第16章
宜修的死讯传到潜邸时，青樱正坐在窗前梳头。她这几日睡得不好，眼下一片青灰，但精神是亢奋的。
姑母没了，虽然不知道是为什么，但或许还是为了她和乌拉那拉的未来吧。
青樱难免有些伤感，但更多的是兴奋。
她替太后办了这么大一件事，于情于理太后都该给她一个体面。
她甚至已经让阿箬帮她好好地梳妆，等着将她接进宫的圣旨。
阿箬仔细地给她梳妆，但手却一片冰冷。
哪怕已经明白青樱的本性凉薄，但，那可是她的亲姑母。
不管她如何做错过，但从未对不起的就是青樱。
阿箬垂着眼睛，敷衍地回答着青樱的话。
没过多久，真的如同青樱所想，有圣旨到了。
传话的是寿康宫的一个老太监，面皮松垮垮地垂着，说话的调子拖得又长又平，像是在念一份无关紧要的内务府公文。
他说先帝皇后乌拉那拉氏薨了，太后口谕，着侧福晋留在潜邸为姑母守孝三年，无召不得入宫。
青樱手里的梳子滑落在地，磕在青砖上弹了一下，滚到妆奁底下去了。
她没有弯腰去捡，只是直直地盯着那个老太监，嘴唇翕动了几次才挤出声音来：“守孝？三年？”
老太监垂着眼皮，脸上没有多余的表情，只把太后口谕又重复了一遍，然后行了个礼便走了。
青樱在妆奁前坐了片刻，然后猛地站起来，抓起搭在椅背上的外衫便往外走。
阿箬甚至没来得及阻拦，就看见青樱已经快步穿过了院子，径直朝侧门的方向走去。她走得太急，裙摆刮倒了廊沿下一盆半枯的秋海棠，瓷盆在地上摔成几瓣，泥土溅了一地。
侧门口站着两个腰佩长刀的侍卫，不是潜邸的旧人，是寿康宫新拨过来的。其中一个伸臂挡住了她的去路，动作不重，却严实得像一扇铁门。
他说话的语气倒还算客气，话里的意思却没有半分通，太后有旨，守孝期间不得外出。
青樱站在原地，看着那两条交叉在她面前的胳膊，看着门外那条她走过无数遍的通往宫城的路。
秋风吹过来，卷着几片枯叶从门槛外头滚进来，停在离她脚尖不到三寸的地方。三寸之外就是自由，三寸之内是三年。
她咬着下唇，转身走回了院子。
接下来的日子，潜邸变成了一座笼子，除了青樱和她院里的下人，其他人都已经去了宫里。
饭菜照常送到院门口，衣裳照常按季拨下来，没有人克扣她的用度，也没有人跟她说一句多余的话。只是她出不去。她站在院子里仰头看天，天还是王府头顶那片天，只是墙好像比从前更高了。
弘历起初还惦记着她。一开始，他派人送了几回东西来，一盒她从前爱吃的点心，还有几本闲书，大约是怕她闷。
送东西的小太监回宫复命时，他顺口问了一句侧福晋怎么样，小太监说侧福晋在佛堂里抄经，弘历点了点头，没有再多问。
但后来，他想起她的次数越来越少。
高晞月闹着要在御花园里办一场中秋赏月宴，他笑着应了，赏月宴那晚高晞月弹了一首新曲子，弹到高潮处弦断了一根，她举着断弦的琵琶笑得前仰后合，弘历也跟着笑了很久。
那晚月亮很圆，秋风很凉，宫灯把湖面映得流光溢彩，满宫的人都在热闹。没有人提起潜邸，没有人提起守孝的青樱。
他不再刻意想起她，或者说，他在刻意不想起她。
他不想想起新婚夜他听到的那些话，不想想起她的刻薄和算计。更不想想起她主动去找太后，把自己的亲姑母当成投名状递了上去。
他曾经替她找过无数个理由，说她是太怕失去他了，说她是太急了，说她从小没有吃过苦不懂得分寸。
可当太后用那种平淡的语气说出她怕宜修连累了她”的时候，他忽然发现自己编的那些理由全都站不住脚了。一个人可以为了自己舍弃亲姑母，那她到底会对谁有真心实意？
这个念头像一根针，扎在他对她残存的那点不忍上。弘历不愿意再想她了。
青樱在潜邸里熬过了第一个秋天。守孝的日子像是一种平缓的酷刑，会慢慢磨去人的所有棱角。
起初她还会愤怒。她把佛堂里的蒲团踢翻过，把抄了一半的经文撕碎过，冲着门口那两个侍卫喊过我要见皇上，喊到嗓子哑了也没有人理她。
然后太后派来的嬷嬷便来了。嬷嬷姓桂，五十来岁，一张脸任何多余的表情。她也不打不骂，只是把撕碎的经文一片一片捡起来放在青樱面前，说先皇后薨逝未久，侧福晋便如此不敬，传到宫里怕是说不清楚。
青樱冷笑了一声，她偏不抄，难道她们还能砍了她的头？
桂嬷嬷没有砍她的头。她只是把青樱面前那碟桂花糕端走了，说侧福晋心情不好，大约是饮食太腻了，清清肠胃有助于静心。
青樱饿了两日，第三日自己磨墨铺纸，重新开始抄经。桂嬷嬷站在旁边看她抄完第一页，微微点了点头，当晚的饭菜里便多了一碗热汤。从那以后，青樱没有再撕过经文。
她瘦了很多。
她每天跪在佛堂里，面前是宜修的牌位，身后是桂嬷嬷没有温度的目光。
木鱼声单调而规律，一下一下的。
她跪在蒲团上，手里撚着佛珠，脑子里却在反复盘算一件事——她走了一步错棋。
这个念头是在冬日的深夜忽然冒出来的。那天夜里落了雪，院子里的石灯笼被雪糊住了半截，光线昏暗而弥散。
她跪在佛堂里，膝盖已经跪麻了，宜修的牌位在香火后面安静地立着，木头的纹理被烟熏得发暗。
她盯着那块牌位，忽然意识到自己有多愚蠢。
姑母活着的时候是先帝的皇后，名正言顺。就算弘历不待见，就算太后恨之入骨，可祖宗规矩和孝道在那儿摆着，谁也不能公然把姑母怎么样。
姑母若是活着，她就是太后身边唯一一个能让太后忌惮几分的人。太后要脸面，弘历要孝名，姑母这把保护伞虽然残破，但终究是撑得开的。而她亲手把这把伞收了，递给了太后，换来一句守孝三年无召不得入宫。
她当时怎么会觉得，帮太后除掉姑母，太后就会善待她？太后恨宜修恨了半辈子，连带着恨宜修身边所有的人。她青樱是宜修一手带大的，身上淌着乌拉那拉的血，太后怎么可能会因为她递了一次投名状就把她当成自己人？
可笑的是她还沾沾自喜，以为自己走了步好棋。结果棋走完了，棋盘被人端走了。
她闭上眼睛，手里的佛珠撚得越来越慢。佛珠是檀木的，被宜修用过很多年，珠子上还残留着宜修指尖的温度和檀香的气味。她想起姑母最后一次握她的手，那双枯瘦的手在她掌心里僵住，然后慢慢抽走。
她当时以为是姑母固执，现在才明白那是心寒。姑母本来已经打算让步了，本来已经打算去行宫了，是她那些迫不及待的算计被姑母察觉了，把一切都毁了。
如果她没有去找太后，如果她没有去劝姑母，如果她只是安安静静地等着，等太后和姑母斗出个结果，也许结局会不一样。
姑母活着，就算退到行宫也是先帝皇后，是弘历名义上的嫡母，太后想动她也得掂量掂量。而她青樱，作为先帝皇后唯一的侄女，再怎样也不至于被丢在一座空宅子里守三年孝。
这一晚，青樱彻夜难眠。
阿箬就睡在外间的榻上守夜。她听见了里头的动静，被褥窸窸窣窣，翻身的间隙里夹着叹息。
这些声音她太熟悉了，从前在乌拉那拉府里，青樱有心事睡不着的时候也是这副模样。
那时候她会披衣起身，端一盏温在炉子上的安神汤，挑开帘子轻声问一句是不是做噩梦了。青樱会就着她的手喝两口汤，和她絮絮叨叨说些有的没的，她便半蹲在床边听，听到青樱困了才掖好被角退出去。
可现在她躺在榻上，眼睛睁着，望着头顶那根被月光照得发灰的房梁，身体纹丝不动。那些话她以前会说，现在说不出口了。
她还能说什么呢？她知道青樱在愁什么，也知道青樱为什么落到这步田地。她甚至能猜到青樱此刻心里在盘算些什么。无非是觉得自己赌错了，无非是在想如果姑母还活着一切会不会不一样。
天亮时阿箬顶着两个黑眼圈回了下房。她的眼窝本来就深，熬了一夜之后更是凹进去两块，脸色灰扑扑的。
惢心正在桌边缝一双新袜，听见她推门进来的动静擡头看了一眼，手里的针立刻搁下了。她没有多问，转身从自己枕边摸出一个小小的粗布香包，走过来塞进阿箬手心里。
香包不大，巴掌心就能握住，针脚歪歪扭扭的，一看就不是绣娘的手艺，倒像是自己缝着玩的。凑近了能闻到一股淡淡的药香，不浓烈，苦中带甜，是酸枣仁和合欢花混在一起的味道。
“这个是江与彬给我的药材，有安神助眠的效果。我之前伤腿疼得睡不着的时候试过，管用的。你也试试。”
阿箬低头看着掌心里那个香包，翻过来看了一遍针脚，嘴角浮起一个极淡的笑。
她把香包凑到鼻尖闻了闻，然后搁在枕头边上，挨着自己那床洗得发白的旧被子。
“你那个江大夫，”阿箬脱了鞋往床沿上一坐，偏过头看着惢心，语气里带上了几分打趣，“如今潜邸都冷清成这样了，他还往你这儿跑？”
惢心的脸腾地红了，连忙低下头去继续缝那只袜子，针尖戳了好几下都没戳对位置。
她抿着嘴缝了几针，声音比方才低了许多，像怕被门外什么人听去似的：“他不算跑。就是每月来府里请平安脉的时候，顺道看看我的腿好了没有，怕我落下病根。”
阿箬看着她那副恨不得把脸埋进针线笸箩里的窘态，忽然觉得心里那股憋了一整夜的闷气松快了些。
她双手撑在身后，仰头靠着床柱，望着房顶那几根被烟熏得发黄的椽子，慢悠悠地说了一句：“现在我们都是笼中鸟，没想到他不嫌弃，挺难得。”她顿了一下，“这么一看，留在府里不全是坏事。好歹能看出谁是真心，谁是假意。”
惢心的针终于戳进了该戳的位置。她把线拉直，低着头轻轻嗯了一声。