承师传道
梁国广兴文教，不止有国子监和州府官学，更有许多大儒名士主持的私家书院，有些书院传承过百年，枝叶繁茂堪比世家，而这许多书院中最负盛名的，当推京城的正阳书院——田谦易出身儒学世族，少年时曾在正阳山结庐读书十余载，写下《九经集解》，这本书不止融贯前人经注于一炉，去芜存菁，更有不少独到见解，颇令天下学子有拨云见日之感，从此南田北吕并称天下儒学大宗，济州田氏一跃为南朝儒门之首。后来他又以策对见重于宣武帝萧衡，这便是赫赫有名的正阳十策。田谦易入仕官至太傅，爵封文定侯，但儒门子弟对他多仍以正阳先生称之，而他所创办的书院也以正阳为名。
正阳书院开天下风气之先，不但广收寒门子弟入学，甚至免除贫寒学子的束修，力求能使学问之道下及寒庶，于世家而言，实是钉心刺骨。然而田谦易一代鸿儒，经学冠绝当世，文赋亦称大家，便是高门士族子弟，也以得他教诲为荣，且他既得宣武帝看重，教授诸位皇子，又交游不少方外异人，声名隆动天下，世家对他是既敬又恨，却也不敢如何。直到十一年前，妖邪作乱梁都，田氏遭灭门之祸，彼时田谦易的四位真传弟子，萧昳已是梁王，谢蕴和陈越被成国公排挤出京牧守南疆，顾临虽然升任中书监，但他本就生性圆滑柔懦，又碍于家族立场也不敢出头，世家大族便想趁机以无人能接任山长为由封闭正阳书院，只是没想到做为一国之君的萧昳居然提出自任书院山长，每逢朝廷的休沐日便至书院讲学一日，这待遇甚至超过国子监——萧昳虽是君王，但他是田谦易最看重的学生，被视作可承衣钵的传人，不只是经学大家，所著《五经通义》将南田一派学说更进一步阐发，为天下学子所推崇传习，于诗文辞赋上更青出于蓝，做皇子时一篇《离恨辞》不但令梁都纸贵，连魏国都有不少文人传抄，后来的《山川赋》更被文坛推崇为“君子胸怀，帝王气象”。在正阳书院就学的寒庶子弟虽多，但士族亦为数不少，那些不愿得罪皇权的士族自然顺水推舟，就连和成国公结盟的高门士族也不愿过分得罪当朝天子，这才保下了田先生的毕生心血。
陈越站在书院门外，看着门楣上宣武帝手书的匾额，想起三十五年前，他和萧昳便是在这里初识——他自幼浪迹江湖，早识人间冷暖，更多见士族对庶民的骄横傲慢，初见大梁皇子，只当他是寻常世家子弟，丝毫不假辞色，却不想对方非但不以为愠，反而折节相交。这是士林数十载传颂的佳话，然而只有他自己知道，他那日刁难萧昳，其实出于一念幽微之私——乍见之下，眼前的少年便令他为之神夺，但涌上心间的第一个念头却是，若世家子弟皆如此，那寒庶之众如何能有出头之日？即使是拜入田先生门下，得先生多方指点开导，他心中那份对士族的偏见仍是难以尽去——他总觉得先生固然是公正无偏的君子，可济州田氏虽非世家，却也是儒门大族，世代耕读，诗礼传家，虽难称富贵，但也是小康之家，不比那些受尽士族盘剥，为勉强生存而苦苦挣扎的庶人黎民。而他幼失怙恃，自小备尝艰辛，受尽白眼欺凌，难免愤世嫉俗，青年时虽修习儒门正法，但旁观朝政，冷眼世间百态，仍是多少有些局外人的意思，直到中年之后，在南疆亲历亲为，推行教令，整治民生，方知为政之难，君子入世修心，其曲折纷繁之处远非避世清修者所能想象。
这十年来，他自己在南疆开办书院，教授边民和归化的苗黎百越族人，才真正意识到，有教无类这四个字，写来何其容易，做来却又是何等艰难——如今他才真正理解，先生当年在正阳书院为天下之先，不论士庶一视同仁，需要何等勇气，而萧昳诏令郡县设置府学，免费教授寒庶子弟，又推行考试选吏之法，为出身低微的学子提供晋身之阶，是何其有远见——世家传承数百上千年，坐拥庄园部曲，富贵豪奢不过是表象，真正能令高门士族传继不绝的，是为世人所向往的文脉传承，礼法门风，行止气度。若是学不下寒庶，那士族和寒门黎庶之间永远如隔天渊，就如他当年一见萧昳，便觉自惭形秽。
他正自出神，忽然听得身后有人略带迟疑地唤了一声：“腾玄兄？”
回首看去，却是顾临。只见他一身淡青色儒衫，青巾束发，除了腰间小小一方青玉，别无坠饰——朝堂上衮衮诸公怕是没几个见过顾中书穿的如此寒素，连陈越都有几分诧异，当年同门中，就数顾临最重服饰，环佩簪缨缺一不可，今日竟如此简约，他忍不住问道：“子瞻这是？”
顾临微微一笑，“午后是我讲学，书院不尚虚饰，也不以士庶为高下，既为人师表，便当身体力行。”
陈越微怔，书院授课按例皆是一位经师讲满一日，怎地今日要午后换人？旋即似有所悟，眉头轻蹙：“陛下若抱恙，何妨暂停一日讲课。”
顾临苦笑一声，无奈道：“陛下这病症，非一朝一夕，只是他何曾肯向人示弱？连齐医仙再三相劝都是无用，这次还是看在涂山姑娘的份上，才允了我午后代讲。”
陈越不禁摇头叹息，“这执拗性子……莫说齐医仙，连恩师当年都无可奈何，也只有那位涂山姑娘，才能治得住他。”
听他这般说，顾临的嘴角不觉弯起一丝弧度，轻笑着低声道：“说起来，涂山姑娘倒真是个妙人……”一语未尽，他似是惊觉失言，倏然收口，略顿了顿方转而问道，“梓光兄这一向可还安好？”
陈越叹了口气，“别的都好，只是迟迟不肯回京。”
顾临闻言不觉色变，“他要抗旨？！”
“那倒不至于。”陈越摇头，“只是南疆事务繁芜，耽搁三五个月再启程也属寻常。”
顾临沉吟片刻，道：“如今天象有异，谢兄的星象之术犹在我之上，当知此为何征兆。陈兄不劝劝他么？再如何，君臣终是大义。”
陈越苦笑，“若劝得动，我又何必独自入京。梓光自然明白这些道理，只是到底心意难平——真要勉强相见，怕是反而尴尬。”
顾临长叹一声，“那腾玄兄自己呢？当真不愿出仕么？”
陈越笑了笑，“我本山野散人，何必凑这个热闹，在书院当个经师，倒还自在。”
顾临眼底闪过一丝喜色，正欲再言，忽听院内三下清越玉磬声传来。
他笑道：“是上午讲课结束的讯号，我们快进去吧。”
陈越略一犹豫，终还是随他步入院中。
书院正堂内，日光从雕花窗棂洒落，金尘浮动。萧昳着一袭天青色窄袍，以青玉簪结发，外罩莲纹玉冠，此时讲经虽已结束，却仍有不少学子按例依次上前向师长请益。他神色温和，言辞清简，寥寥数语，皆中的切要，释疑解惑，如拨云雾而见青天。
陈越望着这幕，不觉心神恍惚，仿佛三十年前旧景重临。念及恩师，不禁心头微酸，耳畔却听顾临低声笑道：“下次庙堂诸公再和我抱怨陛下严苛易怒，不妨请他们来此看看。”
陈越收敛心神，环顾左右，忽而眉心一皱：“子瞻，陛下如今出宫，竟连暗卫都不带了么？”
顾临尚未作答，空中忽然传来女子的轻笑声，“我不比那些暗卫更胜百倍？”话音甫落，霞光微散，涂山玫自半空现身，衣袂轻扬，一跃而下。
她看向陈越，笑意盈盈：“陈兄这些年修行进境倒快得惊人——记得当年相别，你尚未入天人，如今已是天人境圆满，预备何时渡劫升仙？”
陈越微微摇头，“暂未有此打算——尘缘未断，贸然渡劫，恐着天谴。何况入了传说境，便受仙门节制，非我所愿。”
“仙门？”涂山玫哂然一笑，语气里带上了几分讥讽，“上清天教出来一帮子循规蹈矩碌碌无为的仙人，口称顺天而行，实则袖手旁观。传说境的仙人不许流连尘世，天人境的邪修却在凡间肆意妄为，荼毒凡人，祸乱朝堂，无人能制。齐医仙出手救人，倒要受誓言反噬——是非不分的戒律，算得什么规矩？”
陈越神情肃然，向涂山玫深深一揖，“仙家规矩，陈某不便妄议。但恩师一门惨祸，终得雪恨，实赖姑娘相助。”
涂山玫侧身避让，神色淡淡，“你倒不如去谢萧昳。许岘才是幕后主谋，我虽出身青丘，不受仙门桎梏，却也不便擅杀凡人，所能做的，不过是除掉几个伤天害理的邪修，去其爪牙。至于诛除叛逆，整肃朝纲，原非我所能为。”
陈越微微苦笑，轻声叹息，“只是这成国公一案，牵连极广……”
闻言涂山玫不禁双眉微蹙，“谢兄不肯回京，莫非是怨萧昳？”
顾临连忙笑道：“涂山姑娘言重了，南疆地远事繁，梓光兄牧守一方总理军政，千头万绪，岂是说走便走的？总要将诸般事宜一一交接妥当，才好回京面圣。”
陈越却笑了笑，“怨倒不至于，只是相见难免尴尬。陛下降罪谢氏，不出法度之外，梓光是磊落君子，自当知如何权衡忠孝……然而君臣之义固重，数十载同窗旧谊，若到最后只剩君臣之别，他心里终是不免失落。”
涂山玫凝视他片刻，淡淡一笑：“那你呢？”
陈越含笑而对：“我本山野闲人，无家族负累，亦无官职羁身，既心念书院，又挂记故人，便回来看看。”
三人只顾叙旧，言辞不加避忌，更未压抑声量，却不曾留意讲堂内已有几位学子循声望向窗外。
六姓子弟中立时便有人认出了顾中书，不免诧异于他今日这般寒素，忍不住私下悄声议论，又有出身南疆的学子认出了陈越，惊呼道：“彜山先生？！”
堂中窃语渐起，讲堂的清气仿佛被人间喧声扰散。萧昳的目光随声转去，恰见廊下三人。他收回目光，轻咳一声，微微笑道：“午休之后，顾先生会为你们讲解策对切题之道，若有志出仕，可得细心体悟。”
说罢，便丢下一众尚在窃语的学子，缓步走出堂外。
顾临和陈越忙趋前行礼：“陛下。”
萧昳摆手道，“书院之内，无需如此拘礼。”他语音清缓，带着几分笑意。
涂山玫上前：“我送你回宫。”
萧昳却摇摇头，“我有话对腾玄兄说。”
涂山玫微微蹙额，“回宫一样能叙旧，杵在这儿岂不是大家都不方便？”
萧昳笑了笑，“是关于书院的事。”他转向陈越，“腾玄兄，博学鸿儒科对你该是手到擒来，去考一次，如何？”
陈越闻言微微一怔，尚在思忖言中之意，顾临已笑道：“陛下此议甚妙——正阳书院虽为私学，但声隆朝野，腾玄兄若有博学鸿儒之名，将来入主书院，便是顺理成章。”
陈越俯身行礼，道：“我与子瞻已谈过，确有意任教书院，可这正阳书院山长一职，多少高门世家虎视眈眈，陛下还需慎思。”
萧昳神情温和，语气却多了几分凝重：“正因如此，才要托付给腾玄兄。田先生建此书院，意在使学问之道可下及黎庶，秉持有教无类，弭平士庶之隔。若让它落入世家之手，岂非昳有负先生。”
陈越默然不语——如此重托，他虽生性放旷任侠，乍闻之下也有些踌躇，唯恐才力不逮。心念转动间，忆及先生昔年于堂上之言——“为学求进，当以天下苍生为己任”，想到恩师平生所愿，不觉豪气上涌，终是深深一揖，“陈某当尽己之能，不负陛下所托。”
萧昳微微点头，眉宇间掠过一抹慰藉，却也隐约透出几分倦意，轻声道：“梓光大概是不肯见孤了，这也罢。南疆诸事纷繁，确需安排，只是来日莫要错过新君登基——要是让御史台揪住礼法上的错处，依凌儿那性子，可未必护得住他。”
他顿了顿，又叹息道：“梓光这十多年在南疆政绩斐然，但也结怨不少，而今谢氏族人衰微，让他归任尚书令，怕是前路多艰。可凌儿虽然聪慧，却秉性仁柔，若无梓光这等方正君子为辅，孤心难安，也只得勉强故人。”
涂山玫忍不住打断道，“你少说两句，虽说君子不避忌生死之事，但也不用这样……这样……”她声音微颤，后半句终究说不下去。
萧昳见她眼眶微红，笑了笑，柔声道：“好，不说这些了，子瞻午后尚需讲学，不如由孤在宫中为腾玄兄接风。”