外室
两人走到巷口，有个白衫女子站住那里，抱着胳膊冷脸道，“你是姜小姐吗？”
姜韫真点了点头，“我是。请问姑娘是哪位？”
她道，“我叫陆英，是中郎将派我来的。”又指一指身后一架蓝布平顶马车，“走吧，我带你去宅子。”
姜韫真道了句“有劳”，心想，乔予楠选的人，都是像白荷那般神情冷淡的吗？忍不住好奇，又多看陆英几眼。
只见她长发只用一支银簪简单挽起，清清爽爽的，长眉凤眼，神采奕奕，身形挺直如松，像是练武之人。
姜韫真和微云上了马车，陆英坐在车头一甩马鞭，拉动缰绳，前方的红棕大马便“得得”跑了起来。
微云高兴地掀起帘子，指着经过的每一间屋子吱吱喳喳说个不停，看哪里都觉得新奇。
姜韫真笑道，“平日又不是不能出门，怎么搞得像是被关了几年一样？”
微云道，“哪能一样呢？以前管事妈妈们千叮万嘱的，只要出门坐的是国公府马车，就不许大呼小叫掀了帘子东张西望的，免得被人看见了说我们没规矩。平时我们掀帘子，只敢掀开手指那么粗的缝，如今，我掀开半幅看都可以了。”
姜韫真微微一笑，也就由她去了。
权贵世家多居于城东和城南，乔予楠为她选的新宅子位于城西。马车穿过热闹的长乐大街，渐渐驶入安静的街巷。耳边的叫卖、招揽声，也渐渐换成了孩童玩耍、打水浣衣的声音。
陆英“吁”了一声，马车停在巷口，姜韫真微云下了马车。陆英指着巷子里面道，“走进去右边第三间，门前种一棵桃树的便是。”
姜韫真见她没有下车的意思，问道，“陆姑娘不一起进去吗？”
她摇摇头，赶着马车便走了。
微云呆呆看着马车，道，“陆英姑娘，好特别。”
姜韫真逗她，“怎么个特别？”
微云憋了半天，最后泄了气，“说不出来。”
两人进了巷子，很快便见到陆英所说的那个宅子，半新不旧的灰墙墨门，门上没有匾额，门前桃树只剩枯枝，除了干净些，看上去和附近的宅子没什么不同。
微云上前扣了扣黄铜门环，很快门便开了，探出一个唇红齿白的年轻女子。
她一见姜韫真和微云，马上敞开门扇，施了一礼，“纤云见过姜小姐、微云妹妹。”
微云看向姜韫真，“小、小姐，她的名字，怎么跟我的那么像？”
纤云笑道，“可不是巧了吗？你们快进来呀。”
姜韫真和微云迈进大门，迎面一个四四方方的前院，地上的灰石砖扫得干干净净，院后一间明窗净瓦的正屋，两侧各有两间略微低矮些的屋子，其中一间装了烟囱，想来是厨房。
纤云甚是高兴，引着她们进了正屋，里面摆了些桌椅，是平日见客的地方，算是前厅。
桌上摆了一套白瓷茶具，纤云替姜韫真斟了热茶，“小姐的卧房在后边，且先喝杯热茶，我再带你去瞧瞧。”
姜韫真一边喝茶，一边问她身世来历。
原来，纤云从荔州到京城嫁给为商的表哥后，多年无子，便被赶到了妙法寺，和当日救过姜韫真的姑子徐若柔交好。
“当日中郎将将我们解救出来后，我本想回娘家，可全家都不知道搬去了哪里，我不敢回夫君家里，在街上游荡许久，还好碰见徐若柔姐姐，她带着我找到了中郎将。他说你这里正缺个伺候的人，还说我和微云妹妹的名字相仿，这便是缘分了。”
纤云脸上的笑容安定且满足，想来是很满意当下的日子。
姜韫真度她言行，估摸着品性坦荡诚恳，又见她身世可怜，且是徐若柔引荐的，心里也踏实不少。
她刚刚离开国公府出来过日子，虽有乔予楠照料，但总归要自己撑起来，周边的人和事都得上心。对于近身伺候的人，更是马虎不得。
喝过茶后，纤云带姜韫真到了后院，后院一间正房，东西两侧各一间厢房。正房已收拾停当，陈设虽简单，但床铺被褥、妆台茶桌都是齐全的。
纤云指着地上一个大箱笼道，“这里是中郎将让我准备的衣裳，因为有些仓促，我只让人裁了两套换洗的，待午后我们到街上，再量身裁些合适的。”
姜韫真进门后一直留心观察，这宅子前门看着平平无奇，内里却有前厅后院，屋子高阔敞亮。单看这正房里的房梁门窗，都是结实粗壮的好木料，暗红大漆刚刷上去不久，新簇簇的。
置办这么一座宅子，怎么也得上百两银子。
她默默走到红木梳妆台前，掂起一柄琥珀色犀牛角梳子看了看。
纤云怕她不满意，忙又说道，“小姐别看如今陈设简单，实在是日子仓促。中郎将五日前才买下的这宅子，着人没日没夜收拾了一番，前院的箱笼里搁了好些东西，我还没来得及收拾呢。”
姜韫真摆手笑道，“不不不，我不是不满意，在京城能有这么个地方落脚，已经是极好了。”
众人回到前厅喝茶，纤云听得有人敲门，跑出去一阵，领了两个女子进来，一个是陆英，另一个便是当日真苑中后厨的汪嫂子。
微云“嗷”一声扑到汪嫂子身边，拉了她的手反复诉说她当日做的生煎包是如何的美味，自己是如何的惦记。
汪嫂子身形敦实，圆乎乎的脸笑起来一团和气，“中郎将说小姐这里缺人，让我来伺候。”
姜韫真先是夸她手艺好，心里愈发感叹，经过了老太太让石嫂子下毒一事之后，乔予楠对后厨的事甚是紧张，故而不愿新聘他人，让知根知底的汪嫂子来伺候她。
他对自己，也算是事事处处都考虑齐全了。
陆英由头至尾都没说什么，姜韫真拿不准她与乔予楠的关系，也不便多问。
汪嫂子做得午饭，微云按着国公府的规矩，替姜韫真布菜、舀汤，一板一眼，全程不敢发出半点响声。在旁站着的纤云看得目瞪口呆，一副难以置信的样子。
姜韫真素来不喜欢繁文缛节，索性都改了，“如今在咱们自己的地方，那些礼节能省则省了。”
入夜后，乔予楠悄悄来了。
姜韫真正在前厅，看纤云把箱笼里的花瓶拿出来归置，见他来了，赶紧让汪嫂子烧水上茶，又问他是否用过饭菜，可要用些宵夜。
他笑得暧昧，眼神中有些邪气。
姜韫真醒悟过来，道，“我这是为了感谢你，你借了这么好的屋子给我住。既来了，我哪敢疏忽？”
“什么借给你住的。”乔予楠掏出房契，“喏，上面写的清清楚楚，是你姜韫真的房子。”
姜韫真接过一看，见上面确实写了她的名字，“其实，你不必为我做什么多的……”
“都到这时候了，你还想跟我划清界限吗？难不成还想做我嫂嫂？”
纤云微云早已避了出去，姜韫真红了脸，“说这些干什么，快坐吧。”
乔予楠坐下来，道，“宅子挑了许久，我想你一定不想住在礼国公府或者姜家老宅附近，选来选去，这片倒是很合适。就是太小了一些，等过些日子，再换一个。”
“千万别，我看现在这个就很好。”姜韫真亲自捧了茶给他，“万一过两年我父母回京了，看到我住着大宅子，少不得又要打我的主意。”
“那也不能因为他们委屈自己啊。”
“有这么一处独门独院的屋子，没有公婆需要伺候，没有父母管束，我已经很满足了。”姜韫真是打心底里的高兴。
他也就默默的不再说什么，喝了茶，道，“我得走了，近日北金细作频频潜入京城，我日夜都要带兵巡逻。故而不能常来看你，你可要好好照顾自己。”
姜韫真猛地想起他昔日被追捕的事，便望着他不说话。
“怎么？你真的误会我是卖国贼吗？”乔予楠弯了手指关节，作势去敲她的脑袋，
“也不知道你那脑袋一天到晚在胡思乱想些什么，我与北金人血战数十回，仇深似海，怎么会为了他们背叛大熙，别跟右金吾卫那帮傻子一样。”
姜韫真不服气，“谁让你那日拿着剑冲进我马车，凶神恶煞的，吓得我以为会死在你剑下呢。”
他恼得去揉她的鬓发，她嬉笑着一躲。他扑了个空，撒了手道，“行了，我真得走了，魏达和龚学思估计都等急了。”
刚走了两步，他回过身道，“对了，陆英呢？”
“午饭前就没了踪影。”
“这丫头估计跑屋顶晒月光去了，别担心，她身手很好，有她在，等闲之辈伤不了你一根头发。”
他冲她摆摆手，跨步出了厅，在院子里又对纤云汪嫂子等人叮嘱了一番，才走了出去。
姜韫真坐回椅子上，才发现桌上上不知何时多了个鼓鼓囊囊的钱袋，拆开一看，里面有三个大金锭，还有不少碎银子。
想来是他怕当面给的话，姜韫真会推辞，所以才偷偷留下的。
可姜韫真心里还是有些挣扎，难不成，自己要做他金屋藏着的那位娇吗？
等着他供养，等着他偶尔的出现，等着哪天他风光成婚，自己留在屋里哀怨落泪？
不，不可以。我从国公府冲出来，不是为了做这位少爷的外室的。