相见
江予亭稳住神色，冲薛知齐道：
“知府大人，咱们开门做生意，标的是明码实价，卖的是物有所值，这样的罪名从何说起？”
“价倒是实价，不过......”薛知齐擡指在桌面叩了两下。
“一碗鸽子汤，外头便宜的五十文，贵的也不过三百文，到了你这，得二两银子，这不是哄擡物价是什么？”
正说着，最后一道茶点送了进来。
江予亭没有急着反驳。
擡手给几位斟了陈皮水，又将一甜一咸两道点心放到桌子中间，这才不慌不忙开口：
“陈米五钱银子一担，新米却卖到一两，东西都分个好坏，哪能因为贵，就说是哄擡物价。”
“大人，咱们的当归黄芪炖乳鸽，只选用宁乡的灰鸽，四个月大，六两重，买回来先用玉米小麦喂三天，再用清水喂三天。”
“排净体内的杂质和腥气，这样的鸽子不用焯水，再配上切成薄片的岷县当归，和蜜炙过的文县黄芪。”
他顿了顿，声音不高，却像溪水拂过河滩，静谧悠然。
“药材先用烈酒清洗，再用温水泡过，和乳鸽一起，加上惠州的老姜和章丘的鲜葱，水没两指，上笼慢蒸一个半时辰。”
“中途不能揭盖，不能添水，火候到了，汤色金黄透亮，鸽肉酥烂脱骨，药材与鸽肉相辅相成，回味甘鲜。”
他看向薛知齐，嘴角微微勾起。
“当归补血，黄芪益气，乳鸽滋肾，放在一起补气养血，滋补强身，不说食材和药材得多少成本。”
“就是这心思，这功夫，这火候......”
“薛大人，二两银子一盅，贵吗？”
晋王听得入神，口里刚嚼完一块玫瑰卷，伸手又去拿。
江予亭将苔香酥推到他面前：“王爷，甜食助湿，不宜多吃。”
说完，又看向薛知齐，继续道：
“若说品质上乘就是哄擡物价，那客栈也别分上房下房，茶楼也不用分大堂雅间。”
“就连路边卖的糖人，也得高矮胖瘦一样的价，这样才公平。”
听到这里，晋王抚掌大笑起来。
“说得好，哈哈哈，说得好。”
“哄擡物价”的罪名，定是崔艳锦去薛知齐那里使的坏——
这是在场几人都心知肚明的事。
可螳螂捕蝉，身后还跟着黄雀。
这也是晋王和王敬堂也一块儿来了的原因。
王敬堂和崔艳锦的儿女亲家没做成，还被“石林”那事连累得大街上都不敢去。
本想借着贡缎一事整治她一番，谁知还是被她逃了过去。
这口窝囊气憋了小半年。
好不容易听说崔艳锦被赶出了谢家，酒楼生意也被“春风楼”压了一头。
正想端杯庆祝，却得知薛知齐收了崔艳锦的礼，要拿“春风楼”的总办问话。
敌人的敌人便是朋友。
护住“春风楼”，就是护住崔艳锦最大的眼中钉。
王敬堂赶去了晋王府，原想邀晋王到“春风楼”，替两边拉拉关系，没想到晋王把薛知齐也叫了一起。
见晋王喜笑颜开，王敬堂赶紧敲起了边鼓，他端起茶杯道：
“江总办说得有理，若说哄擡物价，那得是垄断了全宁安城的鸽子，谁想吃，只能花大价钱到这里来买。”
“可‘春风楼’虽然卖得贵，也没有不让别家卖得便宜，丰俭由人，历来公平。”
江予亭坐在对面，往薛知齐脸上看了眼，见他没打算接话，只垂着眸子往晋王那边瞟。
这位王爷从跨进大门到现在就没有说一句表态的话，不是看风景就是品美食。
真跟游园似的。
江予亭给晋王续了半杯茶，缓声道：
“最近下过几场雨，潮热之下，易生湿疮，明日店里准备了祛湿润燥的药膳，王爷有空再来尝尝。”
晋王正盯着桌上的玫瑰卷，看了半天，还是没有伸手，他转眸看向江予亭。
“你知道本王生了湿疮？”
“小民愚钝，哪敢猜测王爷贵体，只不过初秋时节，暑气未消，秋雨又至，骤冷骤热之下容易沾染湿气，预防在前总是好的。”
晋王靠在椅背上，摸着下巴，目光在江予亭脸上打量一圈：
“你很聪明，真的很像我一位故人。”
说完又看向王敬堂道：
“叫人去找不离，他家的药好，叫他给我弄些治疗湿疮的药膏来。”
王敬堂就怕听到“不离”两个字，他小声道：
“王爷，咱们的人见不着不离公子的面，上次派去的，刚进岁安城就被撵......”
王敬堂朝对面看了眼，见薛知齐和江予亭都埋着头吃糕，才凑到晋王耳边道：
“刚进岁安城就被请了回来。”
“咚”地一声。
晋王手中的茶杯重重磕在桌面，陈皮水溅出来，荡出一室清香。
他怒不可遏地吼道：
“林成墨那个偷奸耍滑的泼皮无赖！”
江予亭心里“咯噔”一下。
这事怎么还扯上林成墨和楚不离了。
看晋王这语气——
像是还有段缠绵悱恻的三角恋情。
“你......”晋王忽然向江予亭道。
“你认识不离，开业这么大的事，为什么不请他来聚聚？”
“......”
江予亭总算明白了。
原来吃饭是假，找人牵线是真。
缺爱的男人很可怕，他不想惹。
“上次见不离还是好几个月前，听他说要去南边观鲸潮，也不知这会儿到了哪里，他行踪不定的，就算有心去请，也不知邀帖该往哪里递，属实无奈。”
江予亭一句话推得干干净净。
帮晋王跟楚不离牵红线？
那不是往林成墨的枪口上撞？
他没那么傻。
不过......
江予亭将温着陈皮水的小炉子拨旺了些。
热气从壶嘴冒出来，像在得意地吹着口哨。
“王爷。”江予亭道。
“不离走得再远，也不过是在大虞境内，他素来喜欢吃我做的菜。”
“所以，只要‘春风楼’在这，江某在这，不离总有一天会来。”
“到时候一定快马加鞭，请王爷莅临。”
话一出口，王敬堂的嘴角便翘了起来。
“春风楼”稳了。
“春风楼”的江总办也稳了。
薛知齐神色变换几瞬，端起茶杯，冲江予亭微微一举。
晋王最后也没表态。
临走时拿出五张一百两的银票，交给江予亭，办了张“嘉宾卡”。
还嘱咐他给楚不离写封书信，就寄到岁安城林府。
这顿饭吃得久，将三人送出门时，大堂已经没有其他客人。
江予亭有些累了，没跟孙典他们一起收铺，换了身衣裳就穿过巷子。
沿着月儿湖，慢慢往客栈走。
月儿湖因像一条窄窄长长的月牙而得名。
此时映着稀稀拉拉的几盏灯笼，风一吹，便在湖面划出几道要灭不灭的扭曲光影。
和左右乱摆的垂柳一起。
弥漫出诡异的气息。
湖面上溜过一圈的风，绕着人一转，凉气便往骨缝里钻。
江予亭穿着件薄衫，拢住衣领，前倾着身子往前走。
湖边这一条属于背街，大都是商铺和客栈的后门，平日里少有人走，到了晚上，更是看不见人影。
风大了些。
墙壁上的灯笼经受不住，微弱的烛光急促地跳动几下，就完全暗了下去。
接着就跟刻意的一样，一盏接着一盏熄。
不算宽敞的整条路上，只剩下天上和湖里的两个月亮。
散发出淡淡的光亮。
江予亭加快脚步，鞋底踩在青石板路上，发出“嗒嗒嗒”的声响。
他没有回头，余光往湖面上瞟。
刚才看到的那道黑影还在，不紧不慢地跟在后头。
寒风往后颈里灌，背脊窜起一阵凉意。
他从袖袋里摸出把匕首，心中默数三个数。
一、二、三……
不顾一切地跑了起来。
风在耳边擦过。
他突然想起来，那几个彪悍的黑衣大哥哪里去了？
念头刚刚闪过，身后就传来什么东西落水的声音。
他什么都顾不上想，一路疾跑。
直到冲进“抱月居”的后门，在人多的大堂里站了好一会儿，才逐渐缓过神来。
灌了杯冷茶，又吃了小半碗清汤面。
才拖着步子上了楼。
房门打开，他习惯性地站在门口，看清楚地上并没有书信，轻叹一声跨了进去。
反手刚要关门......
一只手就从背后伸过来，扣住腰，将他拽进一个坚实的怀抱。
江予亭的心跳砸在胸腔里，几乎要撞碎肋骨，他挣扎着摆动手肘，还没撞着什么，就被那人卸了力道。
整个人被死死箍住。
然后......
一股熟悉的味道窜进了鼻间。
雪松冷香。
动作顿住了。
呼吸也顿住了。
他喉咙发紧，想说什么，所有的情绪却堵在胸口，让他说不出话来。
......
他没有动，怕只是个梦。
直到那人埋在他的颈窝，呼出的热气烫得面颊发红。
低沉的声音流进耳朵，哑得不像话。
“别动，让我抱抱。”
像是赶了很久的路，又像是在压抑着什么。
江予亭僵了一瞬，整个人不由自主地瘫软下来。
他靠进那人怀里。
狠狠汲取着盼望了很久的味道和温度。
房间里没有烛火，只有月光从窗台洒进来。
落在地上小小的一方。
他却看清楚了这人的眉眼。
那曾日日都见，现在却夜夜都想的眉眼。
“景行。”
江予亭喃喃道。
“景行。”
没有叫到第三次，轻颤的唇瓣便被吻住。
江予亭被抵在门板上，捧住脸颊的大手带着夜露的凉意，从肩头滑下来，抚过胸前，落在腰间。
猛地收紧，将他重新勒进怀里。
江予亭被他勒得闷哼一声。
又像是满足地低吟。
此时此刻，他的脑袋一片空白。
只知道……
谢景行回来了。
他的小狼狗回来了。