执念深似海
落雁坡沙场厮杀不休，皇城长春宫内，留守众人日日等候前线传回的战报，每一次传信兵入城，都会掀起一阵恐慌。
丽妃日日守在灵堂，坐立难安，双手紧紧交握，听见宫外急促脚步声便浑身一颤。又一名满身血污的小兵奔入殿内，跪地急报战况：“启禀各位主子，落雁坡两军激战半日，双方死伤惨重，烟国铁骑攻势凶猛，我军前部防线节节后退，如今只能退守第二道壕沟！”
“后退了？”丽妃失声惊呼，双腿一软，跌坐在一旁座椅上，眼眶里充斥着泪水：“若是防线尽数失守，敌军很快就要打到皇城城门，到时候我们这些后宫之人，该如何自保？”
一旁几名世家命妇闻言，瞬间崩溃，有人掩面痛哭，有人慌乱起身想要收拾行囊，殿内一片混乱，不论傅璟婳如何安抚，她们都是一副要死要活的模样。
颜清河端坐外堂主位，素色衣衫衬得面容清冷，虽心底同样担忧前线将士安危，但此刻只能稳住心神，起身沉声呵斥道：“诸位夫人冷静！不过一时防线后撤，陛下御驾亲征，运筹帷幄，韩执统领暗卫不断袭扰敌军后阵，局势尚有转机，切莫自乱阵脚，四处逃窜只会扰乱城内秩序，给潜藏的烟国密探可乘之机。”
一名年老的尚书夫人抹着眼泪，声音哽咽：“郡主，不是我们胆小，家中孩儿都奔赴沙场，如今战事不利，我们怎能不忧心？万一敌军破城，家中老小皆难逃一劫。”
“我知晓诸位心中牵挂亲人，”颜清河语声柔和几分，拍了拍她，“城内禁军层层布防，四门紧闭，暗卫日夜巡逻搜捕密探，短时间内敌军绝无可能兵临城下。诸位只需安分守在家中，约束家中子弟，不随意上街游荡，便是守住皇城最好的助力。”说完朝着傅璟婳点了点头，示意她一定要稳住诸位夫人。
众人听她言语笃定，慌乱的情绪稍稍平复，慢慢回归席位，只是眼底的惶恐依旧未曾散去。
灵前，齐斯静静跪在白元昭棺木旁，听着前线节节败退的战报，心口一阵阵抽痛，她擡手抚上棺木冰凉的木料，低声呢喃，只有自己能够听见：“娘娘，您若是泉下有知，劝劝王上吧，莫要再为了您，屠戮万千将士，落得无法挽回的结局……”
殿外值守的宫人匆匆入内禀报：“郡主，静心苑那边传来消息，二公主听闻边关开战，整日在院内疯狂嘶吼，不断撞击院墙，想要冲出静心苑，禁军只能加倍看守，严防她闹出动静，引来旁人注意。”
颜清河眉峰微蹙，一股火气莫名地涌了上来，大声地吼着：“吩咐看守禁军，严加看管，切勿让她的嘶吼声传出静心苑，如今全城人心惶惶，她却在这一直扰乱。记住，供给她的吃食如常，不必苛待，也不可放松半分封锁。”
“奴婢遵命。”宫人躬身退下。
天色渐晚，又一名传信兵策马入城，带来新的战报，语气多了几分缓和：“启禀郡主，熙凝公主于高台之上规劝烟国王，白翊心绪稍有松动，攻势暂缓片刻，韩执统领趁机带领暗卫偷袭敌军粮草营地，烧毁大半粮草，烟国大军补给短缺，攻势已然疲软，陛下趁势领兵反攻，夺回两处失地！”
听到局势好转，殿内所有人齐齐松了一口气，紧绷多日的心神稍稍舒缓，压抑的哀戚与惶恐散去几分。
颜清河轻轻地叹了口气，但依旧不敢松懈：“粮草受损只能暂缓攻势，白翊执念深重，绝不会轻易退兵，只怕接下来会不顾一切疯狂猛攻，我们依旧不能放松城内防备，传令四门守军，今夜加倍值守，严查出入行人。”
一旁的傅璟婳安抚好几位年长的夫人，朝着她走了过来，拢了拢她的肩，捏了捏她的手，轻声道：“一定会没事的。”
落雁坡黄沙染血，尸骸遍布坡地，厮杀从白昼持续至黄昏，残阳如血，铺洒整片战场。
白翊得知粮草营地被烧，眼底怒意滔天，手中长刀狠狠劈断身旁一面九凝军旗，恶狠狠地盯着颜梓钧，嘶吼出声：“颜梓钧，你们暗中偷袭粮草，手段卑劣！”随后又看向高台之上的颜苡汐，“颜苡汐，今日若你肯随我返回烟国，我便下令全军停战，撤回国境，否则，我就算耗尽所有兵力，也要攻破九凝皇城！”
颜苡汐立于高台，风吹乱她鬓边发丝，语声清亮坚定：“兵者诡道，两军交战，各凭手段，何来卑劣一说？粮草乃是行军根本，你举兵入侵我九凝疆土，屠戮边城百姓，本就师出无名，如今粮草受损，已是上天警示，劝你早日收兵，莫要再徒增死伤。”
“上天警示？我不信天命，我只信我心中执念！”白翊策马向前冲了数步，目光死死锁住高台那道素白身影，眼底爱慕与疯狂交织，直白宣泄心底扭曲多年的情意，“我被困深宫为质，受尽冷眼，唯有远远望见你的那一刻，心底才有一丝暖意。这么多年，我筹谋权柄，坐拥一国，所求不过是能与你相守，可世事弄人，你我永远站在对立面。”
“如今皇姐不在世间，我再无顾忌，只要能将你带回烟国，哪怕血流千里，我也在所不惜！”
颜梓钧策马向前，挡在高台与白翊之间，佩剑出鞘，寒光直指对方咽喉，周身威压尽数爆发：“白翊，休要再对我皇妹妄生痴念，你我两国已成死敌，今日要么退兵议和，要么分个生死，莫要再拿儿女私情搅乱战局！”
“分生死？我何惧一战！”白翊长刀横举，与颜梓钧长剑遥遥对峙，刀锋剑刃之间，隔着百丈黄沙，却藏着两国的血海深仇，“当年我受尽质子屈辱，皇姐含恨而终，心仪之人遥遥相望却不能相守，今日便在此处，了结所有恩怨！”
话音未落，二人同时催动战马，两柄利刃相撞，金铁交鸣之声震彻四野，黄沙漫天飞舞，两位君王缠斗在沙场中央，身后数十万将士再度厮杀在一起，鲜血不断浸透脚下黄土，惨烈的厮杀持续至暮色沉沉，胜负依旧难分。
高台之上，颜苡汐静静伫立，望着下方缠斗的二人，望着漫山遍野死伤的将士，心底满是沉重。她知晓白翊一生被仇恨、执念、亲情裹挟，落得如今偏执疯魔的下场，可悲可叹，可两国疆土、万千百姓，容不得半分私情退让。
身后陈迁低声请示：“长公主，敌军攻势凶猛，高台已然暴露在敌军弓箭射程之内，此地太过危险，不如即刻撤回皇城避祸。”
颜苡汐轻轻摇头，目光依旧落在沙场之上：“我不能走。我若离去，白翊心中执念无处宣泄，只会驱使大军更加疯狂进攻，死伤只会更多。我留在此处，至少能牵制他几分心绪，为皇兄争取反攻时机。”
漫天残阳落下，夜色缓缓笼罩落雁坡，两军暂时收兵，各自退守营地，满地尸骸与暗红黄沙，断裂的刀枪、残破的旗帜埋在浸透鲜血的黄沙里，风卷着浓重的血腥味，吹得人胸口发闷。
烟国阵营中，白翊一身赤红战甲早已被血污浸透，连日不眠不休率军死战，眼下青黑浓重，一双眼布满血丝，只剩下满腔积压多年的疯狂恨意。他身侧的玄罗快步上前，单膝跪地，语气满是焦灼：“王上，我军粮草被烧，将士连日厮杀早已筋疲力尽，再硬拼下去只会全军覆没，请王上暂且收兵退回边境，日后再做打算。”
白翊猛地转头，眼底戾气翻涌，厉声呵斥他：“日后？皇姐困死九凝深宫，我心心念念记挂半生的人也在对面高台之上，今日所有恩怨必须在此了结，本王根本不需要什么日后！”
“王上，可三军将士皆是无辜，不该白白送命！”玄罗苦苦劝谏。
“无辜？当年我孤身入九凝为质受尽折辱，皇姐远嫁和亲数十载孤苦无依，谁又顾及过我们姐弟无辜？”白翊握紧手中长剑，指节泛白，“今日我不要疆土霸业，只求与颜梓钧一对一决生死，了结所有仇怨。”
玄罗见他心意已决，只能垂头退到一旁，再也不敢多劝。
另一边九凝军阵前，颜梓钧身着玄色战甲，肩头、小臂多处旧伤反复撕裂，纱布渗出血迹，连日御驾亲征耗光了大半气力，脊背却依旧挺得笔直。厉珂一身征尘快步走到他身侧，低声劝道：“陛下，敌军已是强弩之末，我们只需固守阵线便能大胜，不必亲自上前与白翊私斗，龙体安危要紧。”
颜梓钧望着对面那道赤红身影，轻轻摇头：“白翊如今已经被仇恨冲昏头脑，一心只为复仇执念，今日不彻底做个了断，日后边境永无宁日，两国百姓永远不得安稳。”
“可刀剑无眼，属下实在放心不下。”
“传朕命令，全军原地按兵不动，不许擅自冲锋。今日我与白翊之间的私仇，由我们二人自行解决。”颜梓钧沉声下令，声音传遍周遭将士耳中。
数十万九凝士兵齐齐停下脚步，旷野之间瞬间安静下来，只剩呼啸风沙来回穿梭。
东侧观战高台之上，颜苡汐静静立着，连日看着沙场死伤无数，心底沉甸甸的悲悯压得她喘不过气。
此刻九凝皇城内，气氛压抑到极致。前线不断传来血战急报，殿内一众宗室命妇人人惶恐不安，低声啜泣不止。
颜清河坐立难安，连日不眠不休统筹城防、搜捕城内潜伏的烟国密探、看管静心苑，眼底布满红血丝，即便身心俱疲，面上依旧冷静自持。一名管事宫人跌跌撞撞跑进来，声音发颤：“郡主，城内百姓人心大乱，不少世家偷偷收拾行李想要出城逃难，街巷到处都是流言，都说前线快要撑不住，敌军马上就要攻破城门。”
颜清河眉眼一冷，当即下令：“立刻传令全城戒严，禁止百姓私自出逃，但凡世家子弟敢擅自逃离，一律按叛国论处。越是乱世，人心越不能乱，一旦城内自行溃散，不用敌军来攻，我们便已经输了。”
齐斯双膝跪地，一双手死死攥着地面青砖，眼眶通红，泪水不断滑落。她侧头看着白元昭冰冷的棺木，心底满是愧疚：“娘娘，一切都是我的过错。当年我接受白翊的指令潜伏深宫传递密信，一步步牵动两国棋局，您一生期盼两国和平安稳，到头来却落得孤身病逝，战火席卷整片大地，无数百姓将士丧命，我罪孽深重，怎么赎罪都弥补不了。”
话音刚落，又一名值守宫人慌忙入内禀报：“郡主，静心苑那边出了乱子，二公主听闻前线两军要决一死战，彻底疯癫，不停撞击院墙，嘶吼声已经传到宫道，不少宫人驻足偷听，再这样下去，她通敌的事情迟早会暴露。”
颜清河眉头紧紧皱起，冷声吩咐：“立刻增派两层禁军守在静心苑四周，加装隔音帷帐，给她投喂安神汤药稳住情绪，务必隔绝所有声响，如今全城人心浮动，万万不能再爆出皇室丑闻，引来密探趁机作乱。”
深宫之内人心惶惶，落雁坡的决战已然近在眼前。
白翊独自提剑走出烟国阵列，黄沙沾满靴底，一步步走到两军中间的空地，擡眼看向缓步走来的颜梓钧，声音嘶哑带着浓烈的恨意：“颜梓钧，今日我们正好把多年积攒的仇怨一次性清算干净。”
颜梓钧持剑站定，沉声道：“你想清算什么？”他冷静反驳，“你借着替白元昭复仇的名义发动战争，屠戮无数无辜百姓将士，说到底只是你自己心中执念作祟，根本不是为了皇后。”
“执念？”白翊笑得凄厉，泪水顺着脸颊滑落，“如果我贪图江山霸业，十年前就能出兵攻打九凝，何必隐忍这么多年？江山权柄对我而言都是虚的，我这辈子心里只有两个人，一个是皇姐，另一个便是高台之上的颜苡汐。”
他擡眼死死盯住高台那道身影，嘶吼出声：“你拥有万里河山，拥有兄妹相伴，什么都不缺，却从来不懂珍惜。我求而不得的一切，你唾手可得，我如何能甘心？”
“苡汐是九凝皇长公主，家国大义在前，和你没有任何牵扯，你痴心妄想发动战争，本就是祸国殃民。”颜梓钧手中长剑微微擡起，“今日若是不肯收手，我们只能刀剑相向。”
“既然讲道理没用，那就用武力分胜负！”白翊身形骤然冲出，长剑裹挟风沙直刺颜梓钧心口，剑光凌厉逼人。