第30章你为什么对
段谨正惆怅着,忽而脑中灵光一闪。
不对，鸡蛋是做不了礼，但鸡蛋做的东西,未必不行。
“蛋糕。”他喃喃自语，眼睛越来越亮。
王爷在皇宫里什么好吃的没见过，可唯独后世造的东西，他是没见过的。
再想想王爷平时对各式点心情有独钟的样子，他心里已然有了主意。
柳成正好端了新沏的茶进来,听见这两个字，一脸茫然：“大人,您说什么糕？您想吃糕点了吗？”
段谨盯着柳成：“你知不知道,咱们县有没有会烤饼的师傅？”
“有啊,”柳成被他吓了一跳,“东街口卖馕的大叔，烤的馕脆得很。”
“不是烤馕，”段谨搓着手，整个人像被什么点燃了,“是烤一种……一种极软的、发起来的、像云朵一样的糕饼。要用牛乳、鸡蛋、白面、糖,还要能打发出泡沫来的东西……”
“那他哪会做啊！”柳成道,“就算是王爷的厨子，也不见得能做出来这种糕点！”
大人说的，他简直闻所未闻。
他严重怀疑，连宫里的皇上都不一定吃过这种糕点呢。
段谨自己也知道这要求有多离谱，可他偏偏是个一旦认定了就不肯回头的人。
当天下午,他便换了便服，揣着几两碎银，一头扎进了县城最杂的东街。
他先去找了养牛的刘老伯。
刘老伯家的牛新下了崽,平日里的奶都是喂小牛吃的。
段谨好说歹说，用二钱银子买了三斤鲜牛乳。
“大人要这个做啥？”刘老伯一边挤奶一边好奇。
“做一样吃的。”段谨认真地把木桶接在牛肚子底下，溅了几滴奶在袖口上，也顾不上擦。
接下来是糖。
段谨跑了三家杂货铺，才找到一包上好的霜糖，色泽雪白，颗粒细腻，只是价钱贵得离谱。
一斤就要八钱银子，段谨咬了咬牙，把钱付了出去。
面粉和鸡蛋都好办，王大娘那鸡蛋多的是。至于面粉，他从商铺里特意买了新麦磨成的最细的精粉，这种粉筛了三遍，手感像绸缎一样滑。
可最要命的是——没有烤箱。
段谨翻遍了县志，又去请教县城里做了一辈子点心的老师傅，最后画了一张图纸，找匠人做了一个半人高的立式烤炉。
炉膛不大，但上下都可以加炭，炉门还装了可以调节火候的活页，好让热气均匀。
等这些备齐，三天就过去了。
他这几天早出晚归的，萧云清只当是公务繁忙，不敢太打扰他。
只每天吃到什么好吃的，都让自己的侍从给他送过去一份。
这让段谨更惭愧了。
然而，事情的进展并不像他想象的那么顺利。
现在，他那间简陋的小厨房里，已经堆满了废弃的面团和焦黑的试验品。
第一次试验，牛奶煮沸时加了柠檬汁，凝成了奶酪状，烤出来硬得像砖头。
第二次，鸡蛋打发不够，面糊没有发起来，烤出来是一张死面饼。
第三次，糖放少了，味道寡淡。
第四次，火太猛，表面焦黑内里还是生的。
段谨蹲在灶台前，看着那一个个失败品，灰头土脸，眼下一片青黑。
他苦笑了一下，正准备把失败品扔掉，身后忽然传来了一个声音。
“这是什么？”
他猛地回头，小王爷不知什么时候站在了厨房门口，正歪着头看他。
“没、没什么。”段谨手忙脚乱地把东西藏到身后，“微臣在捣鼓一些……一些不登大雅之堂的东西，王爷请回吧，厨房油烟重……”
萧云清没有走，反而往前走了两步，凑近看了看他手里那块焦糊的残骸，又看了看他脸上的黑灰，突然笑了。
他笑起来真好看，眉眼弯弯的，段谨看呆了，连藏东西都忘了。
“你在做吃的。”萧云清肯定地说，目光落在案板上齐整整的鸡蛋壳、面粉、白霜糖上，这是些常见的做糕点的东西，但纵观整个县衙，爱吃糕点，又能劳动县令大驾亲自动手的，想也知道是谁了。
他嘴角上扬，愉悦道：“送我的生辰礼？”
段谨张了张嘴，不知该怎么回答，索性破罐子破摔，老老实实点了头：“是。微臣想试着做一道番邦传来的蛋糕，可臣手艺不精，试了好几次都不成。”
萧云清沉默了一会儿，突然挽起袖子：“我来帮你打下手。”
“什么？”段谨吓了一跳，“王爷您金枝玉叶……”
萧云清摆了摆手：“你以前可不是这么啰里八嗦的人。”
段谨便不再多话，只是把最后一个失败的蛋糕掰开来反复查看，忽然发现了问题所在。
不是他的料不对，是顺序不对。
他仔细回想现代蛋糕的做法，似乎是要将蛋清、蛋黄分开打，最后再混合。
那天晚上，萧云清在厨房里待了整整一个时辰。
他帮段谨打了几个鸡蛋，虽然打得不太熟练，蛋壳碎屑掉进去两回；又帮忙搅了面糊，搅得衣裳沾了好几块。
段谨一边教他，一边偷偷看他专注的侧脸。
那天晚上他们没有成功。
但第二天、第三天，小王爷每天都来厨房“帮忙”，弄得满手面粉，脸上蹭了炭黑。
两人对着一炉又一炉的失败品，从沮丧到大笑，从大笑到沉默，沉默里似乎有什么东西在悄悄滋长。
到了第五天，王爷生辰的前一天晚上。
段谨把最后一份面糊送进烤炉，关上炉门，坐在小板凳上等。
萧云清坐在他旁边，两人肩并肩，中间隔了一拳的距离。
“段谨……”萧云清突然开口，这次，他没有再像往常那样喊他段大人。
“嗯？”
“你为什么对我这么好？”
段谨一愣，扭头看他。
萧云清却并没有看他，他盯着炉门，表情很平静，声音里有一丝不易察觉的颤。
“……微臣是地方官，王爷是天潢贵胄，”段谨斟酌着字句，“臣对王爷好，是下官的本分。”
“我问的不是本分。”萧云清打断他。
空气忽然变得很安静，连平日里吵闹的蝉都不叫了。
段谨听到自己的心跳声，砰、砰、砰，一下比一下重。
“微臣……”段谨喉咙发干，什么话都说不出来。
萧云清不再强逼着他回答，只是微微侧了侧身子，肩膀轻轻挨上了他的。
那一拳的距离消失了。
段谨浑身僵住，一动不敢动。
就在这时，烤炉里飘出一股浓郁的奶香，甜丝丝的，比之前任何一次都要浓烈、都要诱人。
两人同时站起来，差点撞到彼此。
段谨手忙脚乱地拉开炉门，用厚厚的布垫着端出铁盘。
金黄饱满的蛋糕在盘里微微颤动，奶香和蛋香交织在一起，充盈着整个屋子。
“成功了？”萧云清的声音都变了。
段谨切了一小块，放在小碟子里递给他。
萧云清吹了吹热气，咬了一口，整个人愣在那里。
“怎么样？”段谨紧张地问。
萧云清嚼了嚼，咽下去，又咬了一口，腮帮子鼓鼓的，含混不清地说了一句：“好吃。”
只是简简单单两个字，段谨却觉得比什么都好听。
他站在灶台边，看着小王爷把那一小块蛋糕吃完，心里的欢喜像面糊一样发了起来，鼓鼓涨涨的，几乎要从胸口溢出来。
正在这时，更夫敲着梆子从县衙外路过。
子时到了。
“王爷，生辰快乐。”段谨笑着说，“待白天，微臣再做一回蛋糕，比这个更好。”
萧云清舔了舔嘴角的碎屑，擡眼看他，“你说的，不许赖。”
段谨睡了三个时辰，天才刚亮，他就起了。
他从刘老伯那里采购来最新鲜的牛乳，又煮沸杀菌。
又把从市集、码头采购来的新鲜食材处理好。
全都处理好的时候，已经到午时了。
看着外面大大的日头，段谨长叹一口气，他已经尽量快着了，看来还是赶不上午宴了。
今天的厨房，段谨严禁小王爷进入。
萧云清只好一边期待，一边好奇，一边猜测，一边纠结。
那个人究竟是什么意思？
一边对他好，令他想东想西。
一边又迟迟不肯说出一句表明心意的话，害他时不时的会想是不是自己会错了意。
“唉！”
小王爷幽幽地长叹一口气。
刘公公听到这个声音，再擡眼一看，心突然提了起来。
王爷这副样子，怎的那么像宫里苦等皇帝的贵人小主呢？
莫不是情窦初开？
只是刘公公左思右想、苦思冥想，怎么也想不出这个破地方有哪家淑女小姐能令王爷念念不忘的。
晚膳，段谨做了六道菜。
第一道是清蒸鲈鱼，鱼是早上刚从码头买回来的最新鲜的货色，活蹦乱跳，鳞片还闪着银光。
段谨切了花刀，肚子里塞上姜片香葱，上锅蒸熟，出锅时倒掉肉里蒸出的腥水，重新放上新鲜的姜片葱叶，浇上一勺滚烫的热油，滋啦一声，葱姜的香气炸开来。
第二道是桂花糯米藕。泡了一夜的糯米塞进藕孔里，封上口和红糖、干桂花一起慢火煨了一个多时辰，晾凉了切片，淋上糖桂花酱。
接着是葱烧海参、清炒时蔬、鸡汤炖萝卜。
最后一道，也是最难做的一道，是拔丝山药。
山药切滚刀块炸至金黄，另起锅熬糖。
这个火候极难掌握，早了拉不出丝，晚了糖就苦了。
段谨试了三次，总算在第四次熬出一锅琥珀色的糖浆，把炸好的山药倒进去快速翻炒，每块都裹上均匀的糖衣。
柳成在旁边给他打下手，看他忙得满头大汗，忍不住嘀咕：“大人，您这是做寿礼呢还是做满汉全席呢？”
段谨没回答，只是道：“看好你的火。”
菜一道道端上后堂的大桌时，天已经黑了。
今日小王爷穿了一件红色云锦织金长袍，衣料在烛光下反射着暗金色的光泽。
那红并非俗艳的红，而是经多次浸染而成的朱砂红缎。
从第一次见至今，小王爷从未穿的如此张扬过。
但段谨却觉得，这颜色衬他正合适。
作者有话说：
无