书童
姜韫真到厢房看了陆英。她经过连日的休养，终于能起身了，但多说几句话便会气喘吁吁，看着让人担心。
白荷解释道，陆英那夜中箭后又催动内力，连断二人手筋，以致失血甚多。若不是她自幼练武身子强健，这一关恐怕是挺不过去的。
汪嫂子煮好了莲子羹，白荷也不让陆英吃，说她此时宜多食滋补气血之物，至于性平性寒的食物，暂且先不要吃了。
陆英便闹着要吃红糖馅的馒头，两人闲扯了一阵，微云来报，说国公府的六姑娘来了。
姜韫真奇怪道，“她是来见四少爷，还是来见我的呢？”
微云道，“她说是来见小姐的，好像很着急的样子。”
“她怎么知道我住在这里？”
白荷咳了一声，道，“那夜中郎将从火场中把你救出后，直接把你带回了他的私宅，此事已经传遍整个京城了。”
姜韫真脸滚滚地烧了起来。
且不说他们曾是叔嫂，就说乔予楠一个未娶妻的人，深夜把她带回私宅，不知道会被传成什么样呢。
罢了，事已至此，她一个死里逃生的人，才懒得管别人的闲言碎语。将来二人成婚，还不知道有多少难听的话。
她是在前院小厅见的六姑娘。
几个月未见，六姑娘瘦了许多，走起路来像一支竹竿撑着淡紫纱裙在飘一般，一见姜韫真，她便哭出声来。
姜韫真扶着她坐下，让微云上了热茶和点心。
六姑娘泣不成声，“嫂嫂，咱们府不成了。”
从她口中，姜韫真才知道，六姑娘和长公主去护国寺祈福后，齐王不再提起他和六姑娘的婚事，另娶了一位侧妃。
二老爷和二太太一心想攀附齐王，三番四次托了俞浩卿牵线，齐王便拉拢他们参与了逼宫一事。
姜韫真听得心惊胆战，“可是，二老爷并无官职，他能为齐王做什么呢？”
六姑娘道，“父亲一开始去求大伯，但是大伯没答应，父亲便找了祖父的旧部，母亲也联络了外祖的门生。如今齐王事败，父亲和母亲都被关进了大牢。大伯和大哥怕受牵连，都躲着不愿帮忙。我实在没办法，只好来求你和四哥了。”
姜韫真一时间拿不定主意，对微云使了个眼色。
微云会意，移步上前，劝六姑娘先喝杯茶定定神，又劝着她吃了几块点心。
六姑娘担心父母的安危，已数日未曾好好进食，如今到了哥哥的私宅，微云软言相劝，又见糕点甜香绵软，便慢慢用了几块。
姜韫真趁机在心中盘算了起来。
齐王逼宫乃谋逆大罪，二老爷和二太太既已入狱，想必难逃刑罚，只是不知道他们到底参与了多少，罪有多重。
乔予楠一定早就知道了这事，之所以不提，许是不想她听了烦心。
只是这么一来，就不知道乔予楠到底愿不愿意帮忙。
想到这，她便叮嘱微云好生伺候六姑娘，她去去就回。
交代下后，她转身便去问了白荷，白荷毕竟伺候乔予楠的日子最久，也许会知道他的心意。
果然，白荷一听便皱了眉，“四少爷说，二老爷和二太太是主动投靠的齐王，虽算不上齐王心腹，但也犯了皇上的忌讳。四少爷的意思是，若判得太重，他能帮则帮，否则，咱们还是置身事外的好。”
姜韫真也知道新皇登基，正是清算罪臣的时候，若乔予楠为亲人不顾法理，难免会留下话柄。
若新皇决意仁德先行还好说，万一圣上要大刀阔斧改革一番，那二老爷夫妇就只能自求多福了。
她又问道，“可毕竟是一家子，若二老爷他们判得太重，乔府不会受到牵连吗？”
“已经受到牵连了，国公爷和大公子都被要求在家静思记过。不过四少爷说，皇上应该会对大房网开一面，小惩大诫便是。”
白荷见姜韫真一脸为难，道，“小姐若不知道怎么回六姑娘，不如我去说。”
“别，还是我去吧。那孩子也是个苦命人。”
姜韫真回到小厅，六姑娘一见她便站了起来，“嫂嫂，是不是很难办？四哥也不肯见我吗？”
她道，“你四哥一早便进宫去了，说夜里才能回来。你先坐下听我说。”她将话在肚子里翻了两三遍，方道，
“六姑娘，你父母的事，你四哥不会不管的，但是这事实在太大，你要有个准备。不过不管怎么样，乔家都不会亏待你的，即便国公府不能留你，你还有你四哥，这里总会有你一口饭吃。”
六姑娘鼻子一皱，“嫂嫂，你的意思是，我爹妈会死，是吗？”
她的泪啪嗒啪嗒掉了下来，“嫂嫂，他们都说，你跟四哥好了。你们的事我不懂，你帮过我，我也盼着你好。可是，你毕竟曾经是我亲二哥的妻子，我爹妈也曾经是你的公婆，我知道母亲从前待你很苛刻，可你能不能看在我二哥的份上，救救他们？”
六姑娘哭得双眼红肿如桃，“我二哥是个好人，你知道的呀。”
姜韫真心下叹息，握了握她的手，一触之下，竟像摸着数根冰棍一般，又凉又硬。
她缓缓道，“六姑娘，你一片孝心，为父母奔走，这份心意我都懂。只是人生在世，有很多事是我们无能为力的，你明白我的意思吗？你四哥不会不管你父母，但是这件事拿主意的，可是皇上呀。”
六姑娘一怔，松开了握着她的手。
房中静悄悄的，众人都不再说话。
过了好一阵，六姑娘擦干眼泪，站起身客客气气地道了别，微云领着送了出去。
姜韫真叹一口气，白荷从门外转了进来，“小姐这是难过了？”
“难不难过又怎样，总之，六姑娘这事，我是帮不上的。”姜韫真说了好一会子话，口干得很，捧了桌上的茶喝了一口。
茶放了太久，早已凉透，愈发透出苦来。
二老爷卷入谋逆大案，即便皇上开恩，国公爷知情不报的罪名，也是逃不掉的。
繁盛数十年的礼国公府，经此一事，势必会渐渐没落。
她看着窗外花架下繁盛的紫藤花，想起礼国公府花园中的草木、听竹小院外的竹林。那些，似乎都是很久之前的事了。
如今乔府唯一的指望，是乔予楠。
乔予楠剿灭京郊大营的叛军和北金细作，乃此战的大功臣，将来也会受到皇上的重用。
但他那日说，要另购宅子和她一起住，不回国公府，听上去是要和国公府划清界限的。
可是事情真的能像他想的那样吗？
毕竟是血脉相连的家人。
就像她，偶尔也会担心远在黎州的父母兄长是否安好。
夜里，姜韫真用过饭，正盯着陆英喝一闻就让人舌头发苦的汤药时，乔予楠回来了。
他回来便先让摆饭，一下子风卷残云，把两三碟菜扫了个清光。
姜韫真见他甚是疲倦的样子，便不打算提起六姑娘的事。
倒是乔予楠先开了口，“听说六妹妹来过了？是说二叔二婶的事吧？”
“嗯，我已经跟她说了这事不好办。”
他脸色冷了下去，“已经是公侯人家了，只要安安分分的便能富贵一辈子。谋逆这样的事，别人都躲着走，他们倒好，上赶着出钱出力，如今事情败了，怪得了谁？”
“瞧你说的，那齐王还是个王爷呢，不也提着剑逼亲生父亲让出皇位吗？”姜韫真笑着捧上一盏茶，“刚沏的云雾茶，喝了润润喉。”
他脸色稍稍缓和，“你刚养好身子，我不希望这样的事让你烦心。我打听过，二叔二婶这次，也许要判个流放，到时我让人多多照应，也就是了。”
“那，你父亲和你哥哥呢，你不回去瞧瞧他们吗？”
他放下茶盏，“没人会那么没眼力见为难他们的，再关些日子，自然就放出来了。”
说完这事后，姜韫真见他眉宇间始终忧色不散。今日皇上在宫中封赏一众功臣，难道是他对封赏不满意？又或者被二老爷一事波及？
想了想，她还是直接问了出来，“你今日还好吗？”
他低下头去，死死盯着地衣上连绵不尽的梅花纹样，像要把地衣盯出洞一般，好一阵后，才道，
“皇上要给我赐婚。”
她一听，便知道赐婚的对象绝对不是她。
果然，他接着道，“他让我娶九公主，我立刻跪下说我心有所属。他却说，让我纳你为妾，也算不辜负了你。”
姜韫真心里并不难过，也不气愤，只是出奇平静，“皇上看重你，这是好事。”
他奇怪地看了她一眼，“我就知道你会这么说，但是我拒绝了。”
“你疯了？你这是抗旨啊。”
“是啊，所以皇上罚我回家好好想清楚，本来我刚被封为京郊大营大将军的，如今这个官职也丢了，现在我只是一个平民。”
姜韫真站在那里，一阵阵说不清的情绪像海浪一般，涌上了心头。
他走过去，笑道，“正好，我去鸿鹄院当你的小书童，给你磨墨，可好？”
“那你月钱要多少？我看看我能不能出得起。”
他伸出一根手指，“一两银子。”
她按下那根手指，“成交。”