匪祸
次日清晨。
徐怀谷轻轻抽回搂住身边人的臂，又将人推开些距离。
“嗯？”华见素迷蒙中疑问。
“我要去上值了。”徐怀谷帮她掖了掖被子，缓缓起身。
“嗯。”华见素迷糊糊地回应，翻了个身接着睡了。
徐怀谷轻松地笑了下，吻了下她的鬓发。
虽仍起得早，但他难得睡了个好觉，又解开了多日的忧思，神清气爽得很。
观夫人昨日举动，他便知她与林大郎并无多余的情谊，是他杞人忧天了。
满面春风的徐翰林今日公务都处理得飞快。待未时，内侍传唤说陛下请他去讲经时，他已自行温书了好一阵。
“有劳公公通传，不知陛下所为何事？”走出府衙大门，徐怀谷压低声音问。
按理说，讲经之事自有翰林院侍讲操持，是轮不到他这小小修撰的。讲经只是幌子罢了。
内侍将碎银揣入怀中，姿态更低了些，赔笑回：“奴婢也无从得知圣人的意思。只知殿下也在。”
“我晓得了，多谢公公。”
“哎，应该的，应该的。”
既然公主也在，那估摸着是又有事要差遣他了。
“臣拜见陛下，拜见殿下。”
“爱卿请起，赐座。”
果然，他一看顾长缨那皮笑肉不笑的表情，就知自己猜的准没错。
“修远可有耳闻并州匪祸之事？”光启帝先起了话头。
“壶关县石寨？已有几年没听到消息了，当年殿下巡察并州时，不是已一网打尽了吗？”徐怀谷皱眉，太平年间匪祸再起，这可不是小事。
“不错，”顾长缨已收了调笑之态，正襟危坐道，“五年前，刚有端倪时便被我端了。山寇曹石是我亲手所杀，死得透透的。”
顾长缨指尖轻点桌面，严肃说：“只是昨日，上党县丞密函曰，壶关县有异，太行山上又现匪寨痕迹。石寨恐已卷土重来有些时日了。”
徐怀谷眉头皱得更深，一县丞传密书给公主，这事情古怪。
“咳咳，新任的上党县丞李葭是你的同年，当初主动向我献忠，我便允他密函往来。”顾长缨接收到徐怀谷犀利的眼神，有点心虚。
“我知晓此事。修远不必担忧。”光启帝解围，随即将密信传给徐怀谷。
徐怀谷一目十行地看完，擡头望向两人：“石寨定是有所依仗，或是有心人扶持，或是左道旁门。”
“无论如何，当地官府恐早已与石寨有所勾结，不然断不会隐瞒到此时。并州刺史齐连之怕也是故作不知。”
“并州地势险要，毗邻洛京，又北连漠北丘林部。齐连之若果真知而不报，形势恐怕更糟。”也是在他们眼皮子下图谋不轨了，顾长缨凤目一凛。
“修远，壶关还要你亲自走一趟，”光启帝抿了口茶，“先将此处情况探明才是头等事。”
“陛下的意思是由臣秘访壶关？只是翰林院这边……”他的确是最好的人选，只是还要个好理由。
“便说陪华娘子返乡祭祖。你们刚成婚，以此为由也说得过去。”顾长缨插话道。
这才是图穷现匕了罢，怪不得殿下起初是那样的表情。
“殿下说的是，往返青州一趟也需一月左右，大概来得及查明真相。”
顾长缨满意地颔首：“正是此意。”
“事不宜迟，臣先告退回府准备了。”
光启帝颔首，又嘱咐：“此去万事小心。待你们启程，罗靖会带人到并州交界处守着。若无大患，到时候速战速决，连根拔起。”
“是，臣定谨慎行事。”徐怀谷行礼，倒退出殿。
“儿啊，真让他们夫妇俩同去吗？”光启帝有点担忧。
“爹，母亲这样吩咐定有她的道理。再说，两人出行也好相互照应，华娘子也是个很机灵的。”
“你抽空见见华隐。”光启帝只是担忧华家就这么一个独苗，可别有个三长两短。自从上次江苗提醒过此事，他就格外在意。
“儿臣明白。”顾长缨也反应过来，郑重回。
“世子，回府衙吗？”苍术见徐怀谷出宫门，忙迎上来问。
徐怀谷摇头：“回府。”
“是，”苍术点头，“您此前吩咐做的东西也好了。”
徐怀谷笑了下，在车里坐稳后回：“那刚好，走罢。”
*
这厢，华见素正倒在书房榻上看话本子，昨日醉酒又不节制，她今天提不起精神。
她皱眉翻了两页，什么女将军为爱屈居后院的劳什子故事。
她啧了一声，不愿再看，起身以书为纸开始写字。
徐怀谷进来时便见她立在桌前挥毫泼墨，只以玉簪束发，恣意风流。
他静静立在门口，没有出声打搅，待华见素一气呵成地写好才靠近她身侧。
华见素撂下笔，瞧见他时冷漠肃然的气息敛成嫣然一笑。
她向外看瞧了眼天色，疑问道：“今日怎么回得这样早？”
“今日事少，而且有件要事需与夫人商量。”徐怀谷没绕圈子，直接起头。
两人携手走到小塌上，并肩而坐，徐怀谷接着说：“陛下命我微服前往并州，暗中调查匪祸之事。”
华见素垂眸思索了一瞬，已隐隐猜到了什么，也惊异他的坦荡。这样的朝中要事竟也是能与她直言的吗，父亲也极少回家讲。
“世子可是需我掩护？京中万事有我，世子可安心出行。”
“需夫人与我同行，”徐怀谷摇头，又补一句，“是陛下的意思。”
华见素当即想通了关窍，回道：“可是要以我返乡为由出京？”
“正是。”徐怀谷抿了下唇，感叹她的聪慧，又不禁愧疚要她涉险。
“只是此行恐不太平，我怕……”
华见素握紧他的手，插话：“我还未去过其他州县，能出去逛逛是极好的。再说既是陛下安排，不好不从。”
徐怀谷又愧疚起来了，不敢再直视她清透通明的眼眸，避开视线轻抱住她，将头埋在她的肩头。
“对不住。”
华见素伸手拍了拍他的背，佯装生气地说：“世子不可再讲这样的话了。”
徐怀谷点头，碎发擦过华见素的脖颈，有些痒，惹得她轻轻推开他。
“何时出发？”
徐世子已恢复端正温润的常态，平和地说：“二十那日。不算太赶。”
“嗯，那我明日回华府交代一番。再好好准备一下。”
“好，劳烦夫人了。”
“哪里的话。”华见素浅笑着安慰他。
“还有件东西。”徐怀谷从袖中掏出一巴掌大的小盒子。
华见素擡头瞥了他一眼，接过盒子打开，绒布里包着一对水滴状琥珀耳坠，剔透无暇，小巧雅致。
她拿起端详了会，提在耳边笑看着徐怀谷。
“如何？”
徐怀谷先瞧她翦水秋瞳，又去对比耳坠，果然后者不及十一。她琥珀般的眼眸是真迹，浑然天成的宝石反成了赝品。
饱读诗书的徐翰林一时不知该如何作答，半晌才擡起手，轻柔地碰了下她的眼皮，像害怕惊动一只欲飞的蝶。
何能及你的眼睛。
他这样想着。但这样略轻浮的话，他说不出口。
华见素感受着他的触碰，忍住没动，但情绪已因蝴蝶扇动翅膀，带起千波万顷。
他如此刻般自然的亲近、克制的珍视，总让她惶恐。她不知该如何回应，只阖上眼，仰头吻上他的嘴角。
这次是清醒的。
但她渐渐觉得比饮酒时更晕眩，更易沉溺……
“世子、夫人，国公爷请您二位到前院用膳。”苍术敲了敲门，朗声道。
华见素被敲门声惊得一激灵，忙捶他的肩。
藕断丝连。徐怀谷闭了闭眼，深呼吸平稳了下气息，哑声回：“知道了。”
华见素羞得头倒在他怀里，美色误人啊！
她无比庆幸国公府治下有方，若是青天白日里被旁人瞧见，她便不愿再出房门了！
徐怀谷低头见她修长的脖颈烧得绯红，毛茸茸的头顶也好似热得升起了烟，低低地笑了。
华见素羞恼得拱了拱他因笑颤抖的胸膛，又擡手欲捂住他的脸。徐怀谷任她动作，配合得不笑了。
“我去更衣。”华见素缓了好一会，小声说。
“好。”
华见素仪态端庄地走了，但心里却像逃似的，带着脚步也快了些。
徐怀谷目送她的背影，愈发觉得她可爱有趣，硬忍着没笑出声。
他回首翻开刚进屋时华见素写字的话本子，看清字后眼神一凝。
“安得成军如娘子，直气端能捷秦楚。”
他抚着力透纸背的字，缓缓读出声。
*
晚膳桌上。
“既是并州不太平，就该带点人手才是。只手无缚鸡之力的你们俩，能办多大事？”卫夫人不赞同他们二人轻装上阵。
“你母亲说的是，怎么也要带个好身手的贴身服侍，人生地不熟的好有个照应。”徐适帮腔。
“爹娘说的是，是我考虑不周了。”徐怀谷认错态度向来良好。
“哎，总之还有两日才走，你们再仔细谋划谋划。”卫岚叹了口气说。
“是，儿明白，”徐怀谷乖巧应声，“京中恐也不会太平，爹娘多加小心。”
卫岚瞥了眼操心的儿子，说：“不必担心我们俩，断不会拖你们后腿。”
*
次日，华见素回门。
“娘子不必担忧我们，出门在外要多加小心才是啊。”穆月竹满眼担心。
华见素只讲要配合徐怀谷出游，需假借回青州之名，细枝末节涉及朝中要事，她不敢多言。
“我明白。”华见素拍了拍她的手。
“带着松风吧，路上好有个照应。”
“好。”华见素乖巧点头。
在华府用过了午膳，华见素又提笔写了封信留下告知华隐，便想告辞了。出行前事杂，她也不便多留。
她将墨吹干，犹豫了一刻，又提笔写了另一封。
此次出行无法秘密进行，只好尽力掩人耳目，她也得在京中找个散播风声的好帮手。林芃芃再合适不过，托付她将回青州的事在贵妇圈中一传，定会如虎添翼。
“这封信还要麻烦姑姑送去林府。”华见素将信封递给穆月竹。不必多言，她知道姑姑定会为她办妥。
“好，娘子安心。这镯子娘子带着。”穆月竹往她腕上套了个镯子，瞧着平平无奇，但很有些重量。
“这是？”
“这里有个小机关，可做防身用，”穆月竹引着她的手，摸到镯子内壁一个小突起，“娘子自己知道就好。”
“好，多谢姑姑。”她明白这或是件精巧的暗器，没再问其来处。
“千万小心行事。”
“好。”