白马红袍
金大定二十五年，太子身故，东宫震惶。
石抹托里从宜州奉国寺赶回，静静站在灵堂外，看着一个个掩目垂泪、悲泣不已。
他们理应悲伤。
失去夫君的妃妾们便失去了青春，失去父亲的皇孙们也从至高处轰然跌落。
他们是在为自己而哭。
唯有太子妃和她。
太子身故，太子妃来不及悲伤，就要为儿子的前程奔走。
而她，她无牵无挂，无家无族，在东宫或是王府，没有差别。
“阿娘。”阿怜跌跌撞撞跑过来跪在她身前。
“阿怜没有阿爹了。”
石抹托里像从前那样摸摸阿怜的头。
幸好，接下来的腥风血雨与她的阿怜无关。
一个生母身份低微且早逝的、年少的皇孙，不论将来的胜出者是他的嫡兄还是他哪一位叔父，都不会对他太苛刻。
“阿怜，去陪陪他吧。”
真正为这个人的离去而哀伤的人，太少了。
“石抹侧妃，现在正是你我合力同舟共渡的时候，你若助我，我保你善终。”太子妃永远是那样雍容端庄。
“殿下是急昏了头吗？”
“娘子？娘子？”采蓝轻声唤道。
萧菱生回过神来：“我没事，怎么了？”
采蓝忍不住说道：“娘子一路时常出神，实在叫人担忧。马上就到永安山了，我们也想为娘子分忧的。”
“真的无事。”萧菱生含笑道。
她只是觉着这一路所见，诸人诸相都似曾相识，有些许感慨。
“娘子。”
是珠拉的声音。
珠拉掀帐进入，眉目肃然。
“娘子，太后召见萧将军。”
“二叔？”
菱生心底思忖，永安山事毕之后，二叔就要往南京赴任。她这二叔，是有几分聪明的，应当会喜欢南京。
一切应该不会有差错了。
她该压下不安，思考下一步才是。
“北枢密院有什么消息吗？”菱生问。
珠拉思索一番，摇摇头道：“北枢密院风平浪静，倒是南枢密院的知枢密使事耿老上疏致仕。”
从听到“耿”字起菱生便豁然开朗，她终于想起自己忽略什么了。
二叔怕是不会去南京了。
来自韩家的回敬，她收下了。
“珠拉，当对手远比你想象得更强大的时候，你该怎么做呢？”
永安山脚，太后毡帐外。
耿太妃递上连夜赶制好的抹额，道了句辛苦。
“奴会呈给太后的。”高庆郎随意接过，敷衍一礼后转身进帐。
帐中，萧菱生、耶律宗真、萧薜荔和耶律重元正在陪萧弄锦说话。
萧弄锦见高庆郎捧着东西进来，了然道：“耿淑仪又来了。”
赵安仁在一旁提醒道：“娘子。”
萧弄锦扶额一笑：“瞧我又给忘了，如今是耿太妃了。”
高庆郎谄媚道：“是太后念旧情。耿太妃听说陛下、皇后和秦王在此，说不便来扰，放下东西就走了。”
“她们耿家人一向识趣。”萧弄锦弯唇，“拿上来吧。”
萧菱生见那是一件白狐皮制成的抹额，锦带上绣有兰蕙香草，古朴雅致，绣艺精巧，赞道：“耿太妃当真体贴，近日风越发大，姑母正好戴着这抹额。”
耶律重元探头，拿起一条锦带问：“这是什么草，怪好看的。”
耶律宗真笑道：“博齐希还记得你幼时被罚抄最多次怎么都背不下来的是什么吗？”
“是屈子的《离骚》，我才不会忘。”耶律重元撇撇嘴，忽地瞪大眼睛，“这就是那些又难写又难记的东西？”
萧弄锦眉眼淡淡，挑起抹额歪着头道：“汉人女子就是喜欢这些花花草草，耿氏从前便是个体贴人，齐天没少得过她这些。”
“对了，陛下该见过的。”萧弄锦视线扫向耶律宗真。
耶律宗真欣然回视：“齐天皇后曾让耿太妃为儿做过衣物。”
萧弄锦脸上笑意一僵，嘴唇紧抿，帐内随之一寂。高庆郎拼命低头，唯恐被哪位贵人注意到，只恨自己竟不能遁地而出。
萧弄锦最先打破沉默：“你们这样，倒显得我多残暴一样。”
耶律宗真起身：“阿娘多虑了。”
“真的吗？陛下就没有什么想说的？”
萧菱生担忧耶律宗真再冲动，起身道：“我们小辈，只怕姑母不快。”
“方才这伶人说的对，阿娘是念旧情之人。”耶律宗真直直望向萧弄锦，“齐天皇后侍奉阿爹几十年，又抚育儿成人，功在社稷，理应得到尊奉。”
萧弄锦柳眉一竖，冷笑着问：“真是养了好孝顺一个儿子，你忘了当年那女人是如何将你弃如敝履的吗？”
萧菱生心中一紧，忙道：“怪不得说性情相似的人容易拌嘴，姑母和济古尔这气性让我们看着都心惊呢！”
耶律宗真感觉到萧菱生在他手上碰了两下，压下万般心绪：“儿要奉给阿爹的经文还未抄完，让博齐希陪阿娘吧。”转身走了一步，又回来牵起萧菱生的手，萧菱生一怔，同耶律宗真一起离开。
二人走后，耶律重元上前劝慰：“阿娘，阿兄对养母都有如此孝心，对您只会更孝顺、更尽心。”
高庆郎搭腔道：“虽然这民间有俗话，叫’生恩不如养恩大‘，可到底也说母子连心呢。”
“你不会说话就退下！”耶律重元呵斥道。
高庆郎讪讪低头：“是奴嘴拙。”
萧弄锦却神色一变，狠声道：“博齐希，他说的没错。”
“你二舅父不能当太久知南院枢密使事，得尽快将他推上北院枢密使的位置，只有这样我才能安心。”萧弄锦紧紧抓着耶律重元。
出去后耶律宗真就放开了萧菱生，一个人往前健步如飞。
萧菱生站在原地，看了眼身后的毡帐，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。
耶律宗真在前面走，萧菱生慢悠悠跟在后面，一直走到小山丘上无人处，耶律宗真才渐渐停下脚步。
“济古尔。”萧菱生轻声唤道。
良久，耶律宗真缓缓开口：“我小时候是有些怕她的。她年轻漂亮，脾气不大好，也……不喜欢我。”
萧菱生静静听着，心里一时掠过许多想法，比如耶律宗真方才的反常不是为了齐天。
“直到阿剌来了，常被叫过去，我借口去找阿剌，实际上是为了看她。她总是问我齐天皇后待我好不好，我每次都急着答好，也说不清是为了什么，也许是怕我答得慢了她会担心。”
“后来我才知道她每一次问我，都期待着另一个答案。”
耶律宗真自嘲笑笑：“你知道我是什么时候才发现的吗？”
萧菱生向前走了两步，没有出声，她想耶律宗真也不需她回答。
“是一次春捺钵，博齐希到了学骑马的年纪，我远远看着萧……”耶律宗真短促地笑了一下，“萧孝先将博齐希抱上了马，她和东平王在一旁看着，她从未用那样的眼神看过我。”
菱生望着耶律宗真的背影想象着这人的表情，温柔道：“秦国王也从未被先帝带在身边亲身教导。”
耶律宗真转身，萧菱生笑着说：“阿爹站在我和济古尔身后。”
不一样的，耶律宗真知道。对于萧孝先来说，耶律重元是长在妹妹身边的喜爱的外甥；对于东平王来说，耶律宗真是忠诚的帝王择定的继承人。
若当年齐天皇后亲生的小皇子，他的九弟，没有夭折，那么阿爹选择的又会是谁，东平王又会忠于谁。
耶律宗真倾身，碰了碰萧菱生的唇，一触即分。
是你选择了我。
感受着嘴唇上飞逝的温热，萧菱生双眼坚定，不避不退：“前路山阻海挡，我与济古尔同心同德。”
耶律宗真眼中光芒闪动，他收起笑容侧身面向永安山：“挞里可看到了？”
萧菱生侧目望去，又不解看向耶律宗真。
“那是阿爹的陵寝，百年之后也将是你我的长眠之地。”
萧菱生心一颤：“济古尔？”
“我与皇后结发，在此许下百年万年之约，先帝英灵在上，穹庐四野为证。”
百年共枕，万年同眠。
只要你一直爱我。
萧菱生眼角有些灼痛，少年眼中的情感像春日的野火，一点火星便可燎原。
她第一次见到这样的耶律济古尔。
耶律宗真将那座山定名为“庆云”，安放过先帝棺椁的殿定名为“望仙”。
次日，帝后携群臣拜谒庆陵。
望仙殿中，萧菱生注意到宗室子弟之中缺了耶律重元，心内疑惑。招来珠拉，让她去问萧薜荔，可知道耶律重元在何处。
祭拜过先帝牌位，萧菱生贺耶律宗真对视一眼，齐齐向殿外走去。未等到两人走至殿外，便听得有细碎议论声。
萧菱生擡眼望去，淡黄日色下，一人一骑，白马红袍，正向庆陵奔来。
“博齐希。”
萧菱生认得萧薜荔的声音。
望仙殿内气氛一下子冷了下来，众臣脸上都蒙上一层难言的晦涩。
萧薜荔意识到不对，怯怯地看向萧菱生。
萧菱生面上安然如素，可萧薜荔看得出来，阿姊的眼神冰凉。
萧薜荔心下一沉。
萧菱生扭头看耶律宗真，他的目光定定看着耶律重元的方向，眼珠黝黑。
有那么一刹那，萧菱生几乎在他眼中看到那抹越来越近的红。
太祖耶律阿保机时发生过“诸弟叛乱”，其中就有一位在耶律阿保机即汗位时着红袍骑白马挑衅。
“白马红袍”在契丹，有着极敏感的政治寓意。
此刻殿中群臣，心中怕是精彩得很。
耶律重元这么做，该如何收场？
“重元还小。”萧菱生开口打破沉默，“陛下该晚些把大行皇帝的遗物赐给他的。”
“幺子失怙，陛下还需多多宽慰他。”
萧菱生语气温婉，一派兄嫂讨论如何教育年幼弟弟的架势。
耶律宗真拍拍菱生的手，吩咐扈从道：“让秦王去王帐等我。”
众人散去，萧菱生留下了萧薜荔。
“萧知微呢？”
“五兄？”
萧知微早已预料到似的，笑吟吟地看着怒气冲冲的萧菱生：“参见娘子。”
“萧知微。”萧菱生冷眼看着他。
萧知微点头：“是我。重元那小子天真得很。”见菱生脸上怒意未退，劝慰道，“别气着身子啊。”
“白马红袍。”萧菱生一字一句，“兄长真是嫌我日子太安逸了。”
群臣毕集的场合，谁会把耶律重元的行为当作无心？
“挞里。”萧知微轻叹了声，“你在南京这么久，杨喆只教了你如何粉饰太平吗？”
“不是谁都像我们这么聪明。”萧知微扬眉，眼中自傲一览无遗，“也不是谁都像二叔那样愚蠢。早早点破，多给他们一些时间，他们会想清楚该怎么选。”
萧菱生微怔，耳边浮现阿爹对萧知微的评价，那句“最是聪慧”真是丝毫不错。她在百年后作为石抹托里看过史书，因而清楚来日会发生什么事。
萧知微，太熟谙人心。
“挞里也太心急了，此时远不是和韩家对上的时候。”萧知微轻轻摇头。
萧菱生无言以对，她知道萧知微说的是对的，是她冒进。
韩、耿两家同气连枝。
耿老这一退，提醒了萧弄锦，留下了萧孝先，还将萧孝穆从东京调离到南京，算是毁了菱生在东京和南京的布置。
“挞里，我的妹妹。”萧知微低声笑，“你要知道你现在最重要的事情是什么。”
萧知微视线下移，又擡头注视着萧菱生：“我们是后族，你是皇后，你知道这代表着什么的。”
菱生唇角缓缓勾起：“兄长果然是兄弟姐妹之中最聪慧之人。”
“捺钵无事，恐浪费了兄长才华，兄长还是回西北帮四叔、五叔为好。”
萧知微也不恼，只道：“我就知道我们小翁帐的女子不好惹。”
“皇后需要我的时候，我会回来的。”
萧知微刚离开营地，高昌回鹘告哀的使臣到了，一同抵达的还有夏国使臣一行。
高昌回鹘的可敦难产，生下小王子后撒手人寰。夏国使臣却是来求亲的。
“和亲夏国的人选定了孟父房的阿舒，封号拟定了兴平。”萧弄锦毫不在意地说。
菱生垂眸，目不转睛地盯着白裙边沿上织银的花纹。夏国也尚白，兴平也会穿着白色的嫁衣出嫁吧。
孟父房与仲父房、季父房并称横帐三父房，乃玄祖之后，比起二院皇族，已是同大横帐极亲近的血缘。只是这亲近有时候并不是好事。
萧弄锦揉揉额角：“只是这高昌回鹘颇叫我为难。他们几年前就求过公主，先帝没有同意。此次若他们再提出，夏国在前，怕是不好拒绝。”
菱生心神微动，她许久未见过阿萨兰舅舅了。
高昌回鹘又被叫做阿萨兰回鹘，子民们尊称他们的首领为“阿萨兰汗”。
每一任阿萨兰汗的名字都是阿萨兰，仆固阿萨兰。
“既然使臣没有提出请求，姑母何必自寻烦恼？”菱生轻柔地替萧弄锦揉按着发髻两侧。
萧弄锦摇摇头：“你不知，现在烦恼总好过到时候手足无措。”
“挞里受教。”
“对了，”萧弄锦似是想到了什么，“萧绍宗的女儿，齐天属意的太子妃，她如今在哪？”