延庆永福
昭德殿中，刘六符不时偷瞄一眼耶律宗真。
“有事直说便可。”耶律宗真突然出声。
刘六符连忙摆手：“臣无事。”说完，忍不住又擡头打量耶律宗真。
“其实，臣或许也有一点事？”
耶律宗真搁下手中笔，看向刘六符。
刘六符咽咽口水，按捺不住好奇心问道：“陛下今日好似格外高兴？”
午间在文德殿的那一幕又浮现在眼前，耶律宗真不由笑出声：“今日看了场一箭三雕的好戏。”
刘六符满头雾水，后族刚走，您就带着皇后去打猎了？
耶律宗真没有管他又在胡思乱想的臣子，金乌西斜，他该去陪皇后用晚膳了。
珠拉正领着采蓝为晚膳做准备，回身看，菱生正翻阅早间礼官呈上的皇后服饰图册，嘴角噙着一抹笑意。
“娘子心情不错。”珠拉说道。
采蓝赞同点头：“娘子今日从文德殿回来便这样，我还奇道是太后换了性子不成？”
珠拉嗔了采蓝一眼，采蓝俏皮地吐吐舌头。
“好阿姊，我再不胡说了！”
采衣也听到二人之间的对话，笑着对菱生说：“娘子看，珠拉最治得住采蓝。”
菱生视线从图册上离开，转而望向珠拉和采蓝。
“珠拉性情愈发沉稳，反而是采蓝，活脱脱一个‘小珠拉’。”
采衣捂嘴偷笑，深以为然：“娘子形容当真恰如其分。”
这边动静惊动了采蓝，她眼珠一转，几步走来，忍不住问道：“娘子快告诉我们，到底是有什么欢喜事？”
“姑母想起用二叔，我向姑母建议让二叔任南京留守。”
“我记得接任王爷南京留守是韩王。”采衣回忆道。
菱生垂眸一笑道：“所以要给韩王换个好位置啊。”
采蓝对所谓好位置更感兴趣，连忙追问道：“换到哪里了？”
“姑母慧心，特意为韩王增设西南巡御使一职，品秩与西南招讨使相当。韩家在南京根深蒂固，还有先生在，这南京留守想必也做得没什么意思。”
采蓝歪头，娘子所说好似有几分道理？
采衣敏锐意识到问题所在：“西南路招讨司的势力一直在五房手中，韩王承嗣的是四房，又并非韩家血脉，这岂不是……”
“这岂不是要打起来！”采蓝脱口而出，惊讶之下都顾不上才答应过珠拉要谨言慎行。
菱生微微摇头：“倒也不会打起来。”
只不过，貌更合神愈离罢了。
文忠王韩德让无嗣，先帝将自己的亲侄耶律宗范过继给被赐姓名耶律隆运的文忠王，继承文忠王的势力，韩家隐隐唯其马首是瞻。
偏偏文忠王的五弟韩德威也是骁勇过人、文武兼备之才，家门兴旺，子孙亦出色。近些年来，同韩王渐有分庭抗礼之势。
菱生思绪翻飞间，耶律宗真已至殿外。
“参见陛下。”众人欠身行礼。
菱生从容起身，牵过耶律宗真的手，边走边道：“济古尔今日试试我的口味。”
珠拉忙吩咐侍女传膳。
菱生为今日的晚膳颇费心思。主食是肉糜粥和羊髓糯米团，皆是契丹寻常食物，只不过菱生别有巧思，肉糜粥里加有榛栗，糯米团里加有芫荽。
菱生执筷夹了一块切得方方正正的烤腊鹿肉：“腊鹿肉是涂蜜烤制的，也没有什么新鲜。倒是这羊肉，采用的是南朝那边葱泼的做法，我吃着不错。”
羊肉也很有讲究，是回鹘特产的大尾羊，色雪白，味鲜美。除了在回鹘，也只有在菱生这里才算不上稀罕物。
“这是貔貍煨羊乳。”菱生揭开汤盅的盖子，“农人饲养貔貍，以羊乳饲之，使其肉质鲜嫩幼滑。貔貍辅以羊乳，炖得软烂，入口即化，汤浓味美。”
这样同桌而食的经历对于耶律宗真来说不算多，但感觉还不错。
菱生吃了几口便放下筷子，舀几颗蜜渍山果消食，默默打量着耶律宗真用膳。
也不知是合口味还是不想拂她颜面，耶律宗真倒是每一道都用得不少，也看不出喜好。
菱生秀眉微挑，示意珠拉去取她早就准备好的东西。
“济古尔既赠我百斛珠，自当奉上心意。”
菱生说着，珠拉已将玻璃酒壶及配套酒盏呈上。
紫红酒液旋转着倒入透明酒盏，香气溢溅，未饮先有几分目眩神迷。
“这葡萄酒产自南京，口感不及高昌葡萄酒，不过我在其中添上了桑葚子，也称得上甘醇。”
耶律宗真啜饮一口，绵软回甘，他这个皇后，倒是将汉人的谦逊学了九成。
“南京钟灵之地，物华天宝。”耶律宗真感叹。
“是啊，这样的好地方，周奴定然喜欢，还得提醒二叔尽早出发才是。”
先帝病重时姑母让二叔暂领的禁卫诸事，其实是可以真正交给二叔的。在姑母想起这件事前，二叔必须离开。
菱生一副恨不得赶紧把萧孝先一家送走的模样，耶律宗真眼底不禁溢出笑意。
只是，耶律宗真暗忖，他怎么觉得在皇后眼中，他好像不太聪明。
“我记得南京留守同知是杨佶杨大人，阿爹在世时，对杨大人十分推许。”
菱生点点头：“杨大人可是先帝钦点的状元郎。”
“阿爹识人有方。”
“杨大人经纶满腹而不迂腐，正是因为有杨大人宵衣旰食，主持南京事务，阿爹才能无后顾之忧地前往东京。杨大人在南京数年，上下极为熟稔，一定可以辅佐好二叔。”菱生娓娓道。
耶律宗真心领神会，扬唇一笑。
好一个“不迂腐”，好一个“上下熟稔”，好一个“辅佐”！
“挞里夸赞起别人来滔滔不绝，不如讲讲自己。菱生在南京时，又喜欢做什么？比如，这酒。”耶律宗真举杯一饮而尽。
菱生一怔，复低头笑笑，眉眼温柔：”前年我收到外祖母的信，信里写道葡萄园丰收，人们载歌载舞，欢笑盈路。我无缘见觉得遗憾，便想着教南京的农人种葡萄。”
耶律宗真望着他的皇后今晚第一个真心的笑容，心底不自觉涌出些欢喜。他张张嘴，想说些什么。
说些什么呢？
小时候齐天皇后送过他一副金臂鞲，镶满宝石，虽然大小不合适，但实在精致，他喜欢极了。彼时六皇子耶律宗愿不喜他，把臂鞲拿去丢掉了。他甩开护卫亲自去找，跑遍了那一片营地，最后失力地跌坐在矮树丛旁，于无望时见金光熠熠。
找到了。
讲起故事来不觉时间流逝，菱生已喝了数杯，只知眼前晕眩，口干舌燥，伸手去摸酒盏想再喝一杯润润。
“挞里。”
手被人按住，菱生不解擡头，耶律宗真不知何时已经离座走到了她身前。
菱生用力抽出手，耶律宗真怕弄疼她只得放开，继续规劝道：“挞里不能再……”
耶律宗真身形一僵，菱生没有继续寻酒盏，而是抓住了他胸前衣襟。
菱生将人拉近，细细用视线描摹着耶律宗真的脸。
姑母也不算太偏心，至少眉眼上的优点全给了济古尔。这样想着，菱生的右手攀上耶律宗真的臂膀。
他喝了几杯来着？之前怎么没发现葡萄酒如此易醉？耶律宗真脑子里乱成一团。
不过还好，皇后酒量尚不及他。
耶律宗真稳了稳心神：“挞里。”忽然想到什么，鬼使神差道，“东平王和王妃平日叫你什么？”
久久无人应答，耶律宗真低头，萧菱生已伏在他胸口睡着了。
十一月，上率群臣，赴永安山。
萧薜荔整日待在萧菱生的车帐里。
“阿姊，你还记得大翁帐的萧乌云吗？”萧薜荔似是想起什么，兴致勃勃发问。“我来找阿姊时看到她了，她和萧诗序在一起，大翁帐好像是要把她们送走。”
萧菱生擡眸看向萧薜荔。
“阿姊别担心。”萧薜荔左右瞧瞧，悄声道，“兰陵郡王和国舅是姑母下令处死的，我不会在姑母面前提起的。”
“兰陵郡王得宠的时候，大翁帐扒着人不放，人一去……太无情了些。”萧薜荔嘀嘀咕咕。
说完，萧薜荔想起临别时萧知微托她转达的话。
“阿姊，五兄让我和你说——”
“娘子该考虑斡鲁朵的事了。”萧薜荔模仿着萧知微的语气说。
菱生眸光一凝，斡鲁朵……
萧知足携萧知微拜见耶律宗真，耶律宗真支颐看着案上。
听到萧知足的声音，耶律宗真招手：“阿剌来了，过来。”
萧知足走近，这一次纸上写着“永福”二字。
“是我为皇后斡鲁朵题的汉名，永福，如何？”
萧知足秉性同父亲一脉相承的稳重不张扬，俯身谢恩。
萧知微心中一动：“陛下有心了。”
耶律宗真看向这位并不相熟的表兄。
萧知微诚恳道：“延，永也，长也：庆，福也，休也。”
萧知足恍然。
耶律宗真的斡鲁朵，名延庆。
萧知微按捺心底的雀跃，拜过耶律宗真，不再打扰这对郎舅絮话。
不行，他要亲自见皇后一面。萧知微想。
随着这个健康、美丽、聪慧的妹妹长大，萧知微就知道，带领小翁帐重新登上权力之巅的，将会是他们两个。