传旨官看着眼前年轻沉稳的官员，眼底带着几分惋惜。
“李大人，朝堂风浪骤起，此行凶险万分，还望大人珍重。”
言罢，传旨官即刻转身返程，半分停留在此的心都没有。
公堂之内，一时寂静无声。
曹县丞面色焦灼，“大人！一旦入京，人为刀俎我为鱼肉，旧派群起而攻之，圣上又心存忌惮，后果不堪设想！不如暂且拖延时日，稳固平洲根基，再徐徐图之！”
李玄知缓缓直身，抬眸望向窗外。
“拖延，便是抗旨。是坐实割据自重，目无君上的罪名。届时新政尽毁，百口莫辩。”
李玄知看着曹县丞，语气郑重。
“曹县丞，我如今还没有离开平洲，就对平洲有官员指派的权利。从今日起，你正式接管扶余县县令一职。待我到了京城之后，会想办法将你与冯县尉的官职提一提。我对你们的要求就是一定要稳住吏治，护住工坊，严守改制根基，不许乡绅士族死灰复燃。”
“只有新政继续保持并稳步推进下去，咱们才能活下去，才能有更多的可能站得更高，走得更远。”
从李玄知开始改制的那一刻开始，他们就是同一条船上的人。一旦落败，谁都不会有好下场。
且将这边的事情丢给别人，李玄知是真的不放心。但曹县丞与冯县尉都是一起淌过来的，至少李玄知还是放心他们的。
别的人上手，一时半会儿肯定是要慌乱的。这两个人，从头到尾都清楚每一个环节如何运作，又该注意什么。
曹县丞也是没想到，自己还有如此被委以重任的一天。
“盼儿，随我入京。”
顾盼儿也是没想到还有这么一桩喜事砸在头上，她都已经做好以后再也见不到李玄知的准备了。
见顾盼儿没有反应，李玄知疑惑地挑了挑眉。
“怎么？这是不愿？也罢，左右你的家人也都在这儿，想要留在这里也是正常的。”
李玄知心中暗道可惜，这么一个盘账高手，还是个美人儿放在身边的确赏心悦目。
忙了一天回来，欣赏欣赏美人儿办公，也是有益于身心的放松方式之一。
可李玄知也不打算强行要求人家，人家不愿，自己总不能强行将人带走吧？
顾盼儿见李玄知又不打算带自己走了，瞬间就急了。
“大人！民女愿意的！”
顾盼儿刚说完就有些羞涩的低垂下脑袋，耳朵和脸都快比窗外的火烧云还要红了。
“民女这就先回去收拾东西，和父母姐妹们告别。”
顾盼儿声音越来越小，倒是跑出去的速度不慢，转眼就消失了。
李玄知接旨之后，并未有半分拖延。当即安排下走后自己人的职务与事务，连夜将平洲政务交割。
他素来行事缜密，纵使明知前路是朝堂深渊，也绝不任由数月心血，全州新政付诸流水。
州府公文、田亩台账、工坊规制、税赋章程、官吏任免细则，逐条梳理，逐项封存。
每一份卷宗都标注明晰，留痕可查。不给后续小人篡改抹黑，栽赃新政半分空隙。
次日，天光破晓。
平洲各县吏员、匠人与普通百姓们闻讯纷纷赶来，黑压压一片，每个人的眼中都满是不舍。
“李大人能不能不走啊！”
“李大人一走，那些乡绅士族卷土重来，我们好不容易分到的田地，好不容易过上的安稳的日子就全都没了！”
“我等不求高官新政，只求大人平安，留驻平洲！”
沿街百姓纷纷跪地请愿，呼声连绵不绝，震彻街巷。
有人手捧万民请愿书，举着万民伞。
也有人背着粗粮与各种家里能拿出来的小菜和咸菜，执意要让他带着路上吃。
李玄知立于马车前，望着黑压压跪拜的百姓，心底温热。
民心最真，却也最无力。
金銮殿上的权斗，帝王心底的猜忌。世家贵族百年的利益羁绊，从来不是一城百姓的恳切便能轻易化解的。
他抬手轻轻虚扶，清朗声响传遍全场，安抚满城躁动人心。
“诸位父老乡亲请起。”
“我今日入京，非是落败逃窜。而是为平洲新政讨一份长治久安，为天下百姓争一条生路。”
“我若侥幸归京无恙，他日必携新政归位，继续拓土利民。”
“我若身陷朝堂漩涡不得脱身，尔等只需守好田地，安守本分。遵新规，拒私弊，守好这一方来之不易的清明，便是对我最大的成全。”
字字坦荡，句句赤诚。无半分怨怼，亦无半分怯懦。
满城百姓闻言，哭声渐歇。
众人缓缓起身，泪眼相送，无人再敢阻拦。只默默祈愿这位少年贤臣，能平安渡过所有危机。
李玄知携顾盼儿一身简装，仅带来时一起的王伯与唐铮二人，坐着来时的马车出城。
没有仪仗相送，唯有满城百姓沿街伫立，目送车马远去。
……
马车上。
李玄知静坐窗边，眸色深沉。
一众旧派老臣，绝不会容许自己安然入京。
或许他们会在半路灭口，制造出他暴毙身亡或畏罪潜逃的假象，一了百了，永绝后患。
“前路不太平。”
李玄知忽然开口，声线清冷沉稳。
车马继续前行，远离平洲地界，在日暮时分，行至两山夹道的黑风隘。
此处山势险峻，林木幽深，是入京的必经之路。
山道狭窄，两侧峭壁林立。林间风声呼啸，隐隐带着肃杀之气。
“二公子！前方有路障！”
唐铮抽出腰间佩刀，浑身戒备。
李玄知掀开车帘，眸光骤然一冷。
前路官道被乱石巨木死死封堵，断绝通行之路。
而幽暗密林之中，数十道黑衣人影在闪动。
瞧那干脆利落仿佛统一训练过的样子，绝非寻常山野盗匪，反倒像是世家大族花高价豢养的死士杀手。
下一瞬，林间黑影齐齐窜出。
利刃出鞘闪着寒光，直扑车马而来。
没有谈判，没有招揽，出手便是绝杀招式。
招招直指车中要害，显然是奉命而来，为的就是不留活口。
顾盼儿瞬间将所有账册死死护在怀中，苍白着脸侧身缩于车厢内侧，脊背紧绷，不敢发出半点声音影响他们。