幻劫试心
浓重的黑暗吞没了澹台煋。
魔气扑面而来，腥臭、黏腻，像无数只手试图撕扯他的身体。他咬牙催动儒门浩然气，那纯正的光芒在身周撑起一层薄薄的屏障——薄，但足够。
耳边传来低语。无数声音重叠在一起，像是从深渊中涌出的呢喃。
澹台煋没有理会，策马疾驰。然而下一刻，眼前的黑暗忽然散开，露出一幅景象——
平城城头，火光冲天。城墙已被攻破，东漠骑兵如潮水般涌入。百姓的哭喊声、兵器的碰撞声、火焰的噼啪声混成一片。
澹台煋的瞳孔骤然收缩。
他看见澹台澄倒在城楼上，浑身浴血。城下尸横遍地，守军溃不成军。更远处，银光骑的残旗在风中飘摇。叶珩的战马倒在血泊中，他与姬翩然都不见踪影。
“不……”澹台煋的声音从喉咙里挤出来。
他想要冲过去，却发现自己的身体无法动弹。那些景象就在眼前，他却什么也做不了。
恐惧、绝望、自责——如同潮水般涌来，几乎将他淹没。
儒门浩然气的光芒仍护卫着他，澹台煋强迫自己冷静下来，涂山玖的提醒在耳边回响——这只是幻象，是魔气将他心底的恐惧具现出来……但是，他若不快一点，那幻象就要成真了。
他沉下心神，运转儒门浩然气，这僻邪守正的法力在体内运转十二周天，心绪随着气机的流转而渐渐宁定。再睁眼，眼前的幻象开始化为砂砾散落消失。然而他还来不及彻底平复心绪，黑暗中便传来另一道声音。
“阿煋。”
那声音太熟悉了。他猛然擡头。
叶玥就站在那里，穿着那身他曾见过无数次的衣裙，神色温柔，目光里带着一种他看不懂的东西。
澹台煋张了张嘴，却发不出声音。
叶玥看着他，轻轻笑了笑。那笑容里没有责怪，没有失望，只有心疼。
“我知道的。”她轻声说，“这些原都不是你想要的。”
澹台煋的指尖微微颤抖。
她向前走了一步，伸出手，像是想要触碰他，却又停在半空。
“回来吧，阿煋。”她说，目光里带着期盼，也带着哀求，“回梁都来。陛下会原谅你的，他一直都愿意原谅你。”
澹台煋的心像是被什么狠狠攥住。
“我也会陪着你。”叶玥的眼泪滑落，嘴角却仍带着笑意，“我们像从前那样，在藏书阁读书，在御花园赏花，什么都不用想，什么都不用管。”
她顿了顿，声音更轻了：“梁都才是你的归处，阿煋。至于其他的，就放下吧。”
放下——这两个字在澹台煋脑海中回荡，像是某种蛊惑，又像是某种解脱。
是啊，他从来就不想做这个魏王。他从来就不想背负这些。他只想……他只想回到从前，回到那些无忧无虑的日子，回到陛下身边，回到玥儿身边。
只要放下，一切都可以结束。他不必再累，不必再苦，不必再面对这些让他喘不过气的东西。
他闭上眼。
空虚、寒冷、疲惫——所有的一切都在劝他放弃。
然而就在这一刻，他想起了早年读过的《论语》。那还是陛下亲自为他讲授的篇章——
“士不可以不弘毅，任重而道远。”
他睁开眼，看着叶玥。
“你说得对。”他的声音沙哑，却异常平静，“我确实不想做这个魏王。我确实很累，很不快活。”
叶玥的眼睛里闪过一丝希望。
“可人生在世，并不能随心所欲。”澹台煋看着她，目光里带着歉疚，也带着坚定，“有些路，不只是因为想走才走的。”
叶玥的笑容僵住了。
“当年离开梁都，是我自己选的。后来留在魏京登上王位，也是我自己选的。而如今向梁国借兵救援平城，更是我自己选的。”他顿了顿，“既然选了，就没有半途而废的道理。”
“可你明明不想——”
“不想做的事，也可以选择去做。”澹台煋打断了她，“因为有些事，该不该比想不想更重要。”
叶玥怔怔地看着他，泪水无声滑落。
澹台煋深吸一口气，轻声道：“对不起，玥儿。这次，我不能听你的。”
叶玥的身影开始模糊，最后消散前，她望着他，目光里带着心疼，也带着一丝理解与释然。
“你还是这样。”她轻声说，声音越来越远，“从来都不肯放过自己。”
黑暗重新涌来，但这一次，澹台煋没有再闭上眼睛。
叶玥的身影消散后，黑暗深处传来一阵低沉的笑声。
那笑声熟悉得令人心悸。
“小子，还在死撑呢？”
魔神的虚影在黑暗中凝聚，那双血色的重瞳盯着他，嘴角噙着讥讽的笑意。
“你要以为撑一撑就能熬过去，那可太天真了。”魔神的声音像从深渊中传来，“你身上流着吾的血，你的力量来自吾，你的命运从一开始就被吾注定。”
澹台煋没有说话。
魔神逼近一步，“你以为，这一路上，被你辜负、背叛、伤害过的，凭你现在做的这些，就能洗清么？”
澹台煋的指尖微微收紧。
“你这一生一世，都休想摆脱魔宫的印记。”魔神的声音越来越近，几乎贴在他耳边，“你永远都是魔神的应身，罪无可赦的妖孽是你这辈子都别想摆脱的标记。”
澹台煋闭上眼。
黑暗、孤寂、绝望——所有的一切都在试图将他压垮。
但就在这时，他想起了恩师往日的教导——君子执道无悔，不为外物所乱。
他睁开眼，看着魔神的虚影，忽然笑了笑。那笑容很淡，带着点自嘲。
“你说得对。”他轻声道，“我身上确实有你的印记。我做过的事，我认。我犯的错，我会承担。”
魔神微微一怔。
澹台煋直视着那双血色的眼睛，“但你不是我。你也困不住我。”
他擡起手，掌心那层薄薄的浩然气忽然变得炽烈，魔神的身影在光芒中碎裂。
三重幻象散尽，澹台煋浑身已被冷汗浸透。他大口喘息着，仿佛刚从深渊中爬出。
然而就在这一刻，黑暗中忽然浮现出一道身影。和之前清晰的幻象不同，那只是一道淡淡的轮廓，一闪而逝。
但就算只是惊鸿一瞥，也已经足够澹台煋看清那是谁。他的心猛地一颤，那一瞬间，几乎忘记了自己身在何处，忘记了自己还要做什么。他只是愣愣地看着那道身影，眼眶忽然有些发酸，脱口而出：“陛下，弟子……”
没有回应，只短短一瞬，那身影便消散在黑暗中。
澹台煋站在原地，久久没动。
然后，周围的魔气忽然如潮水般退去。黑暗散尽，眼前是真实的世界——东漠人的阵列就在前方，火把的光芒在跳动，萨满的咒语声隐隐可闻。黑雾已经漫过了平城护城河，却安静地蛰伏在城墙根下，没有再向前。
檀石余端坐马上，在阵前看着他，嘴角噙着一丝讥讽的笑意，“我还以为来的会是澹台澄，没想到竟是你。”
“澹台煋。”他的声音不大，却清晰传入耳中，“你居然还有脸以萧昳的学生自居？”
澹台煋的心还在因那惊鸿一瞥而悸动，听到这句话，他的目光微微一滞，随即涌起一股说不清的情绪——愤怒、酸涩、还有一丝连他自己都不愿承认的心虚。
他没有立刻回答。过了片刻，才听到自己的声音，带着一丝他自己都没察觉的僵硬：“有没有脸，不是你说了算。”
檀石余挑了挑眉，笑意更深：“哦？”
澹台煋垂下眼帘，声音低了几分，却字字清晰：“陛下收我做学生的时候，你可没有资格站在旁边。”
檀石余却毫不受激，反而纵声大笑：“是，他待你倒是尽心尽力，可你是怎么回报他的？”
澹台煋的脸色遽然苍白，对面檀石余笑得益发意味深长：“那颗星已经落下来了——到死，你都让他不得安宁。”
澹台煋低下头，双手握紧，胸口闷得透不过气，他强压下翻滚的心绪，深吸一口气，再擡起头时，冰冷的目光望向檀石余手中的天书，声音恢复了冷淡平静，“我不是来和你逞口舌之利的，而是来收回不属于你的东西。”
檀石余微微冷笑，“那就让我看看你的本事。”随着话音，他手中的天书光芒一闪，魔气如潮水般涌来。
儒门浩然气在澹台煋身周结成了一道光圈，牢牢抵御住魔气，任凭魔气如何咆哮翻腾，那一轮光芒如同惊涛骇浪中的孤舟，随波起伏，艰难地一点点前行。
檀石余收起了笑容，“以吞天夺日功运转儒门浩然气，你倒是挺有想法。”他正要再度展开天书，加强魔气，却感应到了天书的震动——有什么力量，不受他的控制，从书中流泻而出，笼罩了澹台煋。