问斩时心落
希芸轻叩大门，开门的是李妈，探着头上下打量了一下她们，穿着打扮一看就不是寻常普通人，随后问道：“不知两位小姐找谁？”
颜苡汐透过门缝望见里面的屋子内一片漆黑，连忙踮脚走上前把希芸微微拉到自己身后，笑道：“深夜拜访还请婆婆见谅，我们来找范大人和范夫人的。”
“都已经这么晚了大人和夫人早就睡下了，有什么事还是明日再来吧。”
“可……”希芸刚要上去理论，大晚上的冒着风险翻墙出宫，不能白来一趟啊。
正说着，有个人影向门口走来。
是范言楷，听见窸窸窣窣的声音便醒了过来，罩上披风看了看熟睡中的星洛，替她拢了拢被褥，小心翼翼地蹑手蹑脚下了榻，不敢呼吸地轻轻关上门然后大步流星地朝她们走来。
见是颜苡汐，先是吃了一惊她们赶紧进来锁上门，然后没多说立马让李妈回了房，连忙将她们二人请进亭中：“微臣不知公主殿下深夜拜访，还望恕罪。”
颜苡汐连忙挥了挥手一脸心虚样，范言楷自然懂了何意，倒也没挑明。
“来找星洛的？但她……”他朝漆黑的屋内望了望。
“她最近还好吗？”颜苡汐担忧道，她自是知道她进入了深睡不可将她喊醒。
“面色已经逐渐红润了起来，还带她去了母亲被葬的地方，心情倒不说非常愉悦但有时会有笑容。”范言楷说起慕容星洛脸上总是洋溢着一种说不出的幸福，他又想起了什么，但不知该不该说，欲言又止道，“她有时候……”
“有话不妨直言，此刻不必在乎什么。”
“星洛有时候会和我说她很抱歉那日对公主您的所说和所做，她知道您是为了保护母亲，或许是急火攻心情况紧急才口不择言……”
颜苡汐悬着的心放了下来，从袖中取出了一个锦盒递给他：“明日还请大人务必把此物交给星洛，我想她看了便会明白，还有若是下次她再说刚刚那样的话，你就让她来亲自来和我说。还有，我今日来还有一件重要的事情，父皇已经定下了，后日午时三刻慕容沛元西市问斩，去不去看她自己，此事威胁到了父皇以及朝廷上下，绝对不会有转圜的余地了。”
范言楷接过锦盒：“等她醒了微臣一定转达。”
颜苡汐轻轻点了点头，没有考虑到此刻她是见不到星洛的但好歹东西物归原主，没有白跑一趟，嘱咐完拉着希芸决定离开范府，刚要迈出去，又回头指着还没离开的范言楷：“今夜之事还请……”
范言楷立马恭敬起来：“除了微臣和星洛绝不会告知第三个人，刚刚的李妈并不认识公主殿下定不会多说，若是问起微臣也不会理会的，还请公主殿下放心。”
得到了满意的答案，颜苡汐拉着希芸悄悄地离开了范府。
“公主，我们还要爬回去吗？”希芸耷拉着脑袋欲哭无泪一脸生无可恋的样子，轻轻拽了拽颜苡汐的衣袖。
“不然呢？难道正大光明地走进去？那明日父皇必然会扒我一层皮，说不定一怒之下关我禁闭。”
颜苡汐和希芸踏着满地落英，悄然折回宫墙下。墙外的槐树依旧枝繁叶茂，树影婆娑间，恰好将二人的身影掩得严实，巡夜侍卫的梆子声从远处传来，节奏缓慢，显然还未走到这一侧。
颜苡汐转头对希芸道：“你先踩着槐树的低枝，我在墙头拉你，方才翻出去的法子，倒过来用便是。”希芸点点头，手心虽还带着几分紧张的薄汗，却比出去时沉稳了许多，她扶着树干，踩着粗壮的枝桠，稳稳站到了与墙沿平齐的位置。
颜苡汐借着树身的借力，轻轻一跃便扣住了墙沿，手臂稍一用力，便轻巧地翻上墙头，与出去时的狡黠不同，此刻她动作利落又谨慎，半点多余的声响都没有。她俯身伸出手，嗓音压得极低：“把手给我，慢些，我拉你上来。”
希芸将手递过去，指尖触到她微凉却有力的掌心，借着那股力道，脚蹬着墙沿的砖缝，顺势攀上了墙头。二人并肩立在窄窄的墙头上，都没有说话，只借着远处宫苑的微光，快速看向墙内的情形——墙下青石墩还在原地，与她们离开时一模一样，周遭静悄悄的，只有风吹过宫墙内蔷薇架的轻响。
颜苡汐先弯腰，顺着墙沿慢慢滑下去，落地时脚尖轻点青石板，稳稳站定，随即回身擡手，接住了跳下来的希芸。希芸落地时脚步稍顿，颜苡汐伸手扶了她一把，二人相视一眼，都松了口气，方才一路，竟真的半点意外都没有。
颜苡汐弯腰将青石墩挪回墙角的阴影里，拍了拍手上的灰尘，又理了理希芸微乱的衣襟，笑道：“你看，回来也这般顺利，倒是你方才在墙头上，比出去时胆子大多了。”希芸抿唇笑了笑，擡手替公主理了理挽得松散的螺髻，轻声道：“有公主在，奴婢便不慌了。”
二人沿着宫墙根的阴影往内走，沿途遇上巡夜的宫人，皆是低头匆匆而过，并未留意到她们一身青布短襦的异样。走到寒凝宫偏院的角门处，颜苡汐推了推门，门轴轻响一声，竟是虚掩着的——白日里她特意嘱咐洒扫的小宫女，入夜后留着这扇门，如今倒成了最便利的入口。
踏进偏院的那一刻，宫墙内的静谧与安稳扑面而来，颜苡汐擡手将鬓边的白玉簪理正，转头对希芸道：“快随我回寝殿，换了衣裳，便当今日从未来过墙外。”
希芸点头应下，二人脚步轻快地往寝殿走去。
寝殿的烛火被希芸悄悄点燃，暖黄的光映亮了室内，颜苡汐换上常穿的月白绫罗裙，插上繁复的钗环，转眼又成了那个端庄的公主。希芸收拾着换下的青布短襦，将其叠好收进箱底，擡头看向公主，轻声道：“公主，一切都妥当了。”
颜苡汐坐在妆台前，望着铜镜里的自己，她好像和以前的自己越来越不一样了，似是大胆了……
“殿下已经子时了，您快睡吧。”希芸一只脚在门外一只脚踏在门内探着头认真叮嘱完就关上了门。
“嗯……”颜苡汐回应着，梳完发尾擡头猛然看见铜镜中出现一张熟悉的脸，慌张地站了起来，转过身贴在桌边，两只手贴到了身后。
“皇兄……”她的声音颤抖着，瞳孔放大眼皮在不停地颤抖着。
颜梓钧不知道是从哪里冒出来的，但此刻颜苡汐只觉得整个寝宫都寒冷无比，她不敢直视他，强撑着微笑。
“这么晚了……皇兄您怎么此刻在我……”
话语随即被打断。
“偷偷溜出宫了？”
没有劈头盖脸的辱骂，只有这一句疑问。
颜苡汐没有说话，像个犯错误的孩子一般低着头点了点。
“要是摔了怎么办？”
“那我下次注意。”
“还有下次？”
颜苡汐立马擡起头摇着脑袋，苦笑道：“没有了没有了！”
“这次皇兄就帮你瞒下，不要有下次了，我也不问你出宫是何事，但是皇兄还是要提醒你，规矩不能忘，礼法要遵守。”
颜苡汐懂他的话外之意，西市问斩，她是坚决不能去现场的，可即便颜梓钧不这么说，她也不会去现场的，毕竟她对那位谋反的前丞相是一点不关心，她关心的从来都只是那些受牵连的可怜的人。
颜苡汐露出了笑容，拽了拽他的衣袖，擡头看着他：“知道啦！皇兄赶紧回东宫吧，这么晚了皇嫂会担心你的。”
颜梓钧脸上出现了一抹不悦的表情，嘴角扯了扯，不过颜苡汐没有注意，他拍了拍她的头：“知道了，皇兄走了，你快休息吧，有时间去看看母后。”
看着他离开，颜苡汐右手抚着自己的心口，长长地吐了口气，跑去吹灭了所有的蜡烛，安心地上了榻。
颜梓钧出了寒凝宫，厉珂又不知道从哪窜出来，观望了四周，悄悄地说：“都查到了，我们的人寸步不离。”
“去书房谈。”
“啊？这么晚了，太子妃……”
颜梓钧停了下来，瞪了一眼厉珂。
“是我多嘴了。”厉珂低着头不敢再说什么，跟上了他的脚步。
三日后。
午时三刻将至，西市刑场围得水泄不通，日头悬在中天，烈阳泼洒下来，晒得地面腾起淡淡热气，连风都凝了，连着下了几天雨，今日倒是个艳阳天。
大理寺少卿韩执立在案侧，青黑色官袍衬得身姿挺拔如松，广袖束于腰际，露出发骨分明的腕骨，腕间系着一块墨玉平安扣，随身形轻晃。面如琢玉，眉峰斜挑入鬓，瞳色沉如寒潭，薄唇抿成冷硬的弧度，下颌线利落锋利，周身气场冷冽，压得周遭窃窃私语都低了几分，只偶尔擡眼扫过刑场，目光沉凝，不掺半分波澜。
刑台之上，慕容沛元披枷带锁，须发凌乱，昔日权倾朝野的意气荡然无存，只剩满目颓然。监斩牌立在旁侧，朱红的“斩”字在烈阳下刺目。
他到死都忘不掉颜梓钧在牢狱里对他说的话。
天牢深处湿寒刺骨，铁链拖曳的脆响撞在石壁上，太子一身锦袍立在牢栅外，眉眼间尽是凉薄嘲讽。
“慕容丞相，别来无恙？”他俯身，指尖轻叩冰冷栅栏，“昔日权倾朝野，如今披枷带锁，阶下之囚，滋味如何？”
慕容沛元须发蓬乱，枯瘦的手攥着栅栏，眼中仍剩几分不甘，却见太子唇角勾得更冷：“哦，忘了告诉你，你的夫人，几日前便殁在这牢里了。”
“你说什么？”慕容沛元猛地擡头，浑浊的眼骤然瞪大，嗓音嘶哑如破锣，“不可能！她素来康健，你们敢害她？！”
“害她？”太子嗤笑，直起身负手而立，“是你自己害的。若不是你利欲熏心谋逆，她怎会身陷囹圄，落得这般下场？说到底，是你亲手送了她的命。往日里对外表现得如何爱她，可谋反那日大殿之上你说的话我可是记得一清二楚。哼，孤只觉慕容夫人这一生甚是可怜啊！”
字字如刀，剜进慕容沛元心口。他怔怔望着太子漠然的脸，突然爆发出一阵凄厉的狂笑，笑声里混着撕心裂肺的哭嚎：“是我……是我害了她……哈哈哈……我错了……错了啊……”随即又猛地往牢栅一撞，笑得令人发瘆，“莫说我了，太子，老臣不会看错，你，终究会成为孤家寡人！哈哈哈哈哈哈哈哈……”昔日运筹帷幄的丞相，早已彻底失了心智，成了个披头散发、语无伦次的疯子。
颜梓钧嫌恶地蹙眉，瞥了眼疯癫的林慕容沛元，拂了拂锦袍上并不存在的尘埃，转身便走，只留那凄厉的哭嚎，在阴冷的天牢里反复回荡，散了满地悲凉。
慕容沛元仰着头望着刺眼的阳光，这是他许久未见的光明，可即将消失。
人群外围，茶寮的二楼雅间，慕容星洛拢着素色锦袖，头上只插着一支银钗。
这是外祖母离世前给母亲的，母亲又在临终前托付苡汐给自己，她定会好好保存……
隔着一层薄窗，目光死死锁着刑台上那个熟悉又陌生的身影，指尖攥得发白，指节泛青。她本不欲来，这负了家国、逼死母亲的人，死不足惜，可血浓于水的牵绊终究拗不过，还是寻了这处隐蔽之地，来送他最后一程。
泪无声滑落，砸在微凉的窗棂上，晕开一小片湿痕，喉间堵得发紧，哽咽难抑，可眼底翻涌的，却还有化不开的恨意，一旁的意梵看着自家小姐这样，掏出素色绢帕给她。
今日他伏法，是罪有应得，可母亲的命，却再也换不回来了。
“午时三刻到——”
监斩官的高声唱喏刺破凝滞的空气，韩执擡手，薄唇轻启，声线冷冽清晰，掷地有声：“行刑。”
刽子手应声上前，鬼头刀高高扬起，寒光一闪，烈阳之下，血光溅起。
星洛猛地闭上眼，泪水汹涌而出，双手死死捂住嘴，才没让呜咽声溢出来，恨与痛交织，缠得她心口窒闷，连指尖都在发抖。
人群中响起一阵骚动，有人叹惋，有人称快，唯有韩执依旧立在原地，身姿挺拔，目光沉冷，擡手拭去溅在官袍上的几点血星，动作利落，眉眼间依旧是那副不偏不倚的冷硬，仿佛方才所见的血光，不过是职责所在的寻常光景。
风终于起了，卷着刑场的血腥味，吹过茶寮窗棂，慕容星洛缓缓睁眼，望着刑台上那抹倒下的身影，泪落不止，心中恨意未减，只是那点父女情分，终究随这午时的烈阳，散了个干净。
午时三刻的刀光散去，烈阳依旧灼人，西市刑场的喧嚣却未即刻平息。韩执一袭玄色劲装衬得身形愈发挺拔，腰间佩刀尚未归鞘，冷冽的银辉映着他棱角分明的侧脸。他眉峰微蹙，目光扫过刑台上下，沉声道：“按律清理现场，查验尸身，不得有误。”
话音刚落，几名大理寺衙役便上前，动作利落地支起油布遮挡血污，另有两人擡着薄棺靠近刑台。韩执负手立在案前，指尖无意识摩挲着刀柄，眸色深沉如夜。他方才亲见慕容沛元伏法，这位昔日权倾朝野的丞相，最终落得身首异处的下场，可他心中并无半分快意，只余职责在肩的沉凝——谋逆大案虽了，后续清算余党、安抚民心，仍是千头万绪。
人群尚未散尽，三三两两的人聚在警戒线外窃窃私语。
“没想到慕容丞相真敢行谋逆之事，落得这般下场也是咎由自取。”一个青衫书生摇着头感慨。
身旁的贩夫接话：“可不是嘛！想要谋反，也不知是怎想的！”
另有老妪牵着孩童，低声叹道：“活该哟！”
茶寮雅间内，星洛仍僵立在窗前，方才那抹刺眼的血光仿佛刻进了眼底，挥之不去。她擡手拭去颊边泪痕，指尖却沾着冰凉的湿意，心口的恨意与痛楚依旧交织撕扯。父亲伏法，她该快意才是，可方才那具倒下的身影，终究是给了她二十余年父女情分的人。喉间一阵发紧，忍不住俯身咳嗽起来，泪水再次汹涌而出。
她恨父亲的执迷不悟，恨他为了权势罔顾家国，更恨他间接害死了母亲；可血浓于水的牵绊，又让她在这最后一刻，生出几分难以言说的怅然。
“小姐，身子要紧，赶紧回去吧，若是被姑爷知道了，又要念叨一会了。”意梵轻轻地拍着她的背帮她顺气。
衙役们已将现场清理妥当，血污被黄土掩盖，棺木也已封盖。韩执擡手示意，衙役们便擡着棺木往城外义庄而去。他转身看向依旧议论纷纷的人群，沉声道：“丞相谋逆伏法，乃是天意民心，尔等各自散去，莫要再在此聚集喧哗。”
人群闻言，渐渐散去，西市的街道上，只余下零星的脚印与淡淡的血腥味。韩执望着远去的人群，最终转身，玄色的身影消失在街道尽头。
茶寮内，星洛望着外面的人稀稀疏疏地散去，知晓这场闹剧终是尘埃落定。她缓缓推开窗，风迎面吹来，带着几分燥热，却也吹散了些许心头的郁结。她望着城外的方向，眼中的泪水渐渐干涸，轻轻地抚上微微隆起的小腹，往后的日子她该为自己该为未出世的孩子好好考虑了。