分手了
饭桌刚撤，姜韫真正倚在窗边喝茶，白荷又提着食盒来了，她先把烟紫樱雪支开，说道，“四少爷今日去誉王府赴宴，这是王爷赐的点心，说是宫里御厨做的，味道好着呢。”
姜韫真道，“今夜石嫂子做的炖鱼肉嫩味鲜，我吃了许多，这点心实在吃不下，请替我还给四少爷。”
白荷径自把食盒放在桌上打开，“这个笋尖虾饺，是皇后娘娘最爱吃的，只取京郊龙云山冬笋的宝塔尖，脆嫩可口，遍京城都没有做得如此精细的；这道杏仁茶，细滑甘香，女子饮之更可润泽肌肤，还特意撒了些桂花干。”
姜韫真默默看了两眼，“白荷，有两句话，请你替我转告四少爷。”
这夜，听竹小院的烛灯，熄得格外早。姜韫真细细查看了房中各处的门窗，确定已锁好后才睡下。
次日午后，大太太让人来传话，让姜韫真到她院里挑冬衣的料子。
姜韫真带了微云前去，大太太房中早已站满了人，正中支了大圆桌，摆着数十种布料，各色花样都有。
她随意挑了三样素净的缎子，便准备离开。
大少夫人把她叫住，“弟妹，你选的不是天青色便是湖水蓝，冬日里应该选两样鲜亮点的，看着才暖和。”
姜韫真道，“今日的颜色不是大红便是桃粉，再不然便是满绣大花。我毕竟是个寡妇，不好选那些的。”
正说话间，乔予楠掀帘走了进来。
大太太正举着一块洒金暗紫云锦在身上比划，见了他便道，“老四，你今日送来的这些料子可真好，连老太太都让人来选了几样。”
乔予楠环视一圈屋中众人，姜韫真早已避开，低头去摸一匹秋香色浮光锦。
他道，“方才誉王又赏了一些，我拿来给母亲、嫂嫂们、妹妹们挑选。”
大太太和大少夫人对视一眼，心领神会地笑了起来。
姜韫真猜，她们大概是在说乔予楠好事将近，即将和誉王做连襟，所以誉王才会赏东西。她心头一阵刺痛，手上用力，将光滑的浮光锦捏成了一团。
几个婆子抱着布料走了进来，果然比房中那些光泽更为细腻、花样也更时新。众人都围上去赞叹。
乔予楠在屋中随意走动着，走到姜韫真身边时停了下来，低声道，“你喜欢哪个？”
姜韫真没想到他会大胆到当着那么多人的面和她说话，只依着礼道，“四少爷有心，我已选过了料子，现在要回去了。”
她找了个借口和大太太说了后，赶紧走了出去。
听竹小院外植有大片竹林，当初因着乔予樾生病喜静，特意选了此处静养。
姜韫真和微云刚走进竹林中，便看到穿着一身暗云纹深蓝长衫的乔予楠一闪而出。
白荷从她们身后转出，拉了微云便走。
小径上，只剩她和他。分明是说话的好时候。
可她板着脸，越过他要走。他轻轻扯住她的衣角，“是不是不高兴了？”
她直视着竹林，语气僵硬，“我让白荷转告的话，你都知道了吧？”
“知道，一个是金钗当票，一个是妙法寺那位救你的姑娘，但是你怎么只关心别人，也不关心我？”
“四少爷说笑了。”姜韫真道，“金钗当票和妙法寺的事，你让微云转告我便可。”
她撂下这两句又要走，乔予楠急道，“你到底怎么了？”
他转到她面前站着，拉着她的指尖晃动着，“你躲在院子里不出来，我想见你也见不到，这才想了送布料这个法子。”
姜韫真满肚子委屈，紧紧抿着唇，一句话也说不出。
此时夕照西斜，天际一抹紫霞，秋风卷着竹叶纷纷落下，有一片细长的竹叶打着旋儿，落到了她的肩上。
乔予楠伸手拾去，“这个院子不好，我去回老太太，让你搬去落梅苑，那里离我的书房很近。”
见她依然不说话，他又道，“你是不是喜欢那个秋香色的料子？我看你摸了许久，我请外头的裁缝进来，替你做两身衣裳可好？誉王府上的裁缝手艺很好，我同王爷说说，让他把人借给我用用。”
“誉王”这个词一出，姜韫真难受得立刻甩开他的指尖，冷冷道，“四少爷请自重，我是你的嫂嫂，你若再动手动脚，我宁可一头撞死，也要保全我的清白。”
“嫂嫂？”他也来了气，“莫非你还惦记着乔予樾？”
“我惦记我的夫君，这不是理所应当吗？”
他呆立在地，一张脸惨白如纸，“难道你对我并无情意？”
姜韫真见他往日英朗的眉宇此刻攒满失落，心中又痛又怜，可一想到他不久便要另娶他人，她又转过身去，淡淡道，
“是，我看你你生辰那日冷冷清清的，还受了伤，所以不忍心拒绝你。如今你既已清楚，以后不必再来找我了。”
风卷起他的袍角，翻飞如蝶。他怔怔站了一会，噙字如冰，“好。好。好。”随后，拂袖而去。
姜韫真看着他的背影隐没在竹林中，知道她这辈子第一段，也许是最后一段的情意，就这样结束了。
她慢慢扶着一支支翠竹，回了院中。
小时候曾听老人说起，有一种竹子名为湘妃竹。相传娥皇女英悼念亡夫舜帝时，悲痛难耐，扶竹而泣，斑斑血泪落在竹上，当地的竹子从此都带有斑点，故而名为“湘妃竹”。
姜韫真摸着碧玉般的竹身，心想，她的泪若落在这竹上，乔予楠见了，会否知道这是为他而流？
连着两日，白荷都没有再来听竹小院。
第三日，姜韫真等来了父亲的家书。
里面只有三句话，“吾已抵黎州。一路上幸得乔府托人照顾，方能平安。尔须加倍孝顺公婆，以报此恩。”
乔府托人照顾？姜韫真拿着信出神，会是乔予楠吗？
大约又是他所谓的“为了他二哥”的心思吧。
她将信递给微云收好，问道，“马车已备好了吧？”
“备好了，少夫人吩咐要收拾的东西也收拾好了。”微云迟疑道，“但是，真的不用跟白荷说一声吗？”
“不必。”姜韫真系上披风，掂了掂包裹，里面装了一对珍珠排钗、一对细绕金丝镯子、两匹上好的浮光锦，并一些宫里赏的茶叶等物，都是前些日子乔予楠托白荷送来的，估摸着能当个二十两。
她又攒了十两月例银子，加起来，正正好三十两。
如此，便能换回金钗了。
虽然当票还在乔予楠手上，但是当票的许朝奉和姜父交好，想必不会为难她。
许久不曾出门，大街上依旧热闹非凡。路过兴隆斋时，微云掀开侧帘瞧了一眼，见门前大排长龙，许多小厮婢女挤作一团，都嚷着要买新鲜出炉的鸳鸯酥。
有两个年轻公子叫道，“秋天时，这兴隆斋的桂花软糕一份便要一百文。如今又出了这鸳鸯酥，把这条街的糕饼店生意都抢了去了。”
街上行人络绎不绝，马车停滞不前，老刘呼喝许久都未能前进，只得，“少夫人，兴隆斋排队的人客太多，把路都给堵住了。”
姜韫真看了一眼，见路上还停着十数辆装饰华丽的马车，看样子都是去兴隆斋买糕点的达官贵人，把一条大街堵得水泄不通。
她略一沉吟，道，“此处离当铺不远，我下车走了去便是，你去后面的茶馆等我。”
姜韫真和微云下了马车，折往当铺的花枝巷，正要走进巷口，却见一个锦袍公子挡到她身前，“真妹妹。”
姜韫真被唬了一跳，细看来人，却是俞浩卿。
他穿戴得比上次更显华贵，头顶方巾镶一块水润通透的白玉，足有茶杯口大，只是脸色有些青白，像是生过病刚刚痊愈。
俞浩卿道，“真妹妹这是要去哪？”
“我……我出来走走。”她不想让他知道自己要去当铺。
“相见便是缘，何不去附近的茶楼坐坐？我的小厮去买鸳鸯酥了，真妹妹一起尝尝，这可是京城里最时兴的吃食。”
姜韫真推道，“今日有事，还是改日吧。”
“真妹妹，你难道不想离开国公府吗？”
她一愣，“你说什么？”
“齐王要娶你亡夫胞妹为侧妃一事，想必你已听说了吧。”俞浩卿展开手中折扇，笑吟吟道，
“这门婚事，听说乔府甚是满意，如果我求王爷开恩，他金口一开，真妹妹你便不需要再为那病痨鬼守着了。”
他侧了侧身子，挨近姜韫真道，“真妹妹，不如一起去茶楼，我们商量一下？”
姜韫真闻言心动不已，经过乔予楠一事，国公府她是真不想待了，哪怕明知俞浩卿不安好心，她也想打探一下到底有什么法子。
她看了看身后，大街上人来人往，都在讨论兴隆斋的鸳鸯酥，没人留意到她。
可如果要细谈离府之事，还是应该找个安静些的地方才对。
“好。”姜韫真指向老刘马车停着的茶馆，“就去那里吧。”
乔予楠曾叮嘱过老刘照顾自己，如果俞浩卿真的有逾矩之举，有老刘在，多少能护着自己些。
俞浩卿两眼放光，连连点头，“真妹妹，请。”伸手便想去拉姜韫真的衣角。
“请什么请？”斜地里插进一个高大的男子，剑柄一打，俞浩卿当即痛得弯下腰去。
姜韫真急忙退后，眼前男子身穿金吾卫铠甲，剑眉倒竖，怒目圆睁，正是乔予楠。
“你不好好在府里待着，来这种地方做什么？”他沉声斥道。
尽管压低了嗓音，乔予楠的打扮还是引得路人频频注目。
姜韫真生怕被人知道身份，惹出麻烦，急忙道，“你嚷嚷什么啊，这可是大街上。”
俞浩卿靠在墙上捂着手臂，咬牙切齿道，“上次打我的人，是不是你？”
“你到处撩是生非，想打你的人多了去。”他的个子本就比俞浩卿高出许多，又穿了厚重的铠甲，更显得威风凛凛。
乔予楠剑柄一转，插回腰间挂好，居高临下地睥睨着他，“你再敢动她，下次就不是剑柄，而是剑锋了。”
“乔予楠！”俞浩卿挺直腰，“你少得意了，妙法寺的事，若不是誉王护着你，你还能不能当这中郎将还两说。”
“不劳你操心。”乔予楠道，“看你这小白脸，都快入冬了还拿把扇子装模作样，你那点心思别以为我不知道。”
姜韫真听出他话里有话，不禁狐疑地看着俞浩卿。
俞浩卿心有不忿，道，“我对真妹妹乃一片真心。再者，我已查清，真妹妹与乔予樾并未交换婚书，算不得礼成。我会让她离开你们乔家，做我的妻子。”
姜韫真大惊，“你说的可当真？”
乔予楠上前一步，举起巴掌狠狠往俞浩卿脸上扇去，他一张净白的脸登时红肿起来。
“你休想！”乔予楠怒吼一声，半条街上的行人都吓了一跳，纷纷看了过来。