第67章皇后的回忆
十六年前的夏天，雨也这么大，雷也这么响。
皇后坐在坤宁宫的床上，听着窗外的雷声，思绪被一只手猛地拽回了那个夜晚。
她闭上眼睛，让自己沉进去，沉进那些她从来不愿意回想、却从来没有忘记过的日子里。
那是很久很久以前的事了。
久到皇后还没有出阁，还是沈家的大小姐沈璃。
那时候她不喜欢待在后院绣花，喜欢跑去军营找父亲。
她从小在马背上长大，骑射比男人还强，父亲常说“你要是男儿身，沈家的帅印就交给你了”。
她每次去军营，身边都带着两个人——阿绣和翠屏。
阿绣比她小两岁，是她八岁那年从雪地里捡回来的。
那年冬天特别冷，她在后山练剑，听到有微弱的哭声，扒开雪堆，看到一个瘦得像猫崽的小女孩，嘴唇冻得发紫，身上只穿着一件单薄的破衣裳。
她把小女孩带回家，让母亲救人。
小女孩活了，跪在地上给她磕头，说“小姐救了阿绣的命，阿绣这辈子给小姐做牛做马”。
她不喜欢听这种话，把人拉起来，“你叫阿绣？以后跟着我。”
阿绣和翠屏不一样。
翠屏活泼爱笑，嘴甜会说话。
阿绣沉默寡言，总是安安静静地站在角落里，像一株不会引人注目的草。
但她的眼睛很亮，什么都看在眼里，什么都记在心里。
军营里的男人们私下议论沈家大小姐身边这两个丫鬟——一个活泼，一个稳重。
苏时宴是父亲麾下的谋士。
皇后记得他第一次出现在军营里的样子——穿着一件洗得发白的青色长衫，头发用一根木簪束着，瘦得像一根竹竿，面容清俊，站得笔直。
军营里那些五大三粗的将领们看到他都笑了，“先生这是来打仗的还是来赶考的？”
苏时宴没有生气，也没有还嘴。
他走到沙盘前，拿起一根木棍，指着地形图说了一炷香的功夫。
那一炷香功夫之后，军营里没有人再笑他。
他把敌军的行军路线、补给线、兵力部署说得一清二楚，连父亲都听得入了神。
散帐后，父亲对皇后说：“此人是个大才。”
皇后那时候年轻，不服气，“看着文弱，能打仗吗？”
后来她亲眼看到苏时宴站在城墙上，只带了三千人马挡住敌军三万铁骑的进攻。
那场仗打了三天三夜，苏时宴三天三夜没合眼，嗓子喊哑了，眼睛熬红了，但站在城墙上的身板始终笔直。
从那次仗以后，他就在军营中有了名气，那些大老粗给他取了个“玉面郎君”的称号。
敌军退兵那天，皇后在城墙上找到他，他靠着垛口坐着，手里还握着那根木棍，睡着了。
皇后站在他面前看了他一会儿，转身对阿绣说了一句话：“这个人不错。”
皇后不知道的是，阿绣早就注意到苏时宴了。
她每次跟着皇后来军营，都会默默地帮苏时宴收拾桌案上的文书，把他的茶杯续满。
她以为没有人知道。
但皇后看到了，翠屏也看到了。
有一天，皇后把阿绣叫到跟前，问她：“你是不是喜欢苏时宴？”
阿绣的脸一下子红透了，低着头不说话，手指绞着衣角，绞得指节泛白。
皇后笑了，“喜欢就喜欢，有什么好害臊的。”
阿绣跪了下来，“小姐，奴婢不敢。奴婢是奴婢，苏先生是老爷的谋士，奴婢配不上他。”
皇后把她拉起来，“你是我的人，我说你配得上你就配得上。”
她去找了父亲。
父亲看了她一眼，“你是认真的？”
皇后说，“阿绣跟了我这么多年，我不能让她当一辈子丫鬟。”
父亲沉默了片刻，“苏时宴那边，我去问。”
苏时宴的回答很简单。
他站在沈老将军面前，面色如常，但耳根红了。“阿绣姑娘很好。属下只怕配不上她。”
消息传回来，皇后比阿绣还高兴。
她亲手操办了阿绣的婚事，先去衙门销了阿绣的奴籍，又从自己的私房里拿出银子给阿绣置办嫁妆。
阿绣跪在她面前磕了三个头，“小姐，奴婢这辈子——”
皇后把她拉起来，“不要叫我小姐了。你是我妹妹。”
阿绣哭着喊了一声“小姐”，又改口，“姐姐。”
成亲那天，苏时宴穿着一身大红的新郎服，站在沈府门口等他的新娘。
阿绣凤冠霞帔，被皇后牵着走出来。
苏时宴看着阿绣，阿绣看着苏时宴，两个人对视一眼，脸都红了。
皇后站在旁边，笑得比自己成亲还开心。
成亲后，阿绣跟着苏时宴住在京城。
苏时宴的官职不高，俸禄微薄，住的地方不大，但阿绣每次来看皇后，脸上都带着笑，“苏先生对妹妹很好。他每天回来都会给妹妹带一束花，不是什么名贵的花，路边采的野花，但妹妹很喜欢。”
皇后看着阿绣幸福的样子，觉得自己做了最对的事。
那些日子，是阿绣这辈子最好的日子。
后来皇后嫁进了皇宫，嫁给了太子。
后来太子登基那天，当着满朝文武的面说：“朕此生只娶皇后一人，六宫虚设，永不纳妃。”
皇后听到这句话，心里像装了一整个春天。
她以为这是真的。
她以为他会说到做到。
她以为她嫁的这个男人，跟别的男人不一样。
皇帝确实坚持了一段时间。
头两年，后宫只有她一个人。
他每天下朝就来坤宁宫陪她，批奏折也带着来，她坐在旁边喝酒，他批折子，两个人有一搭没一搭地说着话。
她怀孕的时候，他比她还紧张，每天让人炖补品，亲自看着她喝完才放心。
春猎那次，她怀着身孕拼死救了皇帝，女儿没保住，只活下了太子。
当时的皇帝抱着太子，满脸是泪，跪在床边对她说：“阿璃，朕这辈子不会辜负你。”
可是她的身子终究是伤了，再难有孕。
后来朝臣们开始劝他选妃。
“后宫空虚，不利于社稷。”
“陛下膝下单薄，只有一位皇子，万一……”
皇帝一开始还能顶住，后来顶不住了。
他是一个皇帝，他需要更多的皇子来稳固江山。
他需要平衡朝堂上的各方势力，需要拉拢世族官员。
所以一个又一个的女人被送进了宫。
先是贵妃，再是淑妃、贤妃……一个一个地来，一个一个地住进了后宫。
皇后从一开始的愤怒，到后来的失望，到最后的沉默。
皇帝每次纳妃都会来坤宁宫跟她解释，她听他说完，淡淡地说一句“皇上不必跟臣妾解释”。
她的眼睛里的光一点一点地熄灭了。
她知道，那个在登基大典上说“永不纳妃”的男人已经不在了。