第26章第26章张臂环抱他
话刚落,忽见金羽一闪，墙头的黄鹂自纱窗斜掠而过，喙间衔着半朵凌霄花，尾羽扫落的花苞飘到窗沿,被一只修长的手拾起。
少年指尖白净,缀一点绯色,整个人光彩耀目的不似凡人,倒像是花朝盛会、出游的辂车上最为艳丽的花神。
季窈避开目光,“奴婢来禀告乔二公子失踪之事,实非有意。”
薛辞年撚着花苞的手顿住,唇角扬了扬,“没说不让你听。”
季窈一愣，恍惚记得,薛辞年过去的性子实不算好。
莫看平日盈着笑面,一双桃花眸未语先含三分情，可有时多余一个眼风,一二冷漠的字句，连倾慕的女子都要退避不前,可谓是骄狞到难以伺候的程度。
季窈过去与他稍具交游,虽知他本性不坏,但绝非是能容受旁人窥探隐秘之人。
她一时起了刨根究底之心,几乎是拿出了作死的态势：“我还听到了好多，听到你曾沦落矿山，还有你祖父、你母亲……”
季窈一一细数，察看着薛辞年的神色，却见他还是那副无什么脾气的模样，应承道：“你想知道,我讲予你听。”
连忙道不必，季窈紧急拉回正事，同他讲述了名器店掌柜所言，以及几人的推测。
薛辞年听完，眼底浮起讽意，“陆家出逃合于情理，照京却让我意外。”
他说着从房中绕出来，“本以为中间只有一个陆家，不成想还牵扯出别的势力，这案子不算完，回京且看陛下如何作表——随我来。”
过了廊下菱窗，二人前后下了台阶，薛辞年撑着一身伤，走得不算快。
季窈随他穿过数重院落，过了正厅、内宅，来到府邸最后方的独立院落，方知到了姜家的宗祠所在。
推开门，焚香混着一股木质气息扑面而来，神龛设在正前，檀木牌位密匝匝列坐，其上的金漆名讳在长明灯下明灭闪烁。
祠堂的屋顶做成了棱角分明的八角藻井，斗拱层层承托，四周环以云纹、莲瓣，枋间遍施沥粉贴金彩绘，仿若巨大的花朵浮于空中。
薛辞年便在这巨花之下拈香跪拜。
季窈瞧出他心绪的低落。
当年他在姜景章的死讯中杳无音信，薛姜两家悲痛未及诉，一面处理姜景章的后事，一面心急如煎地寻找他的下落。
久久不得消息，所有人都当他是死了，哪里会想到，一年后他竟好端端地出现在宫学，引得一众同龄嘘唏流涕。
他对这一年发生的事绝口不提，自然也没有人敢胡乱猜想，季窈如今方才探知些微隐情，明白他原是历经了一场死中求生。
额头触地，三叩首而起，他低低地道：“不肖子孙薛辞年，今以病身，拜别列祖列宗……”
许是身体未愈，薛辞年稍动起来就气喘吁吁，二人踏出宗祠不过百余步，他步子就开始虚浮，季窈眼疾手快抓住他的手臂，使他平稳下来，连声道：“怎么了怎么了。”
少女的眸子像被露水浸润的琉璃珠，擡着，惊惶的，薛辞年甫一对上，不知什么心思作祟，又要往下倒去，“头好晕……”
他倒得幅度太大，几乎是要以头抢地之势，季窈惊呼出声，一步上前，张臂环抱他的腰，竟是生生把他给撑住了。
她不知所措：“怎么头又晕了，不是伤了内府么……”
二人紧贴着，她如雏燕般投在少年怀里，自然看不到发顶之上，薛辞年眼睛频眨，几要眨得抽搐了，才将角落里的欲来又止的云师给赶走。
薛辞年虚弱道：“许是当时从水中出来，冷风吹到了。”
缓了这么几日才发作？季窈心中生疑，却来不及多想，费劲力气地将他安置回房，转头就要找府医。
薛辞年一把扣住她的手腕，“病有兼发，不打紧的，再生一回事，舅母可无论如何都不会放我走了。”
可哪有讳疾忌医的道理？回程船上颠簸近两月，还要顾及着花钗冠和押解的孙知远等人，直到入了京，回了相府休整，薛辞年这身子才像稍微有点起色，对季窈仍是半步都离不得。
得此消息的许静瑶却是按捺不住，趁着薛辞年被召进宫中述职的空档，唤了季窈问话。
乔明韬身死，冒出个名不见经传的陆家，一番恶事做尽，逃得无影无踪，让欲追究隐情的季窈无从着手，若不是如今徐静瑶来找，几乎要忘了与她所约之事。
立在斜.插虞美人的抱月瓶下，季窈硬着头皮胡诌，甚还夸大其辞：“公子如今对奴婢很是依赖、奴婢这段日子时时近身，也常说得上话，夫人若有交代，奴婢必定好好照办。”
她此言意在探出徐静瑶的欲图，可许静瑶压根不接她的话茬，“你做的不错，却还是太慢了些。”
将手中账册一搁，许静瑶饶有兴致看向季窈：“阿年已到了娶妻的年纪，一年半载的说不准，若他纳了妇，你可就难有机会了。”
季窈垂着头一声不吭，她也早看穿了季窈的心思，冷哼一声：“你是由本夫人引入府中，身契攥在我的手里，你想效忠当今的主子，却也得思量思量，当初是谁赐你的这番机遇。”
说到此处，双肩缓缓颓落，竟是红了眼眶，“我们母子缘浅，我擡你一乘，究竟是想和缓我们之间的嫌怨……”
她这理由说的半真半假，威吓倒是实实在在的，季窈随方就圆：“夫人良苦，奴婢资质愚钝，阅历尚浅，实难望其项背，定然好好服侍公子，解您烦忧。”
许静瑶擦着眼角并不存在的眼泪，总算说出了本意：“值春秋大宴之际，恰临近太后寿诞。太后素崇俭约，吩咐诸事从简，礼部诸臣计议过后，决将筵席与太后寿宴，合办于一日……”
她向旁边的刘嬷嬷使了个眼色，刘嬷嬷会意，从内室的闷户橱里翻出只小小的定窑瓷瓶，“阿年此一程立了大功，闻说陛下龙颜大悦，意在盛宴之上对阿年授职委官，以示恩宠。”
“他身子未愈，却恐难推脱饮酒之事，此乃解酒的枳椇子碾作的粉，你将此掺入阿年的酒水中，以好化解酒气。”她将瓷瓶递给季窈。
季窈愣愣看着手中之物，若非还有人在场，只怕下一刻就要笑出声来。
如她此般年岁，单纯不知世故的女子，或许真的会被许静瑶这连哄带骗的话蛊惑，偏她短短一十七载的人生，有近半数时光都长在深宫，这与实名无异的害人手段，反倒是少见。
季窈恭恭敬敬领命告退，回到屋中将瓶中粉末倒出来辨认一番，反是摸不准徐静瑶背后深意。
这瓷瓶里呈的，的的确确是枳椇子粉没错，枳椇子无相反相畏之药，亦不与任何食物相克，不过是脾胃虚寒之人避免些用罢了，于薛辞年而言，确实是有利无害的。
又请府外的大夫验了两回，正为十成十的枳椇子，季窈心觉奇怪，许静瑶此举莫非果真全心为薛辞年着想？
直至大宴当日，耳畔传来玉磬敲响之声，季窈捏着袖中的瓷瓶，心下仍是糊涂。
缂丝山水屏风随着声音次第撤去，露出南面的月台，教坊司各人抱阮持笙跪坐茵褥，箜篌弦上流转一曲《瑞鹧鸪》。
北面御座背靠明黄织锦九龙屏风，圣人高坐云端，远远观去仿若神祇，面容难辨。
两侧黑漆长案如雁阵排开，百官分列丹墀之下，依品秩于正殿、朵殿和两廊就座，薛辞年因解陛下心头之困，特被允在了正殿最末。
乐曲奏罢，礼部尚书出列，行“三跪九叩”大礼，双手举礼册过顶，跪奏：“臣恭贺太后万寿无疆！今率百官敬献寿礼，伏祈圣鉴！”
御前太监接过，转呈太后和宁昌帝过目，上首遥远的声音传来，有如洪钟震响：“准。”
群官当中职衔最高者几人向今上进酒，酒行三巡之后，赐食之前，宁昌帝再度开口：“开宴在即，朕欲宣一事。”
“众卿皆知我朝近年盐案之繁杂，危害甚重。如今却有能臣，巧用谋略，三月之内便破获此案，擒获诸犯。如此少年才俊，实乃后生可畏，朕心甚慰——你说是不是啊？薛爱卿。”
薛显微微躬身，道：“陛下过誉，小儿血气之勇，行事不知进退，多含侥幸，幸得陛下赐节之厚爱，为朝廷效力乃是他的福分。”
一番话即点名薛辞年不顾生死、以命相搏的忠义之举，又感念了君恩浩荡，无不妥帖。
面上虽谦逊，坐下.身后，朝孟同山的方向了扫一眼，略略颔首，是为胜这一局。
宁昌帝身边的大内监展开手中绫锦谕旨，尖细的嗓音高声宣读：“薛辞年，亲赴险境，详查细究，查办盐务大案有功，缉拿案犯甚众，虽权摄刑宪仅三月余，然勘验之精、决谳之速，举朝为之肃然，着即实授大理寺左寺丞，秩正五品，赐绯衣银鱼，以示褒功——”
那内监不急着下丹墀来递旨，静等着宁昌帝的下言。
御座上的声音沉吟片刻，道：“仍有一人，与此案上，朕有所耳闻。”
殿中百官闻此面面相觑，眼神交汇中，俱从各自眼中看到了迷茫。
切切私语声传来，有些大臣耐不住交头接耳起来，除了薛辞年，还能有谁？
“阿檀何在？”
作者有话说：
无