“这个尖冠蛇呀，有剧毒！一旦被咬那真是在鬼门关前走一遭，是死是活全都看阎王爷的心情！”
古树参天的密林中，一行人踩着湿泞的泥地艰难前行。日光透过密密丛丛的树隙照下来，形成斑驳陆离的光影，给这片幽深的大山增添了几分神秘与诡谲。
“就前几天，‘神女择选‘仪式上被咬的那个白胡子，你们还记得吧？”年轻男人的声音充满了惋惜：“咬他的蛇就是尖冠蛇，如今他都还在潇湘医馆治着呢！”
秦艽边拨开手边的树枝，边感叹道：“你知道的真多。”
听到这话，走在最前面的张斐回过头，冲秦艽一乐，整齐的大牙在阳光下尤为显眼：“知道的不多，怎么能当你们的向导呢！”
秦艽闻言微喘着气点头，“也有道理。”
张斐转身继续在前面带路，“说来也是咱们有缘，要不是你们之前的向导田大哥摔了，我还接不到你们这桩生意呢！”
是了，沈傅卿原本找的向导姓田，不过出发前他摔伤了胳膊，所以就推荐了张斐来做他们的向导。
起初秦艽见到张斐还挺意外，觉得这缘分真是个奇妙的东西，贺啁那日随手拉的一个人，今天竟然又成了他们的向导。
不过接着秦艽又开始怀疑，张斐瞧着细胳膊细腿的，也没比他高大多少，真的能做向导？
然后现在看到张斐拿着蛇叉在前面开路，健步如飞的样子，秦艽才真正意识到什么叫做“人不可貌相。”
“前面就要到了。”
他们已经在这座大山中走了两天，无限深入密林腹地，相较进山前，这里空气都寒冷了几分。
秦艽停步喘了口长气，一把抹掉额上的汗，目光落在远处那座险峻的山峰上。
“喝点水，缓一下。”
谢奈递了个水壶给秦艽。
“谢谢六哥。”
秦艽接过水壶喝了两口，他的体力可以说是一行人里最差的。谢奈常年行军，靖关条件跟这里半斤八两，萧白羽和贺啁一个是长期走江湖的神医，一个日常就跑得飞快。
更别说骆北骆月了，武功底子好，即使背着满身东西都还走的飞快。看了一眼走在自己前面一点的沈傅卿，秦艽不禁庆幸的想，这还好有个沈大人和他相差无几。
“潇湘郡的尖冠蛇百分之九十五都生活在那座山的一个石窟里。”
张斐指了指那座险峻的山峰，“早前那个石窟就是个养蛇的地方，后来有天不知道怎么了，那些蛇突然发狂，变异了一样成群涌出来把原本的养蛇人咬死了。
官府发现这事后派了好多人捕蛇，但蛇实在是太多了，又有剧毒，一窝还产十几个蛋，根本杀不完。所以最后官府只好把蛇全都圈在这座山上，每年定期撒药放毒来遏制蛇的数量。
这座山原本也挺热闹的，早春时候常有人来踏青游玩，后来都是因为这些蛇作乱，这里才渐渐人迹罕至的。”
秦艽颔首：“原来如此。”
张斐好长一段尖冠蛇的“历史故事”说完后，突然想起什么似的问：“对了，你们为什么要找尖冠蛇啊？还要找这么多？”
“为了制药。”萧白羽冲张斐展示了一下他腰间挂着的虎撑飞羽铃：
“我是个游医，此番是想多收集些尖冠蛇的毒液，看看能不能研制出更多尖冠蛇毒的解药。”
萧白羽的话其实没有说完，此次他们一行人进山，一方面是为调查先太子中毒案，一方面也是想看看能不能把这个蛇窟毁了，就连谢舒都死于此毒之手，可见这东西留着终究是个祸害。
“如果到时候能抓几条活蛇更好。”萧白羽道。
虽然他们查验出谢舒所中之毒是尖冠蛇毒，但中毒者中毒后究竟会出现什么症状，比如会不会精神抑郁失常，这些都需要再调查，甚至萧白羽要“以身试毒”后才能知晓。
“听起来你还挺厉害的！希望你真能多研制些解药吧！”张斐说着又忍不住吐槽，“潇湘医馆救人真的太慢了！”
张斐说完，沈傅卿眼神暗了暗，“潇湘医馆一直都不允许人探视吗？”沈傅卿突然问张斐。
沈傅卿这么问的起因是，昨天他和萧白羽想去潇湘医馆查看那些中毒者的情况，却发现医馆门口有重兵把守，无论是家属还是其他人都不允许探视。
“是啊，搞得神神秘秘的。”张斐说着看向萧白羽，“我觉得潇湘医馆就那样，可能指望你这个游医还靠谱点。”
萧白羽闻言温和一笑：“在下尽量。”
几人聊了一阵，也休息的差不多了，贺啁忍不住催促：“别耽误时间了，继续往前走吧！赶紧抓到蛇取了毒液回去，小爷我今晚不想睡地上了！”
“行，那你们把这些穿上，再把雄黄和石灰粉拿出来，马上要到蛇窟了，千万要注意安全！”
张斐仔细盯着秦艽他们穿好特制的紫褐色外袍，并且给他们一人拿了根蛇钳，一行人防护妥当后，张斐带着他们继续往蛇窟去。
眼前道路愈发崎岖，差不多半人高的黑风草丛中隐隐可见一条小路，张斐拿着砍刀一路劈开各种拦路的苎麻荆棘，“就是前面了！”
张斐正回头和秦艽他们说话，突然骆北喊了一声：“小心！有蛇！”
紧接着一条褐紫色的长蛇从他们左侧的草丛中游了出来！
秦艽还没来得及害怕，谢奈已经一把将他护到身边，等他再抬头时就见张斐已经拿着蛇叉叉住了蛇，骆北也立即上前帮忙，不一会儿，长蛇不再扭动，紫褐色的蛇身卷曲的好像是泡了水的麻花。
贺啁有点怵蛇，全副武装的站到了一边，秦艽也怕，但还是向前走了一步。
神女择选那天，他们隔得太远，秦艽没看清尖冠蛇的样子，此刻忍着不适打量一番才发现，这尖冠蛇之所以叫这个名字，估计就是因为它蛇头上有几块凹凸不平的凸起，远看像肉瘤又像是鸡冠。
“长得真丑。”
沈傅卿言简意赅的总结。
“就是丑蛇多作怪！”
贺啁边往身边撒石灰粉边吐槽，眼见萧白羽正在掰开蛇牙取毒液，他脸色难看的同时，在心里暗暗决定，后面至少半个月不能让萧白羽近身。
萧白羽完全不知道贺啁的想法，取完毒液后就招呼众人继续往前走。
后面不过短短几百米，他们就又遇到两条尖冠蛇，于是骆北骆月在张斐的示意下点起了火把。
终于，蛇窟到了。
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