春雪冰融
两日后，暮色昏沉，炎凤落在梁宫庭院，远远望见藏书阁灯火通明，心中泛起一缕重逢的喜悦与期待。
他化作清风，悄悄潜入阁中，一路未见守卫，却听到一阵庄穆厚重的琴音，不由一怔，遂隐身在书架后，凝神细听。
琴音由初始的端严宏伟渐渐化为亲切温暖，起落间仿佛勾勒出一幅幅温馨美好的画卷，继而又转为沉凝深思之声，似乎在叩问这世间万象，求索大道，在求问之末则转为清旷豁然之音，如得世上至理而念头通达，心绪舒畅，琴曲勾勒的画面也随之阔朗超脱，如漫步仙境，令人胸怀悠然而心旷神怡，但到了尾声复转沉穆，收音平和安详却带着深奥曲折的余韵。
琴声已停，萧昳略一抚弦，指尖仍带微颤，似有余息未平。
随着最后一缕琴韵散去，炎凤从书架后转出，躬身行礼，“邈然远望、洋洋翼翼，以王天下，以朝诸侯——陛下方才所奏，可是《文王操》？”
萧昳淡淡一笑，颔首道：“正是。”
也不知为何，在那一抹浅淡的笑容里，炎凤觉出了几分苍凉，他迟疑着问道，“琴音能静心，陛下可是……有什么烦恼？”
萧昳笑着摇头，“不过闲来无事，聊以自娱。”
炎凤低下头，掩去眼中失望——这回复温柔，却也敷衍。他收敛情绪，再度行礼：“臣请为陛下诊脉。”
“不必如此拘礼，今日之会，孤也期待多时。”座上的君王言辞温和，炎凤想起适才一路都未见宫卫，这藏书阁内外更是悄无人声，擡头有些期艾地问道，“您……在等我？”
萧昳笑了笑，并未否认。炎凤心中欢喜，急急上前，坐到他身侧探视脉象，可灵力流转间，只觉琉璃净火之势愈炽，侵入心脉益深，而自己的凤凰真元甫一探入，便被烈焰逼退，而眼前人的气机则比上次更弱了几分，不由惶急脱口：“怎会这样？！”
再次鼓动真元细察之下，又感应到隐约有一股木属灵气护在萧昳心脉四周，但已淡薄的近乎消散，他细细分辨之下，讶然道：“这是，元木之气？——涂山国相来过？”惊疑之余，心中掠过一抹不安——若青丘医神都束手无措，那自己……
萧昳嘴角仍含着淡淡笑意，“旧疾复发罢了，劳动诸位挂心，倒是孤的不是。”
可这哪里是寻常旧疾复发，分明是病势忽然恶化，炎凤急的几乎要哭出来，深呼一口气，强压下眼角热意，哑声道：“我先为陛下调酒。”
他将半盏清泉注入瓷盏，桐山之泉水光温润如玉，映得一室景象于盏中，炎凤只觉胸口发酸，几乎乱了心弦，忙压下纷乱的思绪。继而滴入百花露，芬芳氤氲，转瞬之间似有彩霞舒卷于盏中。他轻轻叹了口气，收敛心神，掌心真火亮起，逼热茶盏，那缕芬芳在火焰映照下宛若春云初破。三滴玉魄清霜随之落下，若星辰入海，清寒与温润相合，缓缓旋转，光影流转间，盏中仿佛映出一片花开雪融的光景。炎凤屏息凝神，杂念尽去，全心操控掌中凤凰真火，唯恐力道稍偏。片刻后，盏中已是一抹澄澈琥珀，清香缭绕，寒意与暖意交织。
他恭谨地将瓷盏呈给萧昳，心中却是一片茫然——这盏灵酒或许仍有奇效，也或许已是来迟……一时只觉胸口郁闷如火，真元气机的流转竟也微微有些乱了。
萧昳接过瓷盏，看着炎凤，温声道：“春雪归融，方能育新种。世间万事，自有枯荣，若触目感伤，倒不如别于未阑之际——一线之距，可安余念。”
“您别赶我走！”炎凤急得声音几乎发颤，隐约带上了哭腔，凤羽下意识微张，火光在他身侧一闪即灭。
见他情切如此，萧昳不觉苦笑，和声抚慰道：“孤不是这个意思，但聚散离别是天地自然之理，不需强求。”
炎凤抿唇不语，半晌才低声道：“您这般为旁人着想，可对自己呢？”
萧昳微微一笑，“君子以无我而御天下，帝王若有私，一着不慎，便成大祸。”
炎凤霍然起身，“您……”他深吸一口气，稳住心神，决然道，“自然之道，也非唯一至理，我必再为您求医。”一语未落，身化作流光，掠窗而出。
萧昳长叹一声，垂眸轻抚盏沿，盏中酒色如金，灯影摇曳，烛光在他指间破碎，又缓缓聚合。
夜色渐深，涂山玫走进藏书阁，看到萧昳手边的瓷盏，不觉一怔，“方才……有客人？”
随即又闻到淡淡酒香，忍不住嗔道：“齐先生叫你戒酒、戒怒、少劳神、少悲喜……你这是一条都没听进去啊？”
“这是药酒……”萧昳轻声辩解一句，微微苦笑道，“玫姑娘，我也不瞒你——如今不借这药力，明日书院讲课，我怕是撑不过去。”
“少去一天也不会怎样，让子瞻代你一日便是。”
听她这般说，萧昳笑得越发无奈，“子瞻也真是想得出——居然找你来当说客。罢了，明日我只讲半日经文，午后正好让他教教学生们如何策对切题——若学了满腹经纶，却因为对答不合制被涮了下去，可未免太冤枉。”
“那我还得多谢你肯给我这个面子。”说着涂山玫随手拿起瓷盏，甜香的酒意扑鼻而来，她愣了愣，脱口而出：“这香气，莫不是天宫的冰融？”
“天宫？原来这酒该叫冰融……”萧昳的神情并不惊讶，反倒是有种果然如此的意味。
涂山玫点点头，“我不是和你说过，我的剑术得自天宫一位前辈，他素来爱饮此酒，这冰融的别名还是他取的——我以前沾他的光，可喝过不少。”说着她将瓷盏凑近鼻端，低头深深一嗅，“这酒调的不错啊，百花露和玉魄清霜的比例正合适。”
说着突然一顿，讶然道，“这调酒的灵力是凤凰之力？倒是挺有想法，用凤凰之火对冲玉魄清霜的寒性，也能激发百花露的芬芳，不过这凤凰之力居然这么温和？这份控制入微的火候当真难得……”她放下瓷盏，擡头看向萧昳，“这酒是谁替你调的？”
萧昳笑了笑，“那位教你剑术的前辈，子侄中可是有位叫炎凤的？”
涂山玫一愣，“炎凤？这是他调的酒？他……他还干了什么？”
萧昳听她语气有异，不禁微微皱眉，“前些日子他在战场上救了凌儿——阿玖姑娘没告诉你么？”
涂山玫扶额叹气，“这两行事不顾后果的……算了，想来天宫也未必会追究这种小事……倒是这酒……”她沉吟了片刻，轻叹一声，“玉魄清霜其性至寒，压制火毒确有奇效，只是凡人承受不起，能想到以凤凰火象灵力对冲寒性，再佐以百花露调和——真是花了不少心思，也确是对症良药。下次再见到炎凤，我该向他讨教这调酒的秘方。”
萧昳淡淡一笑，“仙人行止不定，未必能再遇，一杯药酒，也不值得如此挂怀。”
涂山玫看着他，眸光流转，几度欲言又止，终只是轻声道：“夜深了，早些歇息罢，不然小心齐先生又念叨。”
夜幕沉沉，柱国将军府的书房内，叶啸看着尚书省发来的邸报出神。论治军严明守御得法，沈荃如自谦第二，怕是当世无人敢称第一，便是他也自叹弗如沈将军的御下严整行止有度，只是眼下本是趁胜追击的最佳时机，陛下却偏偏召回了太子，换上擅长守城的沈荃。旁人或许觉得这是帝王心术，多疑已极，不愿将兵权久付一人，便连嫡出的皇储也不能幸免，但叶啸却品出了别的意味，只是他倒宁可自己错了——若是陛下当真天年将尽，于梁国怕是大祸——太子殿下固然是仁德君子，可如今国家外有强敌虎视，内有世族掣肘，只凭礼义道德可应付不来……
只是，他虽心中忧虑，却也无法可想，唯有枯坐府中愁思罢了——他是溧阳叶氏的族长不假，可叶氏却不是他叶啸一人的，他可以向表兄许诺一生尽忠竭诚，却不敢向陛下担保叶氏不会背叛大梁——这说来是何其的可笑……
门外忽然传来个熟悉的声音：“这是邸报？我还以为云从这些日子闷在府里是学乖了，原来还是在这里替别人操心呢。”爽朗的声线却偏偏拉长了尾音露出点嘲讽的语气，叶啸擡头看去，如他所料，陈越站在书房门口，仍是那副不羁的游侠姿态。
叶啸淡淡地应道：“我虽被禁足府中，但仍是柱国将军，操心是应该的。”
陈越无奈地摇摇头，“你倒是一如既往的偏袒他，只怕那位并不领情。”
“这是为人臣的本分，只是我虽为叶氏府宗，却做不得全族人的主，甚至连自家儿女都管不好——玥儿这丫头胆大妄为，居然敢随澹台煋逃去魏国，珩儿又是少不更事，难当大任，若要说起来，倒是我有负陛下了。”
“所以我说，你们这些高门大族就是麻烦，表面看着是花团锦簇，其实背后全是勾心斗角，一旦陷身其间，凡事不由自己。”
叶啸笑了笑，“朱门锦绣之下，暗流自生，比不得陈兄修心无碍，行止逍遥。”
陈越却苦笑一声，“说什么修心无碍，我连恩师一家都护不住……”
闻言叶啸的神色也不禁黯然，但他仍是劝慰道，“谁能料到许岘竟如此胆大妄为，有不臣之心——当年若非丹宸医仙在宫中，济安王殿下又赶回的及时，怕是连陛下都躲不过这一劫。无论如何，这十余年你保谢兄在南疆无恙，助他推行政令，整修武备，让南蛮慑服，边疆安定，又多兴文教，开化民智，也称得上是一件大功德。”
陈越浩叹一声，却转过话题，“梓光这次奉诏入京，我替他先来见见故人。”
“顾兄如今是中书监，只怕日日忙得不可开交，可不比我这般清闲。”
陈越淡淡地道：“子瞻那四平八稳的性子，见与不见都一样，梓光和他或许还有话说，我实是不耐烦同他做这官样文章。”
叶啸微微一怔，“你要进宫？”
“怎么，不方便么？”
叶啸苦笑，“我说不方便，你就不去了？只是，见驾时还望陈兄收敛些——朝堂终究不比江湖。”说着他迟疑了一下，又叮嘱道，“涂山姑娘前些日子回京里了，近日只怕也在宫中，若见到时你压着些性子，别在陛下面前失仪。”
陈越皱了皱眉，“涂山姑娘怎地还是这般行止无忌……也罢，明日便是休沐，我去书院见驾便是。”