贺兰宗盯着卢朔,一字一顿地问：“这两个选择，你选哪个？”
卢朔紧握的双拳控制不住地颤抖，他没想到事情暴露得这么快,更没想到宣国公二话不说,上来就要把他们拆散，连让他辩解的机会都不给。
“我……我想问问老爷，第二个选择，若是我离开国公府，我还能和小姐往来吗？”卢朔鼓足勇气问道。
贺兰宗轻嗤一声：“你觉得呢？”
卢朔：“……我平日不会去打扰小姐,只在小姐出府的时候，与她说几句话,这样也不可以吗？”
贺兰宗：“你既然已选择离开国公府，那你变成什么身份，难道不清楚？”
卢朔咬牙道：“我、我可以去考科举！给我一点时间，我……”
“你的意思是还要我们等你？”贺兰宗打断他,“卢朔,你不是最开始已经说过了吗,你‘自知无缘’,为何如今又要强求？”
卢朔怔住。
他原先认为无缘，自然是因为觉得贺兰佩对自己并无男女之情，是自己一厢情愿。在此前提下,什么身份差异、父母阻碍，都只不过是雪上加霜的存在,足够他选择放弃。
可他现在知道了，知道贺兰佩不是对自己无情，她分明也喜欢自己，不想和自己分开。既然如此,他当然也会想要争取，争取消弭他们之间的差距，争取得到老爷夫人的肯定……<
她把他护在身后，为他求情，为他挨骂，为他哭泣，他若是这个时候退缩了，岂不是背叛了她，令她心寒吗！
“因为……因为我不想让小姐失望！”卢朔喉头一滚，眼眶微红道，“若是小姐今日就拒绝了我，我自然不敢再打扰小姐，可小姐接受了我，相信了我，我便更不敢辜负小姐！我自知资质平平，凡事都需付出比别人更多的努力才能成功，是以我也愿意花更多的时间，让老爷与夫人认可我！”
贺兰佩伏在章宜珠膝上，手臂遮住她半张脸，露出一双湿漉漉的泪眼。
她望着卢朔，猛地吸了吸鼻子。
卢朔飞快地瞥了她一眼，又低下头，大声道：“我不想与小姐断绝往来，若老爷非要我选，我选第二个。可是在此之前，我也想请老爷给小姐一个说话的机会！这件事也与小姐有关，没有道理老爷与我两个人就替小姐做了决定！”
贺兰宗怒极反笑：“你在威胁我？你想让她帮你求情？”
“我没有！”卢朔从来没有这样和贺兰宗说过话，只觉得男人强盛的威压几乎要将自己整个人压倒在地，他气血翻涌，摇摇欲坠，却还是强撑着没有倒下，固执道，“老爷对我不满意，是人之常情，我也对自己不满意，所以我才更加想要努力，不负小姐的信任……就算老爷不赞同小姐，那至少……也让小姐表达完吧！”
贺兰宗不语，只是眯起眼睛，反复打量着他。
卢朔嘴唇紧抿，额上细汗密布。
半晌，贺兰宗道：“我们父女之间的事，还不必你来操心。”
卢朔心下一凉。
又听贺兰宗继续道：“你说你选第二种，倒是有几分胆气。可你有没有想过，万一你真的一事无成，又该如何？”
“我……”卢朔深吸一口气，坚决道，“我不觉得我会一事无成！或许比不上诸位公子，但至少我也曾考到过国子监的甲上，我觉得只要努力，总会有一些回报！”
“一些回报。”贺兰宗轻嗤一声，“这些回报，能让佩儿衣食无忧，免受操劳吗？你能给她和国公府一样的生活吗？”
卢朔沉默了。
他再如何狂妄，也不可能做这种白日梦。
屋内寂静许久，卢朔才终于重新艰涩开口：“所以，老爷的要求一定得是……门当户对吗？无论我怎么做，都不可以吗？”
除了天生贵胄，他实在想不出，还能有谁给贺兰佩“国公府一样的生活”。
贺兰宗：“你怎么不选第一种？选了第一种，你依然是我国公府的人，前途无须担心，也照样能给佩儿国公府一样的生活。”
卢朔惊愕地抬起头，愣愣道：“可是……可是老爷不是说，选第一种，就得与小姐断绝往来吗？”
贺兰宗哼笑一声：“你若有点心机，就该选第一种。如此一来，既能得到一个顺遂无忧的前途，还能在我眼皮子底下暗度陈仓。同一屋檐下，还怕找不到办法传递消息？”
卢朔呆呆地看着他，仿佛不明白他的意思。
贺兰宗长长地吐出一口气，坐回椅子上，揉着额角道：“罢了，罢了，今日之事，也是我这个当爹的失职，竟没管住你们两个小兔崽子。不过卢朔，你今日的回答，倒是让我对你有几分刮目相看。”
他印象中的卢朔，一直温顺柔和，虽说也不是什么缺点，但就是不怎么大气，缺乏他这个武将欣赏的那种强势自信之感。
今日卢朔竟然为了贺兰佩与他呛声，他虽然恼火不已，但也不得不承认，这反而令他感到踏实。
毕竟，卢朔若是被他这么随便一吓就退缩，那也太过软弱了，完全看不出他对佩儿的情意何在！往后若是再遇到什么难办的事，他岂不是连争取都不争取一下，就要放弃佩儿？
做老父亲的就是这么矛盾，既不想让这小子顺利得到女儿，又不想让他直接放弃女儿。
况且，自己还有一重身份，就是卢朔的义父。
总算看到他有了点成长，心中也免不了有些感慨和欣慰。
卢朔今晚这一番回答，虽然还有一点少年人的青涩与稚拙，但胜在真诚与坚决。
而且，贺兰宗也注意到了，卢朔屡次提起让贺兰佩表达意见，也代表在他心里，佩儿是一个独立的个体，并不能轻易由谁左右。
“你与佩儿的事，我可以看在你们年少的份上，睁一只眼闭一只眼。”贺兰宗沉声道，“但是卢朔，在你没让我满意之前，我断不可能就答应你们两个的婚事。尤其是像今日下午，你们两个男未婚女未嫁的，共处一室那么久想干什么？成何体统！以后不许再有此事！”
贺兰宗的语气陡然拔高，吓得卢朔本能地瑟缩了一下。
他一时为宣国公的宽容感到震惊，一时又为下午共处之事感到羞臊，同时，还有那么一点不敢表露出来的、“终于过了明路”的如释重负与窃喜。
至于婚事……天哪，他还压根没敢想过这些，宣国公想得也太早了！
“唉。”章宜珠终于出声，长长地叹了一口气，“私相授受终究不妥，这种事情，岂能瞒着大人？真当我们发现不了？你们两个，下午究竟在屋里头干什么了？”
卢朔脸色涨红，极力镇定道：“没干什么……就是看书说话罢了。”
章宜珠：“……”
她看向贺兰佩：“真是这样吗？”
贺兰佩还伏在她膝边，闻言赶紧点头。
贺兰宗：“……”
他抹了把脸，在心里暗骂这两个家伙竟还敢撒谎。可是此事终归也不适合放到明面上来说，他沉默良久，还是道：“行了，时候不早了，卢朔，你先回去休息吧。”
卢朔如蒙大赦，赶紧行礼道：“多谢老爷，多谢夫人！我一定努力，不辜负老爷夫人的栽培！”
说完，又看了几眼贺兰佩，似是还想跟她说话，只是碍于国公夫妇还在，他最终还是先行离去了。
夜风呼呼地吹过，卢朔额上后背早已汗湿，这会儿被风一吹，只觉身上冷得很。
但心却是热乎的。
他几乎有种苦尽甘来喜极而泣的冲动——原来老爷之前不是真的要拆散他与小姐，而是在试探他。倘若他还像以前那样怯懦畏缩，岂不是就与机会失之交臂？
原来他这么久的苦恼烦闷，真的只是庸人自扰。是他把一切都想得太坏了，他怎么能把一切都想得那么坏呢？其实只要自己勇敢一点，坦诚一点，小姐是会接受自己的，老爷和夫人也是愿意给自己机会的。
是他太悲观了！
卢朔双拳紧握，暗暗下定决心，往后一定要发愤图强，在京城闯出个名堂来。
“卢朔。”背后突然传来幽幽一声，卢朔回过头，发现竟是从阴影里走出来的贺兰荣。
他愣了一下，道：“三公子？你在这儿……做什么？”
贺兰荣依然幽幽道：“等你。”
卢朔：“……”
他心里突然涌起一丝不妙的感觉，但转念又被自己否决了——做人不能这么悲……
“我打死你丫的兔子还不吃窝边草呢你竟敢对佩儿下手——”
卢朔惊骇地看着贺兰荣挥起拳头，往自己脸上砸来。
“不要冲动啊！不能打人啊！”贺兰昌从另一边的暗处里冲出来，死死地勒住了贺兰荣，“你糊涂啊！把他打伤了只会让佩儿心疼啊！转头挨骂的还是你啊！你又给人家的感情添柴生火啊！”
卢朔：“……”
场面一片混乱，闻声赶来的下人纷纷拉架。
贺兰宗与章宜珠夫妇正在膳厅里语重心长地教育女儿，和她约法三章。
核心内容概括一下就是，他们允许贺兰佩继续和卢朔保持先前的正常往来，但绝不可发生任何逾矩的亲密之举。要做什么事，都得在大庭广众之下做，不允许再偷偷私会，更不准做见不得人的事！
贺兰佩心中不服，可她也不敢忤逆，尤其是她到现在还没想明白爹娘是怎么发现这件事的，只觉爹娘手眼通天，可怕得很，只得不情不愿地点了头。
就在这时，外面人来报，二公子三公子和卢公子打起来了。
章宜珠顿时一个脑袋两个大：“不是让他们回去了吗？怎么又打起来了？”
贺兰宗没好气道：“把他们全都给我带回来！”
于是刚离开膳厅没多久的卢朔又被带了回来。和他一起被带回来的，还有愤愤不平的贺兰荣和无可奈何的贺兰昌。
贺兰佩连忙上前，仔细检查卢朔有没有受伤。
贺兰昌对贺兰荣小声道：“你看吧，我说什么来着。”
贺兰荣：“……”
卢朔尴尬道：“小姐，我没事，不用看了。”
贺兰佩这才松开了他。
事由非常简单，两三句就问清楚了，贺兰宗大感无语，便先把已经挨过骂的卢朔和贺兰佩放回去了，换贺兰昌和贺兰荣继续挨骂。
……<
走在回院的路上，卢朔和贺兰佩都有些沉默安静。
紫苏也很沉默安静地跟着他们。
实在没办法，她刚刚也挨了顿骂，说不许让她留贺兰佩和卢朔独处，万一出了事，拿她是问。
唉，这一整天发生的都是什么事儿啊。
到了分道扬镳的路口，卢朔和贺兰佩都不约而同停下了脚步。
“那我……先回去了。”卢朔低声说道。
贺兰佩抿了抿唇，忽然伸出胳膊，飞快地抱了一下他。
卢朔一震，连忙四下看看：“小姐！”
紫苏也惊道：“小姐！”
刚与老爷夫人约法三章，转头就和卢公子搂搂抱抱，也太大胆了吧！这让她很难办啊！
谁知贺兰佩又转过身来，同样给了她一个大大的拥抱。
紫苏：“……”
贺兰佩松开她，向她致以坦荡的微笑。
——她贺兰佩可是个一视同仁的人，对所有自己喜欢的人都愿意给一个拥抱，谁让自己说不了话呢，只能用行动来表达了。
紫苏：“……”
卢朔红着脸道：“小姐，我真走了。”
这次贺兰佩终于没再有别的举动，只朝他眨了眨眼，轻轻点了下头。
卢朔一步三回头地走了。
她站在檐角的灯笼下，夜风吹起她的裙摆，像一只蹁跹的蝴蝶，即将轻轻落入他今晚的梦中。
作者有话说：
无