折将
医馆跟“保康堂”离得不远，江予亭一路疾驰。
擦肩而过的都成了虚影，耳边的声响都像是回音。
孙典的惨状在眼前挥之不去。
他抹掉快要淌进眼睛的汗水，齿缝间挤出三个字——
崔艳锦。
……
方掌柜正趴在柜台上算账，听见门扇撞得一响，擡起头来，被江予亭扶着门框，上气不接下气的样子吓了一跳。
他赶紧从柜台后头出来，将江予亭扶着坐下，倒来杯温茶。
“又是等着救命？”
“是，救命，”江予亭端着茶杯，“手脚骨折，吐血，快不行了。”
方掌柜见多不怪，背着手退回柜台后头，冲配药的小房间里喊了句：
“小四，拿‘续命丹’来。”
“好嘞。”里头答应一声。
不一会儿，梳着两个圆髻的药童便端着个红色锦盒走了出来。
江予亭赶紧迎过去。
这锦盒乌红发亮，拿在手里沉甸甸的，光看包装就知道里面的东西十分贵重。
当初千两银子一钱的“虎骨乌金”都只用个油纸包裹着。
看这架势......
孙典有救了。
方掌柜把锦盒打开，指着里面的药丸告诉江予亭。
“这是‘续命丹’，聂神医亲手制的，无价，你若着急就先拿去，不离公子交待过，你来了，要什么给什么。”
“......”
江予亭觉得手里的盒子更重了。
这样的恩情，不“以身相许”都说不过去。
“多谢不离公子，多谢方掌柜，”这会儿说什么都嫌轻，江予亭盖上药盒，“有空去春风楼吃饭，我请客。”
说完就往门外跑。
“等等，知道怎么用吗？”方掌柜跟在后面追了句。
“啊？”
“半碗温水化开，灌下去，一盏茶的工夫就能醒，这药只能保命，身上的伤该怎么治还得怎么治。”
“知道了，”江予亭越跑越远，“先救活了，我把人擡这儿来治。”
“......”
跑了半条街，又穿了个巷子，江予亭扶着墙根勾腰喘气，突然想起什么，一拍大腿。
“索伦！”
索伦仙女下凡似的从屋顶飘下来，抱着双臂，一脸平静地看着他。
江予亭把盒子递过去：“给景行，方掌柜的话也转给他。”
索伦没动：“主子叫我跟着你。”
“快点，不然罚你主子一个月不许进屋睡觉。”
一阵风过去，索伦连同手里的锦盒，一起不见了踪影。
......
赶回医馆时孙典已经能闭着眼睛喊疼。
江予亭扶着桌子。
这一声叫唤才让他终于松了劲，身体像被抽空了一样，腿软得站都站不直。
谢景行扶着腰将他搂进怀里，轻声安慰了句：“没事了。”
等脉象再平稳些，谢景行便叫来马车，将孙典送去了“保康堂”。
方掌柜死活不收，却又拦不住几人硬把孙典往客室里擡。
只能跟在后边，急得大喊：
“我这是药铺不是医馆，怎么还真把人弄这儿来了？”
江予亭叫小松几人收拾好床铺，又给孙典掖好被子：
“借你地方躺躺，这位是刘大夫，会留在这里照看，你什么都不用管，大夫取药的时候，你看着给就行，万一再有紧急情况，就麻烦方掌柜把你这的灵丹妙药给他灌几口。”
“......”方掌柜被他噎得直翻白眼，“江公子，你这......也太不见外了，咱们这是药堂.....诶，别把坐垫往那放。”
“咱们这是药堂，又不是太上老君的炼丹炉，哪有那么多灵丹妙药？虽说不离公子跟你有交情，也不能这样坏了规矩，万一人死在药铺，我怎么跟东家交待。”
江予亭往屋子里环顾一圈，见都收拾得差不多，拍拍手把袖子撸下来。
“那就别让他死。”
说着又把方掌柜拉到一边，从袖袋里掏出张银票塞到他手中：
“方掌柜你天天与药材打交道，不是大夫胜是大夫，你是菩萨心肠，也有妙手回春的本事，刘大夫开药时，你帮忙看看，帮孙典这一次，他的老父老母，兄弟姐妹都要感激您一辈子。”
说完冲方掌柜作了个揖，拉着谢景行快步往外走。
方掌柜跟着撵出去，抖着手里的银票：“这，这......银票拿走。”
安顿好孙典，小松几人都松了口气，跟着江予亭回到“春风楼”，屁股一挨板凳，立马都瘫软下去。
心落回到肚子里，脑袋里的火却现了形，又窝囊又憋屈地烧着，燎起的烟沉到喉咙里，升到眼睛里......
想到一群人围打孙典的样子，就恶心得想哭。
七八个人一杯接一杯地喝着冷茶，死死盯着桌面，没有人说话。
半晌静默，跟孙典一块长大的刘川站起来就往外走。
没到门口便被谢景行叫住。
“做什么去？”
“给典子报仇，有人看见，是赖皮张带人干的。”
小松跟过去，拉住刘川的衣角:
“流花街的赖皮张？流花街的堂子不是被捅了嘛？他们为什么要找典哥麻烦？”
“是被捅了，邓老四跟麻勇跑了，扔下赖皮张不要他，这疯狗就带着几个人，整天在城里晃荡，见人就咬。”
刘川往桌边看了眼：
“典子义气，平日里兄弟有事他都站在前头，谁要记得他的好，就跟我一块去。”
“哐啷”几声，凳子踢开，人都站了起来，气势汹汹地往外走。
还没摸着门，就被不知从哪跳出来的黑衣人挡在门口。
无声无息，冷气森森，目光跟手里的刀刃一块闪着寒光。
折扇磕在掌心发出“嗒”地一声。
谢景行独自站在戏台栏杆旁，慢慢拨弄着手里的折扇，他看向门口一挑下巴，黑衣人便散开不见。
“用不着你们，安静待着。”
“东家......”
“孙典是我请的大厨，动了他就是不把谢景行放在眼里，这个仇我来报，你们看着就行。”
小松被黑衣人吓了一跳，朝几人猛使眼色，又是推又是拉地把刘川他们弄到桌边坐下，给每个人都倒了茶。
他又往门口瞄了眼：“东家......”
小松想问谢景行，刚才门口那些都是什么人？手里拿着刀真会杀人吗？
想了想还是闭上嘴，转向江予亭：
“总办，典哥伤成这样，三日后的金鼎宴怎么办呀？”
是啊！
金鼎宴怎么办？
江予亭闭上眼，再睁开时，“春风楼”的青灰、竹绿映满眼帘。
这里的每一枝青藤，每一幅挂画都是江予亭精挑细选，就连待客的碗筷也必须由他亲自过目。
如果输了这场比赛......
他无法想象崔艳锦穿着一身大红衣裙站在“春风楼”内指手画脚的样子。
“小松。”江予亭突然道。
“今天大家都受了惊，晚上，我亲自下厨，请所有人吃饭，通知大家——是所有人。”
晚上，送走最后一位客人，江予亭便叫人把大堂收拾了出来，几张方桌拼在一起，三四十道菜摆得整整齐齐。
江予亭从下午就开始忙活，除了洗菜切菜，全是自己动手，有人要帮忙，都被他赶了出去。
人一坐齐，江予亭就举起酒杯。
“共事这么长时间，还是第一次请大家吃饭，今晚不讲客套，想吃就吃，想喝就喝，都别收着。”
桌子上鸡鸭鱼肉，样样都有，煎炒烹炸，品种齐全，除了咸甜热炒，还有不少糕点甜品。
在酒楼里谋生的，基本都是穷苦出身。
就算每日都与大鱼大肉打交道，也没有多少能进自己肚子。
难得今日江总办请吃饭，大家都紧着牛肉、羊腿大快朵颐，吃得嘴角流油，满面红光。
烛火随着穿堂的微风轻轻摇曳，在桌上投下明明灭灭的光影。
没过多久，满桌的碗盘便肉眼可见地下去一截。
骨头和鱼刺堆成小山，和东倒西歪的酒壶堆在一起。
这情形......
似乎只要一个人抚着肚子说饱了，其他人就会跟着一哄而散。
月光在窗外徘徊，照不见满桌狼藉。
谢景行坐在主位上默默喝着酒，看了会，偏头问江予亭：“看出来了吗？”
“还没，我......”
正说着，第三张桌子上的老葛终于放下手里的酒壶。
他俯身将桌上的菜式全都看了一遍，然后才伸直手，将隔了半张桌子的一小碗豆花端到自己面前。
像在观察着什么，老葛斜端起豆花在灯光下晃动半圈，让略微发黄的汤汁浸过豆花表面。
澄黄清亮的汤汁滑过色如乳汁，嫩如琼脂的豆花。
不裂不干，不腥不涩。
老葛的嘴角略微露出点笑意。
他一抹嘴，拿起勺子沿着碗边舀起半勺汤汁，咂咂品尝过后，才舀了勺豆花缓缓放进嘴里......
烛花爆出“啪”的一声。
江予亭的心狂跳起来。
他抑制住想要走过去的冲动，在桌子底下紧紧握住谢景行的手。
是他......
谢景行被他握得手腕发痛，挑眉看过来：“找到了？”
江予亭头不偏、眼不眨。
激动得眼中都要泛起泪光。
过了很久才轻轻点了点头。
谢景行调侃道：“幸亏是个老头儿，不知道的还以为你看上他了呢，激动成这样。”
说完挑起嘴角笑了笑。
等不到宴席结束，江予亭取了两壶好酒，走到老葛背后在他肩头拍了拍。
老葛像是早就预料到什么，一个字没问，跟他一块进了后厨。
布帘一放下，便将江予亭手里的酒壶接过去：
“鸿门宴？”