第57章第五十七章痛打驸马
陆九仪来的时候,东宫门口的小太监还没来得及通报，就被他一掌推开了。
他一身素白丧服，臂上还缠着麻缕,整个人像一阵风,从宫门口一路卷进来。
外院的太监拦不住，又顾忌他的身份,既是忠毅伯府的独孙，也是凉州卫副指挥使，不能闹得太难看。于是谁也不敢真上手去拽，只好跌跌撞撞地跟在后面，嘴里喊着陆小伯爷留步，喊得一声比一声虚。
如此,便让他一路冲到了内殿外。
廊下站着四个带刀侍卫，见他过来，横过刀鞘挡在门前。
“陆小伯爷，殿下有令,今日不见外客。”领头的侍卫抱拳说道。
陆九仪脚步一顿，目光从那几把横着的刀鞘上扫过去,全然不放在眼里：“起开。”
侍卫们没有动，刀鞘还是横在那里,双方僵持着。
就在这时，殿内传来太子的声音：“让他进来。”
侍卫们如蒙大赦,侧身让到两旁。陆九仪一把推开殿门，大步跨了进去。
殿里燃着香，烟气从铜炉里袅袅地升上去。可仔细闻去，那香气底下，隐隐约约透着一丝清苦的药味。
元歌就坐在靠窗的椅子上,妆容素净，面无表情。
她对面还坐着一个人，是一个年轻的男人，穿着褐色圆领袍，帽檐下是一张中规中矩的脸。
此人五官板正，没有特点，眼睛不大不小，鼻梁不高不塌。这种样貌就算看过一遍，转头就会被人忘了。
他就坐在那里，双手规规矩矩地搁在膝上，全然无法和驸马二字联系在一起。
太子坐在不远处的书案后头，一手搭在椅子扶手，一手搁在桌上，姿态悠闲。目光却沉甸甸落在殿中央，一刻也没有离开过元歌和那个男人。
陆九仪突然闯进来后，锐利的视线扫了一圈，眉心拧成一个深深的川字，如同刀刻。
“你怎么来了？”元歌惊讶，脸上闪过一丝慌乱，像是被人撞破了什么难以启齿的事。
“我若不来，就眼睁睁看你嫁给这么一个……”陆九仪往前走了一步，目光转向陈恪，上下打量了一眼，嘴角一撇，“这么一个平庸之辈？”
陈恪听到这话，表情甚至都没有变一下，仿佛陆九仪说的别人。
元歌还没开口，太子先笑了：“小伯爷觉得别人平庸，那自己又算什么呢？”
“在边关吃了几年沙子，便以为自己是什么了不得的人物了？靠着父母荫庇才混上个能看的官职，从此再没往上升过，还有脸在这里评判旁人？”太子的话语毫不掩饰嫌恶。
元歌表情倦怠，看着陆九仪：“你别闹了。”
陆九仪没有动。他依旧站在那里，目光里的愤怒渐渐褪去，取而代之的是不解与委屈。
“是不是太子逼你的？”陆九仪声音发沉，目光发紧，直直盯着元歌，咬着牙问道，“你告诉我实话，是不是他逼你？就是他吧！否则你长庆公主怎么会看上这种人！”
太子听了，也看向元歌，嘴角依旧挂着笑，一副十拿九稳的模样。
元歌谁也没看，只是低头看着自己的手，认命地说：“没有，是我自己要来的，我想见见陈公子。”
一直没说话的陈恪这时候终于擡起头来。
他站起身，朝元歌深深一揖，动作规矩极了。
“下官当年在文华殿做伴读时，曾见过公主几面，心中便已生仰慕。只是自知身份卑微，不敢妄想。如今公主召见，下官诚惶诚恐。能得公主青眼，实乃我陈恪三生之幸。若是真能侍奉公主左右，下官此生足矣。”
陈恪说着，弯下腰去，姿态恭谨得近乎卑微。
奇怪的是，他话语里明明说的是对元歌仰慕之情，可语气全然没有一丝欣喜，甚至一丝激动。嘴巴一张一合，语调平静死板，如同提线木偶。
陆九仪嘴角一扯，嗤笑出声：“仰慕？我当年在文华殿怎么没看出来？你也就会死读书了，读成这副呆子样。陈恪，你算什么东西？也配站在公主面前说这种话？”
“下官是什么东西，也是陛下和太子殿下说了算。”陈恪道。
“陆九仪。”太子斥责地开了口，“你人在丧期，不在府中守灵，跑到东宫来闹事，这就是你们陆府的家教？府上老人刚走，你就这么急着出来丢人现眼？”
陆九仪的脸色一变。
“再者说，皇妹如今不喜欢你了，你不知道吗？”太子又说，“她若是喜欢你，何必要见旁人？你去了五年，她等了你五年，这还不够？你还想要什么？”
陆九仪刺了回去：“究竟是元歌不喜欢我，还是太子殿下嫌恶我？当初你设计把我逐出京城，多年不得回京，如今又处处刁难。殿下这般气量连关外的蛮夷都不如，真叫我大开眼界。”
“陆九仪，是你自己要去的边关，不是孤逼你的。如今回来了，反倒不分是非怪在孤头上，这是什么道理？”太子的声音发冷。
陆九仪咬了咬牙，下颌的肌肉绷得紧紧的。
他看着太子，目光里的恨意更浓：“再怎么说，我也比你分得清黑白。太子殿下在朝堂上一意孤行，失了人心。你可知道，如今朝中多少人背地里说你独断专行？你不好好想想怎么收拢人心，倒有空在这里摆弄这些后宅手段，盯着公主嫁给谁，逼迫她点头。太子殿下莫不是太闲了？”
太子的笑意终于收敛了，丹凤眼眯了一下，面色含霜。
殿里陷入剑拔弩张的氛围。
“小伯爷此言差矣。太子殿下是储君，是国之根本。血统正宗，名分已定，岂是几句闲话能动摇的？殿下在朝中推行新政，雷厉风行，正是为了江山社稷。小伯爷在边关多年，怕是不清楚朝堂上的事，有些话，还是不要乱说的好。”陈恪插话，维护太子。
陆九仪听完，只觉得好笑。
他转过头看向一眼不发的元歌，言语激烈，目光却近乎哀求：“元歌，你就选了这么一个人？一个太子的跟屁虫？他心里有没有你，你自己还看不清楚？你听听他说的话，什么血统正宗，什么江山社稷，真是荒唐！他是来见你的，还是来给太子表忠心的？”
“九仪，你不要管了，回去吧。”元歌只是让他回去。
生疏至极，仿佛他只是一个多管闲事的外人。
过去的一切，元歌送给他的生辰礼物，元歌对他的颐指气使，元歌在他脸上落下的亲吻，她的睫毛轻轻颤动，扫在他的脸颊……全部都消失了。
都是他一个人的幻觉，譬如朝露，去日苦多，只有他一个人画地为牢。
“回去？”陆九仪的声音拔高，“我回去，你就嫁给他？”
他指着陈恪，手指几乎戳到陈恪脸上，恨不得戳烂他平庸的面目。
陈恪偏头，躲开陆九仪的手。
他站了起来，不急不慢地整了整衣襟，朝陆九仪拱了拱手，神情高昂：“公主与下官的事，就不劳小伯爷费心了。小伯爷若没有旁的事，还请早些回府守孝。老太太在天之灵，想必也不愿见小伯爷在外头与人争执。”
他说得客客气气，可这话里俨然把自己当成了未来驸马，竟开始替公主送客了。
他也配？
陆九仪盯着陈恪，盯了两秒，冷笑道：“好，好得很！我还有事没办完呢。”
话音刚落，他擡腿一脚，结结实实踹在陈恪胸口。
陈恪猝不及防，闷哼一声，整个人往后倒去，撞开了椅子。他跌坐在地上，脸色煞白，捂着胸口，半天喘不上气。
元歌眼睛瞪大，怎么就打起来了？
不对，应该说是陈恪单方面挨打。
陆九仪自然没给陈恪喘息的机会，他大步跨上前，俯身揪住陈恪的衣领，把人从地上提起来，右拳结结实实地砸在他脸上。
陈恪的头猛地偏向一侧，嘴角渗出血来。
“你倒会摆架子。怎么，坐在这儿喝了几盏茶，和公主说了一句话，就真当自己是驸马了？”陆九仪动作利落，没有一丝多余。
而陈恪呢？他一个文臣，说之乎者也在行，真打起架来哪里是武将的对手？
他整个人像一只被拎起来的鸡，毫无还手之力，只能本能地擡手去挡，显然没有任何用处。他嘴里发出含糊的声音，听不清楚是求饶还是呼痛。
“住手！”元歌喊道，“陆九仪，你住手！”
陆九仪没有停。又是一拳砸下去，陈恪的头歪向一边，血珠子溅在白色的丧服上，红得刺眼。
“你打他有什么用？他是朝廷命官！你打了他，只会给自己惹麻烦！”元歌急得声音都变了调。
陆九仪揪着陈恪的衣领又是一拳。陈恪已经连哼都哼不出来了，整个人软塌塌挂在陆九仪手上，像一团烂泥。
“够了。”太子的声音从身后传来，陆九仪充耳不闻。
殿门猛地被推开，四五个侍卫冲进来，有的拔刀，有的举着刀鞘，朝陆九仪扑过去。
为首的侍卫抡起刀鞘，朝陆九仪的后背砸去。那一下要是砸实了，少说也要断一根肋骨。
元歌想都没想，快步跨到陆九仪身后，挡住了他。
侍卫的刀鞘堪堪停在半空，离元歌的额头不过一拳的距离。元歌连眼都没眨一下。
侍卫吓了一跳，连忙收回刀鞘，后退两步，跪了下去：“公主恕罪！”
元歌没功夫理他，转身去拉陆九仪。
陆九仪的拳头还举在半空，指节上全是血。他喘着粗气，胸口剧烈起伏，压抑着浓烈的情绪。
这双手在边塞砍过人头，黄沙遍野，蛮夷凶猛，没有什么能抵挡他的刀。
而现在，一只细白的手落在他的手臂上，他的气力顿时就被抽走了，如同溪水流过，将怒火和戾气一寸寸浇灭了。
陆九仪的手慢慢放下来，拳头松开。
元歌面容担忧，拉着他的手臂不放。
陆九仪低头，看着蜷缩在地上的陈恪，难过地说：“你看看你选的人多窝囊，被人打了，连还手都不会。”
“元歌，我不明白。你见过那么多人，从不缺金银财宝，好话奉承你都听腻了。如今倒像是着了魔症，我说的话也听不进了，你……怎么会变成这个样子？”
元歌手掌一颤，缓缓地，离开了他的手臂。
“陆九仪，你能明白什么？”她冷冷地笑了一下，面上的担忧褪去，“你最好赶快从我眼前消失，免得我后悔。”
“后悔什么？你说清楚！”陆九仪闻言，慌张地追问道。
太子已经盯着两人拉了半天的手，见元歌松开手，面色稍霁。
“小伯爷的废话未免太多了。”他并没有让陆九仪说下去。
随后对着侍卫下达了命令：“陆九仪擅闯东宫，殴打朝廷命官，把他拿下，移送刑部处置。”
侍卫们上前，一左一右架住陆九仪的手臂。陆九仪没有反抗，也没有求饶。
他偏过头看向太子，露出一个近乎恶劣的笑：“太子殿下，你知道我为什么不打你吗？”
太子没接话。
他目光落在太子的腿上，痛快地说：“因为我不打残废，胜之不武。”
太子的脸色骤然铁青，只吐出几个字：“拖下去。”
侍卫们不敢再耽搁，将陆九仪带出了殿门。
一声闷响过后，殿门合上，将陆九仪嘲讽的笑声也隔在了门外。
陈恪半瘫在地上，血糊了半张脸，头发散着，帽子早就掉了。而他垂下头，一言不发，似乎已经昏了过去。
显然，无人在意他的死活。
“皇妹，你看陆九仪此人，冲动鲁莽、不计后果。今日他敢在东宫动手，明日就敢在外头撒野。这样的人，做了驸马也只会给你惹麻烦。”太子走至元歌身边，说道。
“可惜，你为陆九仪做的事，他可是一点也不领情啊。”太子颇有些幸灾乐祸地说。
“那他就可以了吗？”元歌看着地上半死不活的陈恪。
“无妨，陈恪若是死了，皇兄再替你挑一个便是。”太子随意地说。
“你何时才能明白，只有我们才是亲人，没有人比皇兄更在意你。”
元歌从东宫走出来时，脚步还是虚的。
她漫无目的在宫道上走着，皇宫偌大，她一时竟不知道去哪里。
天色阴郁沉闷，压在红墙。风从宫巷里灌进来，带着一股子潮气，黏黏的，像是要下雨。
元歌不知不觉，竟走到了咸福宫后门。
这里早已不是从前的光景了。
门上的朱漆剥落了大半，门环挂着一把生锈的铁锁，锁眼里塞着枯叶，门缝里长出一蓬枯黄的草。
惠妃被贬为庶人之后，再没有踏出过这扇门，姜越也被送去了老太妃宫里养着。元歌只来看过惠妃两回。
可是此时，元歌忽然很想有一个母亲在身边。就像宜妃对八皇子，汪昭仪对五公主，总是会温和地唤着孩子的乳名，怀抱柔软，带着淡香。她甚至还想到了孝安皇后。
是母亲的感觉。
父亲在关怀其他孩子，他向来不缺孩子，最近又添了两个。
曾经将她抱在怀中，一同接受万民朝拜，亲自教她骑射的父亲。
母亲将她推进火坑，现在正关在身后的宫里，见不得，不想见。
想着想着，打量着四周无人，元歌抱膝坐在咸福宫后门外，一个人哭了。
哭着哭着，元歌扬起脸，吸了吸鼻子，一把将泪擦了。
没事的，不就是挑个驸马吗！她已经顺风顺水了那么些年，总不能事事如意。
驸马听话老实些也好，尽管听的是姜琏的话。
姜琏，元歌默念这个名字，咬牙切齿。
这算什么？等到明日、明年，总之过几年，就会好起来了。
反正姜琏身子不好，时不时吃药，肯定会死在她前头。
等他死了，她就大吃大喝、穿红着绿三日来庆祝。
至于薛让……元歌从前还想过，如果自己出宫建府，有了驸马，就把他这个近侍太监带着当陪嫁。
谁知他如今有了品级，还远在天边。最好永远别回来，骗子。
元歌恨恨想着，自己站起身，拍了拍宫裙上的灰，朝含章殿走去。
一墙之隔，庶人周氏靠在后门边，掩面而泣，不敢发出声音。
天色更加阴沉了。
元歌回到含章殿时，院子里已经点上了灯笼，照在青石板。
一个小太监正蹲在花圃边上，低头翻着草叶子。
红绡站在后边，嘴里抱怨，手上却依旧提着灯笼帮他照着：“你倒是仔细些！那筐子歪了也不知道扶一扶，螃蟹跑了一地，这会儿找不着了，公主回来拿什么吃？”
小太监苦着脸道：“红绡姐姐，那螃蟹脚多，跑得又快，钻到石头缝里就没了影儿。”
“没影儿了就找！难不成还等着螃蟹自己爬回来给你磕头？”红绡把灯笼往那人手里一塞，弯着腰往墙根底下探。
她挽起袖子，露出一截白生生的胳膊，灯笼光一晃，那胳膊上沾了点青苔。
元歌看着院子里热闹的景象，心里头那股子闷气忽然散了些。
她走近，顺手抄起一盏灯笼：“我也来找。”
“公主，您歇着罢，哪儿能让您亲自找螃蟹？这花圃刚浇过水，湿漉漉的，别滑了脚。”红绡道。
“滑不了。”元歌已走到花圃边上，弯下腰往一丛花草底下照。
光线投进去，照出湿黑的泥土和几片枯叶，没有螃蟹。
元歌又挪了两步，半蹲着身子，停在墙角那堆太湖石边上。石头缝隙里黑黢黢的，灯笼光只能照进去一小截。
红绡跟在她后头，时刻照看着元歌，嘴里还在叨咕：“跑了少说有五六只，这么大个儿的螃蟹，膏满黄肥的，还没下锅就先跑了，这叫什么事儿……”
她还没说完，忽然哎呀一声，弯腰从一丛兰草底下揪出一只。
“找着一只！这只倒乖，躲在叶子底下装死呢。”红绡笑道，把螃蟹举起来给元歌看。
那螃蟹张牙舞爪地挥着钳子，她也不怕，拎着蟹腿往小太监端着的竹篓里一扔。
元歌说了声好，继续在太湖石中间找寻，很快，她也看见一个青灰色的壳。
“去把这里头的螃蟹拿出来。”元歌不敢伸手去抓螃蟹，对小太监吩咐道。
眼见公主都开始亲自找螃蟹，绿扇和总管太监林德海也凑过来一起找。没过多久，螃蟹就都找回来了，通通送进了小厨房清蒸。
唯有一只螃蟹没有进锅，而是在院子里跟狼青犬打架。香香对它龇牙咧嘴，却又不敢接近那对钳子。
元歌看着好玩，也就把那只螃蟹留下了。
红绡拿着空竹篓，小声对元歌说：“公主方才回来的时候，脸色白得跟纸似的，奴婢都不敢问。找了一圈螃蟹，身子活动开，脸上倒有了点血色。”
“无事，不必担心我。”元歌进殿洗了手，又问：“尚膳监今日送来的螃蟹比上回个头大，想来更好吃，他们那里怎还有这么多螃蟹？”
“这花津蟹是打应天府送来的，尚膳监可没有这种好东西。”红绡道。
南京应天府。
不必问也知道是谁送来的。
螃蟹蒸好了，红绡端进偏殿，元歌正低头给手背涂抹香膏。
她头也没擡，指尖在皮肤上慢慢打着圈，说道：“拿下去吧，不想吃了。”
红绡拿着蟹八件的手顿了顿，低头看了一眼桌上那盘蒸得通红的花津蟹，蟹壳上还冒着热气，一旁姜醋的香味也冒出来。
“公主，这螃蟹大老远从南京运过来，走的是漕运，水路颠簸，拢共就活下来这么几只。蒸得香喷喷端上桌，您一口不尝就要撤下去，奴婢都替这几只螃蟹委屈得慌。您好歹尝一筷子，也算它们没白死。”红绡说道。
元歌擡起眼皮看了红绡一眼，把香膏的盖子拧上，搁在手边：“那你们拿去分了吃。”
“公主都没动一筷子，我们当奴婢的，哪敢先吃？这要传出去，旁人还不得说含章殿没规矩？”红绡摇了摇头，又把姜醋碟往元歌面前推了推。
她声音软下来，哄孩子似的：“再说了，这么好的螃蟹，公主好歹尝一口，尝尝味儿就成。若是实在不喜欢，剩下的再赏我们，也不算白糟蹋了东西。”
“好吧好吧，你别说了，我吃还不行么？”元歌不再拒绝，老老实实坐在桌前，给自己拿了一只螃蟹。
她揭开蟹盖，里头金黄的蟹黄凝得厚厚的，满满当当。元歌挑了一块吃，咸鲜醇厚，的确比尚膳监之前送来的鲜香。
“剩下几个，你们待会儿分了吃吧。螃蟹寒凉，我不能吃多。”元歌咽下一口蟹肉，说道。
红绡这才应了。
元歌摩挲着竹筷，也不夹菜，状似随口问道：“这螃蟹，今日是谁送来的？”
“回殿下，是一个从南京来的太监。”
元歌手指的动作停了，抿了抿嘴，却没说话，似乎在沉思什么。
红绡见元歌这副样子，心里明镜似的。不等元歌拐弯抹角问，便接着说了下去：“奴婢多嘴问了一句薛佥书，那太监说……”
“说什么？”元歌立刻问道。
“他说薛佥书如今在南京织造局，上上下下没有不服的。去年督造御用绸缎的差事办得漂亮，陛下都夸了，赏了好些东西。如今在织造局里头，掌印都得让他三分。”红绡道。
“还有呢，陛下又给南京派了新差事。让织造局采买一批海外来的苏木、紫梗和青料，说是京里织染用的颜料快见底了。往年这差事都是内承运库从福建布政司那边办，轮不到织造局。这回不知怎么，陛下提了薛佥书的名，有意让他督办。”
“奴婢虽不了解织造局，可奴婢也知道，采买差事的油水最厚。这活计若是真交给了薛让，那番商们给的价钱高低、送来的料子好坏，都要看他薛佥书怎么说。差事办完，里外不知能落下多少好。往后再想升迁，也是顺风顺水的事。”
红绡觑着元歌脸色，又叹了口气：“不过奴婢也听说，这差事盯着的人多着呢。内承运库那边丢了肥差，心里头能痛快？只怕背地里使绊子的人不少。”
“如今南京织造局须得用镇江府和太仓州的水路，里外好几道关卡。薛让亲自盯着这事，各处都得打点，未必有那么顺当。”
元歌仔细听着，神情看不出是高兴还是担忧。
她托着腮，喃喃道：“他那人，旁的不好说，论起钻营捞好处，谁比得过他？这种送上门来的肥差，他定会牢牢抓在手里。只怕心里头早就把账算得明明白白了，手段也是有的，哪还用得着旁人替他操心。”
话是这样说，可红绡看见元歌的眉头皱了起来，久久没有缓和下来。
红绡没有告诉元歌的是，那太监最后说薛让没接这差事。
陛下的旨意还没到应天府，薛让就递了折子，说要回京。
应天府那边的人都懵了，薛让平日里瞧着聪明，如今莫不是忽然傻了？好好的肥差不要，偏要赶着回京，总不能是为了在燕京过年？
底下的人劝他，说这节骨眼上回京，雪花般的银子可就飞了。
薛让不听，折子已经递上去了。
“公主，奴婢有句话想说。您往后出宫建府、选驸马，还是要谨慎些。有的人看着光鲜，张牙舞爪，实际上里头空心的多了去了。”红绡收拾着桌子上的螃蟹壳，里面的蟹黄吃了，空空如也，“自然，若是连壳子都不行，内里也不用看了。”
元歌却提起另一件事：“等我出宫开府，就把你留在宫里当女官。你是个通透又机灵的，做女官正合适。女官有品级、有俸禄，出门也有人跟着，比在我身边端茶倒水强多了。”
红绡将蟹壳往桌上一扔，生了气：“公主去哪儿奴婢去哪儿，这话说了多少回了，公主只当耳旁风！什么女官不女官的，奴婢不稀罕！”
“奴婢给公主当着大宫女，气派又舒坦。公主嫌奴婢烦也好，嫌奴婢多嘴也好，横竖奴婢是不走的。”
元歌看她那副又气又急的样子，忍不住笑了，起身拉过她的手，按着她在凳子上坐下。
元歌两只手搭在红绡肩上，轻轻捶了两下，一边说道：“好红绡，你愿意跟着我，我总不会亏待你的。”
红绡坐着，肩膀僵了一瞬，随即软了下来，低下头嘟囔了一句什么成何体统。
她伸手把元歌的手从肩上拨下来，握了握，又松开。随后端起碟子往厨房走，走得飞快。
偏殿的门被红绡撞开，香香摇着尾巴从外头走进来，走到元歌旁边，嘴里还叼着那只螃蟹。
它将螃蟹炫耀似的丢在元歌面前，高昂着毛茸茸的头颅，仿佛打猎凯旋归来。
作者有话说：
无