第108章乱点鸳鸯好好看看！
皇后沈娴儒近来为选秀之事忙得焦头烂额。
按祖宗规矩,秀女终选本该由太后、皇帝与皇后这三位后宫最尊贵的主子一同坐镇，可眼下太后犯了哮喘旧疾，整日困在仁寿宫将养,莫说出面理事，便是多说几句话都要喘上半天。而朱绍检对此事更是半点也不上心,索性当起了甩手掌柜，将这一摊子事全数撂在了她身上。
她既要综合参详秀女的才貌品行、家世门第,还要揣度朱绍检和太后的喜好定夺人选,原本只是走个过场的闲差，生生变成了吃力不讨好的苦差。
这日，她终于敲定了最终名单，便乘着布辇千里迢迢从坤宁宫移驾西苑,预备让朱绍检过目拍板。
沈娴儒是在兽苑里见着朱绍检的。她素来厌恶这个地方,那股子野兽腥臊混着血腥气的味道,熏得人脑仁儿疼。她一路用手帕半掩着口鼻,黛眉紧蹙,眉眼间尽是不加掩饰的不耐烦。
朱绍检端坐在御座上，接过终选秀女名录,心不在焉地翻了翻,不多时,便将册子交还给她,“皇后看着定夺吧。”
“是。那臣妾先行告退了。”沈娴儒转身便走,连半句多余的话都不愿与他多说。可她才堪堪步下一级石阶，身后便传来朱绍检慵懒的声音，“皇后难得来一趟，正巧湖广新近进献了一头猛虎，还未饮血试试牙口,不如坐下一道观赏一番？”
沈娴儒顿住步伐，眉心泛起一丝狐疑，便缓缓转过身去，看向朱绍检，不冷不热道，“谢过陛下好意，臣妾见血即晕，怕是要辜负陛下盛情了。”
沈家军营里长大的沈皇后，上阵杀敌都不在话下，见她如此睁眼说瞎话，朱绍检倒也不恼，只轻轻一哂，“既如此，那便聊些正事吧。”
他擡了擡手，示意沈娴儒坐在下首座位上，沈娴儒却依旧站着，朱绍检便由着她去，只将手边的金哨子有一搭没一搭地摩挲着，也不看沈娴儒，十分漫不经心地开了口，“娴溪今年应已及笄了吧。”
沈娴儒原本眼睛四处张望着，显示出不耐烦来，当下听了他这话，眼神立刻凝住了，她警惕地看向朱绍检，语气冷硬地说道，“娴溪年纪还小。”
朱绍检见她如此如临大敌，不由露出一抹讥笑，“朕这个做姐夫的不过是帮妹妹参详参详婚事，皇后何故如此应激？倒像是朕要害她一般。”
沈娴儒依旧冷着脸，“多谢陛下好意，娴溪的婚事，臣妾自会全权负责。陛下日理万机，就不劳费心了。”
“皇后怎的如此见外？”朱绍检依旧勾着唇角，面上却没有一丝温度，“朕瞧着舜顷年少有为，德才兼备，娴溪心性天真活泼，他俩倒像是璧人一双，堪为良配。”
沈娴儒眼前突然有些发黑，她深深吐纳，却因兽苑污糟的气息，喉头泛起一股股恶心，只好强忍着不适道，“章舜顷和张宁儿心意相通已是众人皆知的事，陛下放着大好的姻缘不去成全，反倒在这里乱点鸳鸯，如此置娴溪于何地？陛下这是在羞辱臣妾，顺便也羞辱沈家么？”
“羞辱？这怎会是羞辱？”朱绍检貌似不解地笑了一声。
沈娴儒双颊却因愤怒染上绯色，“当年因着鞑靼一战，父亲被蒙在鼓里当了马前卒，早已发誓跟章阁老老死不相往来，如今却要让沈章两家结亲，不是羞辱又是什么？”
“正是如此，朕更要做和事佬，借着秦晋之好，化干戈为玉帛岂不是美事么？”朱绍检依旧拘着笑道。
沈娴儒厌恶透了他这副神情，每每想到沈家军无数好男儿的性命，尽成了他登皇位的垫脚石，都不由恨怒交加，冷笑连连，“陛下当年是不得已才娶了臣妾，可沈家从未亏待过陛下。陛下当知，当年远征鞑靼，若非沈家军冲锋陷阵，何来势如破竹之势……”
“闭嘴！”朱绍检朝她怒斥一声，浑身散发着冷意，连身侧伺候的宫人都吓得跪了一地。
沈娴儒却不退半步，反而露出了一丝轻蔑的神色。翻旧账这招虽滥，却屡试不爽，每次都能轻而易举戳破他的虚张声势。然而她的表情无疑愈发激怒了朱绍检，更令朱绍检深刻地认识到一点，不管章守约，还是沈娴儒，他们只要继续存在，就会一遍遍地提醒着他，他是如何走到了今日的地位，即便他早已万人之上，还是无法脱离这些恩惠者的阴影。
朱绍检冷色愈发冷沉，他看着沈娴儒，一字一句重重道，“你当朕真不敢废了你么？”
“废了我？”沈娴儒突然笑开，“那臣妾倒是感激不尽了。”
朱绍检闭上眼睛深深吸了一口气，冷声道，“好啊！吉祥，即刻传朕旨意，皇后失德，不堪后位，着废除后位，收回凤印。”
吉祥立在一边，早已将方才那一番唇枪舌剑听了个肝胆俱裂，此刻更是满脸苦色。他不敢擡头看朱绍检的脸色，也不敢去看沈娴儒的神色，只得悄悄朝身旁的小太监递了个眼色。那小太监会意，立刻脚底抹油，马不停蹄地派人往仁寿宫的方向奔去了。
……
废后的动静，终究还是惊动了太后。可怜了身子抱恙的太后，竟不惜拖着一副病躯，让人擡着轿辇从仁寿宫一路颠簸到了西苑。她咳着喘着，面色苍白得没有一丝血色，却仍是以自身性命相威胁，才将将劝住了盛怒之下不管不顾的朱绍检。
可帝后经此一遭，自然是闹得更僵了。
事后，太后亲自召见了吉祥，屏退了左右，只留了心腹的孔嬷嬷在侧。她歪在软榻上，手中捧着一盏温热的药茶，不紧不慢地开口询问此事的来龙去脉。
吉祥自小侍奉朱绍检，最是知道什么该说什么不该说。他跪在地上，斟酌着字句，只捡了些不要紧的话来回禀，将那些真正见血见肉的针锋相对，全都含含糊糊地滑了过去。可太后是何等人物，只凭吉祥话里话外露出的三言两语，心里便已有了数。
这个故事明面上便是，弗筠在猎苑为护驾不幸遭猎豹袭击，自此朱绍检原本答应章舜顷的赐婚旨意便不了了之，而后朱绍检又开始急着为章舜顷另择佳偶，如今又为此事闹着要废后。而朱绍检特许弗筠在西苑养伤后不久，也迫不及待地搬了过去，答案几乎呼之欲出。
太后打发走吉祥后，便默然不语地静坐着，殿内一时间只余下她间或压抑的咳嗽声。贴身侍奉的孔嬷嬷端了汤药上前来，小心翼翼地伺候她饮下。
太后素有哮喘旧疾，那还是从前家道中落后，因染了风寒却未得及时医治种下的病根。此后每逢春日花开，花粉簌簌飘落时，都得小心将养着，出不得门、吹不得风。今日这一闹，又是急火攻心，又是路途颠簸，费了她好些心神，人便更显得憔悴了几分。
孔嬷嬷正替她擦拭着嘴边残余的药渍，忽然听太后开口问道：“你也见过张宁儿几回了，觉得此人如何？”
孔嬷嬷方才虽未作声，却也将吉祥的话听了个囫囵，当下便猜到了几分太后的心思。她停下手中动作，略想了想，认真地答道，“模样么，自然是万里挑一的，性子也伶俐讨巧。就是吧……多少带着些刺儿。”
太后不置可否，又问，“比之皇后如何？”
孔嬷嬷打量着太后的神色，斟酌着道，“这个么，自然是比不得的，只这家世上，就差了十万八千里呢。”
太后沉沉地叹了口气，“连你也明白这个道理，可惜检儿竟昏了头，不知轻重起来。”
孔嬷嬷在一旁劝道，“少年人嘛，总是难免，陛下不过一时情热，待新鲜劲儿过去倒也罢了。”
“是么？”太后微微侧过头，目光幽幽地落在孔嬷嬷面上，“往昔他得了新人，可曾闹到如此地步？”
“这……”孔嬷嬷细想起来，竟真找不出个成例，朱绍检虽痴迷于武道斗兽，于女色上倒不算留恋，更别提因此闹到皇后面前的。
“真没想到，哀家也有看走眼的时候。”太后的声音里透出一股寒意。
孔嬷嬷看向太后，见她眼底忽笼一层阴霾，禁不住有些愣怔。这样的神情她许久未见过了，自打十多年前太后开始吃斋念佛，便彻底换上了一副慈悲为怀的面容，整日里手撚佛珠、口诵经文，像一尊庙里的菩萨。久到让人几乎忘记，她是如何从泥泞里摸爬滚打，一步步走到今日这个位置的。
不管是在前朝还是后宫，要想往上爬，靠的从来不是心慈，而是心狠，对别人狠，对自己更狠。这样看来，那个张宁儿倒是具备这样的资质。
孔嬷嬷揣测着太后的心思，继续道，“就是不知张宁儿的野心究竟是在前朝还是后宫，眼下她已升任监副，仅次于监正之位。难不成还同时觊觎后位么？历朝历代也没见过在前朝任官的皇后啊？”
“所以啊……”太后目光幽深，喃喃自语道，“你说她图的究竟是什么？”
孔嬷嬷沉默了许久，目光闪烁了几下，试探着低声问道：“太后若是有所顾虑，不如……派人探查一番？”
两人目光相触，太后旋即明白了孔嬷嬷的意思，她踌躇良久，终是点头答应了此事。
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搬到西苑之后，朱绍检并未真的因此荒废了朝政。每日的奏折仍旧流水般地递了进来，堆满了案头。
如山如海的奏折中所书主要是两件大事，一桩仍是各地动乱，自去年各地红莲教乱了一阵，仍未完全平息叛乱，各地剿匪平乱的动向定期呈递上来；另一桩则是各地呈报农事，称北方多地今春不见雨，诚恐大旱再至，请求陛下择日于天坛雩祀，祈雨求福。
朱绍检看了一会儿，便烦躁地将折子扔到一边，端起手边的凉茶猛灌了一口，勉强压了压心头那股无名火。正此时，吉祥走了进来，小心翼翼地禀道，“陛下，太后的銮驾朝这边儿来了。”
朱绍检还记恨着他那日通风报信的举动，此刻冷眼一瞥，便吓得吉祥瑟缩不已，扑通一声跪倒在地，颤声道：“今日之事，奴婢当真不知啊。”
“不是你，那就是皇后了。”朱绍检恨恨地道，将那凉茶盏往桌上重重一顿。
不多时，太后銮驾果至，朱绍检起身相迎，见她脸色依旧冷凝着，以为又是沈娴儒在背后捣鬼，强忍着满心的不忿，生生挤出几分温煦颜色来，“母后身子既不爽，有事差宫人递话是，何苦亲自过来呢。”
放在平时，太后大约是会与他就势母慈子孝一番的。可眼下她毫无应付的兴致，面色沉得几乎能拧出水来。她从孔嬷嬷手中接过那封书信，径直扔在了朱绍检面前，硬声道，“好好看看！你相中的人，究竟是什么真面目！”
朱绍检不明所以，吉祥已经已有眼力见儿得捡起了那封信，双手递给朱绍检。朱绍检接了过来，拆开封口，一行一行地往下看。起初面上还带着几分疑惑，可随着目光在纸页上缓缓移动，他的面色便肉眼可见地渐渐凝固了。待他将视线彻底从信纸上移开时，已是面黑如墨。
他深吸了一口气，仍然压抑不住语调里的愤怒，“母后是从何处获知的此事？”
“皇上差人去金陵打探一番，便不难知晓此事。一个贱籍出身的女子，如今竟要做钦天监监副了？这也就罢了，偏偏她出身的那家妓院，还跟金陵官场贪腐案有着莫大的关联，谁知她有无参与其中？这样危险的人物，皇上还要留在身边么？”
朱绍检脸色已近乎铁青，额上青筋隐约浮现，猛地提声喝道，“传张宁儿来！”
前去传唤弗筠的吉祥，遇到了不小的麻烦。
只因弗筠还半残着，那条伤腿缠着厚厚的绷带，走起路来一瘸一拐，十分不利索。可是听方才太后与朱绍检的话音，那架势分明是让他去押解犯人，他若体贴周到地备下步辇，怕是触了逆鳞；可若当真让这么一个伤重之人硬生生地走去，他这良心又实在过不去。
广寒殿里有一位叫润青的宫人，本是他的同乡，二人平素有些交情，此刻更是可怜巴巴地看着他央求，吉祥咬了咬牙，终是让人用步辇擡了过去。只是到了殿外，吉祥早早地便让她下了辇。弗筠便拄着那根木棍，一瘸一拐地拖着伤腿，咬着牙，独自走进了殿内。
殿中光线沉沉，朱绍检与太后赵吟秋一左一右端坐在上首，四束目光齐齐压了下来。弗筠深深地吸了一口气，上前一步，缓缓跪倒在地，忍着伤处传来的锐痛，尽量将全身的重量都压在完好的那条腿上，让自己的身形勉强稳住，不至于当场倒下去。
她垂下眼睫，启声道，“微臣见过陛下，太后。”
弗筠话音刚落，便有一封折起来的信件，被飞快地掷到了她面前。弗筠擡头看了眼面色不虞的朱绍检，得了他的默许，又低下眉眼，缓缓将那封信捡起来，单手展开。
其上所书，无非是她流落风尘的经历，兼有晓花苑因涉贪腐案被查抄、她入狱一月的案底，末尾还附着几句“不堪为监副”之类的断语。原来是一封告讦书。
“张宁儿，这封信上所书内容，可属实？”朱绍检的声音从上方沉沉地压下来。
弗筠擡起头，目光平静地迎上他的视线，声音不卑不亢：“属实。微臣的确沦落风尘五年，也因晓花苑涉贪腐一案，入狱接受审问月余。后来得蒙官府开恩，已经脱籍从良。至于当初入职钦天监的应召令中明确写道，此番应召特许，不拘男女，亦不追究过往经历。便是其后考试、擢升，也是依照程序规章，一步步行来的。微臣不明白，为何会有这封告讦书。”
“好一个不明白！”说话的是太后，她面上露出罕见的严厉，与弗筠先前所见的那副面貌截然不同，“这跟你当初跟哀家说的，可不一样。”
弗筠面上倒无甚波动，替自己辩解道：“这本就不是什么光彩的事，微臣亦怕惹人非议，只得含糊过去。想必太后……应当能体谅微臣的苦衷吧。”
太后眼中闪过一抹不易察觉的寒光，弗筠却仍是一副懵懂无措的模样，像是受了天大的冤屈。朱绍检却是反常的沉默，面上复上了一层寒霜，搁在膝上的手更是暗暗攥成了拳。
太后看了他一眼，几不可察地轻轻动了动唇角，“倘若真是如此，倒也无可厚非，只恐只言片语诉不尽真相，哀家倒还有一位人证，皇上不妨请进来问一问。”
来人正是吴防，他跟跪在地上的弗筠打个了照面，旋即错开目光，目视前方，擡高了声音，“微臣钦天监吴防参加陛下，太后。陛下万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”
太后道，“吴防，将你所知的一一跟陛下道来。”
吴防恭敬道，“回陛下、太后。微臣本是金陵人氏。早在金陵时，便听闻过张大人的名号。”他突然顿住，挤出一抹意味不明的笑，“哦，当时张大人还不叫这个名字，她名唤弗筠，是秦淮河畔有名的风月倌儿，还有个‘赛观音’的诨号。不知多少王公贵族拜倒在她的石榴裙下，不能一亲芳泽的穷酸文人也争相为其写诗颂词。就连魏国公家的徐鸣珂徐公子，都曾为她亲自作过一幅画像。”
朱绍检脸色肉眼可见地渐趋阴沉，太后倒是稳得住，面色淡然道，“继续。”
“后来，金陵有名的赌坊呼卢阁和弗筠姑娘所在的前后被官家查封，据说这帮人在皇陵装神弄鬼，搞了一出天谴，这是众人皆知的事情。微臣再见弗筠姑娘竟是在贡院面前，这才知弗筠姑娘竟也深谙天象，世上还有这样巧的事情，微臣不能不为陛下分忧啊，平时便多留了个心眼……”
耳畔一声冷笑陡然打断了吴防的话，他扭头便看见弗筠讥诮地看着他，“我先前不过只高你一头，你便费尽心机想要挑我的错处，如今我的监副之位还未到手，就为了迫不及待将我拉下马来，竟连这样颠倒黑白、移花接木的事情也说得出口。皇陵一案究竟是谁装神弄鬼，章舜顷大人当日已查得清清楚楚，记录在案。你现下又要将这莫须有的罪名扣在我头上？”
吴防立刻涨红了脸，急急反驳道，“谁人不知你跟章大人的关系？”
“吴大人的意思是，章大人以权谋私、包庇罪犯？”弗筠不待他喘息，转头便看向朱绍检，请求道，“既如此，不如传唤章舜顷大人，一并来审讯吧。也好将这一桩事的前因后果、来龙去脉，一一陈于陛下和太后面前。看看究竟是谁，在搬弄是非、颠倒黑白。微臣恳请陛下召见章舜顷大人，一同对证。”
朱绍检沉沉地看着弗筠，许久没应声。
沉默中，太后扶了扶额，几不可察地冲吴防递了个眼色，他便继续道，“微臣唯恐这位弗筠姑娘心存异志，私下里便多加注意。竟发现她常于午间偷溜出去，不知是去见什么人。被微臣撞破后，她还一脸惶恐，神色慌张。她亦时常在钦天监的库房逗留，一待便是大半日。钦天监执掌天象要秘，关乎国运，倘若真让居心不良之人身居高位，那后果……不堪设想啊。”
弗筠听到他前半截话时，一颗心已如坠冰窟，手脚在宽大的袖中暗暗冰凉成一片。可她知道自己此刻绝不能有丝毫的慌乱。
一人获罪倒是小事，倘若因此牵连出涅槃堂的秘密，那才是真正无可挽回的滔天大祸。
因而，弗筠仍然维持着面上的平静，甚至露出几分荒唐可笑的神色，不紧不慢地道：“钦天监的库房，人人都进得。忙里偷闲的，也大有人在。照吴大人这个说法，岂不人人都居心叵测了？倘若我没记错，当日因擅离职守受了责罚的人里，好像……也有吴大人您吧？”
吴防顿时窘得满脸通红，忍不住将目光递向太后，弗筠将二人之间的眼神官司收在眼中，不由心口泛起微凉。
原来，亲之，恨之，不过在一念之间。她还未真正开始施展手脚，就只是跟朱绍检走得近了些，便已然要置她于死地。
她只得看向朱绍检，一脸诚恳道，“倘若陛下怀疑微臣的用心，微臣愿意接受审查，绝不能因着莫须有的怀疑，便背了这样天大的罪名。”
朱绍检没有回避她的目光，然而那双寒凉的眸子却让弗筠心中一沉，良久的沉默后，他终于发话道，“此事疑点诸多，尚需细细核查，张宁儿拘留广寒殿，暂时停职待勘。”
话音刚落，弗筠便觉一阵锐疼从伤腿袭来，实在支撑不住便歪坐在了地上。
吴防那双丑陋的小眼睛里立刻闪过一丝幸灾乐祸，可欢喜尚未成形，便听朱绍检突然对他道，“你叫吴防？是什么官职？”
吴防自觉这是加官进爵的前奏，内心已是波涛汹涌，虽竭力平稳着语气，窃喜还是不免从起伏的语调中窜了出来，“回陛下，微臣吴防，现居钦天监从八品风水博士。”
“从八品？那确实值得放手一搏了。”朱绍检先是笑了一声，可是笑声极其短促，便陡然转为冷厉，“这次告发是谁指示的你？”
吴防脸上的喜色登时凝固在了那里，冷汗唰地流了满身，顺着额角一滴滴地往下淌，“无……无人指示。”
“无人指示？那就难怪了。”朱绍检的目光冷冷地刮过他的脸，“看来没人告诉过你，普通官吏擅自告讦同僚，是何罪过？”
吴防只听到“罪过”二字脸色便刷地白了，只觉耳朵嗡嗡乱鸣，朱绍检剩下的话便听不太十分清楚了，直至他毫无知觉地被宦官架着出去，仍未完全意识到发生了什么。
弗筠歪坐在地上，看了眼身边地上那摊黄色的水渍，眼中闪过一抹深深的厌恶。朱绍检冲吉祥暗暗使了个眼色，旋即有宫人上前，将她半搀半扶地也擡了出去。
屋里只剩下母子二人。太后的脸色变得十分难看，像是蒙了一层灰翳。朱绍检亦紧了紧牙关，问道，“母后现下可以告诉朕，这封信是如何到了母后的手中？”
“这不重要。重要的是，你看清她的真面目，勿要被蛊惑了。”
朱绍检声调冷硬道，“她的真面目，朕早就看清了，无需母后提醒。”
“是么？”太后露出看穿一切的神色，“那陛下为何在得知张宁儿的身世时，还会那般生气？”
朱绍检被说穿了心思，面上浮现出一丝窘然。说真的，他从来没有真正对弗筠放心过，但也从未将其当成问题。猛兽的尖牙利齿只要仍存，就难保不会有一日兽性发作，突然袭击它的主人。可他自信能驾驭得了这头张牙舞爪的小兽，这轮不着旁人置喙，哪怕是他的母后也不行。
可今日这一出，仍是超出了朱绍检的预料，弗筠那些不光彩的过往，被这般赤裸裸地摊开在他面前，无疑是狠狠地掌掴了他的脸。太后正是看出了他隐晦的心思，才知道刀尖儿往哪里戳才最见效。
可是他仍有一点不解，若要打消他的心思，又何需后面那些漏洞百出、捕风捉影的言辞，难道不是画蛇添足？倒像是为着什么不得已的缘故只能遮遮掩掩，又深谙他的性子，知道单凭这些只言片语，就能挑起他的疑心。
朱绍检心中不禁浮现出一个人的名字，他冷了声音道，“这封信是章阁老派人送给母后的么？”
太后面色有轻微的一僵，却正正好好地被朱绍检落在了眼里，他不禁发出一阵冷笑，手掌紧紧攥在把手上，手背迸出许多青筋来，“朕就知道，他永远不会老老实实的。他瞧不上张宁儿这个准儿媳，反倒让母后来做出头草？母后还是一如既往，对他言听计从得很呢。”
太后面色十分难看，唇角动了动，却没有说话。朱绍检眼底却流露出不加掩饰的失望，“母后倚重章阁老，倒是远胜于信赖儿子呢。”
“陛下……”
“母后身子不好，还是早回去歇着吧。”朱绍检生硬地打断了她，摆出送客的姿势。
太后只觉心口一阵发酸，望着儿子那张冷淡而倔强的面容，终究只是沉沉地叹了口气。
她起身走出两步，又停住了，回过头来，“哀家不管你如何使性，后位万万动不得，也勿用官位来重演周幽王烽火戏诸侯的把戏。”
朱绍检并未像从前那样句句回应她，只闭上了眼睛，像是没听见。
太后固执地站着，等了许久，也没等来他的承诺，面上不由露出灰败颓然来，眼底却愈发冷了。
作者有话说：
无