檀石余扎营三十里，却不攻城。”
叶珩微微皱眉：“三十里……这是防备城中袭扰的距离。但他兵力五万，平城守军不过万余老弱，何须防备至此？”
澹台煋没有回答，只是望着远处渐渐四合的暮色。眼中不期然露出一丝忧色。
叶珩沉默片刻，又问：“可要趁夜赶路？”
澹台煋摇了摇头：“不急在这一时，让将士们好好休息。”
叶珩看了他一眼，没有追问，转身离去。
次日傍晚，银光骑抵达平城西侧一处隐蔽山谷。之前缀着东漠骑兵的秘术院探子前来汇合，禀告东漠人今日只将营地前推了十里，却未攻城。
叶珩微微蹙额，“攻心之计？”
澹台煋淡淡地道：“一会去看看吧。”
夕阳西沉，夜幕低垂，澹台煋、叶珩、涂山玖三人借着夜色潜行，摸到东漠营地外围。
火光通明，巡哨往来，甲胄映着火光，隐约可闻马匹嘶鸣。营寨内外鹿砦、望楼一应俱全，测算距离，眼下这寨子距平城只有二十里。
叶珩压低声音：“三十里变二十里——他往前推营，却仍不攻城，是想等城中自乱阵脚么？”但旋即他又摇摇头，“不对，任城王的声名连我都有耳闻，檀石余不会不知，这等伎俩，对付旁人倒也罢了，用在澹台澄身上是贻笑大方。”
澹台煋盯着那营寨，没有说话。
撤回安全处后，叶珩沉声道：“兵力占优却扎营偏远，推进十里却不攻城——他是在等东漠骑兵的后队么？”
澹台煋看着远处营寨的火光，缓缓道：“或许不止如此——燕国公至今没有明确表态。冯铖手握六镇精兵，他的态度，足以改变战局。”
叶珩沉吟道：“他若不放心冯铖，对我们倒是个好消息——东漠人余下的部队只怕要滞留燕山一带牵制六镇。”
澹台煋微微点头，却仍没有接话。
在一旁的涂山玖一直没有说话，只是紧紧盯着那片营寨，这时忽然开口：“檀石余的营地里有传说境的修士，而且不止一个——若只是为了拿下平城，他今日就该攻城。”
叶珩皱起眉，“我们的行踪被他察觉了？”
“我和姬翩然一路都有遮掩队伍的踪迹，按理除非对面也有上神在，不然不至于暴露。”涂山玖拧着眉，“但那片营地给我一种不太对劲的感觉，可又说不上来到底是什么。”
澹台煋轻声道：“今夜先让将士们好好休整，两位也好好休息。明早劳烦玖公主和我再去探查一次。”
清晨，哨探来报，一早东漠人的营地又动了。涂山玖看向澹台煋，“一起去瞧瞧？”
两人在山间高处远眺，东漠人又向前推进了五里，从高处能看到兵士有条不紊地重新扎营下寨，看了好一会，涂山玖忽然皱眉，“机关术？”
澹台煋一怔，“神工谷？”
涂山玖摇头，“看着到有点像是南荒圣教玄机堂的手笔。”
澹台煋有些惊讶地看了她一眼，涂山玖察觉到他的目光，淡淡地解释了一句，“玫姐在南疆和他们打过交道。”她顿了顿，“但这天南地北的，他们是怎么和檀石余搭上的关系？”
澹台煋默然，片刻后低声问道：“玖公主觉得檀石余到底在等什么？”
涂山玖看着东漠人新立的营寨，神色愈发凝重，“我有种不好的预感——檀石余在故意拖时间，他要等到天象有异。”
澹台煋脸上变色：“你是说……”
涂山玖叹了口气，“神人天书依凭血脉开启，要跳过这个限制，要么能凭实力收服天书，要么就得用点违禁的手段——要强行收服神器，至少也得是天道境。”她目光沉凝，语气也不觉重了几分，“我可没在东漠营地里感应到这等大能，所以檀石余在等的，必定是天道的一个空隙——那颗星落下来的时候，是最好的机会，无论是天时，还是人和。”
澹台煋的手指收拢成拳，他忽然有种透不过气的感觉，眼前一片模糊，浮现出的是辞行那日，太政殿内，萧昳靠在椅背上，面色苍白，却仍笑着对他说“去吧，小心些”。
他心中有一种冲动，想要抛下一切，赶回梁都去确认陛下一切安好，可随即这念头就被他压下——陛下将御林亲卫交给了他，而平城和王叔的安危如今在他手上，他不能任性妄为——檀石余等的恐怕不止是天象，也是在等他犯错。
澹台煋长吁一口气，看向涂山玖：“多谢玖公主指点，我们先回去吧。”
转身时，他忍不住又望了一眼梁都的方向——那里太远，什么都看不见，只有苍茫的山脉隔断了他的目光。
走了几步，他忽然停住——今日是休沐日，也是正阳书院讲课的日子。
以往每逢休沐，陛下总会一早出宫，去书院为学子们讲经论道。那些年他在梁都为质，也曾坐在台下，听陛下讲《论语》、讲《尚书》、讲君子之道。
如今……他没敢再想下去，只是站在原地，望着南方，久久没有动。北地五月的晨风，吹在身上，还带着未褪尽的寒意。
涂山玖察觉到他的异样，回头看他：“怎么了？”
澹台煋摇了摇头，迈步跟上。晨光落在他身上，在地上拖出一道长长的影子。