陷入危险
“不好意思，借过借过。”一个方正脸的汉子穿着一身朴素的长衫，一脸焦急，“我妹子刚刚不小心摔了一跤，磕到了脑袋，赶着下山去医馆诊治，烦请诸位小姐让让道儿。”
他身后跟着两个轿夫，肩上扛着滑竿，上头歪坐着一位穿着豆绿色长裙的姑娘，滑竿上垂了半截帘子，看不清模样。
走在她们前头的几位女郎见这汉子满脸恳切和歉意，便示意轿夫往旁边走走，好给这位憨厚老实的哥哥让出一条道来。
“谢谢善心人，谢谢。”
汉子拱手作别，跟着那两个壮硕的轿夫逐渐消失在栈道的尽头。
程婉宜做了一个不太长的噩梦，一条粗壮的大蛇将她衔在口中，甩得她头痛欲裂，风声在她的耳边呼啦啦的，如刀锋般刮着她的脸颊。
她的身体痉挛了一下，眼皮似有千斤重，耳边响起叽里咕噜的交谈声，好似隔着厚重的木板，沉闷得让人听不清楚。
她这是怎么了……
嘎吱——嘎吱——
她感觉自己的身体在随着声音上下颠簸着，四肢使不上一点力气，头也剧烈地痛着，针扎一般，胃液开始翻涌，令她难受至极。
她想起来了。
庄白离开不久，亭外几步远的地方来了一个小孩儿，背着一个陈旧的竹编背篓，背篓里是刚折下来的梅花。
小孩的衣服脏兮兮的，打了好几个颜色不一的补丁，手里攥着两支红梅，下半张脸缩在衣领里，瞪着一双大眼睛直愣愣地看着她。
“姐、姐姐。”
小孩儿语调清晰，扬了扬手里的花枝，怯生生地问：“买花吗？刚折下来的，两支只要一个铜板。”
一个路过的汉子挤了他一下，恶声恶气道：“小叫花子挡路边做甚？爷爷我可没钱赏你。”
小孩儿被挤得趔趄了一下，一屁股坐在地上，手里的花枝颤巍巍地抖落了几片花瓣儿，洒在雪地上，红得似血。
那汉子回头呸了一声，便头也不回地和同伴离开了。
程婉宜看得皱眉，看着那小小的身子在地上挣扎着半天起不来，她也没多想，便过去扶了一下。
“谢谢姐姐。”
小孩儿低着头，沉默地看着手里卖不出去的花，眼泪吧嗒吧嗒地往下落。
“大雪天的怎么不在家里待着？”程婉宜将他身上的积雪拍干净，又问他怎么一个人来这山上折花卖。
漫山遍野的红梅，哪里会有人买呢。
“阿姐病了，要钱。”小孩儿声音轻轻的，“我折了梅花去城里卖，可以换一点钱。”
程婉宜听完心口有点酸涩，从荷包里摸出一个大洋来，换取他背篓里所有的梅花。
“太多了，我找不开。”小孩儿有些局促，然后在兜兜里翻找，“我兜里有阿姐给的帕子，绣了花儿，我我一起给你吧。”
程婉宜正想说不用，小孩儿已经掏出了帕子，一股香气袭来，她忽而觉得头重脚轻，晃了一下脑袋后，便失去了意识。
“……”
她的眼睛费力地掀开一条缝，只能瞧见自己正坐在一个滑竿上，晃晃悠悠地走在山路上。她试着动了动身体，发现一点力气也使不上，只能勉强动一下食指。
“师傅，能快些走吗？我这妹子瞧着快不行了。”
“走不快。”前头的师傅喘着粗气，正宗的本地口音，“这台阶上都是水，要是打滑了，你这妹子就送不到医馆了，直接去阎王那儿提人吧。”
方头男子听到轿夫这么说，心里再着急也没办法。
下山后，男子掏出五块大洋，将滑竿一并买了，轿夫验了验真假，笑着离开了。程婉宜听着他们的交谈，顿时心里一沉。
原本还想着向这两个轿夫求救，谁知道掳了她的人这么谨慎。现在只希望刚刚蹬掉的鞋子能给其他人一些提示。寒冷的空气穿透了羊毛袜，刺骨的冷意让她的意识稍微恢复了一些。
“大头，你没露馅儿吧？”
是刚刚那个小孩儿的声音！
“宝哥放心，那两个轿夫根本没有起疑心。”
帘子被掀开，一张熟悉的小孩儿脸出现在程婉宜的视野中。
“她怎么醒了！”稚嫩的声音配合上他老态的表情，显得十分怪异，他猛地放下帘子，回头吩咐大头再给她来点迷药。
低头一看，又发现她的两只鞋子都不见了，这个叫宝哥的小孩儿低头咒骂了一句，“一定是四儿装迷药的时候剂量算少了。”
好在只是眼睛能动，否则，今日这笔买卖可就亏大了。
不一会儿，岔路口来了一辆马车，上头搁着几个两人擡的大箱子，赶车的是一对兄弟，肤色黝黑，瞧着像是地里朴实的农民。
其中一位便是刚刚宝哥嘴里提到的四儿，旁边的是他的哥哥，三儿。
“怎么才来？赶紧吧时间不等人。”
宝哥指挥三个人将重新昏睡过去的程婉宜装进了箱子里，然后把滑竿往树丛里一扔，四个人架着马车往城内去。
“待会儿三儿四儿去把货卖了，大头你拿着交易凭证去找老板结尾款。”宝哥坐在箱子上，行为动作看起来完全就是个大人，“干完这票，我们就去南边养老。”
他们四个走南闯北这么些年，拍花子从未失过手，等这日这单做了以后，就金盆洗手南下寻一个温暖的地方养老，潇潇洒洒地过完后半辈子。
宝哥踢了踢屁股下的箱子，心情大好，“咱也是头一次遇到花钱让我们拍花子的，给得还不少，这单赚的钱加上之前攒的已经够咱哥几个吃喝小半辈子咯。”
四人进城后不久，城门便禁严了，他们左拐右拐来到了距离杂色巷不远处的烟花巷，里头住的都是窑姐儿，都在几个老鸨手里讨生活。
其中比较受欢迎的一个风月场所，叫春风楼，如今的老鸨是从前的头牌，多年的老资历熬上来的，巷子里人人都要尊称一声红姑。
红姑这两个月正在为一个事儿头疼不已，那便是楼里的头牌被有钱的秦二爷花了大钱给赎走了，剩下的姑娘也都是不中用的，生意可谓是一天不如一天。
“也就莺姐儿那张脸还行，可惜调教不出来，笨手笨脚的，连客人都伺候不好。”
她正兀自烦恼着，龟公打帘进来说外头来了新货，瞧着鲜的很。
那可真是稀奇了，这巷子里可多少年没来鲜货了。见龟公一脸喜色，红姑也生了好奇心，将手里的银钱收拢进抽屉里，起身朝后门去。
三儿佝偻着腰，手揣在兜里，见掌事的出来忙露了笑，“家里实在穷得揭不开锅，只好把我这妹子送红姑这来，讨一口饭吃。”
卖儿卖女的谁不这么说？
红姑打眼这么一看就知道这人在撒谎，那姑娘白嫩嫩的哪里像是穷人家里的孩子，便毫不留情地揭穿了他虚伪的表演。
三儿见瞒不过，索性一五一十地将这姑娘的来源说明白，“家里老爷在外头私生的，正房太太容不下，便要找人卖了。我们兄弟路过见货好，便想着倒手送到红姑这里来。”他嘿嘿笑了两声，“想着红姑心善，能换个好价钱。”
红姑围着程婉宜转了两圈，打量了好一会儿，又上手粗略检查了一番，心里已经估了一个价钱出来。
三儿见她心动，便知道这事儿稳了，装模作样还了两次价后，便让四儿将人送进去，还拿出了伪造的身契，不一会儿，两人便拎着一袋子银元走了。
红姑将人安置到卧房，将程婉宜的刘海撩上去，提着马灯细细看了一会儿，越看越满意。她回头吩咐龟公找个话少的婆子来给她擦洗一下身子，换一套衣服。
“仔细着点儿，咱以后的饭碗可都要仰仗这位了。”
龟公哎了一声，去了后院挑人，他左看右看，朝院里收衣服的赵招娣招了招手。
“六爷，您找我？”赵招娣在围裙上擦了擦手，“可是莺姐儿那边又有新活儿？”
“楼里新收了一个姑娘，你跟我去一趟。”六爷没跟她废话，“进屋后，不该看的别看，手脚麻利点，收拾妥当就赶紧出来。”
赵招娣哎了一样，垂首跟在他身后。
暮色四合，春风楼内灯火辉煌，莺姐儿白日里刚刚从罗浮山回来，人困得不行，和姐妹们互相帮忙着穿衣上妆。
“哎哟，这衣服的扣子怎么崩掉了。”更衣的帘子后头探出一个脑袋来，她提溜了一圈，停在莺姐儿的脸上，“好姐姐，帮我再找一件吧。”
“都让你少吃点了。”莺姐儿打着哈欠去帮她找衣服却发现一件都没有，此时其他姐妹们都上好妆出去了。
“许是衣服还没收回来，我去后院帮你问问赵婶。”
帘子里头传来一声娇笑，“莺姐儿真好，我最爱你了。”
后院，赵招娣神色有些恍惚地捧着一套衣裙，莺姐儿喊了她三声都没听到。
一只手在她眼前挥了挥，“赵婶，回魂啦！咦，你这套衣服哪儿来的？”她借着灯光发现，这豆绿色的裙子眼熟得很，但就是想不起来在哪儿见过。
赵招娣如梦初醒，笑道：“是莺姐儿啊，我刚才在想事情，没注意到你。”见她直勾勾地瞧着自己手里的衣裙，便解释道：“楼里新来的姑娘穿的，红姑让我换下来扔了，我觉得可惜，便想着带回去给我侄女穿。”
莺姐儿唔了一声，道：“没事儿，你偷偷带回去吧，我不跟红姑说。”
赵招娣感激地笑了笑，又问：“莺姐这么晚了来找我是有什么事吗？”
“菲儿的衣服坏了，衣橱里换洗的还没送过去，我来看看。”
赵招娣连忙将手里的东西搁下，一边抱歉一边进了洗衣房，“我下午就说送去，但临时被六爷叫去做事了，这一忙就忙到现在，实在是不好意思啊，你帮我跟菲儿小姐说声对不住。”
“没事儿。”莺姐儿抱着一叠衣服回去了。
赵招娣见人走了，松了一口气，将刚刚抱着的那套衣裙包起来，一直挨到了下工时间，才从后门离开。