第20章
阿箬推开下房的门时，惢心正坐在床沿上缝补一件旧衫。
听见脚步声，惢心擡头看了一眼，手里的针线立刻搁下了。阿箬的膝盖上沾着灰土，裙角蹭破了一块，脸上倒是干干净净的，没有泪痕，也没有红肿的掌印。
可惢心太了解阿箬了，阿箬从前是个受了半分委屈都要骂骂咧咧半日的人，如今这副平平静静的模样，反而让她心里咯噔一下。
“贵妃责罚你了？”惢心站起来，瘸着腿去翻床头那只粗布包袱，从里头摸出一小罐药膏。这药膏还是江与彬上回来请平安脉时偷偷塞给她的，专治跌打瘀伤，她自己也用过几回。她拧开罐子，挖了一指药膏，蹲下来就要往阿箬膝盖上抹。
阿箬按住了她的手。
“惢心，”她压低声音，目光直直地看进惢心的眼睛里，“我没有被罚。贵妃把我带回去问了几句话。”
她顿了一下，手指收拢，把惢心的手连带着那坨药膏一起握在掌心里，“我把如懿装病的事告诉她了。”
惢心的手僵住了。药膏在两个人的掌心里慢慢化开，薄荷的凉意从指缝间渗出来。
下房里安静得只剩窗外秋风卷着落叶刮过石板路的沙沙声。
过了很久，惢心才把手从阿箬掌心里抽出来。她没有松开那罐药膏，而是重新挖了一块，继续往阿箬膝盖上抹，动作比方才更轻，更慢。
“我不会说出去的。”惢心的声音很轻，轻得像怕被墙缝里的老鼠听了去。
她低着头，手指在阿箬膝盖上打着圈，把药膏揉进青紫的皮肉里。
阿箬看着她的发顶，心里那股绷了整整一个下午的弦忽然松了下来。她知道惢心不会出卖她。
两个人在这座深不见底的宫城里相依为命了这么久，她们或许和真正的姐妹差不多。
“你呢？”阿箬问她，“你有什么打算？”
惢心的手停了一下，然后继续揉。她把药膏抹匀了，拧上罐子，站起来把罐子放回枕边，坐在床沿上沉默了许久才开口。
“我是当年家乡发大水时逃难出来的。”她的声音平静得像在说别人的事，“家里人都没了，只剩我一个。我没有父兄可以指望，也没有家可以回。除了熬到二十五岁等宫里放人，没有第二条路。”
阿箬没有说话。她看着惢心那张安静的脸，忽然觉得喉咙里堵了一团东西，咽不下去也吐不出来。
她可以投靠高晞月，可以攒消息换恩典，可以让父亲替她求赐婚。可惢心什么都没有。江与彬还在太医院熬着资历，不知道哪一年才能熬出头。
两个前途茫茫的宫女坐在这间狭小的下房里，头顶是同一盏昏暗的油灯，灯芯上的火苗被门缝里钻进来的风吹得东倒西歪，却没有熄灭。她伸手握住惢心的手，声音比平时低了许多，语气却格外用力，像在嘱咐一件性命攸关的事。
“以后，不管主儿让我们做什么，先想想自己。不要为了她去逞强，不要为了她得罪人，更不要为了她伤了自己。她是不会保我们的。真出了事，她会比谁都快地把我们推出去。”
惢心点了点头。她早就知道了。只是她不说。她在这座宫城里学会的第一件事就是把嘴巴闭紧，把眼睛睁大，把心收好。
第二天一早，如懿就把阿箬叫进了暖阁。
她歪在榻上，手里端着一盏热茶，眉头微微蹙了蹙。
如懿从旁边的小几上拿起一只青瓷小罐，递过去时脸上挂着惯常的温柔笑意，声音也是温和的，“这是太医院开的化瘀膏，昨儿听说你被贵妃为难了，往后出去多留些神，别跟人起冲突。”
阿箬接过药膏，低头谢了恩。然后她听见了另一个声音。
“贵妃好端端的怎么会找阿箬的麻烦？还不是冲着我来的。我刚进宫，连脚跟都没站稳，她倒好，又出去给我惹事。从前在王府就是这样，动不动就跟人拍桌子骂街，如今进了宫也不知道收敛。得罪谁不好去得罪高晞月，她爹在前朝风生水起，连皇后都让她三分，我一个没有靠山的妃子，哪里护得住她？真是越来越不知天高地厚了。”
阿箬握着那只青瓷小罐，指尖慢慢收紧。罐子是凉的，药膏是凉的，她心里的那点东西也凉透了。
她昨夜里还翻来覆去地想，自己背叛如懿是不是太绝情了，好歹也是跟了这么多年的主子，好歹如懿也曾对她笑过、赏过她点心、在乌拉那拉府里把她从一群粗使丫鬟里挑出来带在身边。
她甚至有一瞬间觉得自己应该愧疚。可现在她站在这间暖阁里，听着如懿在心里把她从头到脚嫌弃了个遍，忽然觉得昨晚那点愧疚实在是喂了狗。
贵妃为什么要找她的麻烦？是因为贵妃想打如懿的脸。她一个丫鬟有什么值得贵妃亲自拦路的？她挨骂是因为如懿，她受辱是因为如懿，她在佛堂里跪得膝盖渗血是因为如懿，到头来如懿说她又出去惹事。
高晞月欺负的不是她，是如懿的脸面，可如懿却觉得是阿箬给她添了麻烦。人居然能自私到这个地步。
阿箬把药膏塞进袖子里，行了个礼退出去。她回到下房，打开那只青瓷小罐闻了闻，确实是好药，太医院给妃位主子配的化瘀膏比江与彬偷偷摸摸塞给惢心的那罐不知好了多少倍。
她把药膏搁在桌上，对着那罐药膏笑了笑，那笑容里没有一丝温度。
从那天起，她往储秀宫跑得越发勤快了。
如懿的身体一日比一日好了起来。她按时吃药，按时用膳，脸颊渐渐丰润了些，说话时也不再喘不上气。
铜镜里映出的那张脸终于有了几分从前的模样，眉眼清丽，肤色白净，笑起来时嘴角的弧度还是当年那个让弘历心动不已的青樱。
弘历来的次数更多了，有时是下了朝顺路来坐坐，有时是翻牌子翻了延禧宫，有时什么都不为，就是过来喝一盏她亲手泡的暗香汤。
那碗汤他从前爱喝，现在也爱喝，腊梅的清冷在舌尖上化开时，他便想起那年冬天在乌拉那拉府里，她托腮看着他喝汤，眼睛亮晶晶的。
如懿生辰那日，弘历特意让御膳房备了一桌好菜，亲自带了一支金丝玫瑰簪子来延禧宫。
簪子是内务府新打的，用足金拉成极细的丝，盘成一朵层层叠叠的玫瑰，花蕊里嵌了一颗鸽子血似的红宝石，烛光一照便像火焰在花瓣中间跳动。
他亲手替她簪在发间，端详了一眼，说好看。如懿擡手摸了摸簪子，低头的瞬间唇角抿出一个极淡的笑。
这一夜，弘历没有走。纱帐放下来时，延禧宫暖阁里的烛火跳了又跳，窗外秋风卷着落叶打在窗纸上，沙沙的声响被帐子里温热的呼吸盖了过去。
如懿闭着眼睛，脸颊贴在弘历的肩窝里，听着他胸腔里沉稳的心跳声。她的身体是柔软的，呼吸是平缓的，手指轻轻搭在他胸口，像一个安安静静享受着温存的小妻子。
可她的脑子在飞快地转。她终于重新侍寝了，接下来最重要的事就是怀上一个孩子。
在这座后宫里，没有孩子的女人是没有根基的，皇后有永琏，所以她坐得稳。高晞月再得宠，肚子没有动静，底气便不足。
她乌拉那拉如懿什么都没有，没有娘家，没有靠山，没有太后的恩宠，她只有弘历那点忽冷忽热的情分。她必须生一个皇子。
可惜嫡长子是块绊脚石，搬不开这块石头，她的儿子永远要被压在下面。若是那个孩子能突然消失就好了……
那样她的孩子才能上位，如懿相信自己和弘历的孩子一定会比永琏更加受人喜爱。
弘历的呼吸忽然重了一下。不是睡梦中的那种沉重，是一个人在黑暗中猛然睁开眼睛时胸腔里迸出来的那种闷响。
如懿感觉到他的身体在发僵，从他胸口到肩膀，从肩膀到手臂，一寸一寸地绷紧，像是有什么东西忽然在他脑子里炸开了。
她的手还搭在他胸口，他一把将她的手拿开，翻身坐起来，赤着脚踩在脚踏上，背对着她，胸膛剧烈地起伏。
“皇上？”如懿撑起身子，声音里带着睡意和惊惶，伸手去碰他的后背。他猛地站起来，抓起床头小几上那只茶盏摔在了地上。瓷片炸裂的声音尖锐而短促，碎渣溅到了床脚。
他没有说一句话，没有回头看她一眼，抓起外袍披上，大步走了出去。门在他身后狠狠撞上，门框上的木屑震落了几粒，在寂静的深夜里簌簌地响了一阵，然后归于沉默。
如懿坐在床上，锦被滑到腰间。金丝玫瑰簪子还在桌上摆着，鸽子血在残烛的微光里闪了闪。她不明白发生了什么。
他们方才明明还在最温柔的温存里，他的呼吸还在她耳侧，他的手还搭在她腰间，下一秒他就摔门走了。她哪里做错了？哪句话说错了？她什么也没有说。
如懿突然浑身震了震，想起之前许多次弘历的反常，每次似乎都是她忍不住想了些不能说出口的东西时，如懿的脸色霎那间苍白。