拓跋岩的脸色有些不好看了，但他只是抿了抿唇，深吸了一口气，压下心头的不悦。
“使节大人稍安勿躁，我这就回去禀报汗王，给使节大人一个答复。”
说完转身大步走了。
周慎站在原地，看着他的背影消失在夜色里，胸膛剧烈地起伏着，呼吸又重又急。
过了好一会儿，他才慢慢地、一点一点地平静下来，转身走回帐篷，在毛毡上坐下。
玄甲卫一直安安静静跟在他身后，看着他打颤的四肢抿了抿唇。
也是难为他了。
周慎没说话，只是几次转眸看向矮桌上的茶壶，他这会口干舌燥的很，想喝水，可那双手压根就不受自己控制。
为了避免尴尬，他只能默默收回视线，紧紧捏着自己的衣袍，试图让自己平静下来。
玄甲卫在旁边看了一会，终是在心里叹了口气，上前两步给他倒了杯水，然后直接端到他嘴边。
“喝吧。”
周慎：......
虽然尴尬到无地自容，但周慎还是喝了，然后就继续等，一直等得都快睡着了，帐篷外面才终于传来脚步声。
拓跋岩掀开毡布走了进来，身后还跟着两个端着托盘的北狄侍女，托盘上放着几碟点心和一壶新沏的茶。
“使节大人。”拓跋岩脸上的表情比方才客气了许多，甚至还带上了一丝笑意。
“汗王说了，使节大人远道而来，是北狄的贵客，这几日多有怠慢，还望使节大人海涵。”
他说着，朝身后挥了挥手，两个侍女上前，将点心和茶水放在桌上，又退了出去。
“汗王有令，明日设宴，款待使节大人。”
“届时汗王会当众给使节大人一个答复。”
周慎听见这话，脸上那强撑的怒气终于消了几分，但还是端着架子，硬邦邦地应了一声：“既然如此，那我就再等一夜。”
拓跋岩笑了笑，又说了几句客套话，便带着人退了出去。
帐篷外面，脚步声渐行渐远。
周慎坐在毛毡上，竖着耳朵听着，直到确认那些脚步声已经完全听不见了，才长长地吐出一口气，整个人像泄了气一样瘫软下来。
攥着衣袍的手也终于松开了，仰着头，闭着眼睛，心跳快得像擂鼓。
额头上全是汗，手心也是，后背也是，中衣都湿透了。
好半晌，他才终于动了动嘴：“天呐......”
————
翌日。
北狄王庭的清晨来得比肃州更晚一些，太阳从东边的草原尽头升起的时候，已经接近辰时了。
金色的阳光洒在层层叠叠的帐篷上，将白色的毡布染成了一片温暖的橘黄。
帐篷与帐篷之间的过道里开始有人走动，炊烟从帐篷顶的缝隙里袅袅地升上去，在清冽的晨风中飘散。
周慎起得很早，天还没亮就醒了。
他坐在毛毡上，闭着眼睛，脑子里全是自己昨夜的疯狂，想着想着，心跳就再次不受控制的又快了几分。
等到太阳完全升起来之后，拓跋岩亲自来请了。
“使节大人，汗王已经在等了，请随我来。”
周慎站起身，理了理身上那件月归朝的官服，深吸了一口气，跟着拓跋岩走出了帐篷。
玄甲卫想要跟上来，被门口的士兵拦住了。
“王帐不允许护卫相随。”拓跋岩看了护卫一眼。
周慎回头看了那玄甲卫一眼，微微点了点头，示意他在这里等着，便独自跟着拓跋岩朝王庭中心的方向走去。
玄甲卫站在帐篷门口，看着周慎的背影越走越远，眉头拧成了一个死结。
他应该......
回不来了吧？
他想起昨夜公子交代，王帐一旦出现骚动，立刻离开，再想想公子教周慎的法子，应当是......
王庭中心的汗王大帐比周围的帐篷大了整整两倍，白色的毡布上绣着大片的金色花纹，帐顶飘着十几面彩色小旗，在晨风中猎猎作响。
帐前的空地上站满了人，有穿着华丽皮袍的北狄贵族，腰挎弯刀的武将，戴着高高毡帽的部落首领，三三两两地聚在一起，低声交谈着什么。
看见周慎走过来，那些人的目光齐刷刷地投了过来，好奇的，不屑的，冷漠的，还有带着几分审视的。
周慎官服齐整，目不斜视，跟着拓跋岩走过那些人的身边，在帐前站定。
拓跋岩掀开毡布，侧身做了个“请”的手势。
周慎深吸了一口气，抬脚跨了进去。
大帐里面的空间比外面看起来还要大，地上铺着厚厚的、五彩斑斓的毛毡，四角的炉子里燃着炭火，将整个大帐烘得暖融融的。
正对着帐门的是一张宽大的矮榻，榻上铺着整张的虎皮，北狄汗王阿努达·车臣盘腿坐在虎皮上。
穿着一件墨绿色的锦缎长袍，腰间系着一条镶嵌着宝石的金带，头上戴着一顶黑色的皮帽，帽檐处缝着一圈银白色的狐毛。
他看起来五十岁左右，脸上有刀刻般的皱纹，颧骨很高，眼窝很深，一双小眼睛半眯着，目光沉沉的，看不出喜怒。
他的左右两侧坐着几个人，看起来是汗王最信任的重臣和将领。
右侧最靠近汗王的位置上坐着一个穿着华丽服饰的妇人，四十来岁，风韵犹存，那应该就是汗王的王妃了。
左侧最靠近汗王的位置上，坐着一个两鬓斑白却精神烁烁的老妇人，那是阿努达·车臣的母亲，北狄王庭的老太后。
周慎的目光从那些人脸上一一扫过，最后落在阿努达·车臣脸上，躬身行了一礼，用月归朝的礼仪，不卑不亢。
“月归朝使节周慎，参见北狄汗王。”
阿努达·车臣点了点头，抬手示意他坐下。
周慎在客位坐下，腰板挺得笔直，目光平视前方，不急不躁。
阿努达·车臣又等了片刻，看到人都到齐了，才挥了挥手，示意上菜。
穿着统一服饰的侍女们鱼贯而入，端着大盘小盘的肉食和奶制品，在每个人面前的小桌上摆好，又斟满了酒，才悄无声息地退了出去。
大帐里弥漫着烤肉的香气和奶酒的醇香，混着炭火燃烧产生的热浪，让人有些昏昏欲睡。