宋泊简回到侯府的时候，门房正在点灯。他把缰绳丢给迎上来的家丁，脚步轻快地往里走。
穿过前庭，绕过影壁，正要往自己院子走，徐叔从回廊那头迎上来。
“世子爷，侯爷在书房等您。”
宋泊简脚步顿了一下，嘴角的笑意还没收回去。
“父亲说什么事了吗？”
“没有，但侯爷心情不错。”
徐叔顿了顿，压低声音，“夫人也在。”
宋泊简心里有数了，整了整衣领，大步往书房走。
书房的门敞开着，烛火映着书架上的书脊，泛着暖黄色的光。
宋远坐在书案后面，手里端着一碗茶，林静雯坐在旁边的椅子上，面前的桌案上摊着几本册子。
“父亲，母亲。”
宋泊简跨进门，规规矩矩行了个礼。
宋远抬起眼皮看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬，没说话。
林静雯倒是先开了口，嘴角带着笑意。
“献哥儿回来了？沈老板送回去了？”
“送回去了。”
宋远把茶碗放下，靠在椅背上。
“沈桃花，确实是个有本事的。知味轩开业不到半年，能在京城打出名声，不容易。
她一个女子，没有家世背景，能做到这个地步，比你强。
这门亲事，我不拦了。但你要记住，她是你铁了心要选的。以后过得好不好，都是你自己的事。”
宋泊简心中大喜，恭恭敬敬地行了个礼。
“多谢父亲成全！”
宋远摆了摆手，“行了，别在这儿杵着了。叫你回来是有正事。”
他看了林静雯一眼，林静雯会意，翻开面前的册子。
“献哥儿，我和你父亲商量过了。下个月初八是个好日子，宜嫁娶。
再往后就是腊月了，天冷，办喜事不方便。你们要是没意见，就把提亲的日子定在后日，婚期定在下个月初八。”
宋泊简愣了一下。
“下个月初八？这么快？”
“快吗？”宋远哼了一声。
“你天天往东街跑，恨不得长在人家店里，我要是再拖，你怕是要急得要去自己抢人回府了。”
宋泊简被说得耳朵尖微微泛红。
“父亲说的是，那就下月初八。”
林静雯在旁边笑了，把册子翻过一页。
“聘礼的单子，你拿去看看。还有什么要添的，趁早说，别到时候手忙脚乱。”
她把册子递过来，宋泊简接过去。绸缎、首饰、茶叶、点心、药材、布匹……
密密麻麻列了好几页。
“母亲，这是……”
“你父亲给你添的。”
林静雯看了宋远一眼，“他说你那份有点显得太寒酸了，拿不出手。”
宋泊简抬起头看着宋远，心里升起一丝情绪，他低下头继续翻册子。
“够了，不用再添了。”
“够吗？”
宋远的语气硬邦邦的。
“侯府第一次办这种事，别到时候让人家挑理。文渊侯府娶世子妃，聘礼不能太寒酸。”
宋泊简抬起头看着他爹，看着他爹鬓角的白发，看着他爹眼角细细的纹路，忽然觉得鼻子有点酸。
他爹就是嘴硬心软。
“父亲。”
宋泊简的声音有些哑。
“嗯。”
“谢谢您。”
宋远愣了一下，然后别过脸。
“谢什么？我是你爹。”
他把那股不太自在的情绪压下去，“行了，别在这儿磨蹭了。回去好好想想，看还有什么要准备的。”
宋泊简应了一声，把册子合上。
林静雯接过册子，笑着说：“聘礼的事我来操办，你不用操心。你只管把沈老板那边安抚好，别让她觉得咱们定的婚期近，说侯府仗势欺人。”
“不会的，桃花儿不是那种人。”
林静雯点了点头。
“那就好。”
翌日傍晚，宋泊简下值后骑马到了知味轩。沈念知正在柜台后面算账，见他进来抬起头。
“今天怎么下值这么早？”
“说好了带你去个地方。”
宋泊简走过来，握住她的手，“桃花儿，咱们快快走吧！”
沈念知被他拉着往外走，石头在旁边看着，嘴角咧到了耳朵根。
小六端着托盘从灶房出来，看到两个人手牵手走出去，愣了一下，被石头敲了一下脑袋。
“看什么看？干活。”
小六缩了缩脖子，端着托盘跑了。
远山牵着马在门口等着，看到沈念知出来，笑嘻嘻地行了个礼。
“沈老板。”
宋泊简接过缰绳翻身上马，朝沈念知伸出手。
“上来。”
沈念知看着他的手，犹豫了一下，把手递过去。
宋泊简一用力，把她拉上马背，让她坐在自己前面。她的后背贴着他的胸膛，能感觉到他的心跳。
“桃花儿，抱紧了。”
宋泊简的声音从头顶传来，带着笑意。
沈念知抓住他的手臂，没有说话。
他们穿过东街、西市，最后在一处宅子门口停下。
宋泊简先下马，然后把沈念知扶下来。
沈念知抬头看着眼前的宅子，门楣上的匾额还蒙着红绸。
“这是……”
沈念知转头看着他。
宅子在东街和东城之间的一条僻静巷子里，离知味轩走路不过一刻钟。
巷子不宽，青石板路扫得干干净净，两侧住的多是家境殷实的普通人家，没有高门大户的排场，但也不寒酸。
宋泊简推开黑漆木门，铜环在暮色里轻轻响了一声。
绕过影壁，是一个不大的下人院子。西边是马厩和柴房，穿过月亮门，才是正院。
院中种着各色的花，枝叶繁茂，花开得正盛，满院子都是甜丝丝的香气。
三间东厢房，宋泊简说给她做书房用，账本子、笔墨都放这儿，清静。
正房坐北朝南，一共五间。
中间是堂屋，摆着八仙桌和太师椅，墙上一幅山水画，远山如黛，近水含烟。
宋泊简说这是他从侯府库房里翻出来的，搁着也是搁着，不如挂这儿。
东次间是卧房。
一张拔步床，红木雕花，挂着鹅黄色的帐子。靠窗摆着梳妆台，台上搁着一只白瓷小瓶，瓶里插着一枝桂花。
“喜欢吗？”
宋泊简站在她身后，把她搂进怀里下巴抵在沈念知的颈窝，声音里带着几分期待。
沈念知侧过头看着他，两人鼻尖相抵，眼睛亮晶晶的，语气里满是藏不住的惊喜。
“你买的？”
“桃花儿，这宅子送你。离知味轩不远，走路一刻钟就到。咱们以后成亲了，你不想住侯府就住这。你想开店就去开店，也不用看谁的脸色。”
沈念知看着他那副样子心里忽然软成了一片，转过身环住他的脖子。
“宋泊简，谢谢你。”
沈念知笑的眼睛弯成了月牙，她踮起脚尖，吻住了他。
宋泊简愣了一下，然后收紧了手臂，加深了这个吻。