第63章第六十三章两男一女挨
宝华楼后院有一间净室,是掌柜的平时小憩的地方。门一关，外头的声音便隔绝了大半。
伙计从三楼下来，溜进后院。推门进去时,女掌柜正坐在桌案后头对账,手里拨着算盘珠子，噼里啪啦的。
桌案角趴着一只通体黑色的貍猫,正伸着爪子拨弄一个绒线团。
见伙计进来，女掌柜手中的算盘停下，身子往前一探，神色好奇：“怎么样，三楼什么光景？”
伙计立即凑过来，神神秘秘道：“掌柜的,那位公主殿下，似乎不想跟陆公子多说，也不肯在咱们楼里多待，说要出去逛逛。”
“出去逛逛？”女掌柜眉头一挑,带着耐人寻味的笑意，“那两位呢？也要跟着？”
伙计咽了口唾沫,声音压低了些：“薛秉笔紧跟着就说好，之后陆公子也要跟了去。掌柜的您说,这算怎么回事？三个人走一道，瞧着怪别扭的。”
“嗐,那么主跟薛秉笔之间，到底是怎么个情形？你瞧出什么没有？”女掌柜身子往后一靠，账本也不管了，专心打听。
伙计也来了兴致：“小的不敢多瞧。不过公主殿下倒是不像传闻中的刁蛮，和薛秉笔看起来也很熟稔。”
“至于那位司礼监的薛秉笔,陆公子的话多少有些刺人，他也不发火，该接话就接话，稳稳当当的，倒像是……”伙计顿了顿，搜肠刮肚地找词，看见那只桌角的猫，终于挤出一句，“倒像是猫看着老鼠，不急不躁的。”
女掌柜拍着桌角笑了出来，伸手把那只貍猫捞起来，搂在怀里，顺着猫背上的毛，呢喃道：“这倒是有趣。”
“待会儿他们临走付账的时候，你机灵些。人家可是公主，从前也来过，不能叫人说咱们宝华楼小气。除去他们买的，另外添几样东西，不拘是簪子还是镯子，挑好的拿，别心疼银子。”
伙计从怀里摸出一锭金元宝，笑嘻嘻道：“掌柜的，那位薛秉笔早就把银子付了，出手大方得很，连价都不曾问一句。还另外给您了一锭金的，您可收好了。”
“瞧瞧，这才叫会办事！到底是宫里出来的，做事就是不一样。”女掌柜自然是收了，又教导伙计，“你的嘴严实点，今日之事一个字也不许说出去。这种人得罪不起，也怠慢不得。”
“小的明白。”伙计点头。
女掌柜正了正神色，又提起另一件事：“对了，下午你把童千户订的那套翡翠头面送去，还是他外室住的宅子。”
“他那个外室，哎，他倒也上心，隔三差五就来买东西。这回又打了个长命锁，八成是添了孩子。你手脚麻利些，别耽误了，回来之后我赏你。”
伙计应道：“说起那个姓卫的娘子，有回她来挑东西，小的瞧见了，模样真是好看得紧！要我说，进宫做娘娘也不为过。”
女掌柜听了，哼了一声：“做娘娘？困在宫里，成日给人跪着请安，一年到头也见不着几次天颜，有什么趣儿？还不如外头自在，有人疼，有人给买金银物件，想出门就出门。相比之下，你当娘娘是什么好差事？”
“掌柜的，小的还想不通。童千户家里又没有妻妾，正正经经把人擡进门不好么？偏要藏在外头，连个名分都没有。那位娘子年轻又脾气好，多委屈。”伙计没憋住心里话，问了出口。
女掌柜抱着猫，眼皮子一擡：“你倒是去替人家打抱不平了。这世上的人，各人有各人的过法。童千户天天将那位娘子藏着掖着，你当是委屈？说不定人家两个正乐得这样呢！迎进门去，族里长辈要管，三姑六婆要嚼舌根，晨昏定省，烦也烦死了。倒不如外头清净，想怎么过就怎么过。各人有各人的缘法，你小子操的哪门子心？”
伙计被她说得一愣一愣的，挠挠头：“小的就是觉得……怪可惜的。”
女掌柜笑着赶他：“可惜什么？人家自己乐意，你倒替人家可惜起来了。去去去，忙你的去，别在这儿傻站着了。”
“掌柜的说的是，那小的就先回去楼里，将三楼几尊大佛好好地送出去。”伙计乐呵呵说着，一溜烟退了出去。
伙计走后，净室安静下来。
掌柜揉着腿上的猫，点了点它的头，似是感慨：“你啊，也不懂这些。”
猫眯着眼，喉咙里咕噜咕噜地响，像是在回应她。
在几个伙计勤勤恳恳的护送下，元歌走出了宝华楼。
街上正是热闹的时候，临近腊月，街市上卖年糕的摊子愈发多了。还有支着炉灶现蒸现卖的，糯米和红枣的甜香混合着，飘得满街都是。
元歌走在街上，左边一个，右边一个。
这三个姿容出众的人站成一排，两男一女，一块儿走着，引来许多目光。
元歌觉得别扭极了，她走了几步，终于停下来，再也忍受不了：“不逛了，回宫。”
“那我送殿下回宫，之后再去公主府盯着。”薛让毫不意外，说道。
元歌看了他一眼：“公主府今天就开始修了？”
“还没正式动土。”薛让将手拢进袖子里，“这几日先把章程定下来，哪儿该拆，哪儿该留，都得画出图样来。我已经让司礼监的掌房太监先去盯着了，他办事还算牢靠。等殿下回宫了，我再过去瞧。”
“那我跟你一起去公主府。”元歌道。
陆九仪站在一旁，像是被排除在外，与他们二人隔着一堵无形的墙。
陆九仪沉思片刻，终于忍不住问元歌：“元歌，你是不是有什么事瞒着我？”
“你说什么事？”元歌反问。
薛让淡淡看了他一样，明明没说什么，但陆九仪就是能肯定，一定是有什么事，元歌也不愿告诉他。
为什么不告诉他呢？
既然元歌不想主动说，他就自己去问。无论是东宫，还是陈恪、金廷玉之流，总能问到。
“行。”陆九仪忽然道，像是认命一般，“我回府，不打扰你们。”
他说完，没有等元歌回答，转过身大步朝另一处巷口走去。
阳光把他的影子拉得很长，投在地上，孤零零的。
元歌看着陆九仪的背影，没有拦他。
“走吧，殿下。”薛让的笑容里带着几分了然，微微俯身，做了一个请的手势。
元歌收回目光，跟着薛让往停马车的方向走去。
马车还在宝华楼附近等着，元歌把手搭在薛让的手臂，提裙上了马车。
车帘落下，遮住了外头的天光，形成一个密闭的小空间，只有她和薛让。
坐在车中，元歌终于想起了被自己遗忘的事。
“明日是陆九仪的生辰。”她声音低低的，像是自言自语。
薛让正拿着一张被水打湿的帕子，给元歌擦手。她方才在宝华楼吃茶点，手上还沾着一点碎屑，而她自己都没在意。
薛让一手托着她的掌心，一手捏着帕子，仔细地擦起来。从指腹到指缝，从指尖到指甲边缘，动作很慢，像是在做一件极要紧的事。
“他回来后头一个生辰，我竟忘了。是不是……不大好？”元歌偏头看薛让，疑惑道。
若是在以往，元歌不会疑惑，她只会直接觉得自己不能这样。陆九仪对她好，她也要对陆九仪好。
可如今若说她哪里对不住陆九仪，元歌自己第一个不想认。
“怎么不好了？”薛让将元歌用过的帕子叠好，神情不以为然，“殿下忘记什么事，一定是有原因的。”
“陆九仪不在京里这些年，殿下自己顾着自己，宫里宫外多少事要操心，哪里还有闲工夫记这些日子。他若是一回来，就指着殿下跟从前一样，事事都记着，那才是没有道理。”
他语气稳当，像是在说一件再明显不过的事。
“殿下，我跟你两年没见了，可我瞧着现在的殿下也很好。人总要往前看的，是不是？总不能一直在原地杵着。”薛让又道。
元歌听着，端起一旁案几上的茶盏喝。她抿了一口，温度合适，正好入口。
随着茶水下咽，她心里头那股堵着的东西，也像是被茶水冲开了一道缝，慢慢地散了。
“殿下，我再问你，为什么不把答应赐婚的原因告诉陆九仪？”薛让看着她。
“告诉他有什么用？父皇已经下了旨，说了也改变不了。”元歌靠在车壁，身子软下来，目光涣散，似是在发呆，“况且不是陆九仪，姜琏也会用别的法子逼我。陆九仪知道了，也不过是多了一个人烦心而已。”
薛让听她说完，才慢悠悠开口：“不说太子会用什么别的法子，现如今殿下就是因陆九仪才做了这事。无论之前殿下和陆九仪间有什么，他折断几条腿几只胳膊，也都两清了，往后再不必愧疚。”
正好，连感情也顺带两清了，一丝一毫都别剩下。
“两清之后呢？”元歌下意识问。
薛让笑眯眯道：“之后的事，自然是奴才来办，总不能真让殿下嫁个草包。”
“薛让，你真的只比我大两岁吗？”元歌抿了抿嘴，问他，“我怎么觉得你去了南京，人又沉稳许多，倒像比我年长了好几岁。”
若他说的是官场上的套话，那元歌终于明白为何那么多人喜欢听了。
薛让笑了，眼尾泪痣微微上挑，笑容里头有几分少年人才有的张扬。
他往前倾了倾身子，把脸凑近元歌，促狭地问：“那殿下看我像几岁？”
“我又不是宋守一，会变化容颜。多大就是多大，骗不了人的。”薛让道。
离得很近，元歌能数清他眼上的睫毛。
元歌伸手去推他的脸，掌心贴着他的鼻尖，还碰到了他的唇。
她把他往后推了推。
“正经点。”元歌咽了咽口水，“我也来问你，近来除了督造公主府，你还有旁的事吗？”
薛让被她推得偏了偏头，笑容不变：“不止公主府一事。袁敬春近来身子不大好，东厂那边的事，我接管了一部分。今晚还要去趟诏狱，有桩案子要审。”
“你这么多事，白日还跟我出来闲逛？”元歌讶异。
“不是还有晚上么？”薛让不在意地说，“再说了，殿下不想一块儿合计公主府怎么修吗？哪儿开门，哪儿砌墙，后罩房是拆是留，总得殿下点了头才好动工。”
“我还从藏书阁拿了本《营造法式》，正打算学呢。”他摸了摸下巴，似乎很期待这项督造的差事。
“你现在看书，那些字也都认识了。”元歌忽然道。
薛让靠在车壁，嗯了一声：“殿下继续教我写字吧。最初学的就是殿下的字，之后看别的字帖，怎么都不对劲。”
最初她用茶水点在桌上，写下一个字。
这是你的名字，薛仁贵的薛，礼让的让，记住了吗？
她说完，他就有了自己的名字。
她拿着树枝，在麓山某个山谷教他写字，一笔一画写在地上，他就也照着元歌的字形来画。
如今当他落笔，看着出于自己之手的、和元歌如此相像的字迹，某种难以言喻的情感便会攀附上他，使薛让感受到愉悦。
他们本就是一体的。
元歌原本不打算答应，薛让现在哪里还需要练字呢？况且以他现在的身份地位，什么样的夫子找不到。
可当她对上薛让的眼，就知道了，这种事不是这样思考的。
或者说，这种事不需要思考。
“好呀。”元歌答应了他。
马车稳稳停下。
外头传来车夫的声音：“主子，到了。”
元歌掀开车帘，崇文门内大街的阳光铺了一地。
青砖黛瓦，老槐树的枝丫伸向橙黄的天。
薛让先下了车，回身伸出手。
元歌把手搭在他掌心，下了马车，率先朝公主府走去。
薛让松开手，退后一步，跟在她身侧。
元歌走到公主府大门前的台阶上，风吹过来，卷起地上的枯叶，沙沙作响。
元歌停住脚步，回头看了眼薛让。
他就跟在自己身后一步开外，暖黄的光照在他身上，面孔在暮色中显得很温柔。
她垂眼，他就微微仰起脸，站在阶下，笑着回看她。
元歌转回头，不再看他，但她脚下也没动。
接着，她将手背到身后，掌心朝后，朝他微微张开，像是在等什么东西落进来。
薛让看着那只手。纤细、白净，掌纹清晰，指尖微微翘着，像是花瓣盛开时的弧度。
他擡手，把自己的手掌贴了上去，包裹住元歌微凉的手指。
薛让的手骨节分明，指腹还带着薄薄的茧。
元歌背对着他，嘴角弯起，神情得意，轻轻挠了挠他的掌心。
暮色下，她脊背挺直，裙摆摇曳，牵着他一步步走上台阶，领进了她还未修葺的公主府。
作者有话说：
无