第19章
如懿进宫的仪式寒碜得不像话。没有册封礼，没有六宫朝贺，连内务府擡来的那顶轿子都是之前用过的。
轱辘碾过宫道时吱嘎作响，在一片寂静中格外刺耳。她住的延禧宫在东六宫最偏的角落里，离养心殿远得隔了大半个紫禁城，院子里的石缝长满了青苔，正殿的匾额倒是新擦过的，可油漆味混着霉味从门缝里往外钻，熏得人脑仁疼。
娴妃。这个封号迟了一年多才落到她头上，可她已经感觉不到半分欣喜。
迟到的饭不是饭，是剩饭。迟到的位份也一样。
琅嬅封后时六宫朝贺，高晞月封贵妃时满宫张灯，她封妃时连个来道喜的人都没有。内务府送来的份例是按妃位给的，不多不少，几个宫女太监也是按例拨的，不好不坏。一切公事公办，看不出丝毫的荣宠。
她坐在延禧宫正殿的暖阁里，对着铜镜看自己瘦脱了相的脸，手指慢慢攥紧了梳子。没有关系，她对自己说。进了宫，病养好了，人养回来了，弘历的心也会养回来的。
她现在已经没有资本去争那些外物了，她必须先把自己从这副骷髅架子养回一个活色生香的女人。太医院送来的药她不再倒了，一碗一碗地灌下去，苦得舌根发麻也不皱一下眉头。
弘历倒是来得勤。大约是愧疚还没散尽，又大约是太久没见她，忽然把人接回来便多了几分新鲜。
他隔三差五来延禧宫坐坐，也不做什么，就坐在她床边问问药吃了没有，太医怎么说，今天多进了几口饭。如懿靠在床头，脸色还是一层薄薄的苍白，但嘴唇已经有了血色。
她看着他坐在自己身侧问东问西，觉得那些被潜邸的冷风吹凉了的希望又重新一点一点地燃了起来。他还是在意她的。只要在意，她就有翻盘的余地。
阿箬端着药碗站在帘子外面，听着里头弘历低声和如懿说话，脸上的表情像一面结了薄冰的湖。
那日弘历在潜邸发怒，让她和惢心去佛堂跪了一个时辰。跪完还不算，桂嬷嬷说皇上开了口，伺候主子不尽心，以后每日去佛堂跪一个时辰，再做满两个时辰的粗活。
她和惢心跪在冰冷的青砖地上，膝盖底下连个蒲团都没有，佛堂里的檀香熏得人头晕恶心，跪到后来腿麻得没有知觉，站起来时两个人互相扶着才能迈步。然后她们去后院劈柴、提水、洗衣裳，惢心的腿伤刚好又复发了一回，走路一瘸一拐的，咬着嘴唇没吭一声。
她们在鬼门关上走了一遭。弘历那天是真的动了气，他不能拿桂嬷嬷怎样，也不能拿太后怎样，那把火便全烧在了她和惢心身上。可如懿从头到尾没有替她们说过一句话。
不是不敢说，是没想起来。如懿所有的心思都用在怎么让自己看起来更可怜无辜，更让他心疼上头了，哪有闲心去管两个丫鬟在佛堂里跪碎了膝盖。
她的病是装的，看到她喝了药以后康复得这样快，阿箬就已经确定了这一点。
可如懿在做这些的时候，有没有想过万一弘历迁怒的不只是罚跪呢？万一他盛怒之下把她们拖出去打板子呢？宫里打板子打死人的事还少吗？
她不在乎。她只在乎自己。
阿箬端着那碗药掀帘子走进去，把药放在床头小几上，行了个礼便退了出来。
她走到廊下，靠着廊柱站了一会儿，低头看着自己那双泡了一上午井水、指节冻得通红的手，心里翻来覆去只有一个念头。二十五岁太久了。她才刚过二十，要在这个女人身边再熬五年，她怕自己连骨头渣子都不剩。
她不想熬了，她得想办法，尽快出宫，什么办法都行。
办法还没想出来，麻烦倒先找上了门。
高晞月早就看如懿不顺眼了。在王府时她就膈应如懿那副看起来与世无争，实则什么都想要的虚伪做派。
如今倒好，在潜邸装了一年多可怜，居然真让她装进了宫，还封了娴妃。位份是比她贵妃矮了一截，可弘历隔三差五往延禧宫跑，那份热乎劲让高晞月心里像吞了一只苍蝇。
她不能直接去跟如懿过不去，那太失身份。她可以找下人的茬。贵妃教训一个宫女，天经地义。
那日高晞月在御花园撞见阿箬，阿箬正端着空药罐从太医院往回走。高晞月使了个眼色，身边的宫女便上前拦住了阿箬的去路，说她走路不长眼冲撞了贵妃娘娘，跪下。
阿箬没有争辩，端着药罐子直直地跪了下去。石子路面硌得膝盖生疼，她跪在那里，脸上没有惊恐，也没有求饶，只有一种被反复磋磨过的疲惫。
高晞月低头看着这个跪在自己面前的丫鬟，慢悠悠地开口，“你家主子如今进了宫，你便也跟着抖起来了是不是？走路都不看人了。”
阿箬擡起头，看着高晞月那张盛气凌人的脸，忽然觉得一阵荒谬。她为什么要替如懿挨这份罪？如懿会替她出头吗？如懿连自己的亲姑母都能当弃子，她一个小小的丫鬟算什么。
她忽然开口，声音不大，却清晰得很，把高晞月说愣了。
“贵妃娘娘要罚奴婢，奴婢不敢辩。但奴婢想求娘娘一句实话，娘娘罚奴婢，是想出气，还是想给娴妃娘娘添堵？若是想给娴妃娘娘添堵，娘娘大可省了这份力气。奴婢不过是娴妃娘娘手里的一颗弃子，娘娘今日就是把奴婢的腿打断了，娴妃娘娘也不会心疼半分，更不会为了奴婢来找娘娘的麻烦。娘娘何必跟奴婢计较。”
高晞月眨了眨眼，低头重新打量了这个跪在石子路上的丫鬟一遍。她见过阿箬很多次，在王府时这个丫鬟眼高于顶，走起路来下巴扬得比主子还高，替青樱骂人时嗓门又尖又亮，是条忠心耿耿的恶犬。
如今这条恶犬跪在她面前，说自己是一颗弃子，语气平静得像在说今天的天气。
有意思。她让阿箬起来，跟她回储秀宫说话。
阿箬跟着高晞月进了储秀宫。储秀宫比她住的延禧宫下房不知气派了多少倍，满屋的紫檀家具，博古架上摆着弘历赏的玉器，角落里那架紫檀琵琶擦得锃亮，窗下小几上的香炉里燃着上好的沉水香，一缕青烟笔直地升到半空才散开。
高晞月在榻上坐下来，让宫女给阿箬搬了个小杌子。阿箬没有坐，她站在那架紫檀琵琶旁边，把该说的不该说的一股脑全倒了出来。
她说如懿在潜邸时怎么故意把自己折腾到高烧不退。她说弘历来探病那天，她和惢心被罚，如懿明知道她们冤枉，却连一句求情的话都没有，满心只想着怎么让皇上心疼她。
“奴婢不想再伺候这样的主子了。”阿箬说这话时声音很平，“奴婢只想熬到二十五岁出宫回家。可奴婢实在是怕自己熬不到那一天。”
高晞月靠在榻上，一只手支着下巴听她说完，嘴角慢慢浮起一个意味不明的笑。
如懿那个面甜心苦的伪君子，连自己从娘家带出来的贴身丫鬟都不愿意替她卖命了，她还坐在延禧宫里做着重得盛宠的春秋大梦。
她上下打量了阿箬一眼，这丫头倒是个聪明人，知道什么时候该换船。她正缺一双放在如懿身边的耳朵。
“你父亲在哪儿当差？”高晞月冷不丁问了一句。
阿箬愣了一下，说父亲在外城做个不起眼的笔帖式。
高晞月点了点头，端起茶盏抿了一口，语气轻描淡写，像是在说一件微不足道的小事。她说她父亲高斌如今管着河务，在朝里安置个把人不是难事。
阿箬的父亲只要做出些成绩，她便让父亲提拔他。有了功绩在身，做父亲的便有资格给女儿求一道赐婚的恩典，到时候找个有前途的年轻人，风风光光地嫁出去，比二十五岁出宫再回家由父兄张罗强了不知多少。
条件很简单，把延禧宫里的事说给她听。
阿箬站在那架紫檀琵琶旁边，垂在身侧的手指慢慢攥紧了又松开，攥紧了又松开。
她想起很多年前，青樱刚嫁给弘历的时候，她也曾憧憬过这样的将来。她以为自己尽心尽力替主子卖命，主子站稳了脚跟便会替她张罗一门好亲事，让她风风光光地嫁出去。
她等了好多年，等到的是青樱在心里嫌她脾气太大早晚惹祸，等到的是青樱盘算着用惢心来制衡她，等到的是青樱在弘历盛怒时连眼皮都不擡一下任由她去跪佛堂。
她等了那么多年什么都没等到，如今高晞月把一条活路摆在她面前，代价是出卖如懿。
她没有犹豫太久。跟着如懿她可能会死。背叛如懿她会活得更好。
她跪下去，对着高晞月磕了一个头，声音稳稳当当，“奴婢愿意替贵妃娘娘分忧。”
从储秀宫出来时，天色已经擦黑了。阿箬沿着宫巷往回走，灯笼的光把她的影子拉得又长又瘦，投在青灰色的宫墙上，像一个无声移动的剪影。她的脚步没有犹豫，眼神没有闪躲，心里甚至泛起一丝苦涩而痛快的解脱感。
她想起很多年前在乌拉那拉府里，她还是个刚被拨到青樱身边的小丫头，青樱对她笑，赏她点心吃，她那时候觉得跟了这样一个温柔的主子是一辈子的福气。
如今她终于知道，温柔也可以是一把刀，不过这把刀要落在她自己头上之前，她要先逃了。