初雪
昨天傍晚，京中下了第一场雪。
今年冬天的雪来得晚，却也来得格外急。
先是轻细而软的薄雪，紧接着就飘起来鹅毛一样的大雪。一夜过去，整座京城都成了白茫茫一片。
有风吹过新雪，粉雪被风刮起，在空中化作晶亮的仙尘，而屋舍檐脊露出一点本来面目，似有大家用工笔在绢本上勾画出一幅京中雪景图。
这是温吟秋回京后的第一个冬天。
正如柴云朗在枫林乡所说，曾经的他可以在这个季节跳进护城河泅泳，可如今走出屋外不到几刻，眼睛就像得了翳病一样开始昏花，呼吸进的冷空气好像刀子一样割开他的肺管，不知不觉呼吸间竟带上一丝腥气。
衰弱至此，这怕也是他的最后一个冬天吧？不过没关系，这足够了，一切很快就要结束了。
温吟秋清咳了两声，冻红的手抓紧了头上的兜帽，掩住半张脸，只露出结着薄霜的眉眼。
大雪天街上不见什么行人，寻常人不会在这个时候出门，所以这个时候出门对他来说是最保险的。
走了许久，终于到了他的目的地。
“有劳您，帮我进去通传一句。”站在孙府门前，温吟秋轻轻一揖。
没过多久，一个身披秋香色披风，商人打扮的中年人撑伞走了出来。那人赫然就是之前在薛家茶楼赴约的那个开钱庄的孙掌柜，前朝的户部侍郎。
见到他出现，温吟秋直直跪了下去。
“温世子，你这是何意！孙某可当不起你这一拜。”孙掌柜左右看了看，弯腰压低了声音说，“不说别的，我现在一个行商开钱庄的商人，怎么受得起你有官职的一拜？折煞我了。”
“孙掌柜自然担得起。”温吟秋擡起头，“如果不是前辈的关系，赌坊的事不会这么顺利。”
“哎！我可什么都没做，不说，不说。那都是皇城司官人们的事，是殿前通传陛下的人的事，与我何干？”
“孙掌柜面冷心热，您的好，吟秋此生难报，只能来世还了。”
孙掌柜捉住他手臂，一定要把人扶起来，一接触到温吟秋的氅衣，才发现温吟秋身上冷的厉害。
“怎么这么凉？你不会是走过来的吧？这么大的雪，好歹坐个车啊。”
温吟秋摇了摇头。
“如今顾不得那许多。孙掌柜，我向你求的那封信你可有了？”
孙掌柜长叹一口气，知道今天若是不依了这年轻人，他指定是要跪在这里不起来了。
只得从袖中掏出一封盖着红泥印的信，用最快的速度塞进温吟秋怀里。
这有谋逆之嫌的烫手山芋，他宁可在烛火上烧了。但凡陛下多信昭王几分，温吟秋此举都是在引火烧身。
“东西我给你了，我们到底是非官身的，能做到的也只有这样，你非要这个时候做这件事么？我知道你跟了魏王，看现在的情势，完全可以从长计。”
温吟秋终于站起身，起来的时候踉跄了一下，手不自觉地按上额角。
膝上还留着残雪，温吟秋对孙掌柜笑了笑。
“已经等了七年，既然要做，我就不想再等了。”
孙掌柜又是吐出一口长气：“既然都等了七年，再等等又何妨呢？”
作为最早一批选择远离朝堂纷争，弃官从商的人，孙掌柜打心底里觉得与其执着于复仇，不如放下过去，活在当下。
不过自己没尝过那满门覆灭之痛，又如何能置喙温吟秋的选择呢？
温吟秋垂眼。
“既然都等了七年了，就不想再多等一天。我要他昭王死在我的手上，而不是魏王手上。”
他要让皇帝更加忌惮昭王。
他要把昭王从北戎战神的名号上拉下来。
他要一点一点蚕食昭王的声誉，直到他身败名裂，为他族人所不齿。
所需要的，是坊间的流言，是馆阁无意中陈上去的旧朝宗法，是通敌谋反的嫌疑。
七年前的靖远侯世子不知天高地厚，以为自己算尽人心，却不过是跳梁小丑；七年后尝尽世间冷暖的温吟秋不会再错了。
他不要夜长梦多，时机已到。
昭王飞扬跋扈，却没必要造反。
那他就逼着昭王反！
拜别孙掌柜，温吟秋去了一趟京城中最是鱼龙混杂的东市。昨日收拾东西的时候，他鬼使神差地又翻出来那块在枫林乡时小乞丐送的铁牌。
那似乎是陆鸣笙的贴身之物，这辈子怕是没机会再见交还给他了，索性按照他说的方法把东西还回去。
那孩子看上去大大咧咧，却有一双能摄魂的眼睛，来头怕是不简单，也许是江湖门派中出门历练的小少爷。
如今应该已经回家了吧……？
正想着，温吟秋走到了一家叫沧海楼的酒楼的门口。
传闻京城这家热闹的酒楼是江湖上的问心剑主所立，前朝时就在，京中地价值万金，这间酒楼却多年屹立不倒，未曾换过牌匾，背后多半靠着皇亲贵胄。温吟秋少年时，坊间传闻这问心剑主是穆宗幺弟建王，也有说是穆宗那个不良于行的早夭皇子萧维篱，众说纷纭。
如今改朝换代，沧海楼却依旧如故，那就不只是皇亲国戚可以解释的了，给沧海楼再平添一层神秘色彩。
在京中要找三教九流，这里最多江湖名门。
走进沧海楼，迎面扑来一股温暖带着酒香和脂粉香的热气。
温吟秋今天穿着一套不起眼到可以被大雪淹没的白色便服，没带任何信物，但那打扮到底不像江湖人士，倒像是小门户出来的书生。
故而，在大堂里坐着的人纷纷不动声色地用余光审视着他。
温吟秋面色如常，找了个地方坐下。对跑堂打了个手势。
“一壶秋露白。”
“客官这么大雪天来，走的是旱路还是水路？”
温吟秋答道：“脚下无路，来还旧日好友的东西。”
说着，亮出了那块铭刻着似是虫鸟篆的薄方牌。
“这——”
那跑堂的眼睛瞬间瞪大了，一顺不顺地盯着铁牌，正想接过去仔细查看，那牌子又被温吟秋收回手心。
“去叫个能话事的人来。”
心里有了几分底，温吟秋看着跑堂说。
过不多时，温吟秋被引着上了二楼，一身穿淡粉色长衫的男子在僻静的隔间里接待了他。
粉衣人名叫玉楼，他脸上已有细纹，十只却仍似水葱，神态举止状若二十几岁的青年，粉面桃花，身上有种亦柔亦刚的美。见了那牌子，玉楼笑道：“这不是我们楼里的东西，不过我认识它的主人，也算是老相识了。你有什么需要帮忙的，只要不是太大的事，尽管开口。”
温吟秋思索片刻，认真行了个江湖礼。
“吟秋本意只是想归还友人旧物，既然玉楼前辈愿意慷慨襄助，晚辈确有两事相求。”
玉楼一愣，随即以袖掩面，噗哧一笑。
“你还真像——哎不说了。好贪心的书生。有什么要求就说吧，我看着心情答应。”
“其一，这几日若是京西永福巷柴家出了什么意外，还请前辈救下柴家柴云朗。”
“柴家？那不是当官的么？小官人真是看得起我沧海楼。那其二呢？”
“其二，我想求一味穿肠噬心的毒药。”
玉楼道：“这两件所求之事，却都不是为了你自己，你可想好了？”
温吟秋神色清明：“前辈说错了，这两件事，却都是为了我自己。”
“好，我答应你。”
从沧海楼出来的时候已经过了午后，温吟秋怀里多了一个瓷瓶，身上却轻盈了许多。
有一些重担，似乎可以稍微卸下了。
最近离年关一点点近了，工部事务繁忙，温吟秋还在工部挂职，自然还得去工部见工，就像柴云朗伤养好后照旧要去校场操练。
不过今日大雪，朝廷本是放了公假，是温吟秋自己要去的。他还有工作没做完，事关民生，不可殆懒。
算是他给十几岁时那个心中满是经世济民宏愿的自己一个交代吧。
刚在沧海楼喝了几杯秋露白，捂热了身子，就要再次把自己浸入风雪中。
温吟秋呛了一口风，忍不住又咳嗽了几声。所幸沧海楼地段确实好，离大内并不算太远。
在去工部的路上，温吟秋遇到了张修撰。
“张修撰，这么大雪天的，你也有事要忙？”温吟秋停下脚步，和张修撰打招呼。
张修撰倒吸一口气。
“什么有事要忙？我不像你温世子把自己小命当儿戏。我是来找你的！”
被冷风吹得有些发昏，温吟秋又拉了拉头上的兜帽。
“找我……作什么？”
“作什么？你不是让我盯着昭王府的动静吗？芸娘刚才和我说，她昨晚从昭王府的人那听到，昭王已经查到你头上了。”张修撰一脸着急，“你可做好打算没有？”
呼吸变得有些费力，温吟秋硬咳了几声，借着咳嗽的动作恢复几丝神智。
“谢，谢张修撰提醒，吟秋知道了。”
见他脸色不对，张修撰走上去要扶温吟秋。温吟秋向左迈了一步，不着痕迹地躲开了，他对张修撰行礼告别，继续往工部走去，只是这次，他的脚步乱了许多。